冰與火之歌3(68)_喬治·馬丁

六八

　　當晚他們一起渡過，因為大雨片刻未停，直到深夜。只有夏天想離開山洞，等火堆燃至餘燼，布蘭便讓他走了。冰原狼不像人那樣害怕潮濕，而夜晚在呼喚著他。月光給濕轆的樹木灑上一片深淺不一的銀色，將灰朦朦的山峰染成潔白。貓頭鷹在黑夜中嘯叫，于松樹之間靜默飛翔，而蒼白的山羊沿著山坡走動。布蘭閉上眼睛，任憑自己墜入狼夢中，陷進午夜的氣息與音響。

　　第二天早晨醒來，火已熄滅，裡德爾家的人不見了，但他留下一根香腸和一打燕麥餅，整整齊齊地包裹在一塊綠白相間的布料裡。有的烤餅摻入了松子，有的摻入了黑莓。布蘭各吃一個，卻不能決定自己喜歡哪一種。有朝一日史塔克會回到臨冬城，他告訴自己，到時候要百倍地報答裡德爾家。

　　那天，他們走的小徑比較平坦，到得中午，太陽鑽出雲層，布蘭坐在阿多背上的籃子裡，感到相當滿足，還差點睡著了呢。籃子隨著大個子馬童的步伐輕輕搖晃，而他邊走邊哼，這些都讓布蘭昏昏欲睡。後來梅拉輕觸他的手臂，將他喚醒。「看，」她用蛙矛指向天空，「一隻鷹。」

　　布蘭抬頭看去，只見那鷹展開灰色的翅膀，一動不動地乘風滑翔。他盯著它盤旋升高，一邊疑惑地想：不知如此翱翔是怎樣的滋味。會比攀爬的感覺更棒嗎？他試圖進入那只鷹，離開這愚蠢的殘廢身體，升到空中與它結合，就像跟夏天結合那樣。綠先知能辦到。我也能辦到。他試了又試，直到那只鷹消失在下午金色的薄霧之中。「它不見了，」他失望地說。

　　「我們還會見到其他的鷹，」梅拉安慰他，「這裡是它們的地盤。」

　　「我想是的。」

　　「阿多，」阿多說。

　　「阿多，」布蘭贊同。

　　玖健踢開一顆松果，「我覺得阿多喜歡你叫他的名字。」

　　「阿多不是他的本名，」布蘭解釋，「而是他惟一會說的詞。老奶媽告訴我——她好像是他祖母的祖母——他本名瓦德。」提起老奶媽令他傷心。「你認為鐵民有沒有殺她？」他們在臨冬城沒見到她的屍體，回想起來，他不記得看到過任何女人的屍體。「她沒傷害過任何人，對席恩也很好。她只是講故事。席恩不會傷害她，對嗎？」

　　「有的人傷害別人只為了炫耀權力，」玖健道。

　　「臨冬城大屠殺的元兇不是席恩，」梅拉說，「因為許多死者正是他手下的鐵民。」她將蛙矛換到另一隻手。「記住老奶媽的故事，布蘭，記住她講故事的方式，記住她的嗓音。只要你記得，她的一部分就一直活在你心裡。」

　　「我會的，」他承諾。然後他們繼續攀爬，沿著彎彎曲曲的狩獵小徑穿越兩座石峰之間高高的鞍部，很長一段時間都沒再說話。細瘦的士卒松攀附在周圍山坡上，前方遠處，一條結了薄冰的河流順著山腰流淌而下。布蘭只聽見玖健的呼吸聲和松針在阿多腳下的吱嘎響。「你們知道什麼故事嗎？」他突然問黎德姐弟。

　　梅拉笑道，「哈，知道一些。」

　　「知道一些，」她弟弟確認。

　　「阿多，」阿多哼哼著。

　　「講個故事嘛，」布蘭道，「邊走邊講。阿多喜歡聽騎士的故事。我也喜歡。」

　　「頸澤沒有騎士，」玖健說。

　　「沒有浮在水面上的騎士，」她姐姐糾正，「只有沼澤裡的死人。」

　　「沒錯，」玖健說。「安達爾人、鐵民、佛雷家族和其他傻瓜，所有妄圖征服灰水望的狂徒，沒一個找得到它。他們騎入頸澤，卻再也出不來，遲早會撞入沼澤，被沉重的鋼鐵拖著沉下去，淹死在盔甲之中。」

