冰與火之歌1(70)_喬治·馬丁

七〇

　　瓦裡斯啜了口酒，「如果連這個都還要我告訴你，那我看你比勞勃還蠢，而我顯然站錯了隊。」

　　「蘭尼斯特，」奈德道，「王后……不，我不相信，即使瑟曦也不可能做出這種事，她明明就叫他不要參加！」

　　「她禁止他參加，而且是當著他弟弟，當著他手下騎士，以及半數廷臣的面說的。說真的，敢問您知道什麼更好的方法，可以逼得國王不得不參加團體比武？您倒是說說看。」

　　奈德只覺得反胃。太監說得沒錯，叫勞勃不准做這，不該做那，絕對不可以如此這般，那就跟催促他沒兩樣。「就算他真的下場，誰敢動手打國王？」

　　瓦裡斯聳聳肩。「總共有四十來個傢伙參加，蘭尼斯特家勢力又大。場子裡亂成那樣，馬叫個不停，到處有人折手斷腳，再加上索羅斯揮著他那把怪裡怪氣的火焰劍，要真有人不小心碰到國王陛下，你能說那是蓄意謀殺嗎？」他起身去拿酒壺，替自己再度斟滿。「等生米煮成熟飯，兇手肯定是一副悲痛得難以自已的模樣。我連他怎麼哭都可以想像。真叫人難過喲。不過那位雍容華貴又慈悲為懷的寡婦一定會同情他，攙扶這可憐蟲站起來，然後輕輕一吻給予原諒，到時候咱們好心腸的喬佛裡國王除了寬恕他還能怎麼辦呢。」太監抓抓臉頰。「或者瑟曦會叫伊林爵士把他的頭給砍了。這樣蘭尼斯特家比較保險，只是可憐了他們的同夥。」

　　奈德怒火中燒。「你既然知道這起陰謀，為何一聲不吭？」

　　「我的手下是打聽消息的探子，不是舞刀弄劍的武士哪。」

　　「那至少也該早點跟我說。」

　　「哦，是嘛？這我承認。不過就算我說了又如何，好讓您立刻沖到國王面前向他稟報，是不是？等勞勃聽說了這些詭計他又會怎麼做呢？我倒是挺好奇。」

　　奈德仔細想想。「他會咒他們通通滾蛋，然後照樣參賽，讓他們知道他不怕。」

　　瓦裡斯一攤手：「艾德大人，我再向您承認一件事吧。我想看看您聽了會有何反應。您問我怎麼不事先跟您說，我的回答是：因為我不信任您，大人。」

　　「你不信任我？」這次奈德真的大吃一驚。

　　「艾德大人，紅堡裡住了兩種人。」瓦裡斯道，「一種忠於王國，一種忠於自己。今天早上以前，我不敢判定您屬哪一種……所以我等著瞧……現在我清清楚楚地知道了。」他淺淺一笑，刹那間他私下的表情和在公眾場合的表情合而為一。「我漸漸開始瞭解王后為何這麼怕您了。呵，我總算見識到了。」

　　「你才是她應該怕的人。」奈德道。

　　「不，我的身份很清楚。國王利用我，但他為此感到羞恥。咱們勞勃是個雄赳赳氣昂昂的大勇士，這種男子氣概的人最不屑的就是雞鳴狗盜和太監之流。要是哪天瑟曦在他耳邊嘀咕說『把他殺了吧』，伊林·派恩轉眼間就會砍了我這顆頭，到時候誰會替可憐的瓦裡斯哀傷呢？天南地北，沒有人會為蜘蛛歌唱啊。」他伸出軟綿綿的手碰碰奈德。「可史塔克大人您就不一樣了……我猜想……不，我很清楚……他決不會殺您，即使是為了王后，這或許便是我們的救贖所在喲。」

　　這真是太過火了。有好一會兒艾德·史塔克只想回到臨冬城，只想要北方的簡單明瞭，那裡的敵人就是寒冬和長城外的野人。「勞勃一定還有其他值得信賴的盟友，」他辯駁道，「比如他親弟弟，還有他——」

　　「——他老婆？」瓦裡斯替他說完，同時露出銳利傷人的微笑。「他兩個弟弟是痛恨蘭尼斯特沒錯，但恨王后和愛國王不見得是同一回事，您說是罷？巴利斯坦爵士愛的是他的榮譽，派席爾國師愛惜他得來不易的職位，小指頭呢，小指頭只愛小指頭他自己。」

　　「那禦林鐵衛——」

　　「不過是紙老虎罷了，」太監說，「史塔克大人，您就別一副震驚的模樣了。詹姆·蘭尼斯特固然是個宣過誓的白騎士，但我們都知道他發的誓有幾分斤兩。萊安·雷德溫和龍騎士伊蒙王子披白袍的日子早過去啦。如今的七鐵衛裡，只有巴利斯坦·賽爾彌爵士有真本領，然而賽爾彌老矣。柏洛斯爵士和馬林爵士都是王后死心塌地的走狗，另外幾個我看也好不到哪裡去。是的，大人，若真要動刀動槍，您將會是勞勃·拜拉席恩惟一的朋友。」

　　「我得讓勞勃知道，」奈德道，「假如你所言非虛，即便只有一半屬實，國王本人都應該立刻知情。」

　　「那請問咱們的證據何在？難道要我和他們當面對質？要我的小小鳥兒與王后、弑君者，與國王的親弟弟和他滿朝重臣，東西境守護，以及凱岩城所有的勢力為敵？您乾脆直接叫伊林爵士來砍我頭吧，那樣比較省事。我知道說了會有什麼下場。」

