冰與火之歌4(41)_喬治·馬丁

四一

　　阿莎抽出匕首，清理指甲下的污垢。「鴉眼走了三年，剛好在我父親死的那天回來。」

　　「準確地講，是第二十天。巴隆逝世時，寧靜號仍在海上，至少他們如此宣稱。雖然如此，我也覺得攸倫回來得太……及時了，可以這麼說吧……」

　　「我可不會這麼說。」阿莎將匕首尖插入桌面。「我的船呢，阿舅？我數了數，城下僅停泊著第四十十艘長船，遠遠不足以把鴉眼從父親的王位上趕走。」

　　「我發出了召喚，以你的名義，為了我對你和你母親的愛。哈爾洛家族已經到齊，外加斯通垂家族和沃馬克家族，以及密瑞家族的一部分……」

　　「統統來自哈爾洛島……七大島嶼中的一座。大廳裡，只有一面波特利的旗幟來自派克島。鹽崖島呢？橡島呢？兩個威克島呢？這些船在哪裡？」

　　「貝勒·布萊克泰斯從黑潮島趕來找我談過，隨後又立刻揚帆離開。」羅德利克頭領合上《失落的書籍》。「他現在到了老威克島。」

　　「老威克島？」阿莎本來擔心他們全去了派克島，向鴉眼臣服。「為什麼？」

　　「我以為你已經聽說了。伊倫·濕發號召舉行選王會。」

　　阿莎仰頭大笑，「淹神一定是把刺棘魚塞進了伊倫叔叔的屁眼裡。選王會？他開玩笑還是來真的？」

　　「濕發自從被淹之後就沒開過玩笑。僧侶們都響應他的號召，其中包括盲人貝隆·布萊克泰斯，『三淹人』塔勒……甚至老灰鷗也離開了居住的礁石，在哈爾洛島上到處宣講選王會。我們說話這會兒，船長們正往老威克島聚集呢。」

　　阿莎十分驚訝，「鴉眼竟同意參與這出聖潔的鬧劇，企圖經由選舉來鞏固地位？」

　　「鴉眼的打算我可不曉得。他曾傳我去派克島投誠效忠，之後就沒消息了。」

　　選王會。這是件新鮮事……更確切地說，是非常古老的事。「維克塔利昂叔叔呢？他認為濕發的主意如何？」

　　「他們給維克塔利昂帶去了你父親的死訊，也帶去了選王會的消息。除此之外，我什麼也不知道。」

　　選王會好歹比開戰強。「我想我該親吻濕發的臭腳丫，幫他把趾縫裡的海藻舔乾淨。」阿莎拔下匕首，收回入鞘。「媽的，好個刺激的選王會！」

　　「老威克島上的選王會，」羅德利克確認，「但我祈禱別太刺激。我查了海瑞格的《鐵島史》。上一次海鹽王和磐岩王們在選王會碰面時，橡島的烏倫派斧手大開殺戒，娜伽的肋骨被鮮血染紅。在那黑暗的一天后，葛雷艾恩家族未經選舉便統治了一千年，直到安達爾人到來。」

　　「你把海瑞格的書借給我，阿舅。」到達老威克島之前，她得盡可能瞭解選王會的一切。

　　「你就在這裡看，這本書太老太脆弱。」他皺起眉頭打量她，「羅德尼博士曾寫道，時光就像輪子，人的本性不會改變，從前發生過的必然會再度發生。看到鴉眼，我不能不聯想到這番話。在我這雙老耳朵聽來，攸倫·葛雷喬伊跟烏倫·葛雷艾恩實在太像。我不去老威克島。你也別去。」

　　阿莎微微一笑，「錯過選王會……這是多久以來的第十次啊，阿舅？」

　　「四千年，假如相信海瑞格的話，按德內斯坦學士在《提問集》中的說法，這個時間得減半。無論如何，去老威克島沒有意義，夢想稱王乃是我們血統中的瘋狂。你父親第十次起事時我就告訴過他，現在我也要告誡你。我們需要土地，不需要王冠。史坦尼斯·拜拉席恩和泰溫·蘭尼斯特正在爭奪鐵王座，這是千載難逢的擴張機會。選擇其中一方，用艦隊助其勝利，我們就可獲得大片領地的賜封。」

　　「等我坐上父親的海石之位，也許會考慮考慮。」阿莎道。

　　她舅舅歎口氣。「我的話你不愛聽，阿莎，但我必須坦白，你是選不上的。沒有女性統治過鐵民。你瞧，關妮絲確實長我七歲，但我們的父親去世後，十塔城由我繼承。你也一樣。你是巴隆的女兒，不是他的兒子。況且你有三個叔叔。」

