冰與火之歌4(39)_喬治·馬丁

三九

　　「他真要這麼做，我也不能阻止他。您瞧，我只有第二十人的衛隊，羅伊斯伯爵和他的朋友們卻能集結二萬大軍。」培提爾不慌不忙地走到窗邊的橡木箱子旁。「反正，青銅約恩想幹嗎就幹嗎吧，」他邊說邊跪下，打開箱子，取出一卷羊皮紙，交給奈斯特男爵，「大人，這是我夫人給您的，表達敬愛之情的信物。」

　　珊莎看著羅伊斯展開卷軸，「這……這實在令人意想不到。」她吃驚地發現領主眼中刹那間盈滿淚花。

　　「意想不到，卻又在情理之中。我夫人把您看做她最忠實、最得力的助手，她告訴我，您就是她的岩石。」

　　「她的岩石，」奈斯特大人臉紅了，「她這樣說？」

　　「經常這樣說，而這」——培提爾指指卷軸——「就是證據。」

　　「實……實在是過譽。瓊恩·艾林器重我，這我明白，可萊莎夫人她……她對我總沒好臉色，我還以為……」奈斯特大人的眉毛皺成一團。「信上有艾林家族的印章，是的，可這簽名……」

　　「萊莎來不及親筆簽署就遭遇不幸，所以我以峽谷守護者的名義完成了她的遺願，她若泉下有知，必定深感欣慰。」

　　「我明白了，」奈斯特大人收起卷軸，「您真是……真是盡職盡責，大人，是的，您做事英明果敢。不過別人也許會非議這份饋贈，從而影響您的名聲。您知道，守護者的地位並非世襲，當年艾林家族享有獵鷹王冠、君臨谷地時，專門修建了月門堡，以為冬宮。鷹巢城只適合夏日居住，下雪之後便要搬下來，許多人認為月門堡就跟上面的鷹巢城一樣高貴。」

　　「谷地已經三百年沒有國王了。」培提爾·貝裡席指出。

　　「因為巨龍來了，」奈斯特大人同意，「即便如此，月門堡仍舊是艾林家族的領地，想當初瓊恩·艾林在其父統治時期擔任月門堡守護者，登上鷹巢城之後，他把位子留給了弟弟羅納，之後的繼任者是他表弟丹尼斯。」

　　「然而勞勃大人沒有兄弟，只有血緣遙遠的親屬。」

　　「沒錯，」奈斯特大人將卷軸牢牢握緊。「我不否認自己想得到這份禮物。瓊恩去君臨擔任御前首相後，是我一肩挑起統治谷地的擔子。我做到了他所要求的一切，沒索取過任何回報，諸神在上，這是我應得的獎勵！」

　　「這是您應得的，」培提爾保證，「有您這樣一位大忠臣在山下守衛，勞勃大人方能夜夜酣睡，」他舉起酒杯，「那麼……乾杯吧，大人，為羅伊斯子爵……月門堡永遠的守護者。」

　　「永遠的守護者，乾杯！」兩隻銀盃碰在一起。

　　許久，許久以後，喝完了青亭島的金色葡萄酒，奈斯特大人起身告辭，這時珊莎已經睡眼惺忪，只盼快些爬回被窩。培提爾拉住她的手，「瞧見了嗎，謊言和葡萄酒有多大功效？」

　　為何她悶悶不樂？畢竟奈斯特大人肯站在他們一邊，這是萬幸啊，「莫非一切都是謊言？」

　　「不是一切，親愛的。萊莎的確常把奈斯特大人稱為石頭，但我不認為那是誇獎罷了，她還說他兒子是土包子嘛。她明知道奈斯特大人做夢也想能名正言順地佔有月門堡，卻決心把這座城堡留給我們未來的兒子，也就是勞勃的弟弟，」公爵站起來。「這裡剛才所發生的事，你都明白嗎，阿蓮？」

