歇浦潮(302)_朱瘦菊

三〇二

　　潤生聽了，亦無他話。二人又敘了些閑言，楊老三上來，招呼他們吃夜飯，潤生就在他家用了晚飯，飯後，三個人談談說說，老三吸煙，他二人便唧唧噥噥，敘他們的私話。不知不覺間，已到三更時份。老三命人弄半夜餐出來吃了，潤生又挨了好一會，差不多有兩點鐘時候，方依依不捨的，別了紅玨，自回小房子中住宿。依紅玨心思便欲留潤生住在這裡，無奈在別人家中，難為情開這句口，不得已只可讓他走路。可憐她這一夜，不得不孤眠獨宿了。幸虧房中有娘姨陪著，她女兒睡在旁邊，尚不致寂寞。次日，因系伯良約著相會的日子，紅玨當他做鴻門赴宴一般，不敢不鄭重其事。早早起來，梳好頭，飯後又叮囑老三的車夫，三點鐘就往愛爾近路去接倪老爺的太太，寧可早去多等些時候，莫要遲去了。因無雙吸煙的人，自有一種煙脾氣。若沒人去催她，挨得一會是一會，三點鐘就催她起來，不知五點鐘能否各樣定當了出門口。如若五點鐘始去接她，只恐她那時候猶在床上，摸索下來，怕不要七點鐘出門麼。所以她特地打發車夫早走，自己卻和老三商酌了許多對答伯良的言語。不一會潤生也來了，恰值她二人談論，設或伯良不用強硬手段，卻用軟騙工夫，要求紅玨回去，便如何對付？潤生從旁岔口道：「既已出來，自然拿定主意，不回去的了。倘若仍舊搬回去，自己就使好意思，豈不被旁人恥笑。」

　　老三打算勸紅玨看事行事，倘若伯良肯承認以後不管束她，任其自由，也不再欺侮她了，這樣算得扳足了面子，也可以就此趁風收篷，仍舊言歸於好。這是楊老三的念頭，紅玨心中也是這般意見。現在被潤生三言兩語，將老三嚇得不敢再勸紅玨。因她曉得男女交際上的事，第三人不大容易插口。明明一片好意，有時竟怨毒結得很深的。老三也是個中人，故此不開口了。紅玨的心思，也當時別了過去。決定主意，無論伯良軟來硬來，一心不再跟他回去的了。他所請那位保駕將軍，三點鐘打發車子去，直等到五點半才接回來，幸虧伯良沒比她先到，紅玨已等得萬分心焦。楊老三同她因是初會面，由紅玨替他們介紹見了，無雙笑對紅玨說：「幸虧你的車子來得早些兒，我還睡著，聽他們說，包車接我來了，我還當是五點鐘到，慌忙起身出來，揩了面，才見鐘上只得三點半。我若知如此之早。罰咒也不肯起來的，一定還要挨些時候被窩呢。那時已揩了面，倒也不便再鑽到床上去睡了，就此梳頭換腳，只吸得五六筒煙，我覺一點兒不曾耽擱，誰知到此地已這般時候了。倘若你包車再來遲些，豈不更遲了麼！」

　　紅玨笑說：「我原曉得你的脾氣，所以特地命車夫早來的呢。」

　　無雙一笑說：「你倒促狹得很。」

　　潤生坐在旁邊，紅玨見無雙兩眼只顧看他，心想這倒不可不替她介紹，日後相見的時正多呢，因指指潤生，對無雙說：「昨天我告訴你，在外買東西的時候，遇見的客人，就是他。」

　　無雙暗說：「該死，她昨兒告訴我是從前的老客人，我想客人上加了老字，一定是十幾年前的朋友，因她不做生意，也有六七年了，看這小鬼，今年不過二十多歲，滑氣滿面，也不像是個有錢人的子弟，未必十幾年前頭就跑堂子做花頭了，明明是她新近相與的小滑頭，卻在真人面前說假話，休想哄得了我。然而也不幹我之事，因對潤生笑了一笑，潤生慌忙鞠躬還禮。這時候，忽聽得外間叩門聲響，原來是伯良來了。紅玨不由心中突突亂跳，潤生更慌了手腳，拖住紅玨的膀子，說：「我藏到哪裡去呢？」

　　紅玨未有回話，老三說：「不打緊，你坐在這裡樓上便了，我們都要下去的。」

　　潤生依言坐下，一張臉也嚇青了。」

　　那時娘姨已將伯良開進門來，高聲喚：「奶奶，少爺來了。」

　　紅玨在內接口道：「請他樓下坐罷。」

　　於是紅玨當先，無雙居中，老三殿后，三個人同下扶梯。伯良並不在客堂內，已由娘姨指引他到紅玨新設的臥房中坐了。紅玨一心要看他一個人來的，還是有巡捕人等同來，所以急急奔進廂房中，豈知見伯良非但光身一人，而且滿面笑容，一團和氣，全不似來尋淘氣的模樣。伯良也看見紅玨背後跟著兩個女人，料其中有楊老三在內，更有一人不知是誰？既是紅玨的朋友，不可不敬重幾分，慌忙站起身，對她們鞠躬為禮，無雙、老三也忙答禮相還。紅玨見了伯良，不知怎的心中陡然漲出一股氣來，頓時把臉一沉，眼一白說：「你來做什麼？這是我小姊妹的家中，你知道不知道？你就使自己不要場面了，也該留點兒別人的場面，為何要你到這裡來呢？」

