學達書庫 > 奇幻魔法 > 冰與火之歌② | 上頁 下頁 |
九三 |
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藍禮鐵定會最後到來。她動身前他便告知她:他要等老哥出發後才會上馬,因為早到的將等待晚到的,而他藍禮決不當那個等待者。這是國王之間玩的又一種遊戲,她告訴自己。好在她自己不是國王,所以她可以擺脫這些遊戲。而對於等待,凱特琳早已習以為常。 直等他走近,她才看清史坦尼斯戴著一頂赤金的王冠,邊緣刻意弄成火焰的形狀。他的腰帶上鑲著石榴石和黃玉,一顆四四方方的大紅寶石嵌在他的佩劍柄上。他身上的其他裝束卻很樸素:棉上衣外罩鑲釘皮背心,一雙磨舊的靴子,織工粗糙的棕色馬褲。他那豔陽般色澤的旗幟上,畫了一顆火紅之心,由一圈橙色火焰所環繞。寶冠雄鹿的標記也還在上面,還在……不過卻大大縮小,並被勾勒在火心之中。更奇怪的是,他挑選的掌旗官不僅是個女的,還一身火紅裝束,面容隱藏在猩紅色的兜帽裡不得而知。似乎是域外的紅袍女祭司,凱特琳好奇地想。這個教派分支繁多,根深葉茂,不過一直都在自由貿易城邦和遙遠的東方活動,向來不大涉足七大王國。 「史塔克夫人,」史坦尼斯勒住坐騎,帶著冷冷的禮數打了聲招呼。他微微點頭,頭髮比她記憶中更少了。 「史坦尼斯大人,」她回應。 在齊整的鬍鬚下,他那巨大的下巴收緊起來,不過他並未在頭銜問題上當即發難。對此她相當感激。「沒想到能在風息堡遇見你。」 「我也沒想到自己會來這兒。」 他那雙深陷的眼睛瞧得她不自在。這不是一個談吐優雅,風度翩翩的人。「對於你丈夫的死我很遺憾,」他說,「雖然艾德·史塔克並不是我的朋友。」 「他也從來不是您的敵人,大人。當您被提利爾大人和雷德溫大人困在這座城堡,饑餓待斃時,正是艾德·史塔克為您解除了危機。」 「那是由於我哥哥的命令,並非出於對我的愛護,」史坦尼斯答道。「史塔克公爵履行了他的職責,這點我不否認。可我做的難道就不夠嗎?成為勞勃首相的本該是我。」 「那是您哥哥的意思。奈德從未貪圖榮華。」 「可他仍舊接受了。而那應當是我的。即便如此,我還是向你保證,我會為這次謀殺主持正義。」 這些想當國王的人,多喜歡拿人頭來做承諾啊。「您弟弟也向我作了同樣的承諾。但說實話,我只想要回我的女兒,而把正義和公道留給不朽的神靈去主宰。我的珊莎還在瑟曦手中,而自勞勃駕崩那天起,我便再沒聽到關於艾莉亞的隻字片語。」 「倘若我拿下都城之後找著你的女兒,我會立刻把她們送還於你。」不論死活,這一句他倒沒說出口。 「那要等到什麼時候,史坦尼斯大人?君臨和您的龍石島近在咫尺,可我發現您偏偏來了這裡。」 「你很坦率,史塔克夫人,這再好不過,讓我也坦率地回答你。要拿下都城,我需要原野對面那些強大的南方諸侯的兵力。眼下他們追隨著我弟弟,因此我必須從他手中奪過來。」 「大人,天下的律法是,人們要對自己的封君效忠。這些貴族宣誓效忠的對象是勞勃和拜拉席恩家族。如果您和您弟弟之間能停止爭執——」 「我和藍禮之間不存在爭執,而是他如何表示忠順的問題。我是他的兄長,也是他的國王。我要的只是根據權利屬我的東西。藍禮理應忠順於我、服從於我。我要的只有這個。當然,不僅是他,還包括其他各路諸侯。」史坦尼斯審視著她的面孔。「夫人,你又為何而來?難道說史塔克家族已經把自己拴在了我弟弟的馬車上,是嗎?」 此人絕不會妥協讓步,她想,但她依舊不能放棄努力。太多的東西關係於此。「在貴族和平民的共同擁戴下,我兒已加冕為北境之王。他不會向任何人臣服,但願意向所有人伸出友誼之手。」 「國王沒有朋友,」史坦尼斯粗直地說,「只有臣民和敵人。」 「還有兄弟嘛,」一個歡快的聲音從她身後傳來。凱特琳回頭看去,只見藍禮漂亮的母馬在樹樁之間悠閒地挑選路徑。年輕的拜拉席恩身穿綠天鵝絨上衣,披著鑲松鼠皮的綢緞披風,看起來十分光鮮。裝點著金玫瑰的王冠戴在他頭上,前額處有頭碧玉的雄鹿,他長長的黑髮則披散于王冠之下。他的劍鞘上鑲點了無數磨工精巧的大塊黑鑽石,一條翡翠金項鍊掛在頸項。 藍禮也選擇了一位女性來為他掌旗,不過身穿重甲的布蕾妮掩蓋了面容和身段,無從透露性別。在她手中十二尺的長槍上,黑色的寶冠雄鹿騰躍於金色的面底,海上吹來的風劃出無垠的波紋。 對他,他哥哥的問候也同樣簡潔。