亞細亞的孤兒(53)_吳濁流

五三

　　但是這分處長不久應召也要入伍了，糧食局和協會聯合舉行了一個盛大的歡送會，這是最後了。他一走，從這天起，以往奉迎他的一些人，立刻像翻手掌般態度完全改變，批評他在任期內的橫暴做法。還有，他愛好蘭花，因為迎合他也愛蘭花的一些人，變成對蘭花連看都不看一眼了。

　　將新到任的分處長，聽說喜歡釣魚，會計股長便準備天蠶絲，大家忽然對釣魚有興趣起來，實在是很鮮明的變化，有人甚至早已把釣魚竿帶到辦公室來。

　　新任的分處長是個年輕技師，在臺灣出生看來穩重的日本人技師，果然如傳聞的他喜歡釣魚。所以大家對釣魚的熱度更高了。糧食局裡的庶務股長把他自己做的掛鮠魚袋特地帶來，在中午休息的時間拿給大家看，大家順口稱讚，股長更得意，便講解材料和製作方法，善於奉迎的人，即使是懂得的事也故意裝作不知道地問他，使他更加的得意。

　　沾沾自喜的庶務股長，休息時間便到協會來，大談其釣魚經，那些以前熱中于玩賞蘭花的人，馬上轉向成為股長弟子的釣魚党，沒有人再回顧蘭花了。那沒有人回顧的蘭花，太明有時照顧它們。他在前所長時代，並沒有像大家那樣為了奉迎上司而愛蘭花，如今那些蘭花無人回顧，他覺得蘭花可憐，在中午休息時間，和範去散步順便照料蘭花。

　　所長主辦了一個釣鮠魚的比賽會，釣魚熱越來越盛，大家爭先恐後的熱中於釣魚。

　　在前所長時得寵愛的一些人，又以同樣的筆法得到新所長的歡心。只有太明不受這種風潮的影響，一個人超然。他的這種態度，上司似乎有一點不滿意。

　　於是他漸漸地受到上司的冷待似的。

　　過了年，糧食局發表局長巡視的日程，因為局長兼任米谷協會的會長，大家期待萬全的迎接。據說局長有一次視察某辦事處時，因為汽車的聯絡不如意，局長勃然大怒。因此協會從前日便打掃辦公室，儘管物資入手難，仍設法準備接待的茶點，辦公室裡的人全忙得不亦樂乎。

　　終於到了局長巡視的當天了，估計著局長蒞臨的時間，局員和協會職員當然要在辦公室前迎接，望眼欲穿的等候著。可是時間過了，局長依然未到，大家等得很累，局長還是沒來臨，卻看見局裡的庶務主任急急忙忙跑來說：「局長因為坐火車累了，在旅館裡休息。」大家聽了都目瞪口呆，雖然沒說出口，都感到很鬱悶。於是像小學生一樣行列散開隨意聊天或用腳踢地上的石子。然後又過了兩個鐘頭，得到通知局長離開旅館了。大家連忙如先前一樣列隊等候。

　　不久傳來嘟嘟的汽車聲，車子在行列前停下，局長下車僅向大家輕輕點頭，便走入辦公室裡了。誠然是個官僚派頭的中年紳士。局長進去所長室大概不到十分鐘。然後一巡廳舍即出來。大家恭恭敬敬地歡送。

　　但是局長對大家並不一顧，僅和所長說了兩三句話，就匆匆上車走了。為了迎接局長的巡視，大家那樣的神經緊張，卻草草就落幕，因此非常失望。簡直不過是「瞻仰」了局長的臉而已。總之，協會所做的工作，都是一連串這種無聊極了的事。

　　43.範的操守

　　日軍在南太平洋受到的反攻日益熾烈，軍方這才發覺到敵軍大量物資不知其底的威力，於是立刻向臺灣島內呼籲，謀求狂熱地增強生產。與此呼應的，捐獻金屬運動加強了。所有金屬製品，連鍋釜在內都必須捐出來。這項捐出的工作以派出所為中心，透過鄉公所和保甲人員來進行。金屬製品搜集了相當數量後，便集中在一起，每街莊舉行「金屬供出報國展覽會」。以促進捐獻的宣傳效果。而每一次展覽，協會的職員便被動員去參觀，因此職員各自選擇適當的時間去展覽會參觀。

　　那一天，太明邀範一起去展覽會參觀，會場內堆積著白鐵罐、亞鉛板、鐵銹農具、鐵窗欄、鐵床、鐵桶、鐵板、鐵軌、吊鐘、銅鑼等，不大的場地處處堆滿著。而倉庫那邊，鐵屑堆積如山。另外的一間特別陳列室，則陳列著鐵製品、鋁製品、銅製品、銀製品等，還擺列著貴重的美術品，或祖先傳下的家寶之類，宛如一間骨董店。赤銅花瓶、煙灰缸、仙人像、佛像、金銀製作的裝飾品等，價值一個自一百元至數千元之品有不少，而貴重品上都貼著捐獻者的姓名牌子，那些全是知名人士之物。

　　太明看著這些物品，不知怎麼有一種奇異的心情。一些出自名匠之手的有名的美術品，不久也將變成步槍炸彈或銳利的刀，供人做為大量殺人的目的。這真是和平與戰爭的象徵。一樣的金屬，由於製作者和製作目的不同，可以成為優秀的美術品，也可以成為殺人的兇器。名匠煞費苦心製作成的美術品，卻要將它重頭改造為殺人的工具。這是多麼糊塗透頂呀。他這樣想著，興趣索然冷了，連在會場裡都感到痛苦，他催促範，匆匆地離開會場。

　　隨著戰局的越來越激烈，「生產志願兵制度」緊鑼密鼓。在臺灣，十八歲以上，三十八歲以下的男子，一律成為其徵兵的對象。在協會方面也接到上面指示，應招募在職人員的志願兵。但這與其說是招募，不如說是強制的，除非有正當的理由，必須志願入伍。而所謂正當的理由，是指盲人或無用的殘障者。但是太明因年齡已超過，所以沒問題。

　　範在這種情勢下，無論如何不肯志願入伍，所長遊說了他幾次依然沒有效果，因此他終於被協會解雇，他離開協會時，悄悄對太明說：「被歪曲的歷史潮流個人是無法力挽狂濤的，但是，希望自己能夠超越。」

　　太明從這個年輕友人的態度上，出乎意外的發現了他強?的精神，而感到鼓舞。

　　「希望我們彼此都忠於自己，堅強些！」太明鼓勵他。

　　範走後，太明突然感到寂寞。到協會去上班也覺得提不起勁，心裡打算辭職，每天更是日益做著這準備。

　　有一天下班後，太明一個人在街上走著，並非有什麼目的只是信步而行。街上沒有任何景物使他覺得有趣，蕭條的街頭沒有陳列一樣他所喜歡的東西。他走累了，便進入一家吃茶店。

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