冰與火之歌4(18)_喬治·馬丁

一八

　　「我們不行，除非你朋友白給，」「窮鬼」伊利佛爵士道，「我們沒錢住店。」

　　「我可以付我們三人的賬。」布蕾妮不缺錢，這是詹姆特意關照的。她鞍囊裡有個鼓鼓的錢袋，裝著銀鹿幣和銅星幣，另一個較小的錢袋則塞滿金龍幣，還有一張羊皮紙，諭令國王的臣民協助其攜帶者，塔斯家的布蕾妮，她正為陛下辦事。上面的簽名是托曼稚嫩的手筆：托曼·拜拉席恩一世，安達爾人、洛伊拿人和「先民」的國王，七國統治者。

　　亥巴德也準備停留，他命手下人將車留在馬廄旁。溫暖的黃色燈光從客棧的菱形窗格裡透出來，布蕾妮聽到一匹雄馬在嘶鳴，因為嗅到了她跨下母馬的氣味。解馬鞍時，一個男孩從馬廄門裡走出來說，「讓我來吧，爵士先生。」

　　「我不是什麼爵士，」她告訴他，「但你可以帶走這匹馬。務必讓它吃飽喝足。」

　　男孩漲紅了臉，「請原諒，小姐，我以為……」

　　「沒關係，這是人們常犯的錯。」布蕾妮將韁繩交給他，隨其他人進入客棧，她肩上背著鞍囊，胳膊底下夾著鋪蓋卷。

　　大廳的木板地上覆滿木屑，空氣中彌漫著啤酒、煙霧和烤肉的氣味。火爐裡的烤肉正噝噝冒油，劈啪作響，暫時無人看管。六個本地人坐在一張桌邊聊天，但當陌生人進來時，他們立刻住口。布蕾妮可以感覺到他們的視線。儘管穿有鎖甲、斗篷和外衣，她仍然覺得光著身子。一名男子說，「快看哪。」她知道這不是指夏德裡奇爵士。

　　店家雙手各抓著三個大酒杯出現了，每走一步都濺出一些麥酒來。

　　「有房間嗎，先生？」商人問他。

　　「也許有吧，」店家道，「有錢便有。」

　　克雷頓·朗勃爵士看上去忿忿不平，「納格爾，你就這樣跟老朋友打招呼？是我，朗勃啊。」

　　「確實是你。你欠我七枚銀鹿。銀子拿來，我給你床。」店主人將杯子逐個放下，期間又在桌上灑出一些酒液。

　　「我出錢，給自己一間房，再要一間給我的兩位同伴。」布蕾妮指指克雷頓爵士和伊利佛爵士。

　　「我也要一間房，」商人說，「給我自己和可敬的夏德裡奇爵士。我的僕人們睡你馬廄，假如你樂意的話。」

　　店主人朝他們那邊看了看，「我不樂意，不過也許會允許。用晚餐嗎？火爐口是上好的山羊肉。」

　　「我自己判斷好還是不好，」亥巴德宣稱，「我的手下只要麵包和肉汁就滿足了。」

　　於是他們開始用餐。布蕾妮先隨店主人上樓，往他手裡塞了幾枚硬幣，得以將自己的物品放進最好的空屋子，然後她下來嘗了嘗山羊肉。她也給克雷頓爵士和伊利佛爵士點了山羊肉，因為他們曾分給她鮭魚。雇傭騎士和商人以麥酒就著肉吃，布蕾妮喝的是一杯山羊奶。她仔細聆聽飯桌上的談論，抱著一線希望，或許能聽到一點線索，有助於尋找珊莎。

　　「你們從君臨來，」一個本地人對亥巴德說，「弑君者真的殘廢了？」

　　「沒錯，」亥巴德說，「他失去了用劍的右手。」

　　「對，」克雷頓爵士說，「我聽說是被冰原狼咬掉的——所謂冰原狼，就是北方的一種怪獸。北方從來沒什麼好東西，甚至北方佬的神也很怪異。」

　　「不是狼幹的，」布蕾妮聽見自己說，「詹姆爵士的手是被科霍爾傭兵砍掉的。」

　　「用左手打不是件容易事。」瘋鼠評論。

　　「哈哈，」朗勃·克雷頓爵士道，「碰巧我兩隻手用劍一樣熟練。」

　　「噢，我一點也不懷疑。」夏德裡奇爵士舉杯致意。

　　布蕾妮記得自己跟詹姆·蘭尼斯特在樹林裡的戰鬥。她竭盡全力，才堪堪阻擋他的攻擊。況且當時他因為長期囚禁而變得虛弱，手腕上還有鎖鏈。假如沒有鎖鏈的牽制，他的力量又不曾被削弱，那麼七大王國之內，沒有一個騎士能與他匹敵。詹姆有過許多惡行，但他是個絕頂高手！把他弄成殘廢實在是異常殘酷的行為。殺死獅子是一回事，砍掉他的爪子，折磨其心智，又是另一回事。

