冰與火之歌2(109)_喬治·馬丁

一〇九

　　布蕾妮用厚實、多繭的手指緊緊握住劍柄，那原本是「他」的劍。「我發過誓，一共發了三次。您也聽到了。」

　　「是的，」凱特琳承認。她知道，這女孩扔掉了所有染血的衣物，惟獨不肯拋棄那件彩虹披風。當初走得匆忙，布蕾妮的物品都不及帶走，而今，她只能借穿文德爾爵士的衣服，看起來十分古怪，然而這群人中除了文德爾誰也沒這麼大的衣服。「誓言必須遵守，這點我同意，可眼下史坦尼斯軍容強盛，他身邊無疑有許多誓言守護他的侍衛。」

　　「我不怕他們。我和他們一樣強。我當初就不該退縮。」

　　「你煩惱的就是這個，怕哪個傻瓜叫你膽小鬼？」她歎口氣。「藍禮之死不是你的錯，你曾忠勇地為他服務。但如今你想追隨他於地下，這對任何人都沒好處。」她伸出手，試圖給對方安慰。「我明白，這很難——」

　　布蕾妮揮開她。「沒人明白。」

　　「你錯了，」凱特琳尖銳地說。「每天清晨，當我醒來，頭一件想到的事就是奈德已經離我而去。我不會舞刀弄劍，但我做夢都渴望自己能驅馬狂奔，沖進君臨，用雙手緊緊掐住瑟曦的白脖子，用力用力，要她氣絕身亡。」

　　「美人」抬起眼睛，那是她全身上下惟一稱得上美麗的部位。「如果您也做這種夢，為什麼還要阻止我？莫非因為史坦尼斯在談判時揭露的那些事？」

　　是嗎？凱特琳的目光掃過營區。兩個士兵正手握長矛，來回放哨。「從小，人們便教導我：在這個世界上，好人應當挺身而出，對抗邪惡。而藍禮之死毫無疑問是件非常邪惡的事。可是，人們也告訴我，君權神授，並非武力所能強求。如果史坦尼斯真是我們合法的國王——」

　　「他不是，就連勞勃也不是，這話藍禮陛下不是說了麼？詹姆·蘭尼斯特謀害了真正的國王，而勞勃在三叉戟河殺掉了他的合法後嗣。當他們這樣幹的時候，諸神在哪裡？諸神並不在乎凡人，就像國王從不關心農民。」

　　「一個好國王會關心。」

　　「藍禮大人……陛下，他……他本可成為最好的國王，夫人，他那麼善良，他……」

　　「他已離我們而去，布蕾妮，」她說，用上最溫柔的語調。「只有史坦尼斯和喬佛裡留下來……還有我的兒子。」

　　「他不會……您不會與史坦尼斯講和吧，是吧？向他屈膝？您不會的……」

　　「說實話，布蕾妮，我真的不知道。我兒子或許想當國王，但我卻當不了什麼太后……我只想做個好母親，看著自己的孩子平平安安，不管付出任何代價。」

　　「我生來便不是做母親的料。我要戰鬥。」

　　「那麼就去戰鬥吧……然則要為生者，而非死人。記住，藍禮的敵人也是羅柏的敵人。」

　　布蕾妮盯著地面，緩緩踱步。「我不認得您的兒子，夫人。」她抬起頭，「但我願意為您效勞，如果您接受的話。」

　　凱特琳吃了一驚。「我？為什麼？」

　　她的問題讓布蕾妮有些困擾。「您幫助過我，在藍禮的大帳裡……當他們以為是我……是我……」

　　「你本就是清白的。」

　　「話雖如此，您當時卻不需要那麼做。您可以讓他們殺了我。我對您來說根本不重要。」

　　或許，我只是不願成為黑暗真相的惟一見證人，凱特琳心想。「布蕾妮，這些年來我曾把許多貴婦人帶在身邊，但她們和你都不一樣。你得明白，我對作戰一竅不通。」

　　「是的，但您並不缺乏勇氣。也許，那不是浴血沙場的勇氣，然而……我不知道……我想那是種女人特有的勇氣。而且我明白，當時機來臨，您一定不會強留我。請答應我這個條件吧，答應我不阻止我向史坦尼斯復仇。」

　　凱特琳耳畔迴響起史坦尼斯的話，他也有末日來臨的那一天，這感覺就如一道冷風鑽過頸背。「當時機來臨時，我決不阻止你向史坦尼斯復仇。」

　　高大的女孩笨拙地跪下，拔出藍禮的長劍，放在凱特琳腳邊。「我是您的人了，夫人。我是您忠誠的衛士，或是……您讓我擔任的任何角色。我會保護您的安全，聽從您的指示。危難之際，我願奉獻我的生命。以新舊諸神之名，我鄭重起誓。」

