冰與火之歌1(44)_喬治·馬丁

四四

　　「很好，貝裡席大人，不管我做什麼，最不想與之為伍的人就是你。」

　　「這話我聽了好傷心啊。」小指頭伸手按住心口。「我自己嘛，總覺得你們史塔克家的人實在無趣得很，但凱特不知怎地始終離不開你。所以呢，為著她的緣故，我會儘量不讓你送命。說來只有笨蛋才會這麼做，但我就是沒法拒絕你老婆的任何請求。」

　　「我把我們關於瓊恩·艾林死因的懷疑告訴了培提爾。」凱特琳道，「他答應協助你調查真相。」

　　對艾德·史塔克而言，這並非好消息，不過他們確實需要援手，而小指頭和凱特曾經情同姐弟。再說這也不是奈德第一次被迫與他所輕視的人妥協了。「好罷，」他把匕首插進腰帶，「你剛說到瓦裡斯，他也知道整件事的來龍去脈？」

　　「如果知道，也一定不是我說的。」凱特琳道，「艾德·史塔克，你娶的人可不笨。但瓦裡斯有辦法知道別人不可能知道的事。奈德，我相信這傢伙懂得妖術。」

　　「他的走狗滿天下，這是眾所周知的事。」奈德鄙夷地說。

　　「不只如此，」凱特琳堅持，「羅德利克爵士和艾倫·桑塔加爵士的會面自始至終都秘密進行，但這蜘蛛不知怎麼就是知道談話內容。我很怕這個人。」

　　小指頭微笑。「好夫人，瓦裡斯伯爵就交給我來對付。容我說幾句髒話——還有什麼地方比這裡更適合了呢？——他的卵蛋被我大大方方地捏在手掌心。」他合攏指頭，笑了，「當然囉，這裡假設他是個有卵蛋的男人。你不妨這麼想，假如喜鵲會開口，小小鳥兒要歌唱，那麼瓦裡斯是不會喜歡的。好啦，如果我是你，與其擔心那太監，不如多提防蘭尼斯特的人。」

　　奈德無需小指頭提醒。他想起找到艾莉亞那天的場景，想起王后當時的神情。誰說我們沒有狼？那麼地輕聲細語。他想到男孩米凱，想到瓊恩·艾林的猝死，還有布蘭墜樓，以及喪心病狂的老王伊裡斯·坦格利安躺在王座廳的地板上奄奄一息，他的血在鍍金寶劍上慢慢乾涸的場面。「夫人，」他轉向凱特琳，「你留在這裡也無濟於事，我希望你即刻返回臨冬城。所謂有其一必有其二，難保以後不會有其他刺客上門滋事。不管背後主謀是誰，他一定很快就得知布蘭活了下來。」

　　「我本想見見女兒……」凱特琳道。

　　「那就太不明智了。」小指頭插話。「紅堡處處隔牆有耳，更何況小孩子口風不緊。」

　　「親愛的，他說得有理。」奈德告訴她，一邊給她擁抱。「帶上羅德利克爵士，啟程回臨冬城去罷。我會好好照顧女兒們。回到我們的兒子身邊，保護好他們。」

　　「那就這樣，大人」凱特琳抬起臉，奈德吻了她。她受傷的手用一種近乎絕望的力量環抱住他的背，仿佛要將他永遠留在自己安全的懷抱裡。

　　「老爺、夫人莫不借臥室一用？」小指頭問，「不過我先提醒你，史塔克，在這兒開房辦事是要收費的。」

　　「讓我們獨處一下就好。」凱特琳道。

　　「也罷。」小指頭朝門邊走去。「別拖太久。我和首相大人早該回到城裡，以免失蹤太久他人起疑。」

　　凱特琳走到他身邊握住他的手。「培提爾，我永遠不會忘記你的幫助。你手下來找我的時候，我原不知自己將落入朋友還是敵人的手中。結果我發現你不僅是朋友，還是我失散多年的弟弟。」

　　培提爾·貝裡席微笑道：「好夫人，我這人就是多愁善感，這話還請你千萬別告訴他人。這些年來我在宮廷裡費盡心力，想讓別人以為我是個既邪惡又殘酷的人，實在不願就這麼功虧一簣。」

　　這番話奈德是一個字也不信，但他還是彬彬有禮地說：「貝裡席大人，我也感謝您。」

　　「喲，這可是東洋寶貝。」小指頭說著離開房間。

　　房門關上後，奈德轉身面對他的妻子。「你一到家，立刻以我的名義送信給赫曼·陶哈和蓋伯特·葛洛佛，命令他們各調一百名弓箭手協防卡林灣。兩百弓箭手足以阻擋任何軍隊北上頸澤。指示曼德勒伯爵加緊維修白港的防禦工事，並確保守軍充足。還有，從今往後，我希望你特別看緊席恩·葛雷喬伊。倘若戰爭爆發，我們非常需要他父親的艦隊。」