　　突然間，大廳裡的嘈雜變得難以忍受，她含含糊糊地道過晚安，上樓睡覺去了。房間的天花板很低，布蕾妮手持細燭走進去時，不得不彎腰，否則會撞到腦袋。屋內唯一的擺設是一張足夠睡六人的大床，還有窗臺上的一段牛油蠟燭頭。她用細蠟燭把它點燃，閂上門，又將劍帶掛到床柱子上。她的木劍鞘樸素簡易，包裹在開裂的棕色皮革之中，而她的劍更加平凡。這是她在君臨買的，以代替被勇士團奪走的那把。那是藍禮的配劍。想到自己把它弄丟了，她仍然感覺很難過。

　　但她的鋪蓋卷裡還藏著另一把長劍。她坐到床上，將它取出來。燭焰之下，鍍金閃耀著黃光，紅寶石仿佛悶燒的火。布蕾妮將守誓劍拔出華麗的劍鞘，不由得屏住呼吸。血紅與漆黑的波紋深深地嵌入了鋼鐵之中。這是瓦雷利亞鋼劍，由魔法形塑而成。這是一把英雄的配劍。小時候，奶媽向她灌輸了許多英雄故事，讓她知道「晨光」加勒敦爵士、傻子佛羅理安、龍騎士伊蒙王子以及其他勇士們的偉大事蹟。他們每人都有一把名劍，守誓劍也該如此，但她自己並非英雄。「你將用奈德·史塔克自己的劍來保護他的女兒。」詹姆曾經允諾。

　　她跪在床和牆壁之間，舉劍向老嫗默默祈禱，祈求老嫗的金燈能指引她一條明路。指引我，她禱告，照亮我前方的道路，指引我尋找珊莎。她已經辜負了藍禮，辜負了凱特琳夫人。她不能再辜負詹姆。他把自己的劍託付給我，也把自己的榮譽託付給了我。

　　然後，她在床上儘量伸展開身子。床很寬，但不夠長，布蕾妮只能側過來睡。她可以聽到下面杯盞交碰的聲音，話語聲沿著樓梯飄上來。朗勃提到的蝨子現身了。抓撓有助於她保持清醒。

　　她聽見亥巴德走上樓梯，稍後，騎士們也上來了。「……我一直不知道他的名字，」克雷頓爵士經過時在說，「但他盾牌上有一隻血紅的雞，而他的劍上滴著血……」他的話音漸漸消失，樓上的一扇門打開又闔上。

　　蠟燭已盡，黑暗籠罩著老石橋，周圍變得如此寧謐，她甚至可以聽見河流低沉的汩汩聲。布蕾妮這才起來收拾東西。她輕輕推開門，聽了聽動靜，然後光腳走下樓梯。她在外面套上靴子，快步來到馬廄裡，給她的母馬系上鞍配。她一邊跨上馬背，一邊默默地向克雷頓爵士和伊利佛爵士致歉。騎馬經過亥巴德的一個僕人時，他醒了過來，但沒有阻止她。母馬的鐵蹄在古老的石橋上發出清脆的響聲，接著，樹林將她包圍，黑如瀝青，充滿了鬼魂和記憶。我來了，珊莎小姐，她一邊想一邊飛馳入黑暗之中。勿需害怕。不把你找到，我決不罷休。

　　第六章山姆威爾

　　山姆讀著關於異鬼的書，抬眼看到了那只老鼠。

　　他的眼睛又紅又腫。我不該揉得那麼頻繁，他總是一邊揉一邊告訴自己。灰塵弄得眼睛癢癢的，直想流淚，這地下到處都是灰塵。每次翻動書頁，一小簇塵埃就會飄散到空中，而每當他移開一堆書，想看看下面藏著什麼時，總會弄出一團灰雲。

　　山姆不知道自己有多久沒睡了，起初，他發現一捆破破爛爛的散頁，便解開細繩，點燃蠟燭閱讀，結果一發不可收拾，到如今那支很粗壯的牛油蠟燭只剩下不到一寸。他累極了，卻無法停止。再看一本我就停下，他告訴自己，再看一頁，一頁而已。再看一頁我就上去休息，吃點東西。但一頁過後總有另一頁，另一頁過後又有新的一頁，而書堆底下還有另一本書在等著。我只瞧一眼，看看這本書講什麼，他心想，然而等回過神來，已經讀了一半。自打跟派普和葛蘭一起喝過培根豌豆湯之後，他就沒吃東西。噢，不，吃了麵包與奶酪，但只有一點點，他邊想邊略略瞥了瞥空盤子，發現那只老鼠正在享用麵包屑。

　　老鼠有他粉紅色的手指頭一半那麼長，黑眼睛，軟灰毛。山姆知道自己應該殺死它。老鼠偏愛麵包奶酪，但它們也啃嚼紙張。他曾在架子和書堆裡發現大量老鼠屎，許多皮革封面呈現出咬齧的痕跡。

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