冰與火之歌1(31)_喬治·馬丁

三一

　　「我不喜歡王后。」艾莉亞隨口道。珊莎聽了倒抽一口冷氣，即便是由艾莉亞口中說出來，她仍舊十分震驚。但艾莉亞卻滿不在乎地繼續下去，「她連讓我帶娜梅莉亞都不准。」她把梳子往腰帶裡一插，偷偷地朝她的小狼走去。娜梅莉亞小心翼翼地看著她逼近。

　　「御用輪宮本來就不是讓狼撒野的地方。」珊莎說，「而且你也知道彌賽菈公主很怕它們。」

　　「彌賽是個小娃娃。」艾莉亞一把攫住娜梅莉亞的脖子，可她才拔出梳子，冰原狼便使勁一扭逃開了。艾莉亞氣得丟下梳子。「你這個大壞蛋！」她吼道。

　　珊莎不禁微笑。以前臨冬城裡的馴獸長法蘭曾對她說過，有什麼樣的主人就會養出什麼樣的動物。她輕輕抱了淑女一下，淑女舔舔她的臉頰，珊莎咯咯直笑。艾莉亞聽見笑聲，轉身怒視道：「我不管你怎麼說，我就是要去騎馬。」她那張又長又頑固的馬臉露出一種即將任性而為的表情。

　　「老天爺，艾莉亞，有時候你才真像個小孩子。」珊莎道，「那我就自己去囉。你不去更好，這樣我和淑女就可以把所有的檸檬蛋糕吃完，好好享受美好時光。」

　　她轉身要走，艾莉亞卻在她身後叫道：「他們也不會讓你帶上淑女的。」珊莎還沒想好如何回嘴，她便沿著河岸追趕娜梅莉亞，跑得不見人影了。

　　珊莎覺得既孤單又羞憤，只好獨自返回下榻的旅店，她知道茉丹修女一定在等她。淑女靜靜地走在她身邊，走著走著，她的眼淚便掉了下來。她只不過希望一切都像歌謠裡描繪的那樣順利美好，為何艾莉亞偏偏不能當個甜美優雅又善良的好女孩，像彌賽菈公主那樣呢？有個那樣的妹妹該有多好啊。

　　珊莎怎麼也想不透，年齡僅僅相差兩歲的姐妹，個性怎麼會差那麼多。艾莉亞要是個私生女就好了，就像她們的私生子哥哥瓊恩。說老實話，艾莉亞連長相都跟瓊恩非常神似，兩人都有史塔克家的長臉和棕發，卻完全沒有他們母親的容貌、膚色與頭髮。聽別人閒話，瓊恩的媽媽不過是一介平民而已。珊莎小時候，有一次忍不住問母親是否弄錯了，會不會是什麼古靈精怪把她真正的妹妹給抱走了？但母親只笑笑，然後說沒這回事，艾莉亞的確是她女兒，也是珊莎的親妹妹。珊莎想不出母親有什麼理由要騙她，便把她的話當真了。

　　好在走近營地，方才的種種不快都被她拋在腦後。王后的行宮外正聚集了一群人，珊莎聽見他們興奮地交談，像是一大群蜜蜂嗡嗡作響。行宮的大門敞開，王后站在木頭階梯的最上層，對著人群裡的某人微笑。珊莎聽見她說：「兩位大人，重臣們真是太周到了。」

　　「發生了什麼事？」她問一個認識的侍從。

　　「御前會議派人從君臨來迎接我們，」他告訴她，「為國王派出的榮譽護衛。」

　　珊莎迫不及待想瞧瞧，便讓淑女走在前面開路。人們見了冰原狼紛紛躲避。等她靠得夠近，只見兩名騎士單膝跪在王后面前，他們的鎧甲做工之精細華麗，使她目炫神迷。

　　其中一名騎士穿了一套雕工繁複，上了瓷釉的白鱗甲，燦爛得活像一片覆蓋初雪的潔白大地，白色銀線和鉤扣在陽光下熠熠發光。待他取下頭盔，珊莎才發現他原是個老人，一頭白髮和他的鎧甲顏色一般。雖然如此，他看起來卻老當益壯，一舉一動甚是優雅。他的雙肩垂系著象徵禦林鐵衛的純白披風。

