冰與火之歌2(74)_喬治·馬丁

七四

　　「讓它們吹。我的根基深得很。」卡斯特猛然抓住一個路過的女人的腰。「告訴他，老婆。告訴烏鴉大人我們有多喜歡這地方。」

　　女人舔舔薄唇。「這裡是我們的土地。卡斯特的堡壘保護我們的安全。我們寧可身為自由人而死，也決不當奴隸。」

　　「奴隸，」烏鴉咕噥著。

　　莫爾蒙傾身向前，「一路走來，每個村子都遭遺棄。離開長城以後，你這兒是我們頭一處見到活人的地方。其他人都消失了……被殺，逃走，還是被俘，我不知道。連動物也都不在了。什麼都沒有。早些時候，我們還在離長城僅幾裡格的地方找到班楊·史塔克手下兩個遊騎兵的屍體。他們蒼白冰冷，手腳烏黑，傷口不流血。我們把他們帶回黑城堡，他們卻在半夜裡爬起來殺人。其中一個殺掉了傑瑞米·萊克爵士，另一個跑來殺我，可見他們雖然保留著生前的某些記憶，但已經換成了一副毫無人性的歹毒心腸。」

　　女人合不攏嘴，臉上活像長了個潮濕的粉紅洞穴，但卡斯特嗤之以鼻：「我們這兒可沒那種麻煩……我謝謝你，不要在我的屋簷下說這些邪惡的事。我是個敬神的人，神靈會保佑我平安。就算屍體變鬼爬出來，我也知道怎麼送他們回墳墓。不過嘛，得先找把稱手鋒利的新斧子。」他一巴掌打在妻子身上，吼著要她快行動，「再拿點啤酒來，搞快點。」

　　「既然你不怕死人，」賈曼·布克威爾說，「那活人呢，大人？你的國王怎麼說？」

　　「國王！」莫爾蒙的烏鴉尖叫道，「國王，國王，國王。」

　　「那個曼斯·雷德？」卡斯特朝火堆淬了一口。「所謂的『塞外之王』？哼，自由民要國王幹嘛？」他轉頭斜視莫爾蒙，「好吧，我可以給你講講雷德和他幹的那些勾當，不過我記性可不太好。告訴你吧，這些空蕩蕩的村莊，都是他幹的。如果我也那麼好欺負，等你們找到這兒，早不見人了。他派來一個騎馬的，叫我務必離開自己的堡壘，去他腳邊搖尾巴。人被我趕走了，只要了舌頭。喏，就釘在牆上。」他指了指，「或許我能告訴你上哪兒去找曼斯·雷德，如果我記得住的話。」他又咧開黃板牙笑了，「這個我們可以慢慢談。你們大概很想住我的屋簷下吧，嘿嘿，只怕還想把我的豬報銷光呢。」

　　「有個屋簷遮風擋雨咱們感激不盡，大人，」莫爾蒙說，「我們走了很長的路，全身都濕透了。」

　　「那麼，今晚你們就算是這裡的客人。就只今晚，我可不太喜歡烏鴉。上面的閣樓我和我老婆唾，下面的地板你們愛怎麼安排都行。我提供二十人份的肉和啤酒，多的沒有。你手下多餘的黑烏鴉就啄自己帶的玉米去吧。」

　　「我們有足夠的給養，大人，」熊老說，「我們很樂意與您分享我們的食物和飲酒。」

　　卡斯特用毛茸茸的手背揩揩下垂的嘴唇。「我會嘗嘗你的酒，烏鴉大人，我會的。最後一件事：哪只臭手敢碰我老婆一下，我就把它給剁掉。」

　　「你的屋簷下，你說了算。」索倫·斯莫伍德道，莫爾蒙司令僵硬地點點頭，他看上去一點都不高興。

　　「那就說定了，」卡斯特不情願地哼了一聲，「你們這群烏鴉裡有會畫圖的嗎？」

　　「山姆·塔利行，」瓊恩擠上前，「山姆他愛死地圖了。」

　　莫爾蒙示意他走近，「叫他吃飽了就過來，帶上羽毛筆和羊皮紙。把托勒特也找來，讓他拿上我的斧頭，作為送給主人的謝禮。」

　　「這傢伙是誰？」瓊恩正要離開，卡斯特開口道，「他看來像個史塔克。」

　　「他是我的事務總管和侍從，瓊恩·雪諾。」

　　「哦，私生子？」卡斯特上下打量著瓊恩。「男人要跟女人睡，就該把她討來當老婆，像我這樣。」他揮手趕瓊恩離開。「好吧，趕快去辦事，小雜種，一定給我拿把又好又利的斧子，鏽鐵不頂用。」

