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| 二九六 |
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伯宣問：「為什麼緣故？」 文錦道：「聽說今夜媚月閣動身上天津，她家奶奶不免要親送上船。我曉得他內務府辦差忙碌，自然沒工夫來了。可笑琢渠雖然處處精刮，有這奶奶替他丟冤枉錢，也是迴圈報應。不過那媚月閣一生積蓄，都斷送在一個唱戲的身上，未免太犯不著，這一回擺碰和台，聽說都是琢渠夫人墊的本。無奈時運不濟，又蝕卻二千多塊錢，還拖了一屁股的債，現在她預備上天津去做生意。我恐她這種脾氣不改，到底做不好的呢。」 他一邊說著，伯宣的臉卻逐漸紅將起來。文錦陡然想起媚月閣曾跟過伯宣，這些話不該在他面前說的，一時頗悔自己粗心，只得岔開去用別話搭訕道：「我們幾個人，真算得是老姘頭了，沒一次筵會不敘首的。這一年來少了個錢如海，起初幾月，我們好生不舒服，現在到也慣了。但以後不知輪到誰死？死了之後，光景大家又要少興呢。」 俊人笑道：「你這胖子，永遠沒好話講的。提起如海，聽說現在他兩個女兒，都不十分規矩。有個朋友，親眼目睹她們在白大塊頭的台基上走動，真把老海死後的面光都掃盡了。」 伯宣道：「我還聽得如海的夫人，也和一個帳房先生有了來往，真所謂上不正下參差，一家門弄得昏天黑地了。大約如海生前作點兒孽呢。」 文錦道：「如何不作孽，吞沒許多人的血本，死後還重要害人，該得這個報應。」 眾人聽了，都又想起當初富國保險公司這件事來，彼此不免嗟歎了一陣。忽見琢渠蹌踉奔入，還帶著一個朋友。俊人見了他，笑說：「琢渠來了，适才老魏料你不來的呢。」 琢管道：「為何不來？」 文錦道：「你們今晚不是送媚老二下船麼？」 琢渠笑道：「她又不往長江，要半夜開船。她趁的天津船，在午前十點鐘時候，早已開出去了。」 文錦猛然道：「哦。」 眾人都又笑他糊塗。琢渠同來的朋友，大眾都不認識。琢渠代他們介紹說：「這位便是齊觀察的八少爺。」 眾人一聽齊八兩字，就知他是個有名的嫖客，心中暗佩琢渠結交的都不是等閒之輩，卻也大不容易。樞世、勵仁更爭先向他問訊。勵仁道：「八少爺大約認不得我？賤姓施，名喚勵仁，從前老太爺在日，同敝老師張文襄公很要好的，所以我們還算得世交呢，一向失於問候，今天有眼不識泰山，尚求八少爺原諒。」 樞世也含笑上前道：「賤號詹樞世，當初曾在老大人幕府供職，文字之間，頗蒙賞拔，名雖分乎賓主，誼實等於師生。那時候已聞八少爺天資絕世，儀錶超群，惜未得瞻丰采，今日相遇，何幸如之。」 齊八聽他兩上嘰嘰咕咕，不知說些什麼，自己素昧生平，也不知怎樣回答他們方好，只可點頭含糊而罷。你道齊八的聲名，因何令他們傾倒若此？原來齊八單名一個麟字，他父親死後，分給他的遺產，也不過是些房屋田地，總數不到二十萬銀子。他的名望，卻由他姨太太身上而來。因他的姨太太，名喚玉玲瓏，便是前書初嫁劉道台，後從君如玉，最後又跟小松這個寶貨。隔不幾時，她覺小松那裡揮霍，未能遂心，又出來重操舊業，得遇齊八，意欲娶她回去。她敲齊八的竹杠，要他買十萬塊錢金剛鑽，方肯跟他。齊八哪有這許多現款，不得已將產業做押款，押了十萬元買金剛鑽，以遂玉玲瓏的要求，於是玉玲瓏答應嫁他。齊八的闊名氣，也就此出了。 不意玉玲瓏的身子，早日遭蹋過甚，究竟是血肉之軀，不比鐵打的，所以暗地已種下癆瘰的根子。自嫁齊八之後，又不肯節欲養身，漸漸的咳嗽咯血，露了病狀。齊八雖替她請醫服藥，其奈病根深固，不是藥方所能挽回的，未幾就玉隕香消，魂歸瑤島。可憐她爭天奪地，向齊八要來的十萬金剛鑽，仍不免撒手還了他。但齊八正當兩下心熱似火的當兒，怎不心如刀割，痛裂五內。起初意欲就將她遺下的十余萬飾物，變價治喪，大大的闊他一場，後被人家朋友相勸，說辦喪只須不落人後，大家看得過，就可安慰死者于地下了，無謂的闊綽，實是浪費銀子，有錢何不多為她請僧道超度超度，豈不更有益處。齊八依他們之勸，雖不盡數辦喪。 然而出殯這天，就儀仗一項，也化卻數千銀子，以致大出喪哄動遠近。齊八的名氣，也格外開闊了。事後家人恐他悼亡心切，在家鬱出病來，故勸他出來遊玩散心。不知怎的被琢渠巴結上了，現在伴他到王寶玉處，眾人都已久仰大名，如雷貫耳，彼此未識丰采。勵仁、樞世兩上，更滔滔不絕的與他敘舊。但齊八乃是個紈子弟，哪顧著老子作官時的許多事蹟，被他們纏得好不難堪，自己又無言答對，恨只恨已進了房門，不能脫身逃走，一張臉卻只顧紅起來。