　　說時聲色俱厲。伯良聽了，毫不動氣，倒反賠笑道：「你休說氣話了。既然你知道是別人家裡，就該早些兒回去，我來有什麼事，你是極聰明的人，難道這點兒事還猜不出麼？自然因你賭氣出來，不回家去，故而特地來請你回家的了。你想我不能一天到夜在家看屋的，我出去了，你便是一家之主，你若走開，還成個什麼人家呢？這是你要自己明白的。搭起一份人家，很不容易，要拆掉他可是很容易的呢。不過為人在世，能得有多少年安享家庭的幸福，不是天南地北，便是人事潦倒，既然有歡歡喜喜的日子過著，何犯著再尋出許多煩惱來呢！」

　　說罷，對著無雙、老三道：「二位姐姐，你想我這句話說得是不是呢？」

　　她兩人聽伯良講的話，句句入情入理，雖然想幫著紅玨駁他幾句，其奈無瑕可擊，現在伯良問她們是與不是，他們既不敢和伯良的調，卻又沒話可以答付他，因此兩人面面相覷，不能開口。紅玨卻怒氣填胸，指著伯良罵道：「放你的屁！你說得好風涼話，究竟是誰尋誰的煩惱來？前夜你若不動手打我，我同你放過屁麼？我雖然是個女子之身，卻從小時候就自由慣的，現在也不曾賣給你們姓袁的做奴做婢，萬萬輸你不著打我，你前天吃了生人腦子打了我，我也決不能同你就此干休的，本來要同你講講理，這位楊家三姊姊，那一位倪俊人老爺的太太，都也我要好姊妹，教她們評評理，看是誰的不是？若說我既已出來了，再要進你家的門，勸你今生休想。知趣的快些出去，這裡沒你的坐身之處，休得老著面皮，叫人替你難受。」

　　伯良聽她說到倪俊人老爺的太太八字，暗想原來你還弄了頂大帽子來罩我呢，我不預備同你打官司，有何懼哉，雖然紅玨口口聲聲罵他，他倒不以為意，仍舊賠著笑說：「那也不過是我一時之火，夫妻反目家家有，未必見得都同你一般氣得跑了出來不回家的呢。前夜之事，算我錯了，我今天親自到此給你賠罪，你也可以消了氣咧。三小姐同倪太太二位，都是很明白道理的。大凡人有過，既然自己曉得改了，便可恕他無罪咧，二位以為何如？」

　　二人仍張口結舌，回答不出。紅玨接口罵道：「誰同你是夫妻？問你可有我的庚帖？什麼人做的媒？在什麼地方結的婚？你請了多少酒？既然嫁了你，為何不到你自己宅子裡去，卻在外間借小房子？我當初也不過同你話得投機，所以暫住在一塊兒。現在意見不對了，自該各走各的路，有什麼牽絲不休的話呢。」

　　伯良聽她仍和那夜一般口氣，心中未免著惱，但猶以為紅玨怒氣未消，指望勸得她回心轉意，言歸於好，所以不敢發作，強自笑道：「你說出笑話來了。既在一起，就是夫婦，哪有什麼假借的，外間人人叫你袁家奶奶，難道你沒有聽見麼？雖然未有你的庚帖，但那一千塊頭身價，莫非你也忘了不成？綜而言之，這是樁極小之事，我錯也罷，你錯也罷，彼此肚裡明白。至於前夜我動手打你，委實是我錯的，但也是一時之怒，為甚緣故，你肚子裡更為明白。現在話過休提，我勸你仍舊好好兒回去。你若恨我常在外間嫖賭的話，自此以後，我除卻應酬之外，決不出門，在家陪伴著你。你也不可再多向外走了，倘覺厭煩，不妨小姊妹那裡跑跑，或請他們來家叉叉麻雀，也是消遣之法。至於拆開這句話，休得說起，我委實坍不下這個台。到底我也在場面上走走的，若被人說一句某人同女的拆開了，這不是很難為情的麼！便是你自己也未必見得光輝呢。請你自己肚裡回想回想，我這句話到底有錯沒錯！」

　　這幾句話連老三、無雙二人聽了，也暗暗贊成，覺得伯良真是寬宏大度，不說別的，就是適間紅玨罵他鈍他的話，可算得尖刻到極點了，他非但不動怒，反虛心下氣的勸她，這種好脾氣的男人，若被我們嫁著了，再也不肯同他拆開的。不知紅玨是何居心？這樣百折不回，若非潤生面上的關係，早已勸她跟著伯良走了。但紅玨聽了伯良這些話，一條硬心腸，也未嘗不軟了下來。無如適間潤生有言在先，無論如何，不再跟伯良回去。現在若變計跟他走了，如何對是住潤生。她倒不想著不跟伯良回去，如何可對得住伯良。可見她一竅不通，被色字迷住了呢。當下她仍將頭一陣子亂搖，說：「你休多費唇舌了，我聞男子漢大丈夫，說話做事，成則成，不成則罷，何用這許我夾嬲。老實告訴你，姓袁的飯，我現在吃不來了。別的沒有話，那一千塊頭，是你替我墊著還債的。我到你家以來，沒做過外快生意，所以仍舊沒有錢還，待我尋著戶頭，再同你算帳便了。」

　　她說這句話，意思便是要賴掉他一千塊錢。伯良氣昏了，也沒聽得明白，只有姓袁的飯現在吃不來了兩句話，直鑽進他的心內，知道紅玨去志已決，勸也徒然，所以呆得半晌不能說話。老三、無雙二人，見此情形，都替伯良可憐，暗怪紅玨心辣。紅玨看了她二人面色，已知她們的存心，深恐再挨下去，自己心思雖然拿得定，不為伯良所移，只愁她兩個倒要幫著伯良勸我回去了。無如伯良又挨著不即出去，真是沒法可施。不得已只可硬一硬頭皮，對伯良說：「少爺你請坐罷，愛坐到什麼時候，就坐到什麼時候去。」

　　又對老三、無雙二人說：「我們上去咧。」

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