冰與火之歌1(152)_喬治·馬丁

一五二

　　此話仿佛給胎兒聽到，他在她肚子裡應聲踢打起來。丹妮想起韋賽裡斯說過的故事，篡奪者的走狗是如何啃食雷加的孩兒。大哥的兒子當年也只是個繈褓裡的嬰兒，但他們依舊將他從母親的懷抱裡硬生生奪走，一頭撞死在牆上。這就是男人。「他們絕不能傷害我兒子！」她叫道，「我將命令我的卡斯部眾保護他的安全，卓戈的血盟衛也會——」

　　喬拉爵士摟住她的肩膀。「孩子，血盟衛會陪卡奧殉死，這你是知道的。他們會帶你去維斯·多斯拉克，將你交付給老嫗，那是他們在世間對他所付的最後職責……在那之後，他們便會追隨卓戈進入夜晚的國度。」

　　丹妮不願意返回維斯·多斯拉克，去和那群恐怖的老婦共度餘生，但她知道騎士說的是實話。卓戈不僅是她的日和星，更是保護她的免遭危難的屏障。「我不能離開他，」她固執而悲苦地說，再度執起他的手。「我絕不能。」

　　帷幕掀動，丹妮回身，只見彌麗·馬茲·篤爾進來，深深低頭。由於連日跟在卡拉薩後長途跋涉，她跛了腳，形容憔悴，雙腿皮破血流，眼窩凹陷。柯索和哈戈跟在她後面，提著女祭司的藥箱。血盟衛們一見到卓戈的傷勢，哈戈手指一松，藥箱滑落在地，匡地一聲巨響。柯索則罵了一句非常難聽的話，語氣之兇惡，仿佛能燃燒空氣。

　　彌麗·馬茲·篤爾臉如死灰地盯著卓戈。「傷口化膿了。」

　　「巫魔女，都是你幹的好事！」柯索說。哈戈一拳揮去，正中彌麗臉頰，轟地一聲將她打倒在地，接著又揚腿踢她。

　　「住手！」丹妮尖叫。

　　柯索拉開哈戈，並對他說：「不要踢她，這對巫魔女太仁慈了，把她拖到外面去，釘在地上，讓每個經過的男人都騎上一回，結束之後，再讓狗來騎她。讓黃鼠狼扯出她的內臟，讓烏鴉啄食她的眼睛，河邊的蒼蠅將在她的子宮裡產卵，吸食她乳房潰爛的膿汁……」他伸出鐵一般剛硬的手指，摳進女祭司臂膀鬆軟的肌肉，一把將她拉起來。

