亞細亞的孤兒(3)_吳濁流

三

　　他稱讚胡家春聯的句子。胡老人聽了愧不敢當，問道：「你今年寫的春聯呢？」

　　促彭秀才說出來，彭秀才說：「劣作。」他謙遜的說：「大樹不沾新雨露，雲梯仍守舊家風。」

　　他吟詠了，寫在紙上給胡老人看。胡老人說：「很好，彷佛伯夷叔齊的氣概。」

　　讚賞其句子，但忽然他的聲音消沈。

　　「可是，雲梯書院的舊家風，像這句子一樣，能夠守得住嗎？」

　　胡老人喃喃地這樣說，素來的掛心不禁脫口而出。

　　「如果雲梯書院被關閉了，那麼漢學就滅亡了。」彭秀才黯然地說。

　　這時，太明和其哥哥，以及他父親都出來寒暄，一座突然熱鬧起來，洋溢著新春的興致。但是，不一會兒，彭秀才頻頻打哈欠，那是鴉片煙癮發作的兆候。胡老人看了領會，機靈的把彭秀才帶到自己的房間去吸食鴉片。

　　正好那時候，外面傳來一陣熱鬧聲，是新客人到了。那是胡老人之兄的兒子，也就是太明的伯父叫鴉片桶，許久沒有來的訪問。他是深入骨髓的鴉片吸食者，分家當時每年的一千數百石田地稻米收成的財產，悉數化為鴉片煙，從那時起本名胡傳統，而卻被人稱為鴉片桶，他能說善道話術這方面的，也是藝人。鴉片桶來到，一座立刻談笑風生。

　　太明對彭秀才和鴉片桶兩位客人，心裡稍稍加以評價。胡老人尊敬彭秀才，這從他格外招待彭秀才便可顯現出來。但是太明不像他祖父胡老人那樣，憶憬著秀才或舉人的科考。他模糊地覺得那些將會趨於消失的宿命，吸引太明注意的是，鴉片桶的兒子志達。

　　志達是「巡查補」（員警補充人員），被人稱為「大人」，會說日本話。到哪裡都吃得開，他吸的煙是「敷島」紙煙，用雪白的手帕，散發出香水味。村民看見他用白手帕擦汗，覺得很奢侈。而且志達走過時，聞到一股香皂的清爽味。那是鄉下人稱為「日本味」的一種文化的氣息。一般洗衣服是用木浪樹之實或茶子來去汙，連洗臉也是用山茶之實的時代，肥皂的氣味，令人感到高價、珍貴。太明對於志達的觀感，雖然覺得有點輕薄，但又感覺到一種新時代的風氣。

　　但是，在村子裡志達的「人緣」欠佳。志達的親戚對他有點疏遠，村人對他則「面從背反」。當面點頭哈腰,他的影子一不見了，不，甚至連他的影子還看得見之中，便背後議論他。這不僅是對權力的反感而已，也是由於某種感情所致。

　　但是志達常到胡老人家裡談談話。胡老人年輕時即瞭解香港、廣東，又有一點涉獵了西洋文化，因此志達跟他有話題談。志達順著話風建議的說：「叔公！讓太明進學校讀書吧！因為這是時勢啦。」

　　「不論時勢如何，因為在學校裡不教四書五經！」

　　老人的回答總是這樣說。老人對西洋文化感到一種驚奇，但並不心服。何況是對日本文化呢，認為只不過其亞流罷了。老人的腦袋裡，充滿了對春秋的歷史、孔孟的教化、漢唐的文章、宋明的理學等，光耀的中國古代的憧憬。他認為好歹要把這些還給子孫。

　　初三彭秀才來拜年，被挽留著在胡家住了四日。其實他也許想多住幾天，但阿三、阿四之徒聽說胡家大請客都趕來當食客，不僅如此，在胡老人和彭秀才文雅的話題（楚辭、離騷賦、諸子百家的議論）中，亂插嘴，使彭秀才感到很掃興，便說要回去了。阿三、阿四是鴉片桶的同類夥伴，在村子裡的綽號叫順風旗，也就是拍馬屁的徒輩。彭秀才若回去了，他們也難做食客，因此拼命挽留彭秀才，但彭秀才堅持要告辭，胡老人挽留著，也挽留不住他。

　　以食客三千的孟嘗君為理想的胡老人，彭秀才回去後，其餘的一切就交給兒子，撒手不管，懶得應酬阿三、阿四這類人。胡老人的兒子，也就是太明的父親性格現實，食客待不住，悄悄的走了。如此這樣中，過完年，到了十五日的元宵節。這天晚上稱為「迎花燈」，街上有種種節目，姑娘們由親人陪著，穿戴得漂亮上街。映入眼簾的有很多年輕男子，這對於閨中小姐來說，是難得外出的機會，同時也是選夫婿的好機會。

　　太明和阿公為了看元宵節的「迎花燈」，太陽還沒有下山前就出門了。走到接近街上時，便聽見打鼓、敲銅鑼、吹嗩吶和笛子聲齊鳴。這天晚上因為有特別的「迎花燈」，比往年熱鬧，臺北都有人來看。老人和小孩被人潮擁擠著，簡直插足困難。然而老人和太明被推擠推擠著，進入了熱鬧的人潮中。花燈正酣。種種花燈和火把繽紛的排成長龍令人眼花撩亂。

　　喇叭隊、小唱班、小人和大人的化裝行列。裝飾著仙人仙女搖曳生動的「藝閣」，它們淹埋在花和古董裡，好像演戲一樣。每當「藝閣」經面前時，胡老人便把其來歷劇碼解釋給太明聽：這是「昭君和蕃」啦，這是「吳漢殺妻」啦，也有關公斬六將予人印象鮮明的場面，太明踮著腳尖，不厭倦地看著。行列的最後面是載著藝妓演唱的高臺，人潮非常雜亂，掛著印有太陽旗燈籠的員警和壯丁在維持交通秩序。這時狂熱的群眾為爭睹藝妓，更加擠得水泄不通，人潮中起了海嘯似的動搖。於是從人潮中被擠出去的十幾個人，一下子踩進花燈的行列中，立刻起了混亂。維持交通秩序的員警和壯丁大聲喝叱：「馬鹿（混蛋）傢伙！」

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