　　「若你所言屬實，他們只會靜待時機，準備再次發難。」

　　「那還用說，」瓦裡斯道，「只怕會很快。艾德大人，您讓他們寢食難安哪。但我的小小鳥兒會仔細傾聽，咱們倆聯手，或許能洞燭先機，就你我兩個。」他站起身，拉上斗篷遮住臉。「謝謝您的酒，今天就到此為止，其他以後再談。下次您在朝廷裡見到我，請千萬別忘了用上您以前那種輕蔑的態度。我想這應該很容易。」

　　他走到門邊時，奈德叫道：「瓦裡斯，」太監回過頭。「瓊恩·艾林是怎麼死的？」

　　「我還在想你什麼時候才會問起這個。」

　　「告訴我。」

　　「那東西叫『裡斯之淚』，非常罕見，價格高昂。其味道清甜如水，不留一點痕跡。當時我就在這個房間裡懇求艾林大人叫人先嘗過食物，自己再吃，可他不肯聽，還告訴我：只有不配做人的東西才會想到這種事。」

　　奈德急切地想知道事情始末。「誰下的毒？」

　　「顯然是某個與他很親近，常和他一起同桌共餐的朋友，噢，但是哪一個呢？可疑的對象太多了。艾林大人是個和藹可親又值得信賴的人哪。」太監歎道：「不過倒確有這麼個孩子，他的一切都是瓊恩·艾林給的，但當艾林的寡婦帶著一家大小逃回鷹巢城時，他卻選擇了留在君臨，並很快飛黃騰達。看到年輕人有發展，我總是高興的。」他的話鋒重歸銳利，每個字都像揮出的一鞭。「他在比武大會上想必塑造了自己英勇的形象，穿著那身閃亮的新盔甲，還有那件彎月披風。只可惜他死不逢時，您還來不及問他就……」

　　奈德覺得自己仿佛也給下了毒。「原來是那個侍從，」他說，「修夫爵士。」真是謎中有謎，錯綜複雜。奈德腦中怦怦作響。「為什麼？為什麼選在這個時候？瓊恩·艾林已經當了十四年的首相，他到底做了什麼，逼得他們非殺他不可？」

　　「他問得太多了。」瓦裡斯說著溜出門。

　　第三十二章提利昂

　　提利昂·蘭尼斯特站在天光未現的清冷曉色裡，看著契根宰殺他的坐騎，暗暗在心裡把史塔克家欠他的債再添上一筆。那傭兵用剝皮的刀割開馬肚，蒸汽立刻從屍骸裡冒出。他兩手並用，熟練操作，一刀也不浪費。這事本當迅速完成，以免山上的影子山貓嗅到血腥聞香而來。

　　「今晚咱們都不會挨餓了。」波隆道。他瘦得像骨頭一樣，也堅毅得像骨頭，黑眼黑髮，加上短短的鬍子，活像是團黑影。

　　「不見得。」提利昂告訴他。「我可對馬肉沒興趣，尤其沒興趣吃自己的馬。」

　　「反正都是肉，」波隆聳肩道，「跟牛肉和豬肉相比，多斯拉克人還更愛馬肉呢。」

　　「你覺得我像多斯拉克人嗎？」提利昂冷冷地說。多斯拉克人吃馬肉是千真萬確的事，他們還放任畸形兒自生自滅，留給跟在卡拉薩後面的野狗吃。他們的習俗委實不怎麼吸引他。

　　契根從馬屍上割下一薄片血淋淋的肉，舉在半空中仔細瞧看。「矮個子，要不要先來一口？」

　　「這匹母馬是我老哥詹姆送給我的二十三歲命名日禮物。」提利昂用平板的口氣說。

　　「那如果你還能活著見到他，代我們道聲謝。」契根嘻嘻一笑，露出滿嘴黃牙，然後兩口就把那塊生肉吞下肚去。「這馬挺不錯。」

　　「配洋蔥煎著吃更棒。」波隆建議。

　　提利昂一言不發，跛著腳走開。他只覺寒意徹骨，兩腿酸痛得幾乎無法走動。或許他的母馬死了反而幸運，因為他自己還有得走咧。每天晚上吃點東西，在堅硬又寒冷的岩地上小睡片刻，便又上路，如此日復一日，只有天上諸神知道何時才是盡頭。「去她的，」他喃喃道，一邊掙扎著上坡回到綁架他的人身邊，一邊憶起發生過的事。「姓史塔克的都該死。」

　　之前的經過，現在回想起來，依然很不好受。前一秒他才剛點晚餐，一眨眼全屋子的人卻都拔刀相向，傑克也準備抽出武器，肥胖的老闆娘則尖叫道：「各位大人，求求你們別在這兒動刀動槍。」

　　提利昂趕在他們兩個一起被剁成肉塊前抓住傑克的胳膊。「傑克，你的禮貌哪兒去了？咱們好心的老闆娘不是說別動刀動槍嗎？還不快照辦。」他勉強擠出一絲微笑，心想在別人眼裡一定難看。「史塔克夫人，我想您一定是弄錯了，我跟貴公子的事一點關係也沒有。我以我的榮譽起誓——」

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