冰與火之歌4(84)_喬治·馬丁

八四

　　麥片粥點綴在柯蒙師傅的頭髮和臉龐上，他跪在主子面前，呢喃著安慰的話語。一顆米粒自他右頰緩緩滑落，仿佛一大顆灰黃的淚珠。這次發作沒有上次強烈，阿蓮試圖往積極的方面想。癲痢病發作完畢後，培提爾召來兩名穿天藍披風和銀鎖甲的守衛，「帶他回房，用水蛭放血。」峽谷守護者下令，兩名守衛中的高個子便一聲不吭地將主人攬入懷中。連我都能輕輕鬆松抱起他，阿蓮心想，他就像他的布偶那麼輕。

　　柯蒙多留了片刻，「大人，會面可否緩一日？自萊莎夫人死後，這孩子的病一天比一天厲害，不僅發作得更頻繁，每次發作也更加劇烈。我已在所能允許的最大範圍內為他放血，給他喝安眠酒和罌粟花奶，以助其入睡，然而，他需要休息……」

　　「他一天能睡十二個鐘頭，」培提爾打斷道，「而我只要他在必要的時刻保持清醒。」

　　學士尷尬地用手指梳梳頭發，甩開無數米粒，落到地板上。「從前，每當他焦躁不安時，萊莎夫人會喂他奶喝。安布羅斯博士說母乳具有奇特的功效。」

　　「這就是你的諫言嗎，學士先生？你要我們為鷹巢城公爵和艾林穀守護者找個奶媽？那等他結婚那天，該怎樣讓他斷奶呢？或者教他放棄奶媽的乳頭直接找上新娘子的？」培提爾公爵哈哈大笑，「不，不妥，我建議你另選一條路子。孩子都愛吃甜食，對吧？」

　　「甜食？」

　　「甜食。蛋糕、派餅、果醬、果凍、蜂蜜……諸如此類，或許……在牛奶裡加一點甜睡花，你試過嗎？只加一點點，以安撫神經，幫他擺脫癲痢病的困擾。」

　　「一點？」學士的喉結急促地前後蠕動，「一點點……也許，也許罷……不能太多，也不能太頻繁，然而，我可以試……」

　　「一點，」培提爾公爵保證，「在你帶他出來接見封臣們之前。」

　　「遵命，大人。」學士急匆匆離開，每走一步，頸鏈都輕聲作響。

　　「父親，」等眾人離開後，阿蓮發問，「您用早餐嗎？我去盛粥。」

　　「我討厭麥片粥，」他用小指頭的眼睛打量她，「一個親吻足以當我的早餐了。」

　　真正的女兒決不會拒絕為父親獻上親吻，因此阿蓮奔上前吻了他，那是乾巴巴、急促的一碰，剛剛碰到臉頰，旋即急促地分開。

　　「多麼地……盡職盡責啊，」小指頭的嘴唇在笑，眼睛卻沒有，「好吧，我正好有職責要交給你。去找廚子，溫幾壺紅酒，加上蜂蜜和葡萄乾，我們的客人爬了很長的路，想必又冷又渴。等他們抵達，你得親自出去迎接，奉上麵包、奶酪和葡萄酒……我們還剩下什麼樣的奶酪？」

　　「嗆口的白奶酪和發臭的藍奶酪。」

　　「端白的出來。此外，你得更衣。」

　　阿蓮低頭審視自己的裙服，那是奔流城的深藍和暗紅，「您覺得這太——」

　　「——太徒利化了。我的私生女兒炫耀地穿著我前妻的衣服會刺激『公義者』們。趕快去換，嗯，需要我提醒你天藍和乳白也不行嗎？」

　　「是，」天藍和乳白乃是艾林家族的色彩。「他們有八個，您……青銅約恩也在其中？」

　　「他是這八個裡面我唯一關心的。」

　　「青銅約恩認得我，」她提醒培提爾，「他兒子披上黑衣時，他隨行來臨冬城做客。」阿蓮模糊地憶起，自己是如何瘋狂地愛上了威瑪爵士……那仿佛是一生之前的事了，是某位笨女孩的夢想。「後來，羅伊斯大人他還……他還在君臨見過珊莎·史塔克，在首相的比武會上。」