　　他的同伴年約二十，一身精鋼打造的深綠鎧甲，綠如密林。他是珊莎所見過的最英俊的男子，體格高大魁梧，黑玉般的及肩長髮襯托出他修整乾淨的臉龐，那雙帶著笑意的藍眼，正好與盔甲的顏色交相輝映。他懷抱一頂鹿角盔，兩隻華麗的鹿角金光閃閃。

　　珊莎起初沒注意到第三個陌生人。他形容憔悴，神情冷酷，並未像其他人一樣屈膝下跪，而是獨自站在他們的坐騎旁，默默地觀望。此人滿臉麻子，沒有鬍鬚，兩眼深邃，面頰凹陷。雖然並不老，頭髮卻沒剩幾根，只在雙耳上面冒出幾撮，不過他把這些僅存的頭髮留得跟女人家一樣長。他硬皮衣外罩上鐵灰色的鎖子甲，雖式樣平凡，毫無裝飾，卻歷盡滄桑，看得出歲月的痕跡。在他右肩之後，可以見到一把髒汙的皮革劍柄，大抵是他的雙手巨劍太長，沒法佩在腰間。

　　「國王外出打獵，等他回來見到你們，定會大感欣慰。」王后正對眼前跪著的兩名騎士說話，但珊莎的視線卻始終離不開第三個人。他似乎也察覺到她凝視的壓力，緩緩地轉過頭來。淑女向他咆哮，珊莎·史塔克只覺一種前所未有的恐懼排山倒海地將她淹沒。她踉蹌後退，結果撞到了別人。

　　一雙強而有力的手穩住她的肩膀，珊莎起初以為是父親，但待她回頭，朝下看著她的卻是桑鐸·克裡岡那張燒爛的臉，他的嘴角似笑非笑。「你在發抖啊，小妹妹。」他粗聲道，「我有這麼可怕麼？」

　　他真的就那麼可怕，自從珊莎初次看到那張被火毀容的臉以來，始終這麼駭人。雖然如此，此際珊莎對他的恐懼卻遠不及對另一個人的一半。但她還是掙脫了他的掌握，「獵狗」哈哈大笑，淑女擠進兩人中間，發出一陣低吼。珊莎蹲下去雙手抱住小狼。這時他們反成了四周注目的焦點，她可以感覺到大家的視線都停留在自己身上，還聽見此起彼落的竊竊私語和笑聲。

　　「是只狼呀。」有人說，然後又有人說，「見鬼，那是冰原狼。」先前那個人接口問，「它在這兒幹嘛？」這時「獵狗」厲聲回答，「史塔克家的人養狼當保姆。」珊莎這才發現先前那兩位陌生的騎士正手裡持劍俯視著她和淑女。這下她越發懼怕，更覺羞恥，淚水充滿了眼眶。

　　她聽見王后說：「喬佛裡，快去保護她。」

　　然後她的白馬王子就出現在她身邊了。

　　「不准欺負她。」喬佛裡道。他站在她身旁，穿著一身漂亮的藍色羊毛衣和黑皮革外套，滿頭金髮宛如豔陽下的王冠。他伸手攙扶她起身。「親愛的小姐，你怎麼了？你在怕什麼呢？這兒沒人會傷害你的。你們通通把劍收起來，這只狼不過是她的小寵物罷了，沒什麼好大驚小怪的。」他看看桑鐸·克裡岡。「還有你這只狗，滾遠點罷，你嚇到我的未婚妻了。」

　　向來忠心耿耿的「獵狗」鞠了個躬，安靜地穿過人群離開。珊莎勉強站穩腳步，覺得自己活像個蠢蛋。她可是堂堂臨冬城史塔克家族的大小姐，有朝一日還要做王后的呢。「王子殿下，我怕的不是他。」她試圖解釋，「是另外那位。」

