冰與火之歌3(43)_喬治·馬丁

四三

　　「他們真的沒把你那話兒割掉？」托蒙德聳聳肩，仿佛在說自己永遠也不能理解這種愚行。「好吧，你是自由民，如果不想要女人，最好替自己找頭母熊。男子漢是不能老放著他那話兒不用的，那樣它會越變越小，直到有一天，你想尿尿，卻找不到它了。」

　　瓊恩無言以對。難怪七大王國的人認為自由民簡直不是人。他們沒有法律，沒有榮譽，甚至連基本的道德準則也沒有。他們相互間無休止地偷竊，像野獸一樣繁殖，崇拜強暴無視婚姻，到處產下私生子。可不管怎麼說，他發現自己漸漸喜歡上了巨人剋星托蒙德——儘管他是個名副其實的吹牛大王——還有長矛裡克，耶哥蕊特……不，不要去想耶哥蕊特。

　　跟托蒙德和長矛他們一起騎行的還有其他各種各樣的野人：有的像叮噹衫或哭泣者一樣討厭，不止朝他吐唾沫，還很樂意捅他一刀；狗頭哈獁是個木桶般粗壯的女人，臉頰像兩塊厚厚的白肉，她最恨狗，每隔兩周殺一條，並把新鮮狗頭掛在旗上做標誌；無耳的斯迪是瑟恩的馬格拿，他的族人把他當神看待，而不僅僅是首領；「六形人」瓦拉米爾，老鼠一樣的小個頭，他的座騎是兇猛的白色雪熊，後腿直立起來足有十三尺高，他身邊還跟了三匹狼和一隻影子山貓。瓊恩只見過他一次，一次就足以讓他毛骨悚然，連白靈看到那頭熊和黑白相間的大山貓時，也豎起了頸毛。

　　還有比瓦拉米爾兇猛的野人，他們來自鬼影森林極北處，或霜雪之牙中的隱秘山谷，甚至更奇怪的地方。冰封海岸的原住民駕著海象骨戰車，由彪悍的大白狗牽引；恐怖的冰川部落據說以人肉為生；穴居人把臉染成藍、紫和綠色；矮小的硬足民赤腳列隊在冰雪上疾走，腳板像沸水煮過的皮革。當然，隊伍中沒有什麼古靈精怪，但他很確定如果必要，托蒙德也會弄一些來當夜宵。

　　根據瓊恩判斷，野人部隊中至少有一半一輩子沒見過長城，而且絕大多數不會講通用語。但這沒關係。曼斯·雷德會說古語，甚至能用它唱歌，每到夜晚，他便彈起豎琴，演奏奇異而野性的音樂。

　　為整合這支龐大冗雜的隊伍，曼斯花了多年心血。他跟各地部落酋長談判，跟各位馬格拿談判，用甜言蜜語贏得第一個村落，用歌謠吟唱贏得另一個，又用刀鋒寶劍贏得第三個；他讓狗頭哈獁與骸骨之王講和，讓硬足部與夜行部交流，讓冰凍海岸的海象民與大冰川的食人部落和解；他將一百把不同的匕首打造成一支巨矛，瞄準七大王國的心臟。他沒有王冠，沒有權杖，也沒有絲衣華服，但瓊恩看得很清楚，曼斯·雷德決不是名義上的國王。

　　瓊恩遵照斷掌科林的託付加入野人。「與他們一起行軍，與他們一起用餐，與他們一起作戰，」遊騎兵在死前的那一夜對他如是說，「你的任務是，觀察。」但一直以來，他觀察的成果殊為有限。斷掌懷疑野人們進入偏僻寒冷的霜雪之牙搜尋某件武器，某種力量，某種沒落的法術，用於突破長城……不管他們找到沒有，反正既無人談論，更無人買弄。曼斯·雷德也沒向他訴說任何計劃或策略，自打頭天晚上的會面後，他從未接近過野人國王。