　　「住手！」丹妮說，「我不許你傷害她。」

　　柯索的嘴皮自他彎曲的黃板牙往上一翻，露出恐怖的嘲笑，「住手？你叫我住手？你最好祈禱我們不要把你釘在這個巫魔女旁邊，今天發生這種事，你要負一半責任。」

　　喬拉爵士隔在他們之間，作勢欲拔長劍。「血盟衛，你講話小心一點，公主殿下她仍然是你的卡麗熙。」

　　「除非吾血之血還能活下去，」柯索對騎士說，「在他死後，她就什麼也不是了。」

　　丹妮只覺渾身一凜。「我不僅是卡麗熙，更是真龍傳人。喬拉爵士，立刻召集我的卡斯部眾。」

　　「哼，」柯索道，「我們走，先不跟你計較……卡麗熙。」哈戈跟隨他走出帳篷，雙眉深鎖。

　　「公主殿下，那人恐怕會對您不利。」莫爾蒙道，「按多斯拉克習俗，卡奧與他的血盟衛同生共死，柯索眼看自己壽命將近，才會這樣放肆。死人是什麼都不怕的。」

　　「什麼人都沒死哪，」丹妮說，「喬拉爵士，我需要借重你的劍術，請你去穿上盔甲。」她不敢承認自己有多害怕，即便在自己心裡。

　　騎士一躬到底，「如您所願。」他大步走出營帳。

　　丹妮轉身面向彌麗·馬茲·篤爾。婦人的眼神非常虛弱，「看來，您又救了我一命。」

　　「換你救他一命了，」丹妮說，「求求你……」

　　「跟奴隸說話不是用問的，」彌麗尖刻地回答，「你只要交代下去，讓她照辦就成了。」她走到渾身發燙的卓戈席邊，凝視他的傷口良久。「但眼下，無論你詢問還是交代，結果都沒有差別，已經沒有任何醫者可以救他。」卡奧雙眼緊閉，她伸手拉開一邊眼皮。「他是不是一直喝罌粟花奶麻痹痛覺？」

　　「是。」丹妮承認。

　　「我曾用火豆和勿螫我草為他調製藥膏，並用羊皮綁上。」

　　「他說那灼熱得厲害，所以把羊皮撕了。草藥婦人幫他弄了一帖新的，濕濕的很舒服。」

　　「的確很灼熱，但火具有強大的療效，就連你們的無毛人都知道。」

　　「幫他再弄帖敷藥罷，」丹妮哀求，「這次我保證讓他戴好。」

　　「夫人，來不及了，」彌麗說，「如今我能做的，只是為他指引黑暗的道路，讓他毫無痛苦地騎馬進入夜晚的國度。明日清晨，他就會離去。」

　　她的這番話有如利刃刺進丹妮胸膛，她究竟造了什麼孽，竟得到天上諸神如此殘酷的對待？好不容易找到棲身之所，好不容易嘗到愛情與希望的甜美，好不容易踏上歸鄉之路，到頭來一切都是幻夢……「不，」她懇求，「只要你救他，我就放你自由，我對天發誓。你一定還知道其他的辦法……某種魔法，或者……」

　　彌麗·馬茲·篤爾跪坐下來，用那雙漆黑如夜的眼睛打量著丹妮。「的確還有一種魔法。」她的聲音靜得出奇，幾與囈語無異。「但是，夫人，這個法術不但施行困難，而且非常黑暗，對某些人而言，死亡反而比較乾脆。我在亞夏學會了這個法術，並為此付出慘痛的代價。我的導師是來自陰影之地的血巫。」

　　丹妮只覺全身冰冷。「你真的是巫魔女……」

　　「是嗎？」彌麗·馬茲·篤爾微笑，「銀夫人，眼下也只有巫魔女可以救您的勇士。」

　　「沒有別的辦法？」

　　「沒有。」

　　卓戈卡奧顫抖著喘了口氣。

　　「動手吧，」丹妮脫口而出。她不能害怕，她是真龍傳人。「快救救他。」

　　「您必須付出代價。」女祭司警告她。

　　「黃金、馬匹……你要什麼都可以。」

　　「這不是黃金或馬匹的問題，夫人，這是血魔法，惟有死亡方能換取生命。」

　　「死亡？」丹妮防衛性地雙手抱胸，前後搖晃。「我的死？」她告訴自己，如果情非得已，她願意為他犧牲性命。她是真龍傳人，她不怕，她大哥雷加不就為他深愛的女人而獻身了麼？

　　「不，」彌麗·馬茲·篤爾向她保證。「不是您的死，卡麗熙。」

　　丹妮如釋重負地顫抖開來。「那就動手吧。」

　　巫魔女神情肅穆地點點頭。「如您所願，我將完成這個儀式。先請您的僕人進來。」

　　當拉卡洛和魁洛把卓戈卡奧放進浴缸時，他虛弱地動了動。「不，」他喃喃道，「不，必須騎馬。」但等他一進到水裡，力量便仿佛盡數泄出。

　　「把他的馬帶進來。」彌麗·馬茲·篤爾下達指令，他們隨即照辦。喬戈將那匹雄壯的紅駿馬牽進帳篷，它一聞到死亡的氣息，立即翻開白眼，揚起前腳，嘶鳴不休，合三人之力才將它制服。