　　「我起誓，你將永遠在我的壁爐邊佔有一席之地，你將和我同桌喝酒，同餐吃肉。我誓言永不讓你的服務蒙上不譽的汙名。以新舊諸神之名，我鄭重起誓。起來吧。」她將另一位女人的手掌緊緊握在自己手中，不可遏抑地歡笑起來。有多少次，我看著奈德接受別人的宣誓效忠？她不禁想：不知他看見我今天的一幕，又該說些什麼呢？

　　翌日，他們渡過了紅叉河。此處在奔流城的上游，河道拐了個大彎，使得河水泥濘而淺薄。渡口由一群弓箭手和長矛兵組成的混合部隊把守，胸前有梅利斯特家族的飛鷹紋章。他們瞧見凱特琳的旗號，便從削尖木樁後現身，派一人從對岸過來引導她的團隊渡河。「慢一點，小心些。來，夫人，」士兵伸手抓住她的馬韁，一邊告誡，「我們在水底埋了鐵釘，您看看，還有這些石頭旁全是蒺藜。每個渡口都這樣安排。這是您弟弟的命令。」

　　艾德慕想在這裡打仗。想到這裡，她腸胃打結，但什麼也沒說。

　　在紅叉河和騰石河之間，他們遭遇了大批前往奔流城避難的平民。有的吆喝牲畜，有的拉著板車，當凱特琳經過時，人們紛紛讓路，一邊朝她歡呼：「徒利萬歲！」或「史塔克萬歲！」離城堡還差半裡路時，他們穿過一片遼闊的營區，上面飄揚著布萊伍德家族的猩紅大旗。盧卡斯向她辭行，前去同父親泰陀斯伯爵會合。其他人繼續前進。

　　凱特琳發現騰石河北岸也有一座巨大的營寨，熟悉的旗幟在風中招展——馬柯·派柏的舞蹈少女旗，戴瑞家族的農人旗，培吉家族的紅白雙蛇旗。他們都是父親的封臣，都是三河流域的諸侯。在她離開奔流城之前，他們皆已四散開去，各自保衛自己的領地。如今他們又聚在一起，只可能有一個原因——艾德慕召集了他們。諸神啊，救救我們吧，他是打算跟泰溫大人正面決戰啊。

　　從遠處，凱特琳便看見某種黑黑的事物在奔流城的牆壘上晃蕩，走近後，她才看清那是城垛上吊著的死人，于長索盡頭無力地抖動。麻繩纏繞頸項，面容腫脹烏黑，儘管軀體排滿了烏鴉，但深紅的斗篷在砂岩城牆上依舊十分醒目。

　　「他們吊死了不少蘭尼斯特。」哈爾·莫蘭評論。

　　「多美的風景，」文德爾·曼德勒爵士愉快地說。

　　「朋友們等不及我們便開動啦，」派溫·佛雷開起了玩笑。其他人跟著笑了，只有布蕾妮除外，她目不轉睛地盯著那排屍體，沒有開口，也沒有笑。

　　如果他們殺掉弑君者，就等於判了我女兒的死刑。凱特琳一踢馬肚，奔跑起來。哈爾·莫倫和羅賓·佛林特策馬從她身邊馳過，向著城門樓高叫。然而守衛們一定早早發現了她的旗幟，等他倆接近時閘門已然升起。

　　艾德慕從城堡裡騎馬出來會她，身旁陪著三位父親的部屬——挺著大肚子的教頭戴斯蒙·格瑞爾爵士，總管烏瑟萊斯·韋恩，以及侍衛隊長羅賓·萊格爵士，後者是個大光頭。他們三人都和霍斯特公爵一般年紀，他們都將自己的一生獻給了她父親。他們都老了，凱特琳意識到。

　　艾德慕披著紅藍披風，外衣上繡著銀魚紋章。從他的面容看來，似乎自她南下後就沒修過鬍子，火紅的鬍鬚長滿了下巴。「凱特，你平安歸來真是太好了。當我們聽說藍禮死訊時，著實為你的安危擔憂。眼下，泰溫公爵也開始了行動。」

　　「我聽說了。父親情況如何？」

　　「時好時壞，反復無常……」他搖搖頭。「他在找你。我不知怎麼跟他解釋。」

　　「我立刻去見他，」她保證。「藍禮死後，風息堡方面有消息傳來嗎？苦橋那邊呢？」渡鴉難以送信給路上的旅人，而凱特琳急著想知道走後到底發生了什麼。

　　「苦橋那邊沒有消息。風息堡的代理城主，科塔奈·龐洛斯爵士，倒是一連派了三隻鳥過來，全是懇求援助的呼籲。史坦尼斯已從陸地和海洋上把他團團包圍。龐洛斯宣稱無論哪個國王，只要幫他打破圍攻，他就投效於誰。他信裡說，他害怕史坦尼斯會對孩子不利。到底是什麼孩子，你知道嗎？」

　　「艾德瑞克·風暴，」布蕾妮告訴他們。「勞勃的私生子。」

　　艾德慕好奇地回望她。「史坦尼斯已經擔保，只要守備隊在兩周內獻出城堡，並將孩子交到他手中，他就既往不咎，准許他們自由離開。但看來科塔奈爵士不會接受。」

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