冰與火之歌2(4)_喬治·馬丁

四

　　「『陛下』？」史坦尼斯悻悻地重複，「你拿國王的稱謂來消遣我，可我這算是哪門子國王？龍石島，還有狹海裡的幾顆石頭，這就是我的王國！」他走下高椅臺階，站在地圖桌前，拉長的影子迆灑在黑水灣口，以及如今君臨所在的那片樹林上。他佇立沉思，望著他亟思獲得，明明近在咫尺，卻又遙不可及的國度。「今晚我要宴請諸侯，雖然他們寥寥無幾，不過就賽提加、瓦列利安和巴爾艾蒙這幾個人，也都不是什麼能幹角色，但我兄弟留給我的只有這些了。除此之外，那裡斯海盜薩拉多·桑恩會帶來我近來欠款的帳單，密爾人摩洛敘會談論海潮和秋季風向，目的是要我小心謹慎，桑格拉斯大人則會虔誠地以七神之名誦唱祝禱。再之後呢，賽提加會要我說明到底哪些風息堡諸侯決定加入，瓦列利安則會威脅我，除非立刻出兵，否則就班師回家。我到底該怎麼對他們說？我到底該怎麼做？」

　　「陛下，您真正的敵人是蘭尼斯特。」克禮森學士回答，「假如您們兄弟倆能並肩作戰——」

　　「我絕不跟藍禮妥協，」史坦尼斯回答，語氣不容任何辯駁。「除非他放棄稱王。」

　　「那就不和他結盟，」學士讓步了，他的主人個性剛硬，自尊心強，一旦下定決心，便再無轉寰餘地。「其他人同樣能助您一臂之力。艾德·史塔克的兒子已經自立為北境之王，身後有臨冬城和奔流城所有兵力支持。」

　　「他不過是個毛頭小子，」史坦尼斯道，「而且同樣僭越稱王，難道你要我坐視王國分崩離析？」

　　「半個王國總比沒有好，」克禮森說，「更何況您若是肯幫那孩子報了父仇——」

　　「我憑什麼要幫艾德·史塔克復仇？他對我來說什麼也不是。哼，勞勃是很愛他，這我清楚，他常說他們『情同手足』，這句話我不知聽過多少遍。他的手足是我，不是奈德·史塔克，但你從他對我的態度絕對看不出來。我為他堅守風息堡，眼睜睜地看著忠心部屬一個接一個餓死，而梅斯·提利爾和派克斯特·雷德溫卻在城外大吃大喝。勞勃可有感謝我？沒有！他感謝的是史塔克，感謝他在我們只剩老鼠和野菜裹腹的時候率兵解圍。我奉勞勃之命，為他建造一支艦隊，以他之名攻下龍石島，他可有握著我的手，說一聲『老弟啊，幹得好，要是沒有你，我還真不知該怎麼辦呢』？沒有！他反而怪我讓威廉·戴瑞帶著韋賽裡斯和那個小嬰兒逃走，好像我有辦法阻止他們似的。我在朝中為他賣命十五年，協助瓊恩·艾林治理國家，好讓勞勃吃喝嫖賭。結果瓊恩死了以後，我哥哥可有任命我為首相？沒有！他反而千里迢迢跑去找好朋友奈德·史塔克，將這份榮耀雙手奉上。結果呢，事實證明對兩人都沒好處。」

　　「陛下，請息怒。」克禮森學士溫和地說，「縱然您過去遭受種種不公，然而逝者已矣，倘若您和史塔克家能齊心協力，未來仍然大有可為。除此之外，您還有其他盟友可資利用，可否考慮和艾林夫人合作呢？既然太后謀害了她丈夫，想必她亟欲為他復仇。她有個幼兒，也是瓊恩·艾林的繼承人，假如您將希琳許配給他——」

　　「那小鬼體弱多病，」史坦尼斯公爵反對，「這點連他父親都清楚，所以才要我把他帶來龍石島做養子。當幾年侍從或許對他有好處，只可惜那該死的蘭尼斯特女人搶先一步，毒死了艾林大人。現在萊莎把他藏在鷹巢城裡，我可以向你保證，她是死也不會和那小鬼分開的。」

　　「既然如此，您就把希琳送去鷹巢城吧，」學士敦促，「龍石島太陰鬱，本不適合孩子成長。讓她的弄臣陪她一道去，這樣她身邊好歹有張熟悉的面孔。」

　　「熟悉歸熟悉，卻也可怕得緊。」史坦尼斯皺眉思索，「不過……或許值得一試……」

　　「身為七大王國的合法君主，難道得向寡婦和篡奪者搖尾乞憐嗎？」一個女人的聲音突然傳來，語氣尖銳地發問。

　　克禮森學士轉身一看，忙低頭致意。「夫人。」他嘴上這麼說，心裡卻氣惱自己竟沒聽見她進來。

　　史坦尼斯公爵眉頭一皺，「我何時跟人搖尾乞憐了？我決不會，女人，你給我搞清楚。」

　　「陛下，聽您這麼說，我很欣慰。」賽麗絲夫人幾乎和她丈夫一般高，身形削瘦，臉龐尖細，雙耳突出，鼻子的輪廓銳利，上唇生了好些汗毛。她每天必拔，時常抱怨，卻還是長個沒完。她的雙眼色淺，嘴形嚴峻，聲音銳利如鞭。此時，只聽她厲聲說道：「艾林夫人本應向你效忠，史塔克家、你弟弟藍禮等人亦然，因為依照天上真主意旨，你是他們唯一的主君。既然如此，若向他們懇求協助，甚或為此討價還價，豈不有失尊嚴？」

