蝦球傳(4)_黃谷柳

四

　　§折了翅膀

　　蝦球吊在繩梯最後的一級上，經過短時間的驚慌和叫號，他才漸漸鎮定下來。浪花衝擊著船舷，反濺在他的臉上、衣服上。他害怕吊梯會脫落，把他拖下海裡去，就鼓起勇氣，再往上爬。他的特製背心前後袋裡放有兩打重贅的洋酒，他沒辦法脫掉背心，只有淌著冷汗，一級級挨上去。一跨上船，他就給一個人按倒在船面甲板上，那人喝他：「睡倒！死鬼！你不看見探射燈嗎？」兩分鐘後，他就給那人拉起來，叫他跟他跑，他跟那人下了船艙，經過統艙直往船尾跑，到了一個密擠擠的堆滿了衣服毛氈枕頭的小房間，那人指著一個牀位對蝦球說道：「你躺在這裡，不要亂跑。等海關查過船後，我再放你出去。你叫甚麼名字？」蝦球道：「我叫蝦球，我是王狗仔的馬仔。」那人說道：「王狗仔今天運氣不好，恐怕會過不得關。他太沒良心，丟下你，把你駭壞了，是不是？脫下你的背心，喝杯白蘭地提提神吧！」說罷就從蝦球的背心裡抽出一瓶洋酒，搖幾搖，用力一碰，瓶塞就跳開了。一陣酒香充塞了令人窒息的房間，那人用口盅倒了半盅酒，喝了幾口，就遞給蝦球道：「你臉色青，嘴唇發白，喝這個正好。快喝！酒是可以壓驚的。」蝦球聽那人的話，把小半盅酒灌進肚裡去。他問那人道：「大哥，這艘船甚麼時候泊尖沙嘴碼頭？」那人笑道：「我們不泊碼頭，我們泊昂船洲。你不要害怕，我會叫小艇送你上岸。你要在哪裡上岸？」蝦球答：「到紅磡上岸。」這時，他渴望見一見他的媽媽了。那人勸他：「那你不如在荔枝角上岸，搭六號汽車到尖沙嘴，再換搭五號汽車就快得多了。」蝦球問：「我帶這些酒上去不怕嗎？」那人說：「那你就是打算送給員警了，他們不會多謝你，還把你拉去坐監牢呢。」蝦球發急問道：「那怎樣辦？」那人說：「怎麼辦？你上岸去叫王狗仔來拿吧。」蝦球問那人：「大哥你貴姓！我叫王狗仔來找你。」那人答：「你說亞佳哥他就曉得了，我們是老朋友。」說著說著，蝦球喝下去的酒發作了，他頭昏眼花，坐也坐不牢。亞佳丟給他一條毛氈，他就擁著毛氈躺了下來，醉了。

　　不知道過了多少時候，起重機的聲音把他嘈醒。他睜開眼睛，房間裡的電燈還在亮著。他的放洋酒的背心已經不見了。他坐得不耐煩，就悄悄地摸上艙來，卻已經是太陽西下的時候。他碰到一個年輕小工人，問他：「你看見亞佳哥嗎？」那小工指著海上一隻小艇說：「你看！他坐艇上岸去了。」這一下蝦球大吃一驚，不知如何是好。幸虧蝦球人急智生，他一把拉著那小工，塞一塊錢在他的手上，央求他：「老友，送你一塊錢飲茶，你同我叫一隻小艇，我也要上岸去。」那小工望他一眼，回頭說：「你跟我來！」蝦球跟那小工走到扶梯口，小工出去招一招手，兩隻小艇就爭著來搶生意，講好一塊錢靠深水埗，蝦球就下了外艇，一路劃上岸去。他回轉身來認明這艘輪船的顏色、樣式和煙囪的標記，默記在心上。

　　蝦球抱著一種抱愧的心情回到舊居，他急急要看到他媽媽，他實在很愛她，經過這兩天一夜的隔別，在他好像是離開家幾個月那麼長久。他決心要在媽媽面前認錯了，他想：無論媽媽怎樣脾氣壞，總能原諒他的吧？當他上樓時，他媽媽正在冷巷搖紗，她一面搖紗，一面也想念她的兒子。她自己自小就在挨打中長大的，她就用同樣的方法管教她的兒子，巴望他也能在她的鞭韃中長成，所以即使在打兒子時自己一面淌眼淚，還是非打不可；即使咒罵時心裡並不是懷著仇恨，還是非咒罵不可；貧窮壓搾她，使她的感情變得粗糙，使她忘記了在蝦球身上的有創傷的皮膚裡還包裹著一顆善良的心。當她一眼看見蝦球走進來站在她的面前，喚她一聲「媽」時，她的無名火又冒上頭來了。她放下手搖機站起來，用嚴厲的口氣罵道：「你長了翅膀了！你會飛了！怎麼又爬回家來？好漢不吃回頭草，你還有面子回來？走呀！怎麼又不走了？」蝦球冷不防給這一串咒罵罵得眼前一陣昏黑，心房的血液往腦上衝。在這至親的媽媽面前，不是挨打就是挨罵，回來幹甚麼呢？他一時不知道該怎麼辦才好。當他媽媽再罵的時候，他就回轉身衝下樓梯，奔到馬路上去，眼眶裡含著眼淚，心裡發誓：永遠也不再回家來了。

　　他忍著肚餓，到灣仔去找王狗仔的相好六姑。他認為在茫茫的人海中，她是一個值得信賴的朋友。六姑正在房間吃晚飯，蝦球一進去，她就問他吃飯沒有，蝦球搖搖頭，六姑就去拿碗筷來。蝦球一邊吃飯，一邊把釣魚的經過告訴六姑，這女人一直笑著聽他，一點也不覺得驚奇。末了她說道：「我早說王狗仔不該帶你去吃這樣的風浪呀。現在別管他了，蝦球，別發愁，人不是容易餓死的。」她鼓舞蝦球，不要失掉做人的勇氣。

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