　　「戰爭爆發？」恐懼清楚地寫在凱特琳臉上。

　　「情勢不致惡化到那個地步的。」奈德向她保證，心中暗自祈禱真是如此。他再度摟她入懷。「蘭尼斯特家對待弱者毫不留情，伊裡斯·坦格利安就是最好的教訓。然而除非他們有全國的軍力作後盾，否則決不敢進犯北方，而他們作夢也別想有那樣的一天。我必須玩這場愚人的假面舞會，繼續裝出若無其事的樣子。記得我來此的目的麼，親愛的？我要找出蘭尼斯特家謀殺瓊恩·艾林的證據……」

　　他感覺到凱特琳在他懷裡顫抖，她傷殘的手緊緊抱住他。「若真找到了，」她說，「接下來怎麼辦，親愛的？」

　　接下來是最危險的部分，奈德明白。「國王乃是至高的法律仲裁，」他告訴她，「待我查明真相，我將覲見勞勃。」屆時我只能祈禱他仍保有意想中的英明，而非我所恐懼的昏庸，他在心裡默默地說完。

　　第二十二章提利昂

　　「你真急著要走？」總司令問他。

　　「急不可待啊，莫爾蒙大人。」提利昂答道，「不然詹姆老哥就要擔心我出了事，搞不好還以為您勸說我加入黑衣軍了呢。」

　　「果真能如此倒好。」莫爾蒙揀起一隻蟹爪，喀啦一聲用手剝開。總司令年紀雖然大了，卻仍然有熊一般的力量。「提利昂，你生了副好頭腦，長城守軍很需要你這樣的人。」

　　提利昂嘻笑道：「莫爾蒙大人，為您這句話，我一定得把全國的侏儒通通找來給您。」趁眾人哄堂大笑，他把蟹角的肉吸進嘴，伸手又拿一隻。這些螃蟹當天早上才從東海望運來，送到的時候還冷凍在冰桶裡，因此特別鮮美多汁。

　　艾裡沙·索恩爵士是席間惟一沒笑的人。「這蘭尼斯特明明是在諷刺我們。」

　　「不是『你們』，艾裡沙爵士，是你。」提利昂道。這次席間的笑聲裡隱隱帶著焦慮不安的氣氛。

　　索恩盯住提利昂，黑眼睛裡帶著憎恨。「我看你個頭雖然半個人都不到，說起話來倒是口無遮攔。或許我們應該下場子較量較量。」

　　「何苦呢？」提利昂問，「螃蟹都在這兒呐。」

　　此話一出，眾人更是捧腹狂笑。艾裡沙爵士抿緊嘴唇，站了起來。「有種你拿上武器，再開玩笑試試看。」

　　提利昂故意看看自己右手。「哎呀，艾裡沙爵士，這會兒我不就握著武器嘛，雖然只是把吃螃蟹的叉子。怎麼，咱們要不要比劃比劃？」他跳上椅子，開始用那把小叉子戳索恩的胸膛。人們的笑聲簡直連屋頂都要掀翻。總司令更是連蟹肉都噴了出來，嗆得邊咳嗽邊喘氣。他的烏鴉也沒閑著，從窗邊大聲怪叫：「比劃！比劃！比劃！」。

　　艾裡沙·索恩爵士僵著身子離開大廳，那模樣就像胸前被人插了一把匕首。

　　莫爾蒙仍然喘不過氣，提利昂拍拍他的背。「戰利品歸勝利者所有，」他高聲宣佈，「索恩的螃蟹是我的啦。」

　　總司令好不容易恢復過來。「你看你把咱們艾裡沙爵士整成什麼樣了，你真是個壞心眼的傢伙。」他責怪道。

　　提利昂正襟危坐，啜了口葡萄酒。「有人要在胸前劃上標靶，就該有挨箭的心理準備。比你們艾裡沙爵士還有幽默感的死人我見得多了。」

　　「這樣說就不公平了。」總務長波文·馬爾錫長得又紅又胖，活像顆石榴。「你應該聽聽他幫手下受訓的小鬼起的綽號有多可笑。」

　　提利昂知道幾個這樣的綽號。「我敢打賭那些小鬼幫他取的綽號也不少。」他說：「各位大人，擦亮你們的眼睛吧。艾裡沙·索恩爵士能做的是清理馬糞，而非訓練新兵。」

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