冰與火之歌1(58)_喬治·馬丁

五八

　　葛蘭一臉不悅地說：「你比我醜咧，起碼我沒生一對蝙蝠耳。」

　　「我衷心地感謝你們。」胖男孩正色道。

　　「剛才你怎麼不站起來反擊啊？」葛蘭問他。

　　「我也想，真的，可我……我就是做不到。我也不想一直被揍。」他看看地面，「我……我猜我是窩囊廢一個，家父常這麼說。」

　　葛蘭的表情如遭雷擊，就連派普也說不出話來，而他一向對任何事情都愛發表意見。怎麼會有人自稱窩囊廢呢？

　　山姆威爾·塔利想必是從他們臉上讀出了他們的想法，他的視線剛碰到瓊恩的眼睛，隨即像受驚的動物般轉開。「我……對不起，」他說，「我……也不想這樣的。」他沉重地走向武器庫。

　　瓊恩叫住他。「你受傷了，」他說，「明天你就會進步的。」

　　山姆一臉哀怨地回過頭。「才不會，」他強忍淚水說，「我永遠都不會進步。」

　　等他走後，葛蘭皺起眉頭。「膽小鬼人人討厭，」他很不舒服地說，「早知道咱們就不幫他了。要是別人把咱們也當膽小鬼那還得了？」

　　「你太笨啦，當不成膽小鬼的。」派普告訴他。

　　「我才不笨。」葛蘭說。

　　「你笨死了。要在樹林裡遇到大熊，你都不會跑喲。」

　　「我當然會跑，」葛蘭堅持，「而且跑得比你快。」他看到派普嘻皮笑臉，趕緊住口，這才恍然大悟，氣得臉紅脖子粗。瓊恩讓他們吵個痛快，自己走回武器庫，掛回佩劍，脫下一身傷痕累累的鎧甲。

　　黑城堡的生活有種固定的規律：早上練劍，下午幹活。黑衫弟兄交給新兵們各種不同的差事，以判斷他們適合的職業。偶爾瓊恩會奉命帶著白靈出外打獵，為總司令的晚餐加菜，他非常珍惜這種機會。只可惜這種機會實在少之又少，他得用十幾倍的時間待在唐納·諾伊的武器庫裡，轉磨刀石，幫這位獨臂鐵匠把鈍斧磨利；或是在諾伊敲打鑄劍時，在旁鼓動風爐。其他時候他還會傳達口信，站崗放哨，刷洗馬廄，製造弓箭，照料伊蒙師傅的鳥兒或協助波文·馬爾錫清點帳目。

　　當天下午，他奉守衛長之命，帶著四桶剛壓碎的小石子，前往升降鐵籠，負責把碎石鋪在長城結冰的走道上。即使有白靈相伴，這依舊是件既孤單又無趣的差事，但瓊恩不以為忤。倘若天氣清朗，站在長城之上，半個世界盡收眼底，何況這裡的空氣向來清新冷冽。他可以在這裡靜靜思考，而他發覺自己想起了山姆威爾·塔利……奇怪的是，還有提利昂·蘭尼斯特。他不禁好奇提利昂會怎麼對待這胖小子。侏儒曾嘻嘻笑著對他說：大部分的人寧可否認事實，也不願面對真相。這個世界有太多逞英雄的膽小鬼，能像山姆威爾·塔利這樣自承怯懦還真需要點古怪的勇氣。

　　他的肩膀還在痛，也因此拖慢了工作進度，等鋪完走道，天已經快黑。他逗留在長城上觀看日落，看著夕陽把西邊的天染成一片血紅。直到夜幕低垂，瓊恩方才拾起空桶，走回鐵籠，拉鈴叫下面的守衛放他下去。

　　他和白靈回到大廳時，晚餐已差不多結束。一群黑衣弟兄聚在火爐邊喝著燙過的酒，賭起骰子。他的朋友們坐在西牆下的長凳上，笑作一團。派普正繪聲繪色地說著故事，這個跟過戲班的大耳朵男孩是個天生的騙子，擅長模仿各種聲音，聽他講故事，如同身臨其境，一會兒模仿國王，一會兒又變成豬倌。當他學起酒店女侍或待字閨中的公主時，那高亢的假音每每讓大夥兒笑得淚流不止，而他裝起太監則像極誇張化的艾裡沙爵士。瓊恩和大家一樣喜歡聽派普胡鬧……但這天晚上他卻轉身走到長凳的盡頭，山姆威爾·塔利坐在那兒，離其他人遠遠的。

