冰與火之歌2(64)_喬治·馬丁

六四

　　「這種物質流貫我的血液，存在於每個火術士的心中。我們敬畏它的力量，但普通士兵……嘿嘿嘿，打起仗來往往頭腦發熱，只想大幹一場，例如太后手下噴火弩的操作員便有可能……但是，任何一點小差錯都會釀成災難，在此，我務必再三強調。先父曾多次提醒伊裡斯國王，我的祖父也是這麼向老王傑赫裡斯說的。」

　　「想必他們幸然接受，」提利昂道，「如果連都城都被他們燒了，總有人告訴我這個故事。好了，你建議我們多加小心？」

　　「務必非常小心，」哈林說，「非常非常小心。」

　　「這些陶罐……製作罐子的材料可充裕？」

　　「很充裕，大人，感謝您的關心。」

　　「既然如此，你不介意我帶走幾個吧。事實上，我想要幾千個。」

　　「幾『千』個？」

　　「在不影響製作進程的前提下，能給多少就給多少。聽清楚，我只要空罐。請把東西分頭交給各城門的守衛隊長。」

　　「是，大人，可為什麼……？」

　　提利昂朝他微微一笑，「你要我穿暖一點，我就穿暖一點。你要我務必小心，所以囉……」他聳聳肩，「我也瞧夠了，麻煩你送我回轎？」

　　「首相大人，我，嘿嘿嘿，樂意之至。」哈林舉起油燈，領路走向階梯，「您能親自來訪真是太好了，這是我們，嘿嘿嘿，莫大的榮幸。這裡已經很久不曾有首相造訪，往上要數羅薩特大人，他本人就是我們組織的人呢。那是伊裡斯王在位時的事，伊裡斯國王對我們的工作向來很感興趣。」

　　伊裡斯國王利用你們來燒烤對頭。詹姆老哥跟他提過幾個瘋王和他那群火術士走狗的故事。「相信喬佛裡國王陛下一定也會深表關注。」所以我才想盡辦法不讓你們接近他。

　　「我們衷心期盼陛下也能蒞臨敝會視察。我向您尊貴的姐姐提過，我們將舉辦一場盛大的宴席……」

　　他們越往上爬，便越覺溫暖。「在取得勝利之前，陛下禁止舉辦任何宴席。」這當然是我的堅持。「陛下認為，倘若百姓未得溫飽，任何人都無權獨享美食。」

　　「大人，此議實乃，嘿嘿嘿，仁愛之舉。那不妨……由我們幾位智者代表眾弟兄進紅堡參見陛下，我們可以玩點小花活，讓日理萬機的陛下也能稍事休息一晚。本會歷史悠久，野火只是我們諸多恐怖秘術之一。我們將呈給朝中諸君看的奇觀可是龐雜繁複，數不勝數呢。」

　　「這事我會和我姐姐商量。」如果只是變變魔術，那他不反對，然而喬佛裡每次當朝理事都愛叫人鬥個「至死方休」，他不可想讓這小鬼動起火燒活人的主意。

　　走完樓梯後，提利昂甩開山貓皮披風，纏在手臂。煉金術士的公會大廳是一座黑石砌成的大迷宮，哈林領他左彎右拐，最後來到「鐵炬長廊」。這是一個漫長而回音繚繞的大房間，青綠的火焰在高達二十尺的黑鐵樑柱周邊雀躍舞動。亮澤的黑色大理石牆和天花板上鬼火閃爍，整個大廳浸沐在一片翡翠色的光芒中。這些巨型「鐵炬」是為了歡迎他的到來，今天早上才點燃的，等他離開後，便會立刻熄滅——倘若他不知此事，印象定會更加深刻。野火非常昂貴，不容任意揮霍。

　　他們從面朝靜默修女街的彎曲大階梯上走出來，已近維桑尼亞丘陵底部。他向哈林道別後，便搖搖擺擺地走下臺階，與等候多時的提魅之子提魅和隨行的其餘灼人部眾會合。為達今天的意圖，挑他們作護衛再合適不過。此外，他們身上的傷疤可以嚇退城裡聚集的貧民，在這非常時期尤為關鍵。因為三天前，剛有一群暴民聚集到紅堡門前，叫嚷著分配食物。喬佛裡的回應是萬箭齊放，一下殺死了四個，之後他從城上叫道：「恩准你們享用死屍。」我們真是越來越受愛戴了。

