冰與火之歌2(159)_喬治·馬丁

一五九

　　「你非去不可，」姐姐法麗絲尖刻地說，「好了，到此為止吧，雪伊，幫我一把。」她們一人架一個胳膊，半拖半抱地將洛麗絲帶過吊橋。珊莎和作母親的跟在後面。「她病了，」坦妲伯爵夫人說。懷孩子算生病麼，珊莎心想，城裡眾人皆知，洛麗絲懷了孩子。

　　守門的兩個衛兵戴著蘭尼斯特的獅盔，身穿深紅披風，但珊莎知道他們只是裝扮起來的傭兵。還有一個坐在樓梯下——真正的衛兵應該挺直站哨，而不是坐在臺階，長戟橫放膝頭——好在他看到她們便站起來，開門領她們進去。

　　太后的舞廳不及城堡大廳的十分之一，也只有首相塔裡小廳的一半大，但坐下一百人沒問題。空間雖不大，佈置卻極典雅。每個火炬托架後都有磨平的大銀鏡，因此光亮成了兩倍；牆上鏤著精緻的木雕，清香的燈芯草覆蓋地板。樓座上飄來長笛和提琴輕快的旋律。南牆排列著一排拱窗，卻被厚重的天鵝絨幔布遮掩，透不過一絲光線，也隔離了祈禱與戰鬥的聲音。沒有差別，珊莎心想，戰爭已與我們同在。

　　城裡幾乎所有貴族仕女都坐在長桌邊，還有幾位老先生和小男孩。這些女人是妻子，是女兒，是母親，也是姐妹。她們的男人出發跟史坦尼斯公爵作戰，多半一去不回。氣氛凝重，人人悲哀。身為喬佛裡的未婚妻，珊莎有一個尊貴的座位，就在太后右手。登上高臺時，她看到那個站在後牆陰影裡的男人。他身穿一件長長的、剛上油的黑鎖甲，手握巨劍——那是父親的「寒冰」！幾乎跟他人一樣高。劍尖著地，劍柄緊攫在瘦長冷硬的指頭中，雙手交握。珊莎摒住呼吸，心提到嗓子眼。伊林·派恩似乎感覺到她的凝視，瘦長的麻子臉轉過來。

　　「『他』在這兒幹什麼？」她問奧斯佛利·凱特布萊克，他是太后招募的紅袍衛隊的新隊長。

　　奧斯佛利咧嘴一笑。「陛下認為今晚會用上他。」

　　伊林爵士是國王的劊子手，他只有一個用途。她要誰的腦袋？

　　「全體肅立，向全境守護者，攝政太后，蘭尼斯特家族的瑟曦陛下致敬！」御前總管高唱。

　　瑟曦穿一件雪白的亞麻布裙服，白如禦林鐵衛的袍子，長長的拖袖露出金綢襯底，濃密的明黃卷髮披在裸露的肩頭，纖細的脖子上掛一條鑽石和祖母綠的項鍊。這身白衣讓她有種奇特的純真，除了臉上有些色斑，真的跟少女一樣。

　　「請坐，」太后在高臺上就位之後道，「歡迎各位光臨。」奧斯佛利·凱特布萊克替她扶住椅子，一名侍童則為珊莎服務。「你看上去臉色不太好，珊莎，」瑟曦說，「初潮還在繼續？」

　　「是的。」

　　「真是，男人在外面流血，你卻在裡面流。」太后示意上菜。

　　「伊林爵士為什麼在這兒？」珊莎衝口而出。

　　太后瞥了一眼沉默的劊子手，「為懲辦叛徒，必要時也保護我們。你知道嗎？成為劊子手之前，他原本是個騎士。」她拿湯匙指指舞廳盡頭，高大的木門已經緊閉，並上了閂。「當它被利斧劈開時，你就會慶倖他在這兒了。」

　　獵狗在這兒，我才會慶倖，珊莎想。桑鐸·克裡岡雖然粗暴，卻很厲害，她堅信他不會讓自己受到任何傷害。「是啊，還有您的衛兵呢，他們也在保護我們。」

　　「哼，你應該擔心的是誰來保護我們不受這些衛兵的傷害！」太后橫了奧斯佛利一眼。「上天入地，你找不到貞潔的妓女，也找不到忠誠的傭兵。如果戰鬥失利，我的衛兵會十萬火急地扒下身上紅袍，偷走能偷的東西，一走了之。這些僕人，洗衣婦，馬夫……統統都一樣，他們首先考慮的是自己那副毫無價值的臭皮囊。珊莎，你有沒有一點概念，被洗劫的城市是什麼樣子？不，你什麼都不知道，對不對？你對生活的認識全部來自于歌手，而沒有一首歌會讚頌苦痛與不公。」