　　「你打算怎麼做？」丹妮問她。

　　「我們需要鮮血，」彌麗回答，「這，就是血的來源。」

　　喬戈霍地退後，伸手按住亞拉克彎刀。他是個年方十六的青年，瘦得像根鞭子，沙場上無所畏懼，平時則笑口常開，上唇已開始留出長須。他在她面前跪下。「卡麗熙，」他懇求，「這事做不得，請讓我殺了這巫魔女。」

　　「殺了她，你就是殺了卡奧。」丹妮說。

　　「可這是血魔法啊。」他說，「這是禁忌。」

　　「我是卡麗熙，我說不是禁忌就不是禁忌。在維斯·多斯拉克，卓戈卡奧不也殺了一匹駿馬，讓我吃下它的心臟，好讓我們的兒子擁有勇氣和力量。現在這個儀式也一樣，完全一樣。」

　　於是，拉卡洛、魁洛和阿戈三人把又跳又踢的駿馬拉到浴缸旁，卡奧漂浮在水裡，黑血和膿汁不斷流出，仿佛已經死去。彌麗·馬茲·篤爾開始用一種丹妮從沒聽過的語言喃喃念誦，手中陡然出現一把小刀。丹妮沒看清刀是從哪裡來的。這把刀看起來相當陳舊，紅銅鑄成，樹葉形狀，鋒刃刻滿古老符咒。巫魔女舉刀劃過駿馬頸項，割開它高貴的頭顱，馬兒慘叫一聲，猛烈顫抖，鮮血有如一股紅泉，自傷口噴出。若非她的卡斯部眾死命扶住，它早已四腳一軟，癱倒在地。「坐騎之力，傳予騎者。」馬血湧進水中，彌麗跟著高唱，「野獸之力，傳予人類。」

　　喬戈掙扎著，竭力支撐沉重的駿馬，臉上寫滿了驚恐，他害怕碰觸死去的肉體，卻更害怕放手。不過是匹馬，丹妮想，假如一匹馬的死，就能換取卓戈的性命，那要她付出一千次這樣的代價都沒關係。

　　待得他們任馬癱倒，澡盆裡已一片暗紅，卓戈全身上下只有臉孔露在血水外。彌麗·馬茲·篤爾不需要屍體，所以丹妮對他們說：「燒了它。」她知道這是多斯拉克人的習俗：每當有人死去，他的坐騎也會被殺，放在他的火葬柴堆下，與他一同焚燒，好載他進入夜晚的國度。她的卡斯部眾遵令將馬屍拖出帳篷，四處都是鮮紅，連沙絲帳幕上也血跡斑斑，地毯更是被黑血徹底浸濕。

　　女僕燃起火盆，彌麗·馬茲·篤爾在煤上灑了一種紅粉末，頃刻間，冒出的煙便有了辛辣香氣，雖然並不難聞，卻令埃蘿葉哭著逃了出去，丹妮自己也心生恐懼，然而走到這步田地，她已經無法回頭，於是她把女僕全部遣開。「銀夫人，您也得跟她們出去。」彌麗·馬茲·篤爾告訴她。

　　「不，我要留下來，」丹妮說，「這個男人在星空之下與我結合，給了我體內胎兒的生命，我不要離開他。」

　　「你一定要離開。一旦我開始吟唱，任何人都不能進入這座帳篷。我的咒語將喚醒古老而黑暗的力量，今晚亡靈將在此舞蹈，活人不能看到他們。」

　　丹妮無助地低下頭。「任何人都不能進入，」她走到澡盆邊，彎下身子，看著浸在鮮血裡的卓戈，輕輕吻了他的額頭。「請為我把他帶回來。」逃離帳篷前，她悄聲對彌麗·馬茲·篤爾說。

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