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| 二六七 |
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§第八十三回 計出萬全迷龍有陣 功虧一簣縛虎何人 一宵易過。第二天一早，就有三位客人，到賈公館找尋琢渠說話。其時琢渠還睡在床上，被阿寶將他喚醒，賈少奶也被他手一動帶醒了，說：「這般早，誰來找你？」 琢渠笑道：「一定是老詹幾個了，他們害的想錢病，連睡都忘卻咧。」 因命阿寶請他們樓下暫坐，自己即忙穿衣起來，草草淨過面，奔到樓下，果然不出所料，正是樞世、勵仁、默士三個寶貝。樞世正同勵仁談話。他們書房中掛的方凱城所寫一副「焚香默坐，抱膝長吟」 四言大對，乃是方振武送給琢渠的。樞世說：「他筆走龍蛇，大有帝王之氣，怪道有現在的局面。」 勵仁說：「你別忒殺稱讚了，不見近日報上，此老被群小所愚，四面楚歌，朝不保夕，只恐連總長一席，也戀棧不得，你看他寫的字，圓頭圓腦，沒有拖腳，無怪作事也圓活不定，沒有結束的了。」 琢渠下來，他們也不再議論空話，樞世即對琢渠說：「昨兒我們議的那件事，現在再也不能耽擱咧。前途這幾天內，一定要動身進京。他們有班同僚，由別省來的，今兒早車已進了京，只剩他們這一省，因有點兒瑣事未了，故此不能動身。但一二天內，就可了結的。今夜若不實行，只恐不及下手咧。」 琢管道：「你不是昨兒已在媚老二那裡接洽好了麼，此時就去關照，今夜很來得及預備。」 樞世笑道：「內務部的電報來得好快，我本也預備今夜的，只是默士來說，今夜上海道台請他們吃晚飯，恐他們沒工夫，如何是好？」 琢管道：「那就難了。」 樞世道：「為此我們才找你智多星設法呢。」 琢管道：「那有何法可想！一則他們沒分身法，不能兩面赴筵。二則我等不及上海道的場面闊，不然也可同時請他們，令他們不得不棄了那邊，到我們一邊來。為今之計，惟有令默士跟著他們腳跟跑，想必官場酬酢，不致有多少工夫耽擱，待那邊散席，馬上拖他們翻到我們這邊來，豈不一樣。」 勵仁接口道：「這主意我也想過的了。」 默士說：「上海道不比別人，別人請他們，他自己還可老老面皮，跟著他們去吃。上海道那裡，怎能走得進去，況帖子上沒他的名字，他們也決不肯帶他去呢。」 琢渠聽說，皺皺眉頭道：「這樣難道默士不能預先約好他們，那邊散了席，到我們這邊來嗎？」 默士道：「賈先生你還不知，他們這班人，明裡頭算是一種大人物，其實最是口不應心，當著你的面，連天答應，及至一轉背，什麼事都忘了，我已試了他們好幾次，沒一次說話有信用的，惟有當面絆住他們，或可不失約，不然，我可以賭咒，他答應了也是不來的。」 琢渠搖頭道：「照此說來，今晚是沒指望的了，只得等到明天，再作道理咧。」 樞世道：「只愁他們明兒要動身上路，那豈不是好多天心思，白丟在無用之地麼！而且你們都已刮到幾個錢，說來還氣得過，惟有我肉裡錢也輸掉三百多，想起來更冤枉呢。」 琢渠笑道：「那是你自己沒福氣弄錢，有所說，命裡窮，拾著黃金變作銅，就有機會也是沒用的。」 樞世垂頭喪氣，很覺難受。忽然看見了方凱城一副對，說當年方四少爺來的時候，原說要往別處去的，不是你設法弄了個女人給他，就此將他留住了麼？現在不知可以再照這法兒辦一辦否？琢渠聽說，面上一紅道：「你要留他們，應該早幾天設法才是。