冰與火之歌4(134)_喬治·馬丁

一三四

　　一群商人要鐵王座居中調解他們與布拉佛斯鐵金庫之間的糾紛。布拉佛斯人要求立即歸還大筆款項，而且拒絕新一輪借貸。我們需要自己的銀行，瑟曦決定，「藍尼斯港金庫」就挺好。或許等托曼的王位鞏固之後，她便著手操辦此事，目前，她只好吩咐商人們儘量償付這幫布拉佛斯的吸血鬼。

　　教會代表是她的老朋友雷那德修士。六名戰士之子護送他穿過城市，一行七人，神聖而吉祥。新任總主教——或者照月童所言，新任大麻雀——做什麼都要合乎「七」的標準，連騎士們的劍帶都染成七色條紋。此外，水晶裝飾在騎士的長劍圓頭和巨盔頂上，他們的盾牌更是自征服戰爭以來就不多見的風箏盾，上面的徽章幾世紀之久未曾亮出：黑底上閃耀的七彩寶劍。科本說，迄今已有近百名騎士宣誓加入戰士之子，願意為之獻身，而且數目每天都在增長。天下的白癡還真多咧！

　　加入的騎士大多是諸侯的門客或雇傭騎士之流，但也有少數出自名門望族，如無繼承權的次子幼子、地方領主或企圖洗刷罪孽的老人，甚至藍賽爾也在內。當科本告訴她，她那白癡表弟放棄了剛得來的城堡、領地和老婆，回到都城加入重生的戰士之子時，瑟曦認為簡直是個天大的笑話——而眼下，他竟堂而皇之地站在眼前這群故作虔誠的白癡當中。

　　瑟曦厭惡他們，她更厭惡大麻雀忘恩負義，無休無止地前來騷擾。「總主教閣下呢？」她劈面質問雷那德，「我要見他本人。」

　　雷那德修士抱歉地說：「總主教閣下派我作他的代表，他要我向陛下聲明：他受七神託付，必須與邪惡之行做殊死搏鬥。」

　　「搏鬥？怎麼搏鬥？在絲綢街裡宣揚貞潔嗎？他以為妓女禱告之後就會變回處子？」

　　「我們的身軀由天父與聖母形塑而成，雌雄結合，代代繁衍，」雷那德答道，「婦女出賣身上最神聖的部位乃是罪大惡極。」

　　若非太后心知肚明雷那德修士在絲綢街的每家妓院都是熟客，這番虔誠的聲明好歹能留下一點影響。毫無疑問，他覺得背誦大麻雀的廢話總比擦地板舒服。「別對我傳教，」她告訴他，「妓院老闆們來抱怨過了，而且說得在理。」

　　「罪人們的言語，有何可聽之處？」

　　「罪人們維持著國庫，」太后直截了當地道，「有了『侏儒的銅板』，我才能支付金袍衛士的工資，才能建造戰艦來保衛海岸。此外，還有貿易問題，如果君臨城連間妓院都沒有，那商船寧可去暮穀城或海鷗鎮也不會來這裡，明白嗎？總主教閣下曾向我親口保證會維持市井的安寧，窯子嘛，正是維持安寧所不可或缺的東西。一旦剝奪了人們行淫的權利，人們就會轉向強暴，所以，從今往後，叫總主教閣下待在自己的聖堂裡好好禱告，那才是此類活動該當進行的地方。」

　　太后以為蓋爾斯大人會緊接著來抱怨財政，出現的卻是派席爾國師，他臉色灰敗，用懊惱的語調訴說羅斯比本人已病得下不了床。「很遺憾，恐怕蓋爾斯大人很快就會與他尊貴的先祖們團聚了。願天父公正地裁判他。」

　　羅斯此死後，梅斯·提利爾和小王后會不會順勢強迫我接受粗胖的加爾斯？「蓋爾斯大人咳嗽了這麼多年，只當是家常便飯，偏偏在這節骨眼上……」瑟曦抱怨，「他咳嗽著度過了勞勃的一半統治期和喬佛裡的朝代，現在要死，只能證明有人故意害他。」

　　派席爾國師滿腹狐疑地眨巴眼睛，「陛下？誰想害蓋爾斯大人啊？」

　　「他的繼承人，或許吧。」多半是小王后。「又或許是他得罪過的女人。」瑪格麗、梅斯和荊棘女王合謀，有何不可？畢竟蓋爾斯擋了她們的道。「再或者是什麼仇人夙敵之流，甚至就是你幹的。」

　　老人大吃一驚，「陛——陛下說想吧。我……我替蓋爾斯大人清腸、放血、敷藥、治療……用霧汽水減輕他的痛苦，以甜睡花教他少受咳嗽的折磨，不過最近他的肺腔開始出血……」

　　「算了算了，你回去告訴蓋爾斯大人，我不准他死。」

　　「如您所願，陛下……」派席爾僵硬地鞠躬。

　　隨後是越來越多的請願者，數也數不清，無窮無盡，而且一個比一個無聊。到得傍晚，當人流終於到了盡頭，她和兒子用了一頓簡便的晚餐。「托曼，做睡前祈禱時，記得感謝天父和聖母，讓你還是個孩子。當國王多辛苦啊，我向你保證，將來你是決不會喜歡的。這幫人像烏鴉啄屍體一樣聚在你周圍，個個都想從你身上撕下一塊肉。」