　　若情非得己，我會殺了他。想到這裡，瓊恩心情陰鬱，謀殺不僅毫無榮譽，也會賠上自己性命。但他不能讓野人們突破長城，侵略臨冬城和北境，先民荒塚和溪流地，白港和磐石海岸，甚至南下頸澤。八千年來，為保護子民不受掠襲者的威脅，史塔克家族奮勇抗爭，代代相傳……而不管是不是私生子，他血管裡終究流著相同的血液。況且，布蘭和瑞肯仍在臨冬城，還有魯溫學士、羅德利克爵士、老奶媽、獸舍掌管法蘭、鐵匠密肯、大廚蓋吉……每一個他認識與深愛的人都在。若我必須殺死一位值得仰慕的人，以保護他們不受叮噹衫、狗頭哈獁和無耳的瑟恩馬格拿的殘害，這也無可奈何。

　　但他依然向父親的舊神祈禱，以求免除這一令人沮喪的任務。隊伍為牲畜群、孩童和各種輜重所累，前行得非常緩慢，大雪更進一步放慢了進程。不過多數人馬已下了山，如融化的蜂蜜一樣於乳河西岸慢慢流淌，沿河朝鬼影森林深處而去。

　　瓊恩清楚，前方不遠處，先民拳峰聳立在森林上方，那兒駐有三百名守夜人軍團的黑衣弟兄，全副武裝，配有座騎，扼守要道。除斷掌之外，熊老還派出其他斥候，現在賈曼·布克威爾和索倫·斯莫伍德應已返回，並帶去野人來襲的消息。

　　莫爾蒙是不會逃跑的，瓊恩心想，他人老頑固，也走得太遠。他會不顧人數眾寡懸殊，仍然發動攻擊。不久後，當能聽到號角長鳴，目睹騎手衝殺而至，黑色斗篷飄揚，手擎冰冷武器。當然，三百人不可能殺光三萬人，但瓊恩很清楚守夜人的策略。目標只有一個，一個關鍵點，曼斯。

　　塞外之王已竭盡全力，可野人缺乏紀律的狀況仍讓人絕望，這使他們十分脆弱。隊伍蜿蜒數裡格，其中不乏勇猛戰士，但能作戰的人中三分之一強在隊伍兩頭，或效力于狗頭哈獁的前鋒，或與巨人、野牛和擲火者組成兇悍的後衛部隊；另有三分之一隨曼斯本人行在中軍，守衛推車、雪橇和狗拉小車，這是隊伍的補給物資，是夏季剩下的全部收穫；其餘的分成小隊，由叮噹衫、賈爾、巨人剋星托蒙德及哭泣者等人率領，擔任斥候、征糧隊或監軍，沿著隊伍無休止地跑前跑後，以約束大家或多或少有序前進。

　　尤為致命的是，一百個野人中才一人有馬。熊老的隊伍將如利斧穿過麥片粥一樣暢通無阻。這樣一來，曼斯只好親率騎兵追趕，以求挫敗守夜人。如果他在接下來的戰鬥中死去，長城又會安寧一百年，如果相反……

　　他用劍的手開開合合，灼燒的指頭蠢蠢欲動。長爪掛在馬鞍上，他很輕易就能夠到這把長柄劍咆哮狼頭的石圓球和柔軟的皮革把手。

　　幾小時之後，他們才趕上托蒙德的小隊，雪下得正大。白靈半路離去，前往森林追蹤獵物，他會在夜裡紮營時分回來，最晚不過黎明。冰原狼一直都在……就和耶哥蕊特一樣。

　　「那麼，」女孩看到他便喊，「你現在信了嗎，瓊恩·雪諾？你看到騎長毛象的巨人了嗎？」

　　「哈！不止如此，」瓊恩不及回答，托蒙德便嚷嚷，「這只烏鴉還給人家看上了！多半得娶一個咧！」

　　「娶女巨人？」長矛裡克笑道。

　　「不，娶長毛象！」托蒙德吼回去，「哈！」

　　瓊恩放慢馬速，耶哥蕊特跟在身旁。她自稱比他大三歲，儘管身高要矮上半尺，不過不管究竟幾歲，她的強韌無庸置疑。在風聲峽，石蛇說她是個「矛婦」，但她其實沒結婚，擅用的武器也是一把獸角和魚梁木做的短彎弓，可瓊恩覺得「矛婦」的說法很適合她。她讓他想起小妹艾莉亞，儘管艾莉亞更小更瘦，耶哥蕊特則常穿許多獸毛皮革，難以判斷體形。

