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三四二


  馬志德說:「我叫他幾聲,不答應,我也不愛理他了。馬長山問他了?」

  李秀敏說:「我也說他哼哼半夜,叫沒起來。馬長山領著大夥兒幹活計,也投顧上回來叫他。」

  馬志德挑起水桶朝外走著,小聲說:「想怎麼活著,就看他自己吧。」說罷,到井上挑水去了。

  馬小辮爬起來,爬到窗前,扒著窗戶紙上的破洞朝外看看,故意哼哼著:「哎喲,哎喲,志德家呀!」

  李秀敏聽見叫她三聲,才答了一聲;又停一陣兒,才從廂屋出來。

  馬小辮格外和氣地說:「志德家,早上你沒給我請假吧?」

  李秀敏說:「你沒對我講,我怎麼給你請假?」

  馬小辮說:「我講了,你沒聽見吧?」

  李秀敏說:「真是活見鬼,我早起連一句話沒說就走了,你都不准知道,又什麼時候跟我講了?」

  馬小辮下了炕,出來說:「一會馬長山要問,你就說你忘了。」

  李秀敏說:「我憑什麼撒謊呢?」

  馬小辮嘆息著說:「唉,志德家,不用跟老人家較針尖兒。你看不見我這個樣兒嗎?我還有幾天活頭呀!志新不在家,我就眼珠兒似的你們兩個,你們不疼我一點兒,我不就更可憐了。」

  李秀敏說:「不是疼不疼的事兒。你太不往正道上想,害得我們兩個出來進去都抬不起頭來。你得想想我們,我們還年小,我們的日月還長著哪!」

  馬小辮說:「這會兒我有三個嘴,也不能說軟了你們的心,等著有一天,你們就知道我這當老人的是為你們好、還是為你們歹了。」

  李秀敏說:「還用將來幹什麼。你要從今天起就收了歹心,好好地改造,咱們家也會像別的家一樣,歡歡樂樂的,美美滿滿的,這還不容易嗎?」

  馬小辮只是歎氣,沒再說什麼,兩隻小眼珠兒望著天空發著呆。

  天空上飄動著大塊的雲彩。

  馬志德挑水回來了。他是個有力氣的小夥子,挑著一擔水,就像空行人。他放下水桶,拿過掃帚掃院子。他是個行動靈活的小夥子,掄著掃帚,「嚓嚓嚓」,好像一陣風。一會兒把院子掃光了,又到廂屋幫著媳婦燒火。要是舊社會,他是個公子哥兒,是一個肩不擔擔、手不提籃的廢物。因為勞動,給他磨煉出一副強壯的體魄,跟他爸爸完全不同,兒子根本不像他這個門口出來的人。

  馬小辮好像第一次發現兒子那渾身的勁兒,也好像第一次發現兒子這身勁兒的可貴。真的,兒子不是「廢物」,也不「窩囊」,他很能幹。等到變了天,讓他支撐個大家業,完全行。小兒子能文,大兒子能武,一個打裡,一個打外;過大日子就是不能缺少這麼兩把手呀 !過去自己過日子,莊稼活外行,支派人力財力全外行,還得雇個管事的。有了這個能幹的兒子,就用不著雇兩姓旁人了。這該多可靠,又多上算哪!

  馬小辮望著天空,又嘆息了一聲:唉,蕭長春這小子真絕呀 !耍挖我的祖墳,還要奪走我的兒子,一點兒出路也不給我。不行,這回咱們拼了,我決不能讓你隨了心願,決不能眼看著讓兒子成了自己的對頭。我這份氣受夠了,再這樣下去,非得讓蕭長春把我活活地氣死!

  天空上的雲彩在擴大、靠攏、加緊,也在變幻著顏色。

  他的小眼珠接連不斷地眨巴著,臉上那乾巴巴的肉在抽動著,東倒西歪的牙齒發出摩擦的響聲;最後像是下了決心似的點點頭,心裡說:「六十多了,還能再有個六十多嗎?是死是活,就是這一回了,就是死了,也得死個值,死個夠本兒,決不能再吞下怨氣,等著人家置自己於死地;這回要是不報仇雪恨,死到陰曹地府也是個冤魂哪 !拼一下子,出了自己這口氣,也給兒子馬志新、侄女婿馬之悅掃了道兒,變天的日子就要早一點兒到這兒。」他這麼想著,把窗前的那塊月牙似的磨刀石搖了幾下,搬起來,回到里間屋,放在地上;又登著凳子,打開了櫥子上的破箱子,從裡邊翻出那把尖刀子;一隻手攥著把兒,用另一隻手的大拇指肚兒摸摸刃子。刀面上長滿了鏽,刃子也鈍了。他端出洗臉盆子,從水缸裡舀了點兒水倒在裡邊,就又回到屋裡,掩上了門,蹲在炕沿下邊,就「嚓嚓」地磨起刀來。

  磨刀聲驚動了廂屋裡的小倆口。

  李秀敏朝北屋努努嘴說:「聽,你爸爸又幹什麼哪?」

  馬志德說:「他閑著有什麼事兒!」

  李秀敏說:「好像磨什麼,你去看看。」

  馬志德提著火棍子走進北屋。

  馬小辮用勁兒磨著,紅色的污水,從磨石上流到地上。

  馬志德問:「你磨它幹什麼?」

  馬小辮回過頭來,看了兒子一眼,咧著嘴,淒慘地一笑,說:「使呀!」

  馬志德說:「不是有使的嗎?」

  馬小辮說:「我今兒個拉了半夜肚子,倒覺著有點饞了,磨磨刀,等分了麥子,咱們也割上二斤肉,包一頓餃子吃。我老早就想這玩藝吃了。早先年,我是隔一天吃一頓,全是肉丸兒的,我是光咬肚兒不吃邊兒……」

  馬志德今天特討厭聽這個,就打斷他爸爸的話說:「快別提你過去那埋汰的生活了,有什麼意思呀!」

  馬小辮依然沒發火,又苦笑一下,說:「你說埋汰,我說乾淨。過幾天吃上肉餃子,你看看是埋汰還是乾淨吧!」

  馬志德說:「剁肉有現成的菜刀,磨它幹什麼?」


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