冰與火之歌3(108)_喬治·馬丁

一〇八

　　「什麼神會要你這樣的傢伙？」檸檬喝道。

　　「我有罪，」修士哀號，「我知道，我知道。天父啊，原諒我，噢，我的罪孽如此深重。」

　　艾莉亞在赫倫堡見過厄特修土。小丑夏格維說他每殺一個小男孩，都會邊哭泣邊祈禱寬恕：有時甚至讓其他血戲子鞭打自己。他們都認為那非常滑稽。

　　貝裡伯爵「啪」地一聲收劍回鞘，熄滅了火焰。「對瀕死者施以慈悲，綁上餘人手腳，準備審判。」他命令，土匪們依令而行。

　　審判進行得很快。土匪紛紛出來控訴勇士們的劣跡：洗劫城鎮與村落，焚毀農獲，奸殺婦女，摧殘男人。有人說起被厄特修士帶走的男孩，修士本人則一直哭泣祈禱。「我是一根軟弱的蘆葦，」他告訴貝裡伯爵，「我向戰土祈禱，請求他賜予力量，但神靈卻讓我心靈軟弱。可憐可憐我這軟弱的人兒吧。那些男孩，可愛的男孩……我根本不想傷害他們……」

　　很快，厄特修土被吊上一棵高大榆樹，隨脖子套的繩索緩緩搖擺，和出生時一樣一絲不掛。其餘「勇士」也一個一個地接受審判。繩索套上脖子時，有人試圖反抗，邊踢腿，邊掙扎。有個十字弓手用濃重的密爾口音不停地喊，「我，當兵的，我，當兵的。」另一個提出帶他們去找金子；還有一個保證會當一名出色的強盜。但最終個個都被扒光衣服，依次綁起來上吊。七弦湯姆用木豎琴為他們彈奏挽歌，索羅斯則祈求光之王焚燒他們的靈魂，直至時間盡頭。

　　這是一棵血戲子樹，艾莉亞邊看他們搖擺，邊想，燃燒的聖堂為他們蒼白的皮膚蒙上一層陰沉的紅色。不知什麼時候，不知從什麼地方，烏鴉已經來了，她聽它們互相喋喋不休地聒噪，很想知道在說些什麼。艾莉亞不大怕厄特修土，不像怕羅爾傑、尖牙和其他一些仍在赫倫堡的人，但他的死還是讓她很高興。他們也該吊死獵狗，或者砍他的腦袋。然而令她反感的是，他們反給桑鐸·克裡岡治療燒傷的手臂，歸還了他的劍、馬和盔甲，在距離空山數裡處把他釋放，拿走的只有他的錢。

　　聖堂很快在煙火中坍塌，它的牆再也無法支撐沉重的石板房頂。八名褐衣僧聽天由命地看著。只剩這些人了，其中年紀最大的解釋，他脖子上用皮繩掛一小鐵錘，代表對鐵匠的信仰。「戰爭爆發之前，我們共有四十四人，而這裡非常富足。我們擁有一打奶牛和一頭公牛，一百個蜂箱，一片葡萄園和幾棵蘋果樹。緊接著獅子來了，奪走葡萄酒、牛奶和蜂蜜，殺死奶牛，並將葡萄園付之一炬。之後……數不清多少人來過。這假修士不過剛來的。有個窮凶極惡的傢伙……所有銀子都給了他，但他確定我們還藏著金幣，所以命手下一個接一個地審訊殺人，逼迫長老開口。」

