嫁妝一牛車7_王禎和

七

　　當晚姓簡的借了輛牛車便星夜趕搬到村上去，莫敢話別阿好，連瞅她一眼的膽量也給萬發一聲聲「幹」掉了。

　　村婦村夫們又有話啦。道什麼萬發向姓簡的討索銀錢使用，給姓簡的回拒了，就把姓簡的爛打出去。有人帶著有目的的善意去看萬發，想挖點新聞來。都給萬發裝著聾耳得至極地打發走了。

　　日子又乞縮起來啦！番薯園地給他人向村公所租下準備種瓊麻。未長熟的地瓜全給翻出土來，萬發僅只拿了壹百元的賠償。也真不識趣地，老五在這時候患起嚴重的腹瀉的症候；拴緊在腰際的錢袋內準備頂牛車的錢便傾袋一空了，在須臾之間，錢給大夫的當時，萬發突然淚眼起，不知究為著什麼？心疼著錢？抑或是歎悲他自家的命運？

　　終於以前的牛車主又找他拖車去。一周不滿就有那事故發生了。他拖的牛車。因為牛的發野性，撞碎了一個三歲的男孩的小頭。牛是怎麼撒野起來的？他概不知識。但他仍複判了很有一段時間的獄刑。牛車主雖然不用倍命，但也賠錢得連叫著「天——天——天！」

　　在獄中每惦記著阿好和老五的日子如何打發，到很晚夕他還沒有入眠。不詳知為什麼有一次突然反悔起自己攻訐驅攆姓簡那樁事，以後他總要花一點時間指責自己在這事件上的大魯粗了一點的表現。有時又想像著簡的趁著機會又回來和阿好一寮同居。聽獄友說起做妻的可以休掉丈夫的，如若丈夫犯了監。男女平等得很真正的。也許阿好和簡的早聯合一氣將他離緣掉了！這該怎辦？照獄友提供的，應該可以向他們索要些錢的。妻讓手出去，應該是要點錢。當初娶她，也花不少聘禮。要點錢，不為過分的。可笑！養不起老婆，還怕丟了老婆，哼！

　　阿好愈來愈少去探他的這事實，使他堅信著阿好和姓簡又凹在一起。有一次阿好來了，他問起她生活狀況。起始阿好用別的話支去。最後經不起他堅執地追問，她才俯下首：

　　簡的回來了。」她抬上臉，眼望到很遠的角落去。「多虧了簡的照應著一家。」

　　萬發沒有說什麼．實在是無話以對，只記得阿好講這話，臉很酡紅的。有人照應著家，應該是好的。

　　出獄那日阿好和老五來接。老五還穿上新衣。到家來他也見不到姓簡的。晚上姓簡的回來，帶著兩瓶啤酒要給他壓驚。姓簡向他說著話，咿咿哦哦．實在聽不分明。

　　阿好插身過來。「簡先生給你頂了一台牛車。明天起你可以賺實在的啦！」

　　「頂給我。」萬發有些錯愣了，一生盼望著擁有的牛車竟在眼前實現！興高了很有一會，就很生氣起自己來——可卑的啊！真正可卑的阿！竟是用妻換來的！

　　不過他還是接下了牛車，盛情難卻地。

　　幾乎是一定地，每禮拜姓簡的都給他一瓶啤酒著他晚間到料理店去享用一頓。頗能知趣地，他總盤桓到很夜才家來。有時回得太早了些，在門外張探，挨延到姓簡的行事完畢，出來到門口鋪席的地方和睡熟了的老五一同歇臥，萬發才進家去，臉上漠冷，似乎沒有看到姓簡的，也沒有嗅聞到那濃烈得非常的腋臭一般。

　　總是七天裡送一次酒，從不多一回，姓簡的保健知識也相當有一些的哩；

　　村裡有一句話流行著：「在室女（處女）一盒餅，二嫁的老娘一牛車！」流行了很廣很久的一句話。

　　……

　　打桌圍的那起爭著起來付鈔。他們離去的時候，那個頭比鼓飽了氣的胸還大的，朝萬發的方向唾了一口痰，差點啐在他臉上。

　　萬發咕嚕咕嚕喝盡了酒，估量時間尚早，就拍著桌。「頭家，來一碗當歸鴨！」

　　不知悉為什麼剛才打桌圍的那些人又繞到料理店門口,幾雙眼睛朝他瞪望，有說有笑，仿佛在講他的臀倒長在他的頭上。

　　一九六七年三月

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