　　一想到水下淹死的騎士，布蘭不禁打了個冷戰。但他並不害怕，他喜歡冷戰的感覺。

　　「曾有一位騎士，」梅拉說，「他的故事發生在『錯誤的春天』。人們稱他為『笑面樹騎士』，他也許是個澤地人。」

　　「也許不是。」玖健臉上點綴著斑斑駁駁的綠影。「這故事布蘭王子肯定聽過一百遍了。」

　　「沒有。」布蘭說。「我沒聽過。就算聽過也沒關係。有時候老奶媽會反復講以前說過的故事，如果那是個好故事，我們就不介意。她常說，老故事就像老朋友，得時不時拜訪。」

　　「沒錯。」梅拉背著盾牌行走，偶爾用蛙矛撥開擋路的樹枝。正當布蘭以為她終究不會講故事時，她開了口，「從前有個好奇的男孩，住在頸澤裡，他像所有的澤地人一樣矮小，也一樣勇敢聰明而強壯。他自小打獵、捕魚、爬樹，學習族人所有的魔法。

　　布蘭差不多可以肯定自己沒聽過這個故事。「他做不做玖健那樣的綠色之夢呢？」

　　「不做，」梅拉說。「但他能在泥沼下呼吸，在樹葉上奔跑，只需低聲輕語，就可以把土地變成水，把水變成土地。他能跟樹木交談，能隔空傳話，能讓城堡出現或者消失。」

　　「希望我也會，」布蘭憂鬱地說，「他什麼時候遇到樹騎士的？」

　　梅拉朝他扮個鬼臉。「如果某位王子肯安靜的話，很快就遇到了。」

　　「我只問問而已。」

　　「這個男孩學會了澤地所有的魔法，」她續道，「但他還想學會更多。你知道，我們這個民族鮮少背井離鄉，因為身材的關係，有些人會覺得我們古怪，對我們不大友善。但這男孩比多數人都膽大，有一天，當他長大成人的時候，他決定離開澤地，去造訪千面嶼。」

　　「沒人去過千面嶼，」布蘭反駁，「那裡有綠人守護。」

　　「他正是要找綠人。於是他和我一樣，穿上縫青銅片的襯衫，帶上皮革盾牌和一支三叉捕蛙矛，劃一條小皮艇，順綠叉河而下。」

　　布蘭閉上眼睛，試圖想像那個人如何乘小皮艇前進。在他腦海中，那澤地人看上去就像玖健，不過年紀更大，更強壯，而且穿著梅拉的衣服。

　　「他趁夜穿過孿河城，以避開佛雷家，等到達三叉戟河，便爬上岸來，把小艇頂在頭上，開始步行。他走了好多天，才終於到達神眼湖，這時又把小艇放進湖裡，朝千面嶼駛去。」

　　「他遇到綠人了嗎？」

　　「遇到了，」梅拉說，「但那是另一個故事，而且不該由我來講。王子要聽的是騎士嘛。」

　　「綠人也不錯啊。」

　　「是的，」她承認，但沒有再說他們的事。「整個冬天，那澤地人都留在島上，但當春天到來，他聽見廣闊的世界在呼喚，知道是該離開的時候了。皮艇仍在老地方，於是他跟島上的人們道別上路。他劃了又劃，直到看見遠處湖岸邊矗立的塔樓。越劃越近，塔樓也越來越高大，最後他意識到這一定是全世界最大的城堡。」