　　瓊恩在他對面坐下時，他正吃著廚子們為晚餐準備的最後一個豬肉餡餅。胖男孩看到白靈，兩眼張得老大。「那是狼？」

　　「是冰原狼，」瓊恩道，「他叫白靈。冰原狼是我父親的家徽。」

　　「我們家是健步獵人。」山姆威爾·塔利說。

　　「你喜歡打獵？」

　　胖男孩聽了渾身發抖，「最討厭了，」他似乎又要哭起來。

　　「又怎麼了？」瓊恩問他，「你怎麼老是怕東怕西？」

　　山姆盯著最後一個豬肉餡餅，虛弱地搖搖頭，嚇得連話都不敢說。大廳裡突然響起一陣哄笑，瓊恩聽到派普用假音發出怪叫。他站起身。「我們出去吧。」

　　肥大的圓臉抬起來，狐疑地看著他。「幹嘛？出去做什麼？」

　　「聊天。」瓊恩道，「你看到長城了嗎？」

　　「我胖雖胖，眼睛可沒瞎。」山姆威爾·塔利說，「我當然看見了，它有七百尺高哩。」但他還是站了起來，裹起一件絨毛滾邊的披風，隨瓊恩走出大廳。他依舊提心吊膽，仿佛懷疑有什麼卑劣的惡作劇在門外的暗夜等候他。白靈跟在他們身邊。「我真沒想到是這樣，」山姆邊走邊說，呼息在冷氣裡凝成白霧。他光是跟上腳步，就已經累得氣喘吁吁。「所有的房舍都破敗不堪，而且這兒好……好……」

　　「好冷？」厚厚的凍霜正逐漸籠罩城堡，瓊恩感覺得到灰色的野草在他腳下咯啦碎裂。

　　山姆悲苦地點頭。「我最怕冷了，」他說，「昨晚我半夜醒來，屋裡黑漆漆的，火也熄了，我本以為等到今早上，自己一定會活活凍死。」

　　「你一定是從比較溫暖的地方來的。」

　　「到上個月為止，我都沒見過雪。當時我正跟家父派來送我北上的人穿越荒塚地，天上就開始落下這種白白的東西，像陣柔軟的雨。起初我覺得好美，像是從天而降的羽毛，但它下個不停，凍得我連骨頭都快結冰。雪一直下，下到人們鬍子裡都是冰塊，肩膀上也積滿了雪，還是不停，我真怕它就這樣下個沒完。」

　　瓊恩只是微笑。

　　絕境長城高高地聳立在他們面前，在殘月蒼白的光芒照映下閃閃發亮。繁星在頭頂的夜幕中燃燒，澄澈而銳利。「他們會逼我上去嗎？」山姆問，他一眼掃到城上蜿蜒的木制長梯，臉頓時像結塊的酸牛奶一樣僵硬。「要我爬上去我不死才怪。」

　　「那邊有個絞盤，」瓊恩指給他看，「你可以坐在鐵籠裡吊上去。」

　　山姆威爾·塔利哼了一聲：「我討厭高的地方。」

　　這太離譜了。瓊恩難以置信地皺起眉頭。「你到底有什麼不怕？」他問，「我真搞不懂，假如你真這麼窩囊，那你幹嘛來這兒？膽小鬼加入守夜人部隊做什麼？」

　　山姆威爾·塔利久久地注視著他，那張大圓臉仿佛就要塌陷進去。他在結霜的地面坐下，竟就這麼哭了起來，抽抽噎噎，整個身體都在顫抖。瓊恩·雪諾沒了主意，只能站在一旁觀看。他的淚水如同荒塚地的雪，似乎永遠不會停。

　　到頭來還是白靈聰明。蒼白的冰原狼像陰影一般無聲地靠過去，舔舐山姆威爾·塔利臉上溫熱的淚水。胖男孩驚叫了一聲……但不知什麼緣故，轉眼間他的啜泣就變成了歡笑。

　　瓊恩·雪諾也笑了。隨後他們一起坐在結冰的地面上，蜷縮在斗篷裡，白靈窩在兩人之間。瓊恩說起他和羅柏在夏末雪地裡找到剛出生的小狼群的故事。這好像是一千年前的故事了。但很快，他發覺自己談到了臨冬城。

　　「我有時候做夢都還會回去。」他說，「我夢到自己走在空蕩蕩的大廳裡，四壁反射著我的聲音，卻無人應答，所以我加快腳步，打開一扇扇門，喊著其他人的名字。我不知道自己究竟要找誰，多半是找我父親，有時候卻是羅柏，有時又是我小妹艾莉亞，或是我叔叔。」想起至今依然下落不明的班揚·史塔克，他不禁難過起來。熊老派了遊騎兵北出長城去找他。傑瑞米·萊克爵士領過兩次隊，「斷掌」科林則從影子塔出發，但除了叔叔在森林裡偶爾留下來當路標的火把外，可說一無所獲。一旦進入陡峭的西北高地，各種記號便都突然不見，班揚·史塔克的痕跡消失得無影無蹤。

　　「在夢中你找到人了嗎？」山姆問。

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