冰與火之歌4(136)_喬治·馬丁

一三六

　　「我天天喝酒，你這不長眼的白癡。我要強效藥，讓我不做夢的藥。」

　　「陛……陛下不想做夢？」

　　「你聾了是不是？你的耳朵跟你的老二一塊兒退化了是不是？你究竟能不能給我強效藥，還是要逼我命令科本大人來糾正你的失職呢？」

　　「不，不，沒必要牽扯……牽扯科本。您需要無夢的睡眠，我能提供藥劑……」

　　「好，你走吧。」國師轉身朝門口走去，太后又把他叫住。「還有一件事。學城裡講解預言嗎？未來可以被預見嗎？」

　　老人猶豫半晌，他用一隻皺巴巴的手盲目地在胸前摸索，似乎要撚那已不復存在的鬍鬚。「未來可以被預見嗎？」他緩緩重複，「也許可以吧。古書中確有相應的魔法……然而陛下若是再問『我們要不要預見未來呢？』對這個問題，我會肯定地回答『不。』有的門還是永遠關閉為好。」

　　「你出去時記得關上我的門。」她早該知道，從他嘴裡得到的答案，必定跟他的人一樣沒用。

　　第二十天她跟托曼共進早餐。男孩馴服多了，看來叫他懲罰佩特特別見效。母子倆吃了煎蛋、煎麵包、培根及從多恩通過海路運來的新鮮血橙。兒子和他那幾隻小貓咪玩，瑟曦看到它們在他腳邊歡樂地嬉戲，略感寬心。有我在，誰也不能傷害托曼。為了他的安全，她可以毫不猶豫地處死維斯特洛大半的諸侯和所有老百姓。「乖，跟喬斯琳一起出去吧。」餐後，她吩咐兒子。

　　接著她找來科本，「法麗絲現下是死是活？」

　　「嗯，還活著，不過，活得不太……舒服。」

　　「明白，」瑟曦想了一陣子，「波隆這個人……臥榻之側，豈容敵人酣睡。說到底，他的權力根植於洛麗絲，若我們正式支持她姐姐……」

　　「抱歉，」科本說，「恐怕法麗絲夫人已沒有能力來統治史鐸克渥斯堡了。實際上，單憑她自己，連維持生命都做不到。我很高興，能在她身上完成許多研究，但課題本身不是沒有代價的。陛下，我沒有違背您的旨意吧？」

　　「算了，沒關係。」反正想挽回也遲了，索性不去多想。她死掉最好，瑟曦告訴自己，沒了丈夫，她本就活不成了。嫁了個白癡丈夫，居然還傾心於他，搞不懂。「此外還有一事。昨晚我做了噩夢。」

　　「每個人都會時不時做噩夢。」

　　「夢中的女巫是我小時候見過的。」

　　「森林女巫？她們算什麼，懂點草藥知識，會接生，除此之外……」

　　「她不一樣。當年，蘭尼斯港裡一多半人跑到她那兒去購買還魂藥、春情丹之類的東西，她兒子原本是個富商，後來被我祖上提拔為小領主，她丈夫則是在東方做買賣時愛上她的——許多人認為，這是她施展魔法的結果，不過我覺得她大概是直接動用了兩腿間那個洞吧。據說她原本不醜，後來才逐漸蛻變。我記不得她的真名了，那是又長又古怪的東方名姓，我只知道老百姓稱她為巫姬。」

　　「巫姬……難道是巫魔女？」

　　「是吧？那女人從我指頭上吸了一滴鮮血，然後預言了我的未來。」

　　「血魔法是最黑暗的巫術，也可能是最有力量的。」

　　此話瑟曦不願聽，「這個巫魔女的預言有板有眼，最初我嘲笑它們，然而……很快，事實證明她關於我女伴的話說得半點不差。當她做出預言時，我的女伴才十一歲，健康得跟小馬駒似的，而且安安全全地生活在凱岩城中。然後她就掉進井裡淹死了。」梅拉雅懇求自己的朋友別把在巫魔女帳篷中聽到的事講出去。不去談論，便會遺忘，所有的一切都只是一個噩夢，梅拉雅說，噩夢從來不會成真。她們倆當時好小好小，這番話聽起來很有道理。

　　「您還在為童年好友悲傷麼？」科本問，「您可是為這事煩惱，陛下？」

　　「梅拉雅？不，我連她長什麼樣都不記得了。我煩惱的是……這巫魔女似乎知道我會有幾個孩子，她也清楚勞勃的私生子女——在他擁有第十個孩子的若干年前，她便知道了。她保證我會當上王后，又說另一個……」比你年輕也比你美麗。「……另一個女人，會奪走所有我珍愛的東西。」

　　「而您決心阻止這個預言？」

　　這是我最大的願望，太后心想，「預言能被阻止嗎？」

　　「噢，當然，毫無疑問。」

　　「怎麼做？」

　　「我想，陛下自己很清楚該怎麼做。」

　　她確實知道。她一直都知道。早在那間帳篷時她就知道。她要敢來，我就讓我弟弟宰了她！

　　不過，所謂知易行難，詹姆是無法依靠了，對方突染惡疾也不可能。該怎麼做呢？匕首？枕頭？毒酒？幾個辦法都不妥當。教老頭子在睡夢中死去是一回事，如若十六歲少女莫名其妙暴斃於床，肯定會引發無數疑問。再說，瑪格麗從不獨睡，而即便沒了洛拉斯爵士，她也有其他許多武士日夜緊密保護。