　　「赫倫堡！」布蘭立刻反應過來，「那是赫倫堡！」

　　梅拉微微一笑，「是嗎？在它的城牆下面，他看到五彩繽紛的帳篷，鮮豔的旗幟在風中飛舞，全副武裝的騎士們騎在披掛鎧甲的馬上。他聞到烤肉的香味，聽到笑聲和傳令官嘹亮的喇叭。一場比武大會即將展開，全國各地的勇士們都來參與。國王帶著兒子龍太子親自蒞臨。白袍劍客們也都來了，以歡迎他們新加入的弟兄。風暴領主和玫瑰領主統統到場，統治岩山的大獅子跟國王起了爭執，沒有前往，但他的許多臣屬還是來了。澤地人沒見過如此華麗壯觀的場景，他知道自己或許永遠也不會再有這個機會。當時他一心只想成為這幅宏偉畫面中的一分子。」

　　布蘭很清楚這種感覺。他從小就夢想當騎士，直到墜樓失去了雙腿。

　　「比武開始時，由大城堡主人的女兒擔任愛與美的皇后。五位勇士發誓守護她的後冠，其中包括她的四個兄弟，還有她聲名在外的叔叔，他是一名白袍劍客。」

　　「她是位美少女嗎？」

　　「是的，」梅拉邊說，邊跳上一塊岩石，「但還有比她更美的人。其中一位乃龍太子的夫人，身邊有十幾位貴婦作陪。騎士們紛紛乞求她們賜予信物，系於長槍之上。」

　　「這不是一個關於愛情的故事吧？」布蘭懷疑地問，「阿多不太喜歡那種故事。」

　　「阿多，」阿多贊同。

　　「他喜歡騎士鬥怪獸的故事。」

　　「有時候騎士就是怪獸，布蘭。小個子澤地人在場地中穿行，享受著溫暖的春光，沒傷害任何人，不料卻來了三個侍從，都不超過十五歲，但都比他高大。他們三個認為，這是他們的世界，而他無權呆在這裡，所以奪走他的矛，還把他推倒在地，咒駡他是吃青蛙的。」

　　「他們是瓦德嗎？」聽上去像是小瓦德·佛雷會幹的事。

　　「他們沒報上名字，但他牢牢記住了他們的臉，以後才能報仇。他每次想起立，都被他們推倒，在地上蜷起身，他們就來踢他。正在這時，突然傳來一聲怒吼，『你們敢踢我父親的人！？』一頭母狼喝道。」

　　「四條腿的狼還是兩條腿的？」

　　「兩條腿的，」梅拉說。「母狼用比武的鈍劍攻擊侍從們，把他們趕跑了。澤地人渾身都是瘀青與血痕，因此她將他帶回巢穴清洗傷口，並用麻布包紮。在那裡，他遇到了她族群中的兄弟們：狂野的頭狼，沉默的二狼，以及最年輕的幼狼。」

　　「當晚，大城堡裡有一場宴會，以為比武大會揭幕。母狼堅持要那男孩出席，她說他是貴族出生，有權跟其他人一樣在長凳上佔有一席之地。要拒絕這頭母狼並不容易，因此他穿上幼狼給找的衣服，走進了那巨大的城堡。」

　　「在赫倫堡的屋簷下，他與狼群一起用餐，同席還有許多向狼群宣誓效忠的部屬，包括駝鹿、黑熊和人魚，還有的來自荒塚地。龍太子唱了一首悲歌，令母狼抽泣，她的幼狼弟弟嘲笑她哭鼻子，被她反手將酒潑在腦袋上。一名黑衣人起立發言，要求騎士們加入黑夜的軍團。風暴領主鬥酒擊敗了頭骨與親吻騎士。澤地人看到一位少女，她有一雙會微笑的、紫羅蘭色的眼眸，她跟白袍劍客跳舞，跟紅色毒蛇跳舞，跟獅鷲大人跳舞，最後跟那沉默的狼……不過是在野狼替弟弟邀請之後，他弟弟太害羞，不曾離開座位。」

　　「在這一片歡愉中，小個子澤地人發現了那三個攻擊他的侍從。一個侍奉草叉騎士，一個侍奉豪豬騎士，還有一個侍奉雙塔騎士，這是所有澤地人最清楚的徽紋。」

　　「佛雷，」布蘭說，「河渡口佛雷家族的壞蛋。」

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