　　「真正的騎士會保護婦女和兒童。」她一邊說，一邊覺得這些話好空洞。

　　「真正的騎士。」太后似乎頗感有趣。「當然囉，你說得對。你幹嘛不當個乖女孩，好好喝你的湯，等著『星眼』賽米恩和龍騎士伊蒙王子來救你呢？親愛的，不用懷疑，那個時刻就要到了。」

　　第五十九章戴佛斯

　　黑水灣內波濤洶湧，濁浪滔天。

　　黑貝絲號隨著滿潮前進，變換無常的風將帆吹得咯啦作晌。海靈號和瑪瑞亞夫人號分居兩側，船與船的間隔不超過二十碼。看來兒子們已學會保持戰列，戴佛斯為此深感自豪。

　　隆隆的戰號穿越海面，嘯叫嘶啞深沉，猶如魔鬼的呼喚，船船相傳。「收帆，」戴佛斯命令，「降桅。槳手就位。」兒子馬索斯傳令下去。船員們匆忙跑上崗位，推開艦上站立的士兵——每到此刻，他們總顯得礙手礙腳——黑貝絲號的甲板一片忙碌。先前伊姆瑞爵士宣佈入河後只准用槳，以免君臨城上的弩炮和噴火弩發動攻擊，引燃船帆。

　　戴佛斯往東南望去，凝視著怒火號的身影。她的船帆閃著金光，帆布紋飾了拜拉席恩家族的寶冠雄鹿。十六年前，史坦尼斯·拜拉席恩正是站在她的甲板上，率領艦隊攻打龍石島；這一次，他決定隨陸軍前進，將怒火號和艦隊指揮權交給大舅子伊姆瑞爵士，此人在風息堡下隨艾利斯特伯爵與佛羅倫家族一起投效。

　　對怒火號，戴佛斯幾乎跟自己的船一般熟悉。她有三百支槳，甲板兩邊佈滿弩炮，船頭和船尾各放置一座投石機，用來投擲燃燒的瀝青桶。她不僅令人望而生畏，而且十分敏捷迅速。然而伊姆瑞爵士卻讓她的甲板擠滿裝甲騎士和步兵，白白浪費了她的速度。

　　號聲再度響起，怒火號上傳出指令。戴佛斯感到消失的指尖一陣麻癢。「下槳，」他叫道，「成列。」一百片槳葉同時入水，槳官轟隆擊鼓。鼓聲猶如碩大而和緩的心跳，每敲一下，槳動一分，百人一體，整齊劃一。

　　海靈號和瑪瑞亞夫人號也同時展開木翅膀，三艦速度一致，葉刃攪拌黑水。「減速，」戴佛斯高喊。瓦列利安大人銀色船殼的坐艦潮頭島之榮光號已駛入海靈號左舷，到達預定位置，傲笑者號跟上來，但老婦人號才剛放槳入水，海馬號更慢，降桅還沒完成。戴佛斯朝船尾望去。果然，在後面，遙遠的南邊，劍魚號一如既往地慢慢吞吞，拖在最後。她有兩百支槳和全艦隊最大的撞錘，但戴佛斯很懷疑船長的能力。他聽見士兵們隔海遙呼，彼此鼓勵。自風息堡出發以來，他們一直悶在艙內，無所事事，早已迫不及待，渴望戰鬥，並且自信滿懷，堅信勝利。在這點上，他們和艦隊總司令伊姆瑞·佛羅倫爵士倒是一條心。

　　三天前，艦隊在文德河口拋錨後，司令召集所有船長到怒火號上召開作戰會議，以傳達部署。戴佛斯和他的兒子們被安排在第二戰列，暴露於危險的右翼。「榮譽的位置，」阿拉德歎道，非常滿意有機會證明自己的英勇。「危險的位置，」父親指出。兒子們報以同情的目光，連年輕的馬利克亦然。洋蔥騎士成了老朽婦人，他能聽到他們的想法，父親骨子裡還是個走私者。

　　呵，至少後者不假，他也不為此遺憾。席渥斯是個榮耀的貴族姓氏，但在心底，他一直都是跳蚤窩的戴佛斯。如今他要回家了，回到這座三丘之上的城市。他對船隻、帆槳和海岸的瞭解在七國上下出類拔萃，也曾在潮濕的甲板上刀刃見紅、浴血搏殺，只是今天這種戰鬥讓他覺得自己突然成了青春少女，既緊張又害怕。走私者是決不會吹響號角、升起戰旗的。一旦嗅到危險的跡象，他們便會升帆啟航，以比風還快的速度逃之天天。

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