冰與火之歌3(174)_喬治·馬丁

一七四

　　「此刻他搭乘一條裡斯戰艦，安全地揚帆出海。」戴佛斯凝視著梅莉珊卓蒼白的心形臉蛋，看見沮喪與困惑交迭閃過。她沒有看到！

　　國王的雙目如深藍的淤青，嵌在凹陷的眼窩裡，「私生子在未經我准許的情況下，被帶離了龍石島？一艘裡斯戰艦，是嗎？那裡斯海盜以為可用這孩子詐騙我的錢財——」

　　「是您的首相幹的，陛下。」梅莉珊卓心照不宣地回望戴佛斯一眼，「你快把他帶回來，大人，趕快。」

　　「那男孩已不在我掌握中，」戴佛斯說，「也不在你掌握中，女士。」

　　她的紅眼睛令他局促不安，「我該把你留在黑暗之中，爵土，你知道自己幹了什麼嗎？」

　　「我履行了自己的職責。」

　　「這是背叛。」史坦尼斯走到窗邊，凝視著外面的夜晚。他在找那艘船？「我把你從賤民中提拔上來，戴佛斯，」國王語中的疲倦更甚於憤怒，「難道忠誠有這麼難？」

　　「我的四個兒子在黑水河為您而死，我自己也差點陣亡。今生今世，我對您的忠誠始終不渝。」即將的說辭，戴佛斯·席渥斯已經過一番深思熱慮，他知道自己的性命有賴於此。「陛下，您讓我發誓給予您誠實的諫言，保護您的權利和您的國家，懲罰您的敵人，照顧您的子民。艾德瑞克·風暴難道不是您的臣民嗎？不是我發誓要保護的人嗎？我信守誓言，怎能稱為背叛呢？」

　　史坦尼斯再度咬緊牙齒，「我從沒有要求過這頂王冠，黃金戴在頭上又泠又沉，但只要我還當國王一天，就有責任……假如我必須犧牲一個孩子，把他獻給火焰，以拯救千百萬人民，免遭黑暗的侵襲……犧牲……從來不是件容易事，戴佛斯，否則就不成其為犧牲了。你來解釋，女士。」

　　梅莉珊卓道，「亞梭爾·亞亥用來給『光明使者』淬火的，乃是他愛妻的心血。一個擁有千頭肥牛的富人，把其中一頭獻給神靈，不算什麼，但獻出自己唯一一頭牛的……」

　　「她說的是牛，」戴佛斯告訴國王，「我說的是人，你女兒的朋友，你兄長的兒子。」

　　「他是國王的兒子，血管裡有王者之血的力量。」梅莉珊卓喉頭的大紅寶石像紅色的星星一樣閃耀。「你以為自己救了這個孩子，是嗎，洋蔥騎士？大錯特錯！不管躲到天涯海角，當長夜降臨時，艾德瑞克·風暴仍將和其他人一起死去。到時候，黑暗與嚴寒將籠罩整個世界，連你自己的兒子們也統統逃不掉。知道嗎？你干預了自己所不能理解的偉業！」

　　「我不能理解的事情很多，」戴佛斯承認，「也從未不懂裝懂。我瞭解大洋與河流，瞭解海岸的走向，瞭解礁石與淺灘，瞭解哪裡有隱密海灣，以便讓小船悄悄登陸。我也瞭解國王必須保護子民，否則便算不上國王。」

　　史坦尼斯的臉沉下來，「你敢當面嘲笑我？我得從一個走私洋蔥的人那裡學習國王的職責嗎？」

　　戴佛斯跪下，「倘若我有所冒犯，只管砍頭，無論生死，我都是您的忠臣。但我還有幾句話，為了我帶給您的洋蔥，為了您削下的手指，請聽我說完。」

　　史坦尼斯拔出光明使者，它的光亮填滿房間。「想說什麼就說，但別拖延時間。」國王脖子上的肌肉像繩索一般突起。

　　戴佛斯從斗篷裡摸出那張皺巴巴的羊皮紙。它又薄又脆，卻是他此刻唯一的護盾。「國王之手應該能讀會寫，所以我求派洛斯學士指教。」他將紙撫平於膝，在魔劍的光亮之下念誦。

　　第六十四章瓊恩

　　他夢見自己回到臨冬城的墓窖，在石制國王的寶座之間跛行。國王們用灰色的花崗石眼睛凝望他，灰色的花崗石手指緊握著膝蓋上平躺的生銹長劍的劍柄。你不是史塔克家的人，他聽到國王們透過厚重的花崗岩低吼，這裡沒有你的位置，快快離開。他走進更深沉的黑暗中。「父親？」他喊，「布蘭？瑞肯？」無人回應。一陣冷風從後頸掠過。「叔叔，」他喊，「班揚叔叔？父親？求求你，父親，幫幫我。」墓窖之上傳來鼓聲。人們在大廳裡歡宴，但我不受歡迎。我不是史塔克家的人，這裡沒有我的位置。拐杖滑落，他跪倒在地。墓窖變得更加黑暗。角落裡有光亮浮現。「耶哥蕊特？」他低語，「求求你，原諒我。」不過那只是一隻冰原狼，灰蒙以至於白，血跡斑斑，黑暗中閃動的金黃大眼晴裡流露悲傷……