　　「你會唱『最後的巨人』嗎？」耶哥蕊特不待回答，便道，「我的嗓音不夠深沉，唱不好呢，」她唱起來，「啊啊啊啊啊啊啊，我是最後的巨人，我沒有同伴。」

　　巨人剋星托蒙德聽到歌聲，也跟著唱。「最後的巨人，從大山中走來，我們曾經統治世界，」他透過大雪吼回來。

　　長矛裡克加入進來，「啊，小人族偷走森林，偷走山脈，偷走江河。」

　　「他們在谷地築起巨牆，捕盡溪流所有魚獲，」耶哥蕊特和托蒙德用宏亮的聲音交替合唱。

　　托蒙德的兒子托雷格和多蒙德也用低沉的嗓音應和，然後是他女兒蒙妲和所有人。大家搭配節奏，用長矛敲擊皮革盾牌，邊行邊唱：

　　他們在石廳內燃起大火，

　　鑄造鋒利的長矛。

　　而我在群山中孤獨，

　　沒有同伴惟有眼淚。

　　白天被狗群追趕，

　　夜晚還有火炬。

　　只因陽光下若巨人存在，

　　小人族便寢食難安。

　　啊啊啊啊啊啊，我是最後的巨人，

　　請記住我的歌。

　　總有一天，我將離去，歌聲消逝，

　　沉寂持續，長長久久。

　　唱完後，耶哥蕊特臉上掛著淚珠。

　　「你為什麼哭呀？」瓊恩不解地問，「只是一首歌而已。巨人還有幾百個呢，我剛看見的。」

　　「噢，幾百個！」她激動地說。「你什麼都不懂，瓊恩·雪諾。你——瓊恩！」

　　瓊恩隨著突如其來的拍翅聲轉頭。灰藍的巨翅遮蔽視線，尖利的爪子陷進他的臉。刺痛來得猛烈而突然，鷹翼圍繞腦袋拍打。他看到鳥喙，但沒時間抬手阻擋或取武器。於是他向後翻轉，腳從馬鐙上脫出，馬兒驚恐地跑開，人則向下墜落。那只鷹抓住他的臉不放，用爪子撕扯，尖叫著又拍又啄。世界在混亂中上下顛倒，羽毛、馬肉和血液攪成一團，隨著重重的撞擊，地面迎將上來。

　　他意識到的下一件事，是自己面孔朝下，嘴裡滿是泥土和鮮血的味道，耶哥蕊特保護性地跪在上方，手握獸骨匕首。他仍能聽到翅膀的聲音，那只鷹卻看不見了。世界的一半都是黑暗。「我的眼睛，」他突然恐慌地喊，一邊抬手摸向臉部。

　　「只有血而已，瓊恩·雪諾，他戳破了上方的皮，沒擊中眼睛。」

　　臉頰陣陣悸動，他邊擦左眼的血，邊用右眼觀察。托蒙德在上方大吼，然後傳來馬蹄聲、喊叫聲和枯骨的碰撞聲。

　　「骨頭袋子，」托蒙德咆哮，「把你該死的烏鴉叫回去！」

　　「該死的烏鴉在你這兒！」叮噹衫指著瓊恩說，「他就象一條背信棄義的狗，躺在泥漿裡流血！」那只鷹拍拍翅膀飛下來，降落在他當作頭盔的碎裂巨人頭骨上。「我要他！」

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