　　提利昂看到波隆也在轎子旁，有些吃驚。「你來做什麼？」

　　「給你送口信。」波隆道，「鐵手報告諸神門那兒有急事，但他不肯細說。還有，梅葛樓也在召你。」

　　「召我？」提利昂知道只有一個人敢用這個字眼。「瑟曦找我何事？」

　　波隆聳肩，「太后命你即刻返回城堡，到她的居室面見她。是你那乳臭未乾的堂弟傳的口信。呵，嘴上長了幾根毛，就自以為成熟了。」

　　「幾根毛，一個爵位。別忘了，他現下可是藍賽爾『爵士』。」提利昂知道除非事關重大，傑斯林爵士不會輕易催他過去。「我最好先瞧瞧拜瓦特那邊。通知我老姐，我回來立刻去見她。」

　　「她可不會喜歡。」波隆警告他。

　　「很好。瑟曦等得越久，就會越惱怒，越惱怒就會越犯蠢。與其在她好整以暇、狡計盤算的時候見她，不如等她惱怒犯蠢以後。」提利昂把摺好的披風扔進轎子，隨後提魅扶他上轎。

　　提利昂穿過諸神門裡的市集廣場，平日裡，這裡總是擠滿叫賣蔬果的農民，如今卻一片空蕩。傑斯林爵士在城門口等他，舉起鐵手粗率地行了個禮。「大人，您的表弟克裡奧·佛雷爵士剛從奔流城趕到，打著和平的旗幟，帶來羅柏·史塔克的信件。」

　　「和平條件？」

　　「他是這麼說的。」

　　「真是我的好表弟，快帶我去見他。」

　　金袍衛士把克裡奧爵士拘留在城門樓中一間無窗的警衛室裡，一見他們進來，他立刻起身：「提利昂，見到你真是太高興了。」

　　「表弟，這話對我可真是稀罕喲。」

　　「瑟曦也來了嗎？」

　　「我姐姐剛巧有別的事要忙。這是史塔克的信？」他從桌上拿起來。「傑斯林爵士，請你退下。」

　　拜瓦特點頭離開。「我的使命是將議和條件呈給攝政太后，」關門之後，克裡奧爵士道。

　　「我會親自呈上，」提利昂瞄了一眼羅柏·史塔克隨信附上的地圖，「我們不要著急，一件一件慢慢來。表弟你先坐，休息片刻，你看起來面色不佳，有些憔悴哪。」事實上，他的狀況的確糟糕。

　　「可不是嘛。」克裡奧爵士在一張長凳上坐下。「提利昂，河間地區一片混亂，尤其是神眼湖和國王大道周圍。河間地的領主燒掉自己的作物，企圖困死、餓死我們，令尊的征糧隊則每到一座村落就縱火焚燒，並追殺其中的百姓。」

　　這就是戰爭之道：貴族被俘等人來贖，百姓卻只能引頸待屠。感謝諸神，讓我生為蘭尼斯特。

　　克裡奧爵士伸手撥撥稀疏的棕發，「即便打著和平的旗幟，我們還是兩次遭到攻擊。都是些披盔甲的豺狼，饑腸轆轆，只等著蹂躪弱小。他們原本是哪一邊的人，恐怕只有上天知道，總之眼下這幫傢伙是獨立行動了。我的隊伍死了三人，還有六個人受傷。」

　　「敵方動向如何？」提利昂把目光轉回史塔克的條件。這孩子要的可不少嘛，半壁河山，釋放俘虜，索要人質，父親的劍……喔，當然，還有兩個妹妹。

　　「那小鬼在奔流城無所事事，」克裡奧爵士道，「想必他不敢與你父親照面。他的兵力日漸減少，河間領主都回去保衛各自的屬地了。」

　　這就是父親的意圖？提利昂卷起史塔克的地圖。「這些條件不成的。」

　　「可否請你至少同意用史塔克家的女兒交換提恩和威廉？」克裡奧爵士痛苦地問。

　　提利昂想起來，提恩·佛雷是對方的弟弟。「不行，」他溫和地說，「但請你放心，我們會提出相應的戰俘交換。就讓我和重臣們及瑟曦商量一番，然後讓你帶著我們的條件返回奔流城。」

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