　　她說的是天上「真主」，而非「諸神」。顯然那紅袍女已經徹底擄獲了她的心，使她背棄了七國新舊諸神，轉而信奉他們稱作「光之王」的神靈。

　　「你的真主意旨留著自己用吧。」史坦尼斯公爵說，他並不若妻子那般對新教狂熱。「我要的是軍隊，不是祝福。你有沒有藏起來的軍隊啊？」他的話中不帶感情。史坦尼斯向來不擅與女性相處，連和自己妻子也不例外。當他前往勞勃的君臨朝廷擔任重臣期間，他把賽麗絲和女兒一併留在龍石島。他的家信不多，探視更少，每年履行一兩次婚姻義務，但從中得不到任何喜樂。他曾衷心盼望有個兒子，卻始終未能如願。

　　「我的兄弟、叔伯和表親們有軍隊，」她告訴他，「佛羅倫家族會為你而戰。」

　　「佛羅倫家的兵力至多兩千，」據說史坦尼斯對七國每家諸侯的實力都了若指掌，「更何況，夫人，恐怕我對他們沒你那麼有信心。佛羅倫家的領地離高庭太近，我看你伯父不敢與梅斯·提利爾作對。」

　　「還有一個辦法，」賽麗絲夫人靠過來，「陛下，請您看看窗外，高掛天際的正是您期待已久的預兆：它鮮紅如火，正如真主的烈焰紅心，這就是他的旗幟——也是您的！您看看它，像龍焰般飄揚於蒼穹之上，而您正是龍石島之主啊。陛下，這意味著您的時代已經來臨，無須懷疑。您命中註定，將揚帆駛離這座孤島，橫掃千軍，就像當年的征服者伊耿一樣。如今，只消您一句話，光之王的力量就是您的了。」

　　「光之王會給我多少軍隊？」史坦尼斯又問。

　　「要多少有多少，」他的妻子回答，「首先從風息堡、高庭及其旗下所有諸侯的兵力開始。」

　　「這和戴佛斯報告的情況不一樣，」史坦尼斯道，「你說的這些兵力早已向藍禮宣誓效忠，他們愛的是我那風流倜儻的弟弟，正如他們當年愛戴勞勃……他們對我素無好感。」

　　「話是沒錯，」她回答，「但若藍禮一命歸天……」

　　史坦尼斯眯眼盯著妻子瞧，最後克禮森終於忍不住了。「您千萬不能這麼想。陛下，無論藍禮做了什麼荒唐事——」

　　「荒唐事？我看是叛國大罪吧。」史坦尼斯轉向妻子，「我弟弟年輕力壯，掌握大軍，身邊更有他那群彩虹騎士。」

　　「梅麗珊卓已從聖火中預見他的死期。」

　　克禮森大驚失色，「這是謀害親弟啊……大人，此事邪惡卑鄙，令人髮指，簡直無法想像……求您務必聽取我的建言。」

　　賽麗絲夫人上下打量他一番，「老師傅，敢問您要給他什麼建言？若他向史塔克家卑躬屈膝，又把我們的女兒賣給萊莎·艾林，又如何能贏回半壁江山呢？」

　　「克禮森，你的建議我已經聽過了，」史坦尼斯公爵道，「現在我聽聽她的。你退下吧。」

　　克禮森學士彎動僵硬的關節，微微屈膝，緩步離去。在走出房間的過程中，他始終感受到賽麗絲夫人盯著他後背的目光。好不容易回到梯底，他已經快直不起身子了。「請你扶著我。」他對派洛斯說。

　　克禮森安然返回居室後，便遣走年輕助手，跛著腳又上陽臺，站在石像鬼間，凝視汪洋。薩拉多·桑恩手下的一艘戰船正航經城堡，船殼條紋斑斕，劃槳起落，穿破灰綠浪花，穩健前進。他目送它消失于陸岬後方，心想：若我的諸多恐懼也能這麼容易消失，那就好了。他活了這麼大把年紀，最後竟要目睹如此悲劇嗎？

　　作學士的一旦戴起頸鏈，便需放棄生兒育女的權利。然而克禮森卻時常覺得自己像個父親，自從怒海奪去史蒂芬公爵的性命後，勞勃、史坦尼斯和藍禮……便像他的三個兒子，由他一手撫養長大。莫非他失職太甚，如今必須目睹兒子們自相殘殺？他不能容許這種事發生，絕對不能。

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