　　「還有舅舅。」

　　「三個海怪家族的叔叔。我不在內。」

　　「對我來說不一樣。十塔城由我親愛的阿舅掌管，我便擁有哈爾洛島。」哈爾洛島並非鐵群島中最大的島，卻最富有、人口最稠密，而且羅德利克頭領的實力不容小覷。哈爾洛島由哈爾洛家族一家稱雄，沃馬克家和斯通垂家雖在島上擁有有大量土地，麾下更養了許多出名的船長和勇士，但其中最勇猛者也得在鐮刀旗下折腰。肯寧和密瑞兩家曾是哈爾洛的勁敵，然而很久之前已被制伏，成為屬臣。

　　「我的親戚們對我效忠，一旦開戰，我能動用他們的軍隊與船隻。但在選王會上……」羅德利克頭領搖搖頭，「在娜伽的骨骸底下，每位船長都是平等的。有人會呼喊你的名字，對此我並不懷疑，但那呼聲不會太響亮。而當維克塔利昂或鴉眼的呼聲響起時，有些現在在我大廳裡喝酒的人也會加入。我再說一遍，不要駛入這場風暴。你的抗爭毫無希望。」

　　「不試一試怎麼知道毫無希望？畢竟，我的順位在先，理當成為巴隆的繼承人。」

　　「你還是個任性的孩子。想想你可憐的母親吧，蘭妮只剩下你了。如有必要，我會將黑風號付之一炬，把你留下。」

　　「什麼，你讓我遊到老威克島去？」

　　「遊過浩瀚冰冷的汪洋大海，為一頂你留不住的王冠。孩子，你父親的勇氣多於理智，古道曾適用於鐵群島，因為當時我們是諸多小王國之一。可惜伊耿的征服終結了割據局面，巴隆為何視而不見呢？古道已隨著『黑心』赫倫和他的兒子們一起消亡了。」

　　「這我明白。」阿莎愛著父親，但她不會自欺欺人。巴隆在某些方面確實盲目又輕率。他很勇敢，但不是個好領袖。「你的意思是，咱們得生生世世當鐵王座的奴僕嘍？聽著，如果右舷有礁石，左舷有風暴，睿智的船長會轉向第三十條路。」

　　「告訴我，第三十條路在哪兒？」

　　「我會告訴你……在我的女王會上。阿舅，你怎麼會有不去參加的念頭呢？這將成為歷史，活的歷史……」

　　「我更喜歡死的歷史。死的歷史用墨水書寫，活的歷史則用鮮血。」

　　「難道你想懦弱地老死在病床上嗎？」

　　「還能怎樣？只要先讀飽了書。」羅德利克頭領走到窗邊。「你沒詢問你的母親大人。」

　　我害怕。「她怎麼樣？」

　　「她的身體好起來了，或許會比我們活得都久——假如你執意要幹這件蠢事，這是顯而易見的結果。啊，她比剛來時吃得多，也常常能睡一整晚。」

　　「很好。」亞拉妮絲夫人在派克島的最後幾年不僅一直失眠，而且晚上會在各個大廳中夜遊，拿著蠟燭尋找兒子們。「馬倫？」她會尖叫著呼喚，「羅德利克，你在哪兒？席恩，我的寶貝，來媽媽這兒。」阿莎多次在清晨看著學士從母親腳跟裡拔出木刺，因為她光著腳穿過搖搖晃晃的木板橋走去海中塔。「明天早晨我就去看她。」

　　「她會問起席恩。」

　　臨冬城親王。「你怎麼告訴她的？」

　　「少之又少。沒講什麼。」他猶豫了一下。「你肯定他死了？」

　　「我什麼也不肯定。」

　　「你有沒有找到屍體？」

　　「我們找到許多屍體的碎片。狼群先到……四條腿的那種，而它們似乎不怎麼尊重兩條腿的同胞。被害者的骨頭撒了一地，而且被咬開舔食骨髓。我承認，很難搞清楚發生了什麼。好像是北方人內訌。」

　　「烏鴉搶奪腐肉，為死者的眼睛互相廝殺。」羅德利克頭領望向海面，注視著波浪中閃爍的月光。「我們本來有一個國王，然後是五個。現在只有烏鴉，吵吵鬧鬧地爭奪這具名叫維斯特洛的屍體。」他關上窗。「別去老威克島，阿莎，待在母親身邊。我擔心她沒多少日子了。」

　　阿莎在椅子裡挪了挪，「母親撫養我長大，教我要勇敢。我若不去，有生之年就會老想著，如果去了會是什麼樣。」

　　「若是去了，你或許根本不存在什麼『有生之年』，連想的機會都沒了。」

　　「那也比下半輩子整天抱怨海石之位的權利照規矩應屬我要強。我不是關妮絲。」

　　這讓他怔了一下。「阿莎，我那兩個高大的兒子在仙女島喂了螃蟹。我不大可能再婚。你若留下，我就指定你為十塔城繼承人。滿足吧。」

　　「十塔城？」真的嗎？「你的親屬是不會喜歡的。『騎士』、老西格弗裡德、『駝背』何索……」

　　「他們有自己的土地和居城。」

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