　　「你們八個怎麼活下來的？」射手安蓋問。

　　「很慚愧，」老人說，「都是由於我的軟弱。輪到我時，我把藏金子的地方說了出來。」

　　「兄弟，」密爾的索羅斯道，「唯一的慚愧是沒有立即把地方告訴他們。」

　　當晚，土匪們在小河畔的釀酒屋過夜。主人在馬廄地板下藏有食物，因此他們分享了一頓簡單的晚餐：燕麥麵包、洋蔥及略帶大蒜味道、稀稀拉拉的白菜湯。艾莉亞還在自己碗裡發現一片胡蘿蔔，覺得挺走運。僧侶沒問他們的來歷，其實心照不宣，艾莉亞心想。怎可能不知道呢？貝裡伯爵的胸甲、盾牌和斗篷上都有分叉閃電，而索羅斯穿著紅袍——或者說紅袍的殘留物。一個年輕的見習修士壯起膽子告訴紅袍僧，在他們屋簷下，不要向偽神祈禱。「見鬼去，」檸檬斗篷說，「他是我們的神，而你們的性命是我們給的。說他是偽神？媽的，你們的鐵匠只能補補劍，而他可以治病救人呢！」

　　「夠了，檸檬，」貝裡伯爵命令，「在別人屋簷下，守別人的規矩。」

　　「少祈禱一兩次，太陽也不會停止發光，」索羅斯溫和地贊同，「我心中有數。」

　　貝裡伯爵沒吃東西。艾莉亞從沒見他吃東西，只時不時喝杯酒。他似乎也不大睡覺，完好的那只眼睛通常閉著，仿佛十分疲倦，但你跟他說話時，它又會立即睜開。邊疆地領主仍穿著那件破破爛爛的黑披風和傷痕累累的胸甲，上面的釉彩閃電斑駁脫落。他甚至穿胸甲休息，陰沉的黑鐵隱藏了獵狗給他的恐怖傷口，正如厚羊毛巾掩蓋了脖子上的黑圈。但碎裂的腦袋、凹陷的太陽穴、眼眶處那鮮紅的洞都無法隱瞞，臉下看得到頭骨的形狀。

　　艾莉亞警惕地打量他，記起赫倫堡裡所有的故事。貝裡伯爵似乎察覺到她的恐懼，便轉頭招呼她走近。「我嚇著你了嗎，孩子？」

　　「沒，」她咬緊嘴唇，「只不過……嗯……我以為獵狗把你給殺了，但……」

　　「大王受了傷，」檸檬斗篷說，「受了重傷，嗯，但索羅斯治好了它，他是最好的醫生。」

　　貝裡伯爵注視檸檬，完好的眼睛帶著古怪的神情，另一隻眼睛則什麼也無，唯有傷疤和幹血。「最好的醫生，」他謹慎地贊同，「檸檬，換崗時間到，麻煩你負責一下。」

　　「是，大人。」檸檬走出去，跨入夜風中，大黃斗篷在身後飛舞。

　　「當勇士害怕真相時，也會蒙蔽自己的眼睛，」檸檬離開後，貝裡伯爵評論。「索羅斯，到目前為止，你已復活了我多少次？」

　　紅袍僧侶低頭，「是拉赫洛把您救回來的，大人。我只是光之王的工具。」

　　「多少次？」貝裡伯爵堅持。

　　「六次，」索羅斯勉強地說，「一次比一次艱難。您變得太無畏了，大人，死亡真的如此甜美？」

　　「甜美？不，我的朋友，那並不甜美。」

　　「那就不要急著追求它。泰溫公爵總在後方坐鎮。史坦尼斯公爵亦是如此。你也應該這樣，這樣比較明智。第七次的死亡也許意味著我倆的末日。」

　　貝裡伯爵摸摸左耳上方，太陽穴凹了進去。「這是勃頓·克雷赫爵士用錘子砸碎頭盔的地方。」他解開圍巾，露出脖子上的黑色淤青。「這是那獅身蠍尾獸紋章的騎士在急流瀑給我留的印記。他抓住一對可憐的養蜂人夫婦，認定都是我的人，便到處放話除非我親自現身，否則便絞死他們倆。等我去了那兒，他還是絞死了他們，並把我吊在他們中間。」他提起一根手指，指著眼眶鮮紅的洞。「魔山的匕首刺進面罩縫隙。」疲憊的微笑在他唇間掠過。「我在克裡岡家的人手上死了三次，也許該學乖……」