　　黑暗的房間，身下的硬床。他在自己的床上清醒過來，這是熊老的臥室下方屬侍從的房間。按理他應該做得好夢，但儘管蓋上層層毛皮，仍然覺得冷。北行途中，白靈睡在身邊，寒夜中散發暖意；在荒野裡，則有耶哥蕊特的陪伴。他們都不在了。他親手火葬了耶格蕊特，記得那是她的願望，白靈呢……你在那兒？你也死了嗎，就是那夢中墓窖裡染血的狼？但夢中的狼乃是灰色，並非雪白。灰色，布蘭的狼。瑟恩人在後冠鎮附近獵殺了他？如果真是這樣，布蘭可說失去了生命中最珍貴的東西。

　　當號角響起時，瓊恩正努力掙脫紛亂的思緒。

　　冬之號角，他心想，仍然沉浸在噩夢帶來的混沌中。曼斯沒找到喬曼的號角，所以這絕不可能。第二聲號角接踵而至，跟第一聲一樣綿長高亢。必須立即起床登上長城，他意識到，但做起來好難……

　　瓊恩推開毛皮坐起來，腿上的疼痛已近麻木，應該可以站立。為抵禦寒冷，他合衣而眠，所以現在只需穿鞋、罩上皮甲和盔甲及斗篷。號角再次響起，兩聲綿長呼喚，他把長爪掛在背上，拄著拐杖蹣跚地走下樓梯。

　　外面一團漆黑，陰暗的天幕下充斥刺骨的寒意。黑衣弟兄們正從堡壘和塔樓中蜂擁而出，一邊系劍帶一邊走向長城。瓊恩尋找派普和葛蘭，但徒勞無功。也許正是他們中的一位吹響了號角。曼斯，他認定，曼斯終於來了。很好，我們將與他大戰一場，然後就可以安心休息。不管生死，都可以安心休息了。

　　原有的樓梯已化為長城下一片焦木碎冰的寬廣瓦礫場，人們只能靠絞盤牽引鐵籠登上長城。不過籠子一次只能裝十人，瓊恩到達時剛好升上去了，必須等它再回來。其他人和他一起等：紗丁、穆利、省靴、木桶，還有長兔牙的金髮大個子哈裡士，人稱「馬兒」，因為他曾是鼴鼠鎮的馬倌，他也是鎮上少數幾個留在黑城堡的人之一。餘人紛紛逃回田地和小屋，逃回到那些位於地下的妓院聽天由命。只有馬兒夢想穿上黑衣，真是個兔牙大笨蛋。妓女澤也在，上次戰鬥中她的十字弓用得很出色。諾伊還留下三個孤兒，他們的父親為保衛階梯而犧牲。三個都很小——一個九歲，一個八歲，還有一個五歲——沒人願意關照。

　　等待期間，克萊達斯送來溫酒，三指哈布則分發大塊黑麵包。瓊恩拿上一塊啃起來。

　　「這是曼斯·雷德嗎？」紗丁緊張地問。

　　「希望如此。」黑暗中有比野人更可怕的存在。瓊恩憶起身處先民拳峰的雪地時野人王所說的話：「當死人出沒，環牆、木樁和寶劍都變得毫無意義。人是無法跟死者作戰的，瓊恩·雪諾，沒有誰比我更清楚」。光想想，就讓瓊恩感覺寒風都變得更加刺骨。還好籠子就在此刻叮噹響著下到地面，於長長的鐵索尾端搖擺，大家靜靜擠進去關上門。

　　穆利將傳喚鈴的繩索拉了三下。很快鐵籠便開始上升，起初顛簸不已，不久漸趨平穩。無人說話。到得頂上，鐵籠平移，人們一個接一個地跳出來，馬兒伸手幫了瓊恩一把。冷風如重拳來襲，令他不由自主地牙齒打顫。

　　長城之巔，弟兄們用比人還高的杆子撐起一列鋼盆，裡面生起熊熊大火。風似利劍，戳攪焰苗，可怖的橙光不斷搖曳。束束箭支、弩支、長矛及弩炮箭準備就緒。岩石堆了十尺之高，裝瀝青和燈油的大木桶在旁邊排好。除人手之外，波文·馬爾錫每一樣都給黑城堡留下了充足的供應。風抽打著城垛上那些手執長矛的稻草哨兵的黑斗篷。「希望別是他們中的一位吹響了號角。」瓊恩跛行在唐納·諾伊身邊評論。

　　「你聽到了嗎？」諾伊問。

　　風聲，馬嘶，還有別的。「一隻長毛象，」瓊恩說，「那是一隻長毛象。」

　　武器師傅扁平的大鼻旁呼氣結霜。長城以北為無垠黑暗，勢若汪洋，但瓊恩能辨認出遠方森林裡點點閃爍移動的紅星。這是曼斯，就跟太陽升起一樣明顯。異鬼不會點火。

　　「我們看不見，該怎麼打？」馬兒問。

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