冰與火之歌4(101)_喬治·馬丁

一〇一

　　「我以性命向您擔保，」能重上戰馬，馬爾布蘭似乎頗感欣慰，他忙不迭地脫掉都城守備隊的金羊毛披風，換上自家的煙灰色披風，「十裡格之內，敵人休想靠近。」

　　詹姆頒佈嚴令，未經他允許，任何人不得離隊。不有言在先的話，這幫貴族少爺們就會到處奔跑賽馬，驅散家畜，踐踏農田了。都城近郊難得還有牛羊漫遊，樹上有蘋果與草莓，農舍旁堆滿大麥、燕麥和冬小麥，道路兩邊是牛車馬車。走得遠點，這番景象哪裡去找？詹姆與沉默的伊林爵士並騎在前頭，感覺十分愜意。溫暖的陽光灑在背上，朔風拂過頭髮，猶如瑟曦的指尖。小子盧·派柏采來一頭盔黑莓，詹姆抓了一把，然後吩咐他分給侍從們和伊林·派恩爵士。

　　派恩似乎很滿意那身生銹鎖甲和皮革背心，也很滿意自己的沉默——從他那邊，只傳來馬蹄聲和劍鞘與劍刃拍擊的聲音。雖然他滿臉麻子，眼神冰冷得像冬日的湖泊，毫無表情可言，但詹姆本能地感受到對方對於離開君臨的歡喜。我讓他自己選，他思量著，他本可以拒絕我，繼續做他的御前執法官。

　　伊林的職位是勞勃·拜拉席恩新婚時送給詹姆的父親的回禮之一，隨後這個閒職被泰溫公爵用來償還派恩為蘭尼斯特家族做出的犧牲。伊林·派恩爵士成了一位完美的劊子手，乾淨利索，一擊收工，從未讓處決陷入難堪境地。他的沉默更為他增添了氣勢，王國難得一位如此匹配的執法官。

　　當初詹姆下定決心後，便去叛徒走道盡頭找伊林爵士。那裡有座半圓形矮塔，上層分成若干房間，專司軟禁貴族，比如可用來討取贖金或安排交換的騎士與領主之流；地下經由一扇精鐵門和一扇灰木門通往地牢。地下第十層設有監獄總管、大告解官和御前執法官的房間。御前執法官的本職是刑場殺人，但按慣例，還要打理地牢事務。

　　對於這項任務，沒有比伊林·派恩爵士更不合適的人選了。他既不識字，又不能寫，甚至連說話都不會，只好統統扔給別人處理。可惜的是，他也沒有同僚，因為王國自戴倫二世的朝代以來便沒再任命過大告解官，而上任監獄總管乃是個從小指頭那裡買肥缺的布商人。毫無疑問，他最近幾年發了筆橫財，然而去年很不幸地和其他有錢的傻瓜一起倒向史坦尼斯。他們自稱「鹿角民」，小喬便將鹿角釘在他們頭上，再用投石機拋出城去還給史坦尼斯。這回詹姆找來時，只能再求助於駝背的雷納佛·偉維水，讓這自稱有龍之血脈的老頭指引他走下狹窄的階梯，來到伊林·派恩生活了十五年的地方。

　　房間充溢著食物腐爛的臭氣，草席上爬蟲隨處可見，詹姆還差點踩上一隻老鼠。派恩的雙手巨劍放在擱板桌上，旁邊有一塊磨刀石和一張油膩膩的布，劍刃被打磨得極為鋒利，在蒼白的光線下閃爍著藍盈盈的光。但除此之外，髒衣服堆得滿地都是，佈滿紅鏽的鎖甲與板甲也被拆散開來，四處亂扔，至於打破的酒瓶子，更是無法計算。這個男人除了行刑，沒有其他生活了。當伊林爵士從屎臭熏天的臥室裡出來會他時，詹姆心想。

　　「太后陛下命我節制大軍，收復河間地，」他告訴對方，「你可以跟我走……假如你捨得放棄這所豪宅的話。」

　　沉默是派恩的回答，還有毫不動搖的悠長凝視。正當詹姆準備離開時，對方點了點頭。他終究是肯改變了，詹姆瞥瞥身邊的夥伴，或許我們兩個還有希望。

　　當晚，隊伍在哈佛城所在的小丘下宿營，夕陽沉沒後，一百個帳篷沿小溪搭建起來。詹姆親自安排哨兵放哨，都城附近想來不會有什麼麻煩，但當初他舅舅史戴佛在牛津肯定也是這麼想。我決不會重蹈覆轍。

　　從城堡裡傳來哈佛夫人的代理城主的邀請，詹姆帶上伊林爵士、亞當·馬爾布蘭爵士、博尼佛·哈斯提爵士、紅羅蘭·克林頓、壯豬與其他十幾位騎士及貴族同去。「我想我應該戴上那只手。」上山之前，他對小派說。

　　這孩子立刻為他綁上。那只手由純金製成，指甲是祖母綠，肉眼看去十分逼真。它指頭半攏，剛好能握住杯子。我不能用它打仗，卻能用它喝酒，詹姆看著男孩在他的斷肢上綁繃帶，心裡想。「從今天起，人們會稱呼您為金手將軍。」武器師傅曾向詹姆保證。錯，直到我死後，人們還是會叫我弑君者。

