冰與火之歌1(88)_喬治·馬丁

八八

　　第三十八章布蘭

　　天空下著細雪，布蘭可以感覺到臉上飄落的雪花，一碰皮膚便即融化，像一陣輕柔的雨。他筆直地騎在馬上，看著鐵閘門被絞盤向上拉起。他雖竭力想保持鎮定，心臟卻一直在胸口狂跳個不停。

　　「準備好了嗎？」羅柏問。

　　布蘭點點頭，試著不露出害怕的神色。雖然自墜樓以來，他便沒有踏出過臨冬城一步，但他打定主意要像個騎士一樣昂首騎馬出去。

　　「那我們走吧。」羅柏一夾馬肚，騎著他那匹灰白相間的大公馬穿過閘門。

　　「前進。」布蘭向自己的坐騎耳語。他輕觸它的脖子，栗子色的小母馬便邁步向前。布蘭為它取名「小舞」。它今年兩歲，喬賽斯說它聰明得不像馬。他們已經對它進行過特別訓練，讓它對韁繩、聲音和碰觸有反應，但到目前為止，布蘭只是騎它繞繞廣場。最初喬賽斯或阿多會牽著它，布蘭則被綁在它背上那個超大的馬鞍上——馬鞍是照小惡魔的設計圖打造的。不過這兩個星期以來，他已經能獨自駕馭，騎著它來回慢跑，每繞一圈，膽子就更大。

　　他們穿過城門樓，越過吊橋，走出外城牆。夏天和灰風跑在他們身畔，嗅著風中的氣息。緊跟在後的是帶著長弓和羽箭的席恩·葛雷喬伊。出發前他說過，今天定要獵頭鹿回去。在他後面的是四個穿著鎖子甲，戴著鎖甲頭套的衛士，以及骨瘦如柴的喬賽斯。胡倫離開之後，羅柏便指派喬賽斯擔任新的馬房總管。魯溫師傅騎著驢子殿后。布蘭本來希望就他和羅柏兩個人出去，但哈爾·莫蘭不肯答應，魯溫師傅也持相同意見。為防布蘭落馬或負傷，師傅打定主意隨侍在旁。

　　城堡外便是市集廣場，只是如今木頭搭建的攤位全部荒廢。他們行經鎮裡的泥濘街道，穿過排列整齊，用木材和粗石建成的小屋。眼下只有不到五分之一的房屋有人跡，幾縷細細的柴煙從煙囪升起。隨著天氣越趨寒冷，其餘的空屋也會漸漸住滿。老奶媽說，等到降雪時節來臨，冰風從北吹來，農民們便會離開他們結凍的田地和遙遠的村舍，把行李載上馬車運到鎮內居住，然後避冬市鎮便會熱鬧起來。布蘭從沒見過這番景象，但魯溫師傅說那樣的日子就快來了。因為長夏已盡，凜冬將至。

　　他們騎馬經過時，有幾個村民不安地看著冰原狼，還有一個人丟下抱著的木材，害怕得慌忙躲開，不過大多數村民早已習慣了這種情景。看到兩個男孩，他們單膝跪下，而羅柏也頗有領主風範地——頷首致意。

　　因為雙腳無法用力夾緊，騎馬時的晃動起初使布蘭覺得很不安穩，但大馬鞍厚實高聳的靠背，卻如搖籃一般舒服地摟著他，而綁住大腿和胸部的皮帶也讓他不致落馬。經過一段時間，他漸漸習慣了搖晃的節奏，焦慮褪去，一抹害怕的微笑爬上了臉龐。

　　兩個女侍站在煙柴酒館的招牌下。當席恩·葛雷喬伊向她們打招呼時，比較年輕的那個女孩滿面通紅，用手遮臉。席恩踢馬跑到羅柏旁邊。「凱拉真可愛，」他笑道，「在床上她扭得像只黃鼠狼，可在街上跟她一句話還沒說完，臉就紅了，好像自己還是個黃花閨女似的。我有沒有跟你說過那天晚上她和貝莎——」

　　「席恩，不要在我弟弟面前講這種事。」羅柏告誡他，又瞄了布蘭一眼。

　　布蘭望向別處，假裝自己沒聽到，但他感覺得到葛雷喬伊的視線落在身上。可想而知，此刻的他一定正在微笑。他一天到晚微笑，仿佛整個世界就是個秘密的玩笑，而惟有聰明的他能理解。羅柏似乎對席恩頗為佩服，也很喜歡與他為伴，但布蘭始終無法對父親的養子產生感情。

