冰與火之歌1(48)_喬治·馬丁

四八

　　從前在臨冬城，他們常在城堡大廳用餐。父親總是說，做領主的必須要和手下一同進食，如此才能留住他們的心。「你不但要瞭解自己的部下，」有次她聽父親這麼對羅柏說，「還必須讓他們也瞭解你。別想叫你的手下為一個他們所不認識的人賣命。」在臨冬城，他總會在自己的餐桌上特別留出一個座位，每晚請來不同的人。如果請來維揚·普爾，談的便是財務狀況、糧食補給和僕人們的事。下次若換成密肯，父親便會聽他分析盔甲寶劍，解說煉鋼打鐵時風爐的熱度。有時候則是三句不離養馬的胡倫，管理圖書室的柴爾修士，或是喬裡，羅德利克爵士，甚至是最會說故事的老奶媽。

　　艾莉亞最喜歡坐在父親桌邊聽他們說話，她也喜歡聽坐在下方長凳上的人們說話：堅毅粗魯的自由騎手，彬彬有禮的成年騎士，口無遮攔的年輕侍從，飽經風霜的沙場老兵。以前她常朝他們丟雪球，或幫他們從廚房裡夾帶餡餅。他們的妻子會烤餅給她吃，她則替她們的寶寶起名字，和她們的孩子玩「美女與怪獸」、比賽尋寶、做城堡遊戲。胖湯姆老愛叫她「搗蛋鬼艾莉亞」，因為他說她老是跑來跑去。她喜歡這個綽號遠勝過「馬臉艾莉亞」。

　　只可惜那都是發生在臨冬城的事，仿佛是另一個世界，現在一切都變了。說來今天是他們抵達君臨以來頭一次和下人一同用餐，艾莉亞卻恨透了這種安排。她恨透了其他人說話的聲音，恨透了他們開懷大笑的方式，以及他們所說的故事。他們曾經是她的朋友，與他們為伍曾讓她很有安全感，如今她知道這全是假的。他們袖手旁觀，讓王后殺了淑女，這本來已經夠糟，後來又任「獵狗」逮著了米凱。珍妮·普爾告訴艾莉亞，他把米凱大卸八塊，人們只好把屍體用袋子裝起來交還屠夫，只可憐那殺豬匠起初還以為裡面裝的是剛殺的豬仔。沒有人對此質疑或拔刀相助，什麼都沒有，不管是最會吹噓自己勇敢的哈爾溫，還是立志要當騎士的埃林，或是身為侍衛隊長的喬裡，就連父親也沒有出面阻止。

　　「他是我朋友呀。」艾莉亞對著餐盤低語，聲音低到無人聽見。她的排骨躺在盤裡，動也沒動，已經冷掉了，餐盤和肉塊間凝了一層油。艾莉亞越看越噁心，便推開椅子站起來。

　　「等等，小姐，你要去哪裡啊？」茉丹修女問。

　　「我不餓。」艾莉亞想起要顧及禮節。「請問，我可以先告退嗎？」她生硬地背誦道。

　　「還不行，」修女說，「你的東西幾乎都沒吃，請你坐下來先把盤裡的食物清乾淨。」

　　「要清你自己清！」趁人們還沒反應過來，艾莉亞便往門邊奔去。其他人哈哈大笑，茉丹修女則跟在後面大聲叫喚，聲音越來越高。

　　胖湯姆守在崗位上，負責把守通往首相塔的門。眼見艾莉亞朝自己沖來，又聽見後面修女的喊叫，他眨了眨眼。「喲呼，小娃娃，別亂跑呀。」他才剛開口，準備伸手阻攔，艾莉亞便已穿過他胯下，跑上迂回的高塔樓梯。她的腳步重重地踩在石階上，胖湯姆則氣喘吁吁地跟在後面。

　　諾大的君臨城，艾莉亞惟一喜歡的地方就是自己的臥室，尤其是那扇用深色橡木做成，鑲有黑鐵環的厚重大門。她只要把門一摔，放下沉重的門閂，便誰也別想進來。不論茉丹修女、胖湯姆、珊莎、喬裡還是死獵狗，他們都進不來，通通都進不來！這會兒她就把門一摔。