　　瓊恩·雪諾僵硬地一鞠躬，連忙離開。出門時奧廷·威勒斯爵士剛好趕到，兩人差點在鹿皮門邊撞個滿懷。門外，雨勢稍緩，院內到處搭起帳篷，堤外的樹木下也有。

　　憂鬱的艾迪正在喂馬。「送野人一把斧子，有何不可？」他指指莫爾蒙的武器，那是一把鑲著金飾花紋的短柄戰斧，黑鐵斧刃。「他會還我們的，我發誓。不過到時候是插在熊老的頭骨裡還，聊勝於無。咱們幹嘛不把所有的戰斧長劍通通都給他算了？騎馬的時候，它們丁當喀啦，吵死人啦。沒了它們，我們大概會走得更快，直通地獄之門。你說，地獄裡也下雨嗎？也許卡斯特該要頂好帽子。」

　　瓊恩笑道：「他要的是斧子，還有葡萄酒。」

　　「你瞧，這就是熊老高明的地方。先把野人灌得酩酊大醉，等他操斧子殺我們時，說不定就只砍到耳朵。頭只有一個，耳朵卻還有兩個哪。」

　　「斯莫伍德說卡斯特是守夜人的朋友。」

　　「你知道是守夜人朋友的野人和不是守夜人朋友的野人區別在哪兒嗎？」這位陰沉的侍從道，「敵人會把我們棄屍荒野，喂烏鴉和野狼；朋友則會把我們悄悄埋起來。我在想，門上那頭熊到底掛了多久啊，我們吆喝著到來之前，卡斯特掛在門上的又是什麼呢？」艾迪懷疑地望著斧子，雨水不住流下他的長臉。「裡面幹不幹？」

　　「比外面當然幹得多嘍。」

　　「如果我進去以後，不太靠近火堆，說不定他們到早上才發現我。雖然進到房裡的人算是最先沒命，但至少死的時候身上幹乾燥燥的。」

　　瓊恩忍俊不禁，「卡斯特是一個人，而我們有兩百弟兄。他殺得了誰呀？」

　　「你在安慰我，」艾迪說，他的語氣低沉到極點。「不過嘛，死在上好的利斧下還算不錯。要是被槌子謀殺可就慘了。有一次，我見人被槌子揮中，皮一點沒破，可腦袋裡全打爛啦，脹得像個大葫蘆，整個變成紫紅。他人長得本來不錯，死的時候卻很醜。謝天謝地，我們送的不是槌子。」艾迪搖頭走開，一身浸透的黑斗篷不住淌水。

　　瓊恩喂了馬，才想起自己沒吃晚餐。他正思索上哪兒去找山姆，忽然聽到一聲驚恐的尖叫：「狼！」他沿著廳堂飛跑，沖向聲音傳來的方向，靴子不斷陷入爛泥。一個卡斯特的女人背靠濺滿爛泥的牆，「別過來！」她朝白靈尖叫，「你別過來！」冰原狼嘴銜一隻兔子，身前還躺著一隻血淋淋的死兔。「快幫我把他趕走吧，大人，」她看見他，便開口哀告。

　　「他不會傷害你，」他只需一眼便明白問題所在：一個小木欄箱，板條碎了，濕草散了一地。「他一定是餓了，很久都沒發現獵物。」瓊恩吹個口哨。冰原狼立刻幾口把兔子吞下，齒間嚼著碎骨，輕輕走到他身邊。

　　女人緊張地瞪著他們。他這才發覺她有多年輕，估計才十五六歲，因為雨的關係，黑髮亂糟糟地貼在憔悴的臉上，光腳丫子上直到腳踝都是泥。獸皮拼湊縫成的衣服下，她的身體初露懷孕的跡象。「你是卡斯特的女兒？」他問。