　　劍刃都有兩面，保護她的人很可能會是毀滅她的人。只要收集到足夠多的證據，到時候就連瑪格麗的父親大人也無法駁回死刑——當然，要做到這點不容易。她的情人是不會承認的，一旦承認自己也要掉腦袋，除非……

　　第二十天，太后去院子裡找到奧斯蒙·凱特布萊克，他正跟雷德溫的雙胞胎之一比武，究竟是弟弟還是哥哥她說不準，她從來就區分不了這對雙胞胎。她看了一會兒，然後把奧斯蒙爵士叫到旁邊。「陪我散步，」她吩咐，「邊走邊說，說心裡話。我討厭吹牛，不要再鬼扯什麼一個凱特布萊克當三個好騎士了。你要知道，很多事情取決於你的回答。說說你弟弟奧斯尼，他劍術如何？」

　　「很不錯。您見過他，他沒我或奧斯佛利強壯，殺人卻最麻利。」

　　「是嗎？他與柏洛斯·布勞恩爵士相比呢？」

　　「酒肚子柏洛斯？」奧斯蒙爵士咯咯笑道，「他多大年紀了，第四十十？第五十十？不管活了多久，至少有一半時間是在醉酒中度過的，而且還那麼胖，即便他以前能打，現在也早不行了。陛下啊，柏洛斯爵士想死的話，奧斯尼很容易成全他。可為什麼呢？柏洛斯叛國？」

　　「不。」瑟曦說，叛徒是奧斯尼。

　　第三十八章布蕾妮

　　他們在距離十字路口一裡處遇見了第十具屍體。

　　屍體懸在死樹的枝杈底下，那棵樹是被閃電劈死的，樹幹有燒灼的痕跡。食腐烏鴉正啄他的臉，狼群享用過靠近地面的小腿，膝蓋以下只剩骨頭和破布……外加一隻被嚼爛的鞋子，半埋在土壤中。

　　「他嘴裡是什麼？」波德利克問。

　　布蕾妮得先穩一穩才敢看。死屍的臉呈現可怕的灰綠色，嘴巴被撐開。有人將一塊凹凸不平的白石塞進他齒間。一塊石頭，或者……

　　「鹽。」梅裡巴德修士說。

　　往前第五十十碼，他們發現了第二十具屍體。食腐動物將他拖了下來，遺骸散落一地，上方有根破爛的繩圈掛在榆樹枝杈上。要不是狗兒嗅到他，然後跳進草叢搜尋，布蕾妮或許就不知不覺騎過去了。

　　「你找到什麼，狗兒？」海爾爵士跳下馬，跟著那條狗大踏步過去，撿回來一隻半盔。死人的頭顱仍在其中，外加無數蠕蟲和甲蟲。「上好的鋼，」他斷言，「而且沒太多凹痕，儘管獅子頭掉了。波德，想不想要頭盔？」

　　「不要那頂。裡面有蟲子。」

　　「蟲子洗洗就沒了，小子，別像女孩兒一樣窮講究。」

　　布蕾妮皺皺眉。「對他來說太大了。」

　　「他會長大的嘛。」

　　「我不要。」波德利克強調。海爾爵士聳聳肩，將破獅盔扔回草叢。狗兒叫了一聲，跑到那棵樹旁，翹起一條腿來。

　　再往後，每一百碼都會遇到死屍。他們懸在各種樹上：岑樹、赤楊、山毛櫸、白樺、落葉松、榆樹、老柳樹、莊嚴的栗樹等等。人人脖子上都套著繩圈，吊在樹下晃來晃去，人人口中都塞滿了鹽。他們穿灰色、藍色或緋紅的袍子，但雨水和陽光已令袍子嚴重褪色，很難區分得出。有人胸口縫有紋章，布蕾妮發現若干斧子、箭和鮭魚，一棵松樹、一片橡葉、一些甲蟲和矮腳公雞，一隻野豬頭，還有六把三叉戟。這些是逃兵，她意識到，各路諸侯製造的殘人，被領主老爺們拋棄的廢物。

　　有的死人禿了頂，有的留鬍子，有的年輕，有的老，有的矮，有的高，有的胖，有的瘦。看上去都一個樣，腫脹的屍身，飽受腐蝕齧咬的臉龐。絞架之上，人人平等。布蕾妮曾在一本書裡讀到過，但她記不起是哪一本。

　　海爾·亨特最終說出了他們全都意識到的事。「這些便是洗劫鹽場鎮的人。」

　　「願天父嚴厲地裁判他們。」梅裡巴德說，他是鹽場鎮老修士的朋友。

　　對布蕾妮而言，他們是誰遠不如誰吊死了他們來得重要。絞刑是貝裡·唐德利恩那夥土匪處決犯人的首選方式，倘若如此，所謂的閃電大王也許就在附近。

學達書庫(xuoda.com)