　　金手在餐桌上屢屢為他帶來讚歎——直到打翻酒杯。他的脾氣發作了。「媽的，如果你如此羡慕這該死的玩意兒，我很樂意把你用劍的手砍掉。」他告訴佛列蒙·布拉克斯。

　　無人再敢多言，他在平靜中多喝了點酒。

　　城堡主人跟蘭尼斯特家族結親，才一歲便做了他表弟提瑞克的夫人，此刻也還是個圓胖的小嬰兒。席間，這位艾彌珊德夫人被抱出來相見，她穿金線小裙服，裙服中間用翡翠顆粒組成一條淡綠色大波浪，周圍是綠色柵格——這是哈佛家族的紋章。過不多久，小女孩號啕大哭，便被奶媽安撫著送回臥房了。

　　「還沒有提瑞克大人的消息？」鮭魚端上桌時，代理城主詢問。

　　「沒有。」提瑞克·蘭尼斯特在君臨暴動中失蹤時，詹姆還在奔流城作俘虜。若這孩子沒死，應滿十四歲了。

　　「遵照泰溫大人的命令，我曾親自帶隊搜查，」亞當·馬爾布蘭爵士邊剔魚骨頭邊說，「但我的發現不比拜瓦特多。暴民們突破金袍子的封鎖線時，那孩子還在馬上，其後嘛……嗯，我們找到了他的馬，人卻沒有半點線索，多半是被拉下來殺了。但若是這樣，屍體在哪兒？暴民讓其他人暴屍街巷，為何單單沒有他？」

　　「或許令他活著更有價值，」壯豬認為，「蘭尼斯特家的人贖金不菲。」

　　「這點毫無疑問，」馬爾布蘭承認，「怪就怪在沒人來索要贖金，這孩子如同憑空蒸發了。」

　　「他死了，」詹姆已喝下三杯葡萄酒，金手變得越來越沉，越來越笨拙。哼，倒不如裝上鉤子。「等那幫暴民明白自己殺的是誰，恐怕慌不擇路地要把屍體投入河中，以防被我父親發現。蘭尼斯特有債必還，當年君臨城破，泰溫公爵教他們領教過滋味。」

　　「有債必還。」壯豬同意，大家也就此打住。

　　不過等飯後在塔樓房間過夜時，詹姆自己卻懷疑起來。再怎麼說，提瑞克與藍賽爾一道做過勞勃國王的侍從，他們曉得的秘密比黃金更貴重，比利刃更致命。他想到了瓦裡斯，那個咯咯假笑、渾身散發著薰衣草香味的太監。全城都有此人的眼線密探，要在混亂中偷走提瑞克自是舉手之勞……或許太監早就知道暴動將於何時何地發生。瓦裡斯讓我們大家相信，他是不可或缺的，他什麼都清楚。然而這次暴動他卻一分半點都沒警告瑟曦，他甚至沒到船邊去送別彌賽菈。

　　詹姆打開窄窗。夜，越來越清冷，一輪彎月高掛天空，照在他的金手上，反射出昏暗的光。它掐不死太監，卻可以打爛那張黏糊糊的笑臉，打個稀巴爛。他忽然很想打人。

　　伊林爵士正在擦劍。「時候到了。」他吩咐對方，劊子手便站起來隨他下樓，破皮靴刮擦著陡峭的石階。兵器庫前有個小院子，詹姆找來兩面盾牌、兩頂頭盔和一對比武用的鈍劍，把它們分給派恩，自己左手握劍，右手穿進盾牌的綁帶。他的金手能抓東西，卻握不牢，所以盾牌很松。「你曾是位堂堂正正的騎士，爵士先生，」詹姆喊道，「和我一樣。讓我們看看自己現在變成什麼樣了吧。」

　　伊林爵士舉劍回應，詹姆更不搭話，直接上前攻擊。然而，儘管派恩的外表就像他的鎖甲一樣生了鏽，也沒有布蕾妮的強壯體魄，但詹姆遞出的每一記都被他的鈍劍或盾牌擋住。兩人在彎月下舞蹈，兩柄鈍劍奏出鋼鐵的樂章，沉默的騎士讓詹姆好好攻擊了一陣，最後才發起反擊。他連連打中詹姆的大腿、肩膀和上臂，三次劃過頭盔，一記猛斬打飛了詹姆右臂的盾牌，力道之猛，差點把連接金手與斷肢的繃帶扯斷。等收劍住手時，詹姆已然遍體淤傷，酒全醒了，頭腦無比清明。「我們每晚準時開戰，」他告訴伊林爵士，「明天打，後天也打，天天打。直到我的左手變得跟我過去的右手一樣強大為止。」

　　伊林爵士張開嘴巴，發出一陣粗嘎的聲音。他在笑啊，詹姆心中絞痛。

　　第二十天早上，無人敢提及他的傷勢，看來他們昨晚睡得跟死豬一樣。只有下山時，小子盧·派柏替騎士老爺們問了這個不該問的問題。詹姆朝他咧嘴笑道：「你不知道嗎，哈佛家的女僕精力特別旺？她們會咬人呢，小子。」

　　這天仍然陽光明媚、微風吹拂，接下來的一天多雲，再來的三天就是下雨了．。但對於隊伍來說，這些都沒差，他們風雨無阻地沿國王大道北進，保持著穩定速度，而每晚詹姆都會找個私密之地，留下更多愛的傷痕。他們在馬廄裡打，有獨眼的驢作見證；他們在酒店地窖裡打，周圍是裝滿葡萄酒和麥酒的木桶；他們在石制大穀倉焦黑的殘骸裡打；他們在淺溪中林木茂盛的沙洲上打；他們也在空曠的原野上打過，任憑雨水嘩嘩地拍打頭盔與盾牌。

學達書庫(xuoda.com)