　　等門閂放好，艾莉亞終於覺得自己可以盡情地哭了。

　　她走到窗邊坐下，一邊吸著鼻涕，一邊痛恨著所有的人，尤其恨她自己。一切都是她的錯，所有的事都因她而起。珊莎這麼說，珍妮也這麼說。

　　胖湯姆正在敲門。「艾莉亞小妹，怎麼啦？」他叫道，「你在裡面嗎？」

　　「不在！」她吼回去。敲門聲停了，片刻之後她聽見他走遠的聲音。胖湯姆向來很好騙。

　　艾莉亞拖出放在床腳的箱子，她跪下來，掀開蓋子，雙手並用，開始把她的衣服往外丟，把滿手絲質、綢緞、天鵝絨、羊毛織的衣物扔到地板上。東西藏在箱底，艾莉亞輕輕地捧起它，抽出劍鞘。

　　縫衣針。

　　她想起米凱，頓時淚水盈眶。是她的錯，她的錯，她的錯。如果她沒要他跟自己練劍……

　　門上響起更大的敲門聲。「艾莉亞·史塔克，立刻把門給我打開，你聽見了沒有？」

　　艾莉亞倏地轉身，手中緊握『縫衣針』。「你不要進來！」她出聲警告，一邊對著空氣瘋狂揮砍。

　　「我會讓首相知道這件事！」茉丹修女怒喝。

　　「我不管。」艾莉亞尖叫，「走開。」

　　「小姐，我跟你保證，你一定會為自己粗野的行為而後悔。」艾莉亞在門邊側耳傾聽，直到聽見修女漸行漸遠的腳步聲。

　　她又回到窗邊，手裡握著『縫衣針』，朝下方的庭院望去。要是她能像布蘭一樣爬上爬下就好了，她心想，那麼她就能爬出窗戶，爬下高塔，逃離這個爛地方，遠離珊莎、茉丹修女和喬佛裡王子，遠離所有的人。順便從廚房偷點吃的，帶上「縫衣針」，上好的靴子，外加一件保暖的斗篷。她可以在三叉戟河下游的森林裡找到娜梅莉亞，然後她們就可以一起回臨冬城，或跑到長城去找瓊恩了。她發現自己好希望瓊恩此刻在自己身邊，那樣她就不會覺得這麼孤單了。

　　輕輕的敲門聲將艾莉亞從她的脫逃夢里拉回現實。「艾莉亞，」父親喚道，「開門罷，我們需要談談。」

　　艾莉亞穿過房間，舉起門閂。只見父親獨自一人站在門外，那樣子與其說是生氣，毋寧說是悲傷。這卻讓艾莉亞更難過。「我可以進來嗎？」艾莉亞點點頭，羞愧地垂下視線。父親關上門。「那把劍是誰的？」

　　「我的。」艾莉亞忘了『縫衣針』還握在自己手裡。

　　「給我。」

　　艾莉亞心不甘情不願地交出劍，心裡嘀咕不知還有沒有機會再握起它。父親就著光反復翻轉，審視劍鋒的兩面，然後用拇指測量銳利程度。「這是殺手用的劍，」他說，「但我似乎認得鑄劍人的記號，這是密肯打的。」

　　艾莉亞知道騙不過他，只好低下頭。

　　艾德·史塔克公爵歎氣道：「我九歲大的女兒從我自家的武器爐中拿到武器，我卻毫不知情。首相的職責是管理七大王國，結果我連自己家裡都管不好。艾莉亞，你怎麼弄到這把劍的？從哪兒弄來的？」

　　艾莉亞咬著嘴唇，不發一語。她絕不出賣瓊恩，即使是對父親大人也一樣。

　　過了半晌，父親說：「其實，你說不說都沒差。」他低下頭，沉重地看著手中的劍。「這可不是小孩子玩具，女孩子家尤其不該碰。要是茉丹修女知道你在玩劍，她會怎麼說？」

　　「我才不是玩劍呢。」艾莉亞堅持，「而且我恨茉丹修女。」

　　「夠了，」父親的語氣嚴厲而堅定。「修女只是盡她的職責本分，天知道你讓這可憐女人吃了多少苦頭。你母親和我請她教導你成為淑女，這根本就是件不可能完成的任務。」

　　「我又不想變成淑女！」艾莉亞怒道。

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