　　「是，母親，」托曼的語氣裡有幾絲悲傷。是了，定是小王后把洛拉斯爵士的事講給他聽了。他畢竟太小，等到了小喬的年齡，大概連洛拉斯長什麼樣都不記得了吧。「我不介意他們的話，」兒子說，「我願意天天陪你上朝，聽取請願。瑪格麗——」

　　「——專門挑撥離間，」瑟曦不讓托曼講完，「總有一天，我會把她舌頭拔掉。」

　　「不准你這麼做！」托曼突然叫道，他的小圓臉蛋漲得通紅。「不准你拔她的舌頭。別碰她！我才是國王，不是你。」

　　太后驚呆了，她難以置信地瞪著兒子，「你說什麼？」

　　「我才是國王，只有我能決定拔不拔別人的舌頭，不是你。我決不允許你傷害瑪格麗，決不允許！我不准你碰她。」

　　瑟曦再不搭話，她揪住托曼的耳朵，把尖叫著的男孩拖到門口，交給柏洛斯·布勞恩爵士。「柏洛斯爵士，陛下情緒失控。請你護送他回房，再把佩特帶去。今天，我要托曼親手鞭打，一直打到那佩特兩邊屁股都流血為止。如果陛下拒絕，或是敢說一句抗議的話，你就讓科本割掉佩特的舌頭，好教陛下瞭解傲慢的代價。」

　　「遵命，」柏洛斯爵士一面朗聲答應，一面不安地瞥瞥國王，「陛下，請隨我來。」

　　夜色降臨在紅堡，喬斯琳點燃太后的壁爐，多卡莎點起床邊蠟燭。瑟曦打開窗戶，呼吸新鮮空氣，她發現烏雲遮蔽了星星。「好黑的夜晚啊，陛下。」多卡莎喃喃地說。

　　確實很黑，瑟曦心想，但不及處女居中黑暗，更不及將洛拉斯·提利爾燒成活死人的龍石島和紅堡深處的黑牢。太后忽地想起了法麗絲，旋即決定不再探究。一對一決鬥，法麗絲怎會挑了一個白癡丈夫。史鐸克渥斯堡傳來消息說坦妲伯爵夫人因臀部摔傷引發的風寒致死，弱智洛麗絲成了新任史鐸克渥斯堡伯爵夫人，由波隆爵士掌握實權。坦妲死了，蓋爾斯也快死了，朝廷裡的傻瓜總算絕種了——一個月童已經足夠。太后微笑著躺下。我吻她的臉頰，嘗到淚水的成味。

　　她再度夢見那三位身披褐色斗篷的女孩，那座充斥著死亡氣息的帳篷，以及滿臉皺紋的老巫婆。

　　老巫婆的帳篷尖頂高聳，漆黑如夜。她真的不想進去，正如十歲的她也不想進去，但女孩們互相打量著，她不得不進去。夢中三人與現實中完全一致。胖胖的簡妮·法曼一貫掉隊，實際上，她能走到這兒，堪稱奇跡；梅拉雅·赫斯班年紀更大，膽子更大，也長得更漂亮，不過臉上有些雀斑。三個女孩裹粗布斗篷，將兜帽拉起，她們是從臥室裡偷偷溜出來，穿過比武較場去找女巫的。先前，梅拉雅聽女僕們低聲交談，說這名巫婆不僅能詛咒人，能讓男人陷入愛河，能召喚地獄的惡魔，還能預言未來。在現實中，女孩們邊跑邊咬耳朵，跑到這裡已然頭昏眼花、氣喘吁吁，既興奮又害怕。夢中不一樣，在夢中，較場內的帳篷映照出無數陰影，而經過的騎士和僕人全是由濃霧聚成，女孩們徘徊許久，方才找到老巫婆的住處。這時，火炬都告熄滅。瑟曦看見三個女孩擠在一起，彼此說著悄悄話。回去，她想告訴她們，回去。這裡沒有你想要的東西。她張口叫喊，卻發不出聲音。

　　泰溫公爵的女兒當先掀帳而入，梅拉雅緊隨其後，簡妮·法曼拖在末尾，在前兩個女孩身後躲躲藏藏，她一貫如此。

　　帳篷裡充斥著各種氣味：肉桂、豆蔻、紅胡椒、白胡椒與黑胡椒，杏仁奶和洋蔥，丁香、檸檬香草與珍貴的藏紅花，以及更稀罕的異國香料。僅有的光明來自於一隻做成石蜥頭形狀的鐵火盆，它放射出陰暗的綠光，顯得帳篷壁更加冰冷、死寂而腐朽。現實中也是這樣嗎？瑟曦記不得了。

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