　　她把一隻手放在肚子上。「現在是他老婆，」她沿著牆壁，小心翼翼地避開狼，然後傷心地跪在破碎的兔箱前。「我是來喂兔子的。我們沒有羊了。」

　　「我們守夜人會補償你。」瓊恩身上一個銅板都沒有，否則他定會傾囊而出……雖說他不知在長城之外，一把銅板甚或一塊銀幣對她來說有什麼用。「明天我會給莫爾蒙司令說。」

　　她用裙子擦擦手。「大人——」

　　「我不是什麼大人。」

　　然而受女人的尖叫和兔箱破裂的聲音吸引，這時其他人也圍攏過來。「小妹妹，別信他，」姐妹男拉克道，他來自于三姐妹群島，是遊騎兵中的無賴，「他可是雪諾大人。」

　　「臨冬城的私生子，還是國王的兄弟咧，」齊特嘲笑道，他把獵狗留下，獨自前來湊熱鬧。

　　「這頭狼饑腸轆轆地望著你喲，小妹妹，」拉克說，「說不定他盤算著你肚裡面那團嫩肉呢。」

　　瓊恩可不覺得有趣。「你別嚇她。」

　　「確切地說，是警告她。」齊特咧牙露齒的笑容和他滿臉的癤子一樣醜陋。

　　「我們不能和你們講話，」女孩突然想起。

　　「等等，」瓊恩說，但遲了。她突然跳起來，跑了開去。

　　拉克想抓剩下的那只兔子，不料白靈更快。他露出利齒，嚇得姐妹男在泥地一滑，瘦小的屁股坐倒在地。眾人哄堂大笑。冰原狼叼起兔子，交給瓊恩。

　　「沒必要去嚇小女孩，」他告訴他們。

　　「你少來教訓我們，雜種。」齊特一直懷恨瓊恩使他失去了在伊蒙學士身邊的好差事。其實這也有理，若不是他為山姆·塔利去找了伊蒙，齊特眼下一定還好端端地照料著盲眼老人，而不是成天牽起這群難伺候的獵狗。「你不過是總司令的小狗，還沒當上總司令呢……若不老帶著這頭怪物，你他媽的敢這麼說話嗎？」

　　「在長城之外，我不想和兄弟打架。」瓊恩道，聲音意想不到地冰冷。

　　拉克撐起一條腿。「他怕你，齊特。在我們三姐妹群島，對這種人有個專門的稱呼。」

　　「我哪種稱呼沒聽過，你就省省吧。」他說完便走，白靈緊跟在後。到得大門，雨已經減弱成細細的毛毛雨。天快要黑了，又一個潮濕淒冷的夜即將來臨。層層烏雲將遮住月亮，遮住星星，遮住「莫爾蒙的火炬」，把樹林變得和瀝青一樣漆黑。若他擔心屬實，搞不好連晚上小便都會成為大冒險。

　　院外的樹林間，遊騎兵們收集到足夠的落葉和幹樹枝，便在山脊的岩石下升起一堆篝火。有的人更搭起帳篷，或把斗篷掛在低垂的枝頭，做個簡單的遮蔽所。巨人找到棵死橡樹，勉強把身子塞進樹洞，「嘿嘿，我的城堡怎麼樣，雪諾大人？」

　　「看起來好暖和。你知道山姆在哪兒嗎？」

　　「沿著這個方向繼續走就行。假如走到奧廷爵士的帳篷還沒看到他，就是走過頭了。」巨人笑笑，「除非山姆也找到棵樹。那得多大一棵樹呀。」

　　不久，白靈發現了山姆。冰原狼好似十字弓射出的飛矢，疾馳而去。在一片突出的岩層下——它或多或少能阻擋雨勢——山姆正喂著渡鴉。他每動一步，靴子就發出咯吱咯吱的聲響。「腳濕透了，」他淒慘地承認，「我下馬時，不小心踩進坑裡，水一直淹到膝蓋啦。」

　　「靴子脫掉，先把襪子晾乾。我去找點乾柴。如果這石頭下的地不太濕，我們就能升火，」瓊恩提起兔子在山姆眼前晃晃，「然後美餐一頓。」

　　「你不在大廳裡陪莫爾蒙司令？」

　　「不，要去的是你。熊老叫你去畫地圖。卡斯特會為我們指出曼斯·雷德的所在。」

　　「哦，」看樣子山姆並不怎麼想見卡斯特，即使這意味著溫暖的火堆。

　　「不過嘛，他讓你吃飽了再去。好了，快把腳晾乾。」瓊恩跑去收集燃料，他在地面堆積的枝葉裡深深挖掘，以求乾燥的樹枝。然後他仔細剝開濕潤的松針，直到確信能引火為止。即使這樣挑選，仍舊花了老半天工夫，方才擦出火花。他脫下斗篷，蓋在岩石上，以保護這堆冒煙的小火苗。最後，他終於為倆人建好一個溫暖的小空間。

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