　　兩位新來的騎士互望一眼。「派恩嗎？」穿著綠甲的年輕人笑問。

　　身著白甲的老人溫柔地對珊莎說：「好小姐，有時連我見了伊林爵士也會怕。他看起來的確挺嚇人的。」

　　「本該如此。」王后說著步下輪宮，圍觀的人群紛紛讓路。「國王的御前執法官就是要讓壞人懼怕，否則便表示你選擇的人並不勝任。」

　　珊莎總算想到該如何應對。「這麼說您肯定找對人了，王后陛下。」她說。四周立時響起一陣哄笑。

　　「小妹妹，這話說得好。」白衣老人道，「果然不愧是艾德·史塔克的掌上明珠。我很榮幸認識你，雖然這次的會面有些離奇。我乃禦林鐵衛的巴利斯坦·賽爾彌爵士。」

　　珊莎知道這個名字，此時茉丹修女多年來的悉心調教派上了用場。「您是禦林鐵衛隊長，」她說：「是吾王勞勃的朝廷重臣和以前伊裡斯·坦格利安的禦林鐵衛。尊貴的騎士，認識您是我的榮幸。即便身處遙遠的北方，詩人依舊歌頌『無畏的』巴利斯坦的豐功偉績。」

　　綠甲騎士又笑了，「應該是『老邁的』巴利斯坦才對。小妹妹，馬屁可別拍過頭，這傢伙已經夠自命不凡了。」他朝她微笑，「小狼女，如果你也說得出我是誰，我才真相信你是我們首相的女兒。」

　　在她身邊的喬佛裡挺直身子：「稱呼我未婚妻的時候客氣點。」

　　「我說得出的。」珊莎連忙接口，企圖緩和王子的怒意。她對綠甲騎士笑道：「大人，您的頭盔上有兩隻金色鹿角，這是王室的標誌。勞勃國王有兩個弟弟，而您又這麼年輕，只可能是風息堡公爵和朝廷重臣藍禮·拜拉席恩，我說的可對？」

　　巴利斯坦爵士忍俊不禁：「他年紀這麼輕，只可能是個沒禮貌的搗蛋鬼，像我這麼說才對。」

　　藍禮公爵聽了哈哈大笑，旁人也隨聲附和，幾分鐘前的緊張氣氛消失無蹤，珊莎也漸漸覺得舒坦……直到伊林·派恩爵士擠開兩個人，毫無笑容，一言不發地站到她面前。淑女露出利齒咆哮，吼聲中充滿敵意，但這回珊莎輕拍她的頭，要她安靜。「伊林爵士，假如我冒犯到您的話，我很抱歉。」

　　她等著對方的回答，卻始終沒有等到。劊子手就這麼看著她，他那雙蒼白無色的眼睛仿佛能褪去她每一件衣服，剝開肌膚，直到她的靈魂赤裸裸地呈現在他面前。最後他轉身離去，依然未吐半字。

　　珊莎不懂這是怎麼回事，於是轉頭向她的王子求助：「王子殿下，我做錯了什麼？為何他不願跟我說話？」

　　「咱們伊林爵士這十六年來似乎都不愛講話哦。」藍禮公爵掛著一抹促狹的笑容解釋。

　　喬佛裡非常嫌惡地看了他叔叔一眼，執起珊莎的纖纖玉手。「伊裡斯·坦格利安叫人用燒紅的鉗子把他舌頭給拔了。」

　　「如今他改用劍說話，」王后道，「爵士先生精忠報國，其操守無庸置疑。」然後她滿臉堆歡，「珊莎，今日我要和這幾位爵爺商談國事，順便等國王和你父親回來。恐怕你和彌賽菈的約定要延期了，請代我向你的好妹妹致上歉意。喬佛裡，或許你今天願意陪陪我們這位貴客？」

　　「母親大人，那是我的榮幸。」喬佛裡鄭重其事地說，他挽起她的手，領她離開輪宮，珊莎頓時覺得幸福得飛上了天。和她的白馬王子相處一整天！她崇拜地望著喬佛裡，想起他方才把她自伊林爵士和「獵狗」手中拯救出來的樣子，要多勇敢有多勇敢，簡直就像詩歌裡寫的一樣，就像「鏡盾」薩文擊敗巨人救出戴麗莎公主；或是「龍騎士」伊蒙王子為了破除謠言，保護奈麗詩王后名節，與邪惡的莫格爾爵士決戰的故事。

　　喬佛裡隔著衣袖的碰觸更讓她心跳加速。「你想做點什麼呢？」

　　我只想和你在一起啊，珊莎心想，但她說：「王子殿下，您想做什麼，我就做什麼。」

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