　　這是個玩笑，艾莉亞知道，但索羅斯沒笑。他一隻手搭到貝裡伯爵肩頭，「別想這些。」

　　「我還能想什麼？記得曾在邊疆地擁有一座城堡，有個情人等我回去，但我已記不得城堡的確切位置，回憶不出情人頭髮的顏色。是誰封我為騎士，老朋友？我最喜歡吃什麼？一切都已淡去。有時我覺得自己乃是在岑樹林中染血的草地上誕生，嘴裡是火的味道，胸口則有個洞，而你是我的母親，索羅斯……」

　　艾莉亞注視著密爾僧侶，對方頭髮蓬亂，穿著破爛的淡紅長袍與零落的舊鎧甲，臉頰佈滿灰色胡茬，下巴皮膚松垂。他不像老奶媽故事裡的巫師，可是……

　　「你能復活沒有腦袋的人嗎？」艾莉亞問，「就一次，不用六次，可以嗎？」

　　「我不懂魔法，孩子，只會祈禱。第一次，大人身上穿了個洞，嘴裡滿是鮮血，我知道沒希望了。因此，當他撕裂的胸膛停止跳動後，我給予他仁慈的神吻，送他上路——用火填滿嘴巴，吹人人體內，通過咽喉、肺部和心臟，直達靈魂。這被稱為『最後之吻』，從前當真主的僕人死去時，我多次見老僧侶給予他們這『最後之吻』。我自己也施行過一兩次，這是所有紅袍僧必須掌握的技能。但我從沒見過火焰注入屍體能讓死人開始顫抖，乃至雙目睜開。並非我復活了他，小姐，這是真主的神力。拉赫洛還不要他死。生命即是溫暖，溫暖來自烈火，烈火屬真主，真主獨佔其身。」

　　艾莉亞眼裡泛起淚花。索羅斯說了這麼多，其中的意思只有「不」，對此她很明白。

　　「你父親是個好人，」貝裡伯爵道，「哈爾溫告訴過我許多他的事蹟。為了他，我很樂意放棄你的贖金，但我們實在太需要錢了。」

　　她咬緊嘴唇。我猜那是事實。她知道他把獵狗的錢給了綠鬍子和瘋獵人，叫他們去曼德河以南購買物資。「上批莊稼被燒，這批又快淹死，而冬天馬上就會降臨，」他派他們出去時吩咐，「百姓需要穀物和種子，我們需要刀劍和坐騎，不能總是騎矮種馬、馱馬和騾子去對抗裝備高大戰馬的敵人。」

　　然而艾莉亞不知羅柏會為她付多少錢。他現在是國王，不是她離開臨冬城時那個雪花在髮際融化的男孩。假如他知道自己闖過的禍，知道君臨的馬僮和赫倫堡的衛兵，知道所有這一切……「我哥不願贖我怎麼辦呢？」

　　「什麼？」貝裡伯爵問。

　　「呃，」艾莉亞解釋，「我頭髮又亂，指甲又髒，腳上全是水皰。」也許羅柏不在乎這些，但母親會。凱特琳夫人要她像珊莎一樣能歌善舞、縫紉刺繡，做個隨時隨地都有禮貌的小淑女。想到這裡，艾莉亞開始拿手指梳頭發，但頭髮雜亂糾結，結果只扯下來一些。「我弄壞了斯莫伍德夫人的裙服，而我的針線功夫還是不行。」她咬緊嘴唇。「我的意思是，我繡不好。茉丹修女說我的手跟鐵匠的手沒兩樣。」

　　詹德利受不了了。「憑你那軟軟的小手？」他大喊，「甚至拿不住錘子。」

　　「我想拿就拿得住！」她沖他吼。

　　索羅斯咯咯笑道，「你哥哥會付錢的，孩子。這點不用擔心。」

　　「是的，但假如他不付怎麼辦？」她堅持。

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