　　羅柏靠過來。「布蘭，你騎得很好。」

　　「我想再騎快點。」布蘭回答。

　　羅柏微笑，「沒問題。」說完他策馬開跑，狼群跟在他後面沖了出去。布蘭用力一扯韁繩，小舞也加快步伐。他聽見席恩·葛雷喬伊一聲吆喝，以及身後雜遝的馬蹄畝。

　　布蘭的披風在風中翻騰猶如波浪，落雪迎面撲來。羅柏遙遙領先，不時回頭張望，確定布蘭和其他人跟上。他再度扯韁，小舞如滑絲般流暢地邁步疾奔。兩人的距離逐漸拉近，等他在避冬市鎮兩裡外的狼林邊緣追上羅柏時，他們已把其他人遠遠拋在後方。「我能騎馬了！」布蘭嘻嘻笑著大叫，這種感覺好像飛。

　　「我很想跟你賽跑，怕只怕贏不了你。」羅柏的口氣雖然輕快，帶著戲謔的意味，但在哥哥的笑容背後，布蘭卻看得出他有心事。

　　「我不想跟你比賽。」布蘭四處張望，尋找冰原狼的蹤影。但那兩隻狼早就消失在了森林裡。「昨晚你聽見夏天叫了嗎？」

　　「灰風也是焦躁不安。」羅柏道。他紅棕色的頭髮長長了，未經梳理，有些淩亂，幾撮紅鬍子遮住了下巴，讓他看起來比十五歲的實際年齡要成熟。「有時候我覺得他們知道很多事……感應到很多事……」羅柏歎口氣，「布蘭，我不知該跟你說多少，我真希望你年紀再大一點。」

　　「我已經八歲了！」布蘭說：「八歲和十五歲沒差多少，而且在你之後，我也是臨冬城的繼承人。」

　　「是啊，」羅柏語氣哀傷，甚至有些害怕。「布蘭，有件事我必須跟你講清楚。昨晚來了只信鴉，從君臨來，魯溫師傅半夜把我叫醒。」

　　布蘭突然感到一陣驚恐。黑色的翅膀，黑色的消息，老奶媽總這麼說，而近來傳遞信息的渡鴉一再證明了這句俗諺的正確。羅柏寫信給守夜人軍團的司令官，鳥兒卻帶回班揚叔叔依舊下落不明的消息。接著鷹巢城有信傳來，是母親寫的，可惜也並非好消息。她沒說何時回來，只說小惡魔如今是她的犯人。布蘭其實還挺喜歡那矮個子，但「蘭尼斯特」這個姓氏卻教他背脊發涼。有件和蘭尼斯特有關的事，他應該記得，然而每次他試圖回憶，便覺頭暈目眩，腹痛如絞。那一天，羅柏整日把自己關在房裡，和魯溫師傅、席恩·葛雷喬伊，以及哈裡斯·莫蘭共商對策。之後信使騎著快馬，將羅柏的命令傳遍北境。布蘭依稀聽到卡林灣這地名，那是先民在頸澤北端築起的古老要塞。究竟發生了什麼，沒人告訴他，但肯定不是什麼好事。

　　這會兒竟又來了一隻渡鴉，又帶來新的消息。布蘭強迫自己滿懷希望。「是母親送來的嗎？她是不是要回家了？」

　　「信是埃林從君臨寫來的。喬裡·凱索死了，還有韋爾和海華。他們慘死於弑君者之手。」羅柏仰頭面對飄雪，雪片融化在他兩頰。「願天上諸神讓他們安息。」

　　布蘭不知該說什麼才好，只覺自己仿佛被狠揍了一拳。打布蘭出生，喬裡就是臨冬城的侍衛隊長。「他們殺了喬裡？」他記得每一次喬裡追著他在屋頂上奔跑的情景，他可以清楚地拼湊出他全副鎧甲，大步走過廣場的風光，或是坐在廳堂的老位子上，邊吃邊談笑的模樣。「為什麼會有人要殺喬裡？」

　　羅柏木然地搖頭，眼裡溢滿悲痛。「我不知道。還有……布蘭，這不是最糟的消息，父親也在打鬥中被摔倒的馬壓住，埃林說他的腿碎了……派席爾大學士已經給他喝了罌粟花奶，但他們不確定什麼時候……什麼時候他才……」聽見身後的蹄聲，他轉頭朝來路望去，席恩等人已經趕了上來。「他才會醒來。」羅柏把話說完，伸手按住劍柄，恢復了羅柏城主的莊嚴聲調，「布蘭，我向你保證，不管發生什麼，這個仇我永不會忘。」

　　他的語氣卻更教布蘭害怕。「那你打算怎麼辦？」他問。席恩·葛雷喬伊拉住韁繩，停在他們旁邊。

　　「席恩認為我應該立刻召集封臣。」羅柏說。

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