冰與火之歌3(3)_喬治·馬丁

三

　　胖子忠實地拔出最後那枝箭，搭在長弓上，拉起，發射。這次他完成得很迅速，不像前兩次那麼眯著眼睛痛苦地瞄準。箭矢擊中炭筆勾勒的人形胸膛下方，顫動不休。「我打中他了！」豬頭爵士驚訝地喊，「葛蘭，看到了嗎？艾迪，看哪，我打中他了！」

　　「對，穿過了肋骨。」葛蘭說。

　　「我殺了他？」胖子想弄清楚。

　　托勒特聳聳肩，「也許戳穿了肺，如果他有肺的話。基本上，樹木是沒有，這是自然規律。」他從山姆手中接過長弓，「我見過更糟的射擊，是的，噢，自己也出過嗅。」

　　豬頭爵士一臉喜色。你還以為他真幹出了什麼大事！不過當他瞧見齊特和他的狗，笑容卻立即收斂，並很快消失了。

　　「你打中了一棵樹，」齊特說，「若換作曼斯·雷德的手下呢？他們不會呆站著，伸出枝葉沙沙作響，噢，不會的。他們會撲過來，在你耳邊尖叫，讓你尿褲子，我敢打賭！他們會用斧子砍進這對小小的豬眼睛之間，你這輩子最後聽到的聲音將是頭骨破碎的轟鳴。」

　　胖子渾身發抖。憂鬱的艾迪把手放在他肩上。「兄弟，」他莊重地說，「你發生的事不意味著山姆威爾會重演。」

　　「什麼，托勒特？」

　　「砍碎你頭骨的斧子，你的腦漿難道不是有一半流到地上教狗吃了？」

　　大蠢材葛蘭樂了，連山姆威爾都擠出一點微弱的笑容。齊特踢著最近的狗，拉起繩子，調頭去爬山。儘管笑，豬頭爵士，到晚上看誰笑到最後。他想把托勒特也幹掉。陰沉的馬臉蠢貨，沒你好果子吃。

　　即使從拳峰這頭，踏在最平緩的山坡上，攀登依舊艱辛。剛到山腰，狗們又開始咆哮拖拉，大概以為終於要開飯了。他讓它們嘗了嘗靴子的滋味，還給那頭又醜又大居然敢反咬他的狗一頓鞭子。栓好它們，他立即跑去報告。「痕跡正如巨人報告的那樣，可狗聞不到什麼，」他在莫爾蒙的黑色大帳篷前對總司令說，「或許給河流沖刷過，也或許只是過時的痕跡。」

　　「遺憾，」禿頂的莫爾蒙司令滿臉雜亂的灰鬍子，聲音跟神情一樣疲憊，「吃點鮮肉可以改善大家的生活。」他肩上的烏鴉邊點頭邊複誦，「鮮肉，鮮肉。鮮肉。」

　　咱們可以把那些該死的狗烤了，齊特心想，幸好在熊老遣散之前管住了嘴巴。這是我最後一次向這傢伙低頭，他滿意地認定。回來的路上越來越冷，狗們在堅實的凍土上悽楚地擠作一團，齊特有些渴望爬進它們中間。他壓下念頭，找來一塊羊毛圍巾裹臉，只在嘴邊留出一道小縫。不斷走動似乎會好過點，於是他嚼上一片酸葉子，繞著環牆緩緩踱步，不時和站崗的弟兄分兩口，傾聽他們說話。白天站哨的沒一個參加他的密謀，雖然如此，多聽聽別人的想法總沒錯。