現在船到江心補漏遲，他們將要動身，那邊又是急事，刻不容緩，別說女人了，即使請你太太去，也未必留得他們住呢。」 樞世歎了一口氣。勵仁道：「我看這班人，都是色中餓鬼，不如教默士先去哄一哄他們，假說有個絕好去處，就把媚老二當主腦人物，說她是方老四最知己的相好，當年大有名望，想必方老四三字，他們也曉得的，只消默士口頭說得好些，諒他們未必曉得媚老二是個半老徐娘，待那邊散了席，默士約他們在棧房中會齊同來，橫豎一回頭主顧，這回上了手，也不指望他們第二次交易的。今天只要哄他們來了，我們都在那裡相候，見了面，就不讓他們走，多少終得弄他們幾個，你道如何？」 琢管道：「這到也是一法，不過千斤重擔，都要默士一人肩當了。」 樞世聽說，就對默士作揖。默士還禮不迭說：「詹大人何必如此，豈不折殺了我！」 樞世道：「一切拜託你咧。」 默士道：「我一準照施大人的吩咐行事，不過他們究竟能否不失信，現在我不敢說，須待他散席回轉棧房，才能算數。若不回棧，休怪我辦事不力。皆因這班人同耗子一般，得洞便鑽，別說我是個人，就變了貓，也不容易找他們得著呢。」 琢渠說：「那個自然。」 樞世卻很不受用道：「你休事情沒著手就預備伸後腳，推託在前頭了。少年人辦事，終得一往向前，有進無退，那才不愧為大丈夫。」 默士不敢同他爭辯，諾諾稱是。勵仁在旁邊聽得替默士不平起來說：「老詹，你統共不過輸了幾百塊錢，為何這等窮極無賴，責備人家終要責在理上。默士說的話，申明在先，並不為差，你就一連串的像煞有介事罵人，這是那裡說起。你有本領一往向前，何不同默士調一調地位，橫豎你也認得他們的，就請你自己去招呼他們。若請他們不到，你也不是大丈夫。」 樞世聽說，面漲緋紅。臉一沉，就要同勵仁頂嘴。琢渠曉得他們兩個，雖然是一窠裡人物，但有時候伺奉貴人，往往要彼此妒忌，鬧出氣來，大則揮拳，小則翻臉，肚中意見頗深。此時恐他兩人舊病復發，慌忙勸阻，說：「自己人休生意見，少停教默士竭力去辦就是。我被你們清早鬧了起來，點心還不曾吃，想你們也未必吃了點心來的，讓我做個小東，請你們三馬路鎮江館子內，吃肴肉面好不好？」 當下四個人一同出來，因新閘離三馬路很遠，彼此雇黃包車坐了，真所謂小吃大匯鈔，往來車錢，倒比點心錢貴上一倍。吃罷面，彼此分手。樞世、勵仁各往局中辦公。琢渠回家。默士卻往棧房中去絆住那班人。媚月閣那裡，有樞世打發人送牌前去，關照定菜，我且不用絮絮。單表琢渠回到家中，他奶奶還蒙頭而臥。琢渠也覺侵晨被樞世幾個喚了起來，並沒睡適意，所以看見了別人好睡，他鼻管中幾條磕睡蟲，也躍躍欲試，打了個呵欠，身不由己，又向床上橫將下來。不一會已呼呼睡著了。賈少奶並不曉得琢渠走了出去，又回來趁熱被頭，一覺醒來，見床上多了一個男人，不覺大吃一驚。仔細觀看，方知是他少爺，不由心中大怒，也不管他睡著醒著，使兩個指頭夾住他面頰上一塊肉，狠命擰了一下，將琢渠自睡夢中痛醒，叫聲啊喲做什麼！賈少奶說：「你為什麼事出去？又不聲不響掩回來嚇我？」 琢管道：「我並未嚇你。适才因你睡著，沒敢驚動你，自己橫在旁邊，也橫著了，分明一片好意，怎說我嚇了你呢？」 賈少奶道：「我正在做夢，有個賊打從隔壁跳窗口過來，一腳爬到我床上，睜開眼睛，剛巧看見你，怎的教我不嚇。」 琢管道：「這是你夢中的賊嚇你，並不是我嚇你，怎拿我晦氣？」 |
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