歇浦潮(183)_朱瘦菊

一八三

　　§第五十七回　進密告意中人來　寫絕據心頭肉去

　　慢言如玉情急，便是吳奶奶心中也何嘗不急，欲將玉玲瓏和小松這件事告訴如玉，使他灰心于玉玲瓏方面，自己好乘機籠絡，以遂數月來眠思夢想的心願。只因如玉還沒開口問她，她若急於說了，恐被如玉看出她希圖自利，故意離間他二人的情愛。其實也是做賊心虛，如玉今天到此，明明為著討取昨日那話兒的回音而來，焉有疑他之理。當下如玉趁吳奶奶呷著菜，沒向他提出別的話頭之時，先發問道：「昨夜奶奶答應我，今兒到府上來，有句話告訴我，不知現在可能告訴我了嗎？」

　　吳奶奶聞言，呵呵一笑道：「你不提起，我倒忘了。這句話教我著實為難得很，告訴了你，我和她要好姊妹，未免對她不住，不告訴你，累你奔來奔去，又很對你不住，所以我昨兒還想了一夜心事，真教人左右為難。現在你又特地到我家來問這句話，諒來不告訴你不行的了。我雖然告訴了你，你可不能到她那裡講起我告訴你什麼什麼，那個你可對我不住了。」

　　如玉道：「這個自然。」

　　吳奶奶笑了一笑，將椅子向前移一移，湊緊如玉，附耳將玉玲瓏如何私識小松，如何約吃大菜，自己因此事有關名譽，未肯同往，現在據說她已招小松回家過宿，見你去了生厭，或即為此緣故。自己因那一次沒肯伴他們吃大菜，他們已顧忌著我，所以我於他二人近來究竟有無意思，卻並不知道。吳奶奶添頭畫足的說了一大篇，把自己脫卸得乾乾淨淨。如玉聽說，呆呆不語。吳奶奶慌忙拍他的肩膀說：「你千萬不可動氣，這種事上海灘上本是常有的。我雖然是個女子，卻很知道女子的壞處。年輕的婦女，心思沒一個不是很活的，往往得新忘舊，把男人氣得要死。然而他們如此行為，自己也並無好處，到底終不能得著心腹朋友，日後有了年紀，方能明白。不過男人方面，又沒一個不是愛年輕婦女的。」

　　說時偷眼瞧如玉，見他仍呆呆出神，吳奶奶不覺慌了說：「你這般容易生氣，我不該告訴你這些話的。倘若將你氣壞了，教我不要悔殺嗎。」

　　說著連把如玉推了幾推道：「多謝你，別再生氣了罷。你這樣口也不開一開，可知我心中更比你難受呢！」

　　如玉忙道：「我並沒生氣。我自己想想從前待她委實沒有錯處，她不該這般回報我。」

　　吳奶奶聽說，微笑道：「這個便是你的多情了。适才我沒對你說麼，年輕婦女心思大都很活的，你雖待她一片真心，她們何嘗知道，眼前有了新的，舊的早丟在九霄雲外了，還顧什麼前情咧。」

　　如玉只是搖頭。吳奶奶百般安慰。講到吳奶奶，雖然心愛如玉，究竟還算初交，未便開了天窗說亮話，做一個自薦的毛遂。況如玉正在不高興頭上，英雄入彀，尚非其時。吳奶奶是何等人物，豈肯冒昧嘗試，故她今天倒很像實心實意的勸慰如玉，教他放寬懷抱，別為著玉玲瓏氣壞了自己身子。如玉十分感激，坐了一會，起身告辭。吳奶奶不肯放他走說：「你回到家中，一個人免不得又想起這件懊惱的事來，還要生氣。而且一個人不開口的氣悶，最易傷人，我不該口快，惹了這個禍，現在後悔無及。別的沒法挽回，只有不讓你生氣，或可補補我的過失。現在我也不怕你惱我，無論如何，暫時不許你回家。就是你回了家去，我也不能放心的，只可委屈你在我這小地方坐坐，你陪著我，我也陪著你，隨便談談天，彼此都不致想到別的上頭。少停早些兒晚膳，諒來不致誤你上臺你時候。你做戲，我便看你的戲。待你下了場，仍請到我家來吃半夜飯。橫豎我們老爺昨兒來了一次之後，得隔半個月再來。隨便你什麼時候回府去睡，都不妨事，總要你忘卻這件事之後，我方能讓你自由。並不是我斗膽管束你，實因我自己不好，惹了這場禍，倘不如此，我也不能安心呢。」

　　如玉聽她說話很為懇切，不敢推卻，辜負她一片情意，只得件件依從，陪吳奶奶吃了晚膳，他先往戲館。吳奶奶裝扮好了，也去看戲。看罷戲，吳奶奶先回，如玉卸了裝，馬上趕來