　　珊莎猶豫了一會兒，「您把月門堡封給奈斯特大人以換取他的支持。」

　　「是的，」培提爾承認，「我們這位石頭先生出自羅伊斯家，他們家族一向驕傲敏感。若我公然開價，他會把這看成對他榮譽的侮辱，只怕要當場發作，變作一隻發怒的癩蛤蟆。然而通過這種方式……此人並沒蠢到家，我招待他的謊言遠比真相甜美。他希望萊莎把他看得比其他封臣都高，尤其比他表兄青銅約恩高，因為他時刻不敢忘記自己乃是出於羅伊斯家族的旁系。此外，他還想為兒子求取功名，許多重榮譽的人在為子女打算時，會做出原本不願涉足的事。」

　　珊莎點點頭，「那簽名……您本可讓勞勃大人簽署，然而……」

　　「然而我卻以峽谷守護者的名義代筆，為什麼？」

　　「因為……因為如果您失去職位……或者……或者有什麼不測……」

　　「……那麼奈斯特大人對月門堡的佔有便瞬問成了疑問。我告訴你，這場鬥爭他是輸不起的。很好，你真機靈，我想我的親生女兒也不過如此了。」

　　「謝謝您，」對於培提爾的話，她有一種荒謬的自豪感，也有幾許困惑，「可，可我不是您女兒，我的意思是，不是真的女兒，我假扮作阿蓮，然，然而您知道……」

　　小指頭用指頭壓住她嘴唇，「此事天知地知你知我知，親愛的，卻不可說出口來。」

　　「連我們獨處時也不行嗎？」

　　「尤其是我們獨處時。總有一天，會有某位僕人偶然闖進房間，或者某個衛兵不經意間在門外聽見了什麼。你想讓你漂亮的小手掌染上更多鮮血嗎，親愛的？」

　　馬瑞裡安的面孔浮現在眼前，蒼白的繃帶橫亙雙眼，在他後面，她還看見胸膛中箭的唐托斯爵士，「不，」珊莎說，「求求您。」

　　「我很想告訴你，我們之間沒有隔閡可言，更不會玩遊戲，我的女兒，但那是不可能的。權力的遊戲乃是永恆的遊戲。」

　　我從未想參加這場遊戲。這場遊戲太危險，稍有失足，便會萬劫不復。「奧斯威爾……大人，我逃離君臨那晚他開的船，他知道我是誰。」

　　「只要他具備綿羊一半的智力，你的擔心就有道理，是的，羅索爵士也知道真相。然而怎麼說呢，奧斯威爾跟了我太長時間，而羅索天生口風緊密。反正，凱特布萊克替我監視著布倫，布倫替我監視著凱特布萊克。誰也不要信任，我告誡過艾德·史塔克，結果他當耳邊風。你現下是阿蓮，未來任何時候任何地方，你都得是阿蓮。」他將兩根指頭按在她左胸，「即使在這裡，在你心中。你能做到嗎？你能保證自己在心中也是我的女兒？」

　　「我……」我不知道，大人，她幾乎如此回答，可這句話對方是不願聽的。謊言和青亭島的葡萄酒，珊莎心想，「我是阿蓮，父親，除此之外，還能是誰呢？」

　　聽罷此言，小指頭大人吻了她的臉頰，「憑我的智慧和凱特的美貌，總有一天，你能夠征服世界，親愛的。現在去睡吧。」

　　吉思爾為她房間升起爐火，換洗了羽毛床。珊莎脫掉衣服，滑進鋪蓋窩裡。他今晚不會唱的，她祈禱，有奈斯特大人和其他人在，他不敢唱的。於是她閉上眼睛。

　　良久，她又在夜裡醒來，原來小勞勃爬進了被窩。今天我忘了拜託羅索鎖門，她懊悔地想，無可奈何地伸手摟住男孩。「乖羅賓，你好嗎？你可以留下來，但不要亂動，閉上眼睛好好休息，我的小親親。」

　　「我會聽話的，」他鑽過來，把頭埋進她雙乳之間，「阿蓮？你可以當我的媽咪嗎？」

　　「大概可以吧。」她說。這是個善意的謊言，對兩人都有好處。

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