「藍禮公爵。」 「藍禮國王啦。這東西真是你的旗,史坦尼斯?」 史坦尼斯皺起眉頭。「不然還是誰?」 藍禮疏懶地聳聳肩。「遠遠看見,我還不大確定呢。你到底打著哪家的旗號?」 「我自己的。」 紅袍女開了口:「國王陛下的徽章乃是真主光之王的烈焰紅心。」 藍禮似乎覺得很有趣。「我舉雙手贊成。如果咱倆打著同樣的旗幟,打起來不弄混才怪。」 凱特琳適時插話:「仗還是別打的好。我們三方應該好好研究如何對付共同的敵人,否則它要把我們大家全部摧毀。」 史坦尼斯再次審視她的面孔,依舊一點笑意也無。「按照律法,鐵王座屬我。否認這點的都是我的敵人。」 「全國都在否認你啊,老哥,」藍禮說,「糟老頭子臨死時念叨著否認,未出生的嬰兒在媽媽肚子裡踢鬧著否認。多恩人否認你,長城上的人否認你。沒有一個人想讓你當他的國王。非常遺憾。」 史坦尼斯咬緊下巴,面孔格外緊繃。「我曾發誓,只要你還戴著那頂叛逆的冠冕,我就絕不和你打交道。我早該遵守誓言。」 「這一切是多麼可笑啊,」凱特琳尖銳地指出。「泰溫公爵率領兩萬大軍屯駐於赫倫堡,弑君者的殘部在金牙城重整旗鼓,而在凱岩城的陰影下,蘭尼斯特正加緊編制新軍,同時瑟曦和她兒子還佔有著君臨以及你們那寶貝的鐵椅子。你們都自稱為王,眼下王國正分崩流血,除了我兒子,難道就沒人肯拔劍而出、捍衛王國了麼?」 藍禮聳肩,「您兒子贏了幾場戰鬥。我將贏得整個戰爭。一步一步來,到時候我自然會處理蘭尼斯特。」 「你有什麼建議,趕快提出來,」史坦尼斯唐突地喊道,「不然我馬上離開。」 「非常好,」藍禮道,「我建議你立刻下馬,單膝跪下,宣誓效忠。」 史坦尼斯強抑怒火。「你永遠得不到。」 「你既然可以為勞勃效勞,為什麼對我就不行?」 「勞勃是我長兄。你不過是我的小弟。」 「是啊,我比你年輕,勇敢,標緻……」 「……小偷!篡奪者!」 藍禮又聳聳肩。「坦格利安家也管勞勃叫篡奪者,不過這指責對他毫無影響。所以我也無所謂。」 這樣是不行的。「聽聽你們說的話!如果你們是我兒子,我要把你們兩個的頭狠狠撞在一起,然後鎖進一間臥室,直到你們認清彼此是兄弟為止。」 史坦尼斯朝她皺眉。「你假設得太過火了,史塔克夫人。我是合法的國王,而你兒子和我弟弟一樣都只是叛徒。他也有末日來臨的那一天。」 這赤裸裸的威脅煽起了她的怒火。「大人,您有這個自由去隨意指稱別人為『叛徒』或『篡奪』,可瞧瞧您自己有什麼區別?您說您是合法的國王,但我還沒忘記勞勃留下兩個兒子。不論依照七國上下何處的律法,喬佛裡王子才是他的法定繼承人,其後是托曼……我們都是叛徒,不管各家有什麼好理由。」 藍禮笑道:「你得原諒史塔克夫人哦,史坦尼斯。她從奔流城這麼一路長途跋涉,大半時間都在馬背上,恐怕來不及收看你那小小的信件喲。」 「喬佛裡不是我哥哥的種,」史坦尼斯開門見山地說。「托曼也不是。他們都是私生子,包括那女孩在內,三個都是亂倫產下的孽種。」 瑟曦真的如此瘋狂?凱特琳一時語塞。 「這故事可精彩,夫人?」藍禮笑問。「我在角陵紮營時,塔利大人正好收到信,我承認,看得我大為讚歎啊。」他對著哥哥笑。「我從來不知道,你還會這麼聰明的法門,史坦尼斯。如果這個能當真,你就是勞勃合法的繼承人嘍。」 「如果當真?難道你懷疑我說謊?」 「你有任何證據來證明這個神話嗎?」 史坦尼斯咬緊了牙關。 或許連勞勃自己都不知道,凱特琳想,不然瑟曦早就腦袋搬家了。「史坦尼斯大人,」她詢問,「您既已得知王后犯下滔天罪行,為何一直保持緘默?」 「我並沒有保持緘默,」史坦尼斯。「我將自己的懷疑告訴了瓊恩·艾林。」 「而非告訴自己的兄長?」 「我哥哥對我的要求除了忠誠盡責再沒有其他,」史坦尼斯說。「何況從我的角度,這樣的指控只可能顯得自私和不妥,別人會以為我的目的是想把自己放到繼承順序的首位。我相信勞勃會更傾向于聽取艾林公爵的意見,因為他敬愛艾林公爵。」 「啊哈,」藍禮道,「所以我們的證據在一個死人的嘴裡。」 「你以為他真是偶然病逝,你這不長眼睛的蠢貨?瑟曦毒死了他!惟恐他揭發她的醜行。瓊恩大人已經搜集到確鑿的證據,那些證據無疑——」 「——和他一起進了棺材。你瞧,多為難呀。」 |
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