　　培提爾以一根手指抬起她的下巴：「羅伊斯見過這張俏臉不假，但這張臉不過是一千張臉譜中匆匆閃過的花朵。下場比武的戰士關心的是自個兒的安危，不是人群中的孩子；而臨冬城的珊莎是個棗紅頭髮的小女孩，我女兒是高大美貌的處女，頭髮更有栗子的顏色。人們只會看到自己想看的東西，阿蓮，」他吻了她的鼻子，「叫瑪迪燃起書房的爐火，我將在那裡待客。」

　　「不在大廳嗎？」

　　「不成。我不能太靠近艾林家的王座，否則會挑起更深的怨恨，他們認為像我這樣出身低微的人註定沒資格嚮往那高高在上的座位。」

　　「書房啊……」她本該就此住嘴，卻不知怎的又補問了一句，「若您把勞勃……」

　　「……和谷地交給他們？」

　　「他們已經佔有了谷地。」

　　「噢，他們是佔有谷地的一大塊，這我承認，但遠遠沒到控制局面的程度。我在海鷗鎮很受歡迎，也有別的諸侯肯當我的朋友。格拉夫森、林德利、萊昂諾·科布瑞……當然，他們的勢力比不上公義者同盟。不過阿蓮，你覺得我們還能上哪兒去呢？返回我在五指半島上的雄偉要塞嗎？」

　　她考慮過後路了，「喬佛裡給了您一座雄偉要塞，您理所當然應該回赫倫堡。」

　　「那只是虛位，我需要用它來迎娶萊莎，僅此而已——當時總不能讓蘭尼斯特把凱岩城封給我吧。」

　　「是，但城堡已經屬您了。」

　　「啊，那是怎樣一座城堡啊！洞穴般的殿堂與荒廢的塔樓，鬼魂與幽靈四處出沒，無人打理，難以防禦……還有關於詛咒的小麻煩。」

　　「詛咒是歌謠和故事裡才有的事。」

　　這話令小指頭不禁微笑：「已經有關於中毒矛慘死的格雷果·克裡岡的歌謠了嗎？或者關於在他之前的傭兵，被他肢解四肢的那位？那位又是從亞摩利·洛奇爵士手中接管城堡的，而亞摩利·洛奇爵士得自于泰溫公爵，結果前者教熊吃掉，後者死在自己的侏儒兒子手上。我還聽說河安老夫人也死了。羅斯坦家族、史壯斯家族、哈羅威家族，史壯斯家族……碰過赫倫堡的人統統不得好死。」

　　「那就把它交給佛雷侯爵！」

　　培提爾輕笑出聲，「也許吧，或者給咱們親愛的瑟曦太后……噢，可不該說她的壞話，她把那些華麗的織錦給我送來了，你說，她不是挺仁慈的嗎？」

　　提起太后的名字便令她全身僵硬。「不，她才不仁慈，她讓我害怕。如果叫她知道我在這裡——」

　　「——那我只好讓她提前出局了，如果她還沒把自己置於死地的話，」培提爾用小指頭的笑逗弄她，「在權力的遊戲之中，最卑微的棋子也有自己的欲望，有時候會拒絕執行你為它們設計的行動。記住這點，阿蓮，這是瑟曦始終學不會的一課。好啦，你不是還有職責要辦嗎？」

　　她乖乖照辦，首先監督廚子溫酒，接著找來一大輪白奶酪，並令下人烤好第二十人份的麵包，以防諸侯們帶的隨從過多。吃了我們的麵包與食鹽，他們就是賓客，再也不能傷害我們。雖說在孿河城，佛雷家族公然踐踏關於賓客的律法，謀殺了她的母親大人和哥哥，但她不相信高貴的約恩·羅伊斯會墮落到那種程度。

　　隨後她開始佈置書房。書房已鋪有密爾地毯，沒必要再撒香草，阿蓮吩咐兩名男僕抬來擱板桌，再端來八張沉重的橡木皮革座椅——若是尋常宴席，該把兩張椅子分別放在桌子首尾，再左右各放上三張，可這次不一樣，阿蓮另有主意，她在桌子的一面放了六張椅子，另一面放上兩張。

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