　　絕大多數人的想法就是天真他媽的冷。

　　人影變長，寒風漸強。風鑽過環牆的石縫，發出高亢尖細的聲響。「我討厭這聲音，」小個子巨人說，「讓我想起哭鬧著要奶喝的嬰兒。」

　　他踱回狗群旁，拉克正等他。「當官的又被召進熊老帳篷裡，似乎在激烈爭論。」

　　「那是他們的事，」齊特說，「他們出身高貴——班恩除外——可以用言語代替美酒沉醉其中。」

　　拉克神秘兮兮地湊過來。「大呆瓜在盤算那只鳥，」他告誡，四下斜倪確保沒人靠近，「剛才還問能不能為這臭東西預備些玉米。」

　　「烏鴉，」齊特說，「可以吃屍體。」

　　拉克咧嘴一笑，「也許，他的？」

　　或是你的。照齊特看，大漢比拉克更有用。「別再惹小保羅。你幹你的，他幹他的。」

　　等他終於擺脫姐妹男，坐下來磨劍時，樹間只剩最後幾縷陽光。戴著手套工作真他媽不容易，可又不能摘下來。天這麼冷，那個蠢才敢赤手空拳觸摸鋼鐵立即就會失去一片皮膚。

　　太陽終於沉沒，狗們嗚咽不止。他給了它們清水和又一陣咒駡，「再等半晚，你們就可以開野餐去了。」這時他聞到飯香。

　　齊特從廚子哈克那裡領到自己那份硬面包、蠶豆和培根湯。戴文也在篝火邊，「林子裡太安靜，」老林務官說，「河邊沒有青蛙，樹上沒有貓頭鷹，沒見過這麼死氣沉沉的森林。」

　　「你這牙齒的聲音才死氣沉沉咧。」哈克道。

　　戴文的木假牙劈啪作響，「連狼也找不到，以前是有的，現在卻沒了。依你看，它們會上哪兒去？」

　　「比這兒暖和的地方，」齊特說。

　　篝火旁坐著一打兄弟，其中有四個參加了他的密謀。他邊吃邊眯眼依次打量每個傢伙，看看有沒有誰露出馬腳。短刃十分平靜，默默坐著磨劍，一如既往；親愛的唐納·希山繼續說他的低級玩笑。他有白潔的牙齒，肥厚的紅嘴唇，黃頭髮梳成時髦的樣式披在肩膀。他愛宣稱自己是蘭尼斯特家的私生子，說不定真是，但齊特看中的並非面貌或出身，選唐納·希山是因為他靠得住。

　　對林務官索伍德他可沒那麼有信心，此人的鼾聲本來比干的活兒出名，可現在他表現得如此焦躁，讓人覺得他是再也不會打呼嚕了。馬斯林更糟，寒風在呼嘯，齊特卻能看到他臉上不斷淌下汗水，火光下汗珠閃爍，活像潮濕的小鑽石。他也不吃東西，只呆呆瞪著湯碗，仿佛飯香讓人作嘔似的。我得看緊這傢伙，齊特心想。

　　「集合！」十幾個聲音同時叫喊，頓時傳遍山頂營地的每個角落，「守夜人軍團的漢子們！到中央營火邊集合！」

　　齊特皺緊眉頭，幾口灌下菜湯，加入其他人的行列。

　　熊老挺立在火堆前，在他身後，斯莫伍德、洛克、威勒斯和班恩站成一列。莫爾蒙身披厚實的黑毛皮斗篷，烏鴉棲息在肩上，整理著黑羽毛。不會是好事。齊特擠在黃伯納和某個來自影子塔的弟兄之間。除開森林裡的哨兵和圍牆上的守衛外所有人都到齊之後，莫爾蒙清清喉嚨，吐了口唾沫，水星子還沒到地面就結了冰。「弟兄們，」他說，「守夜人軍團的漢子們！」

　　「漢子！」他的烏鴉尖叫，「漢子！漢子！」

　　「野人們出發了，正順著乳河走出山區，索倫確信敵軍前鋒將于十天后抵達這裡。他們中最有經驗的掠襲者在狗頭哈獁的率領下組成先鋒部隊，剩下的要麼作後衛，要麼護衛曼斯·雷德本人，要麼就是為保衛漫長的隊伍而分散開來。敵人趕著牛、騾子、馬……但牲口不夠，多數人只能步行，沒有武裝，未經訓練，就連擁有的武器也多半是獸骨、石器，並非鋼鐵。此外，他們還拖帶著婦女、兒童、成群的山羊和綿羊……一切一切所擁有的東西。總而言之，雖然敵人為數眾多，卻易受打擊……他們甚至不知我們的存在——至少我們如此祈禱。」

　　他們不知才怪！齊特心想，你這該死、愚昧的老白癡，他們當然知道，這跟太陽會升起一樣明顯！斷掌科林沒回來，不是嗎？賈曼·布克威爾也沒回來，不是嗎？只要他們兩隊人中任一個給野人逮住，媽的，我們早暴露了。

　　斯莫伍德邁步向前。「曼斯·雷德打算衝破長城，將血腥的戰爭帶給七大王國，很好，我們以其人之道還治其人之身，明天就把戰爭帶給他。」

　　「黎明時分，我們全力進發。」人群開始竊竊私語，熊老續道。「先向北，接著轉向西，繞個大彎。等回頭時，哈獁的前鋒早該越過了拳峰。霜雪之牙腳下有很多可供埋伏的曲折小峽谷。敵人的隊伍綿延無數裡，咱們就從多個方向同時襲擊，讓他們以為我們有三千人，而不只三百。」

　　「畢其功於一役，在敵人騎兵返回前撤退，」索倫·斯莫伍德說，「他們要追，就讓他們追個痛快，我們正好繞回去攻擊隊伍另一頭。燒掉車子，驅散牲口，盡可能屠殺他們的人。如果辦得到的話，最好幹掉曼斯·雷德本人。只要能逼他們各自逃命，滾回茅屋山洞去，就算大功告成：即便事有不順，咱們也可以在去長城的途中不斷騷擾對方，讓他們用無數屍首作路標。」

　　「可他們人多勢眾，」齊特身後的某人說。

　　「我們是去送死。」這是馬斯林的聲音，虛弱而恐慌。

　　「送死，」莫爾蒙的烏鴉一邊尖叫，一邊拍打黑色的翅膀，「送死，送死，送死。」

　　「我們中許多人會死，」莫爾蒙道，「也許集體殉職。可正如一千年前另一位總司令所說，這不正是人們要我們披上黑衣的原因嗎？牢記你們的誓言，弟兄們。我們是黑暗中的利劍，長城上的守衛……」

　　「抵禦寒冷的烈焰。」馬拉多·洛克爵士拔出長劍。

　　「破曉時分的光線，」其他人回應，又有幾把長劍出鞘。

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