伯宣知趣，慌忙邀他上坐，同他敘些久仰幸遇的話。詹、施兩個見有主人攀談，他們也不便岔口了。移時排開檯面，齊八不肯坐席。伯宣說：「我們神交已久，請坐何妨。」 琢渠也殷勤相勸，齊八情不可卻，只得坐了。他不肯坐，就為怕勵仁、樞世兩個。但這二位仁兄，偏偏喜歡挨在他旁邊，主人進酒，他二人便一個撈瓜子，一個送杏仁給他，弄得齊八答了這個禮，答不了那個禮，爽興不答他二人了。他兩個還以為齊公子一見如故，自鳴得意，又將齊觀察生前遺澤在民，滔滔不絕的大發議論，將闔座的談風岔斷，齊八為之大窘。幸虧不多時，他們叫的局來了，彈的彈，唱的唱，方把二人的話頭止住，兩排局散，齊八也不敢再坐的了，對琢渠使個眼色，琢渠會意，招呼伯宣，附耳講了一句話，說要告辭了。伯宣說：「此地有煙，何不這裡吸了！」 琢渠笑道：「老八不慣用別家的煙具，故而必須要走的。」 伯宣不便強留，琢渠陪齊八同來，現在仍伴他同去。伯宣親送到門口外邊。可笑勵仁、樞世兩個，也跟著送出門口方回。到了席上，又盛稱齊公子慷慨好客，今日一見，果然名下無虛。俊人見他兩個脅肩諂笑，醜態百出，在齊八未走之時，已看得牙癢癢地很覺難熬。現在齊八走後，他們還說長道短，仿佛齊觀察的一生行徑，他們都熟悉得很，然而所論的又大都文不對題，纏七夾八，口中再也忍耐不住，冷笑了一聲道：「照二位說來，齊觀察生前，大約他同你們十分要好的了。」 詹、施二人聽了，都笑顏逐開的道：「這個何消說得。」 俊人笑了一笑道：「因何那老八見了你們，都同不認識的一般呢？」 二人聽說，不覺臉都紅了。勵仁強笑道：「那時候光景他年紀還小，不懂時務呢。」 俊人哈哈大笑道：「這般說，老八今年已有二十開外年紀，你說他不懂的時候，至少也在十五六年以前，你說老齊升任兩廣巡撫時，曾在他幕府辦事，這句話還不到十年，那時候你們不是在康中丞公館中當記錄麼？」 勵仁等本是信口開河，現被他當面盤駁，未免太沒下場，只得強辯道：「這是你記錯的。」 幸虧有此一駁，他二位就此不敢再吹牛了，直到終席，檯面上安靜許多。酒後開場牌局，共坐兩桌。俊人軋出局外，伯宣拖他吸煙，兩人對橫著，又提起他奶奶打丫頭這件事來。伯宣說：「諸事拜託你費心。那丫頭解公堂，我們自己可不到堂了。堂上判決罰多少錢，和律師費，一併向我算就是。」 俊人點頭答應。散時候，伯宣又千叮萬囑，要教俊人竭力。俊人不敢負他之托，出了清和坊，便打算替他弄一個律師，做堂面上的代表，這是少不得的。他今天並沒坐包車，便喚一部黃包車坐了，沒著大新街朝北。剛走到垃圾橋面上，忽見對面也來了部黃包車，車中坐著個女人，用線毯兜著頭，只露出一張面孔，兩眼半開半掩，仿佛要睡去光晃，坐在車上，也前仰後合。俊人一見，吃驚非小，原來這不是別個，就是俊人的二姨太太無雙。她雖然睡眼朦朧，沒瞧見俊人，然而俊人豈有瞧她不見之理。 這幾天俊人因卡德路姨太太身子不甚舒服，所以無雙那裡，已好久未曾去了。今天忽見她深夜出來，不帶一人，又頭兜著線毯，這般模樣，怎教他不大起疑惑。即喚黃包車夫掉頭，跟在無雙的黃包車後面，轉彎抹角，亦步亦趨，直跟她過洋涇浜，到法界沿大馬路朝西，到寶昌路一條弄口停車。俊人的車，也跟著停了。正摸車錢間，不意無雙並未下車，仍命車夫拖進弄內。俊人已跳下車，勢不能仍坐上去相從，只得趕緊給了車錢，拔腳跟進弄內。遙見無雙已下黃包車，在一家石庫門前叩門。俊人不敢上前，遠遠站開，見那石庫門開了，無雙進內，接著門又砰的閉上，黃包車退出弄口，俊人方敢上前，仔細看這宅子，是一上一下的石庫門，明明是個小房子模樣。 俊人此時不由醋火中燒，氣往上沖，意欲闖進去，當場捉破他們。又恐裡面人多，自己一個人雙拳難敵四手，倒吃了他們的眼前虧。但這種事，惟有眼不見的為淨，倘若親眼目睹了，無論你怎樣的大氣量好耐性，未免都有些酸氣勃勃，面紅眼赤，這是心理學上的作用，做小說的可說不出原理來。此時俊人站在門外，心中好似虎邱山上的吊桶，在裡面七上八下，又氣又急，不知怎樣是好。暗想我自娶無雙以來，整數的不必說，就是零碎的也用不少，那堪我花了錢，卻讓她在這裡同別人借小房子，這件事教我自己也未免對自己不住了。現在天網恢恢，她的姦情，已落在我眼內，我焉能再饒放她，況已跟到這裡，不如一不做二不休，敲門進內，當面捉破他們，好在我自己不是沒有勢力的人，就使鬧出事來，打到巡捕房，我也不致吃虧。他們乃是姦夫淫婦，做賊的先要心虛，聽得我進去，一定嚇得魂也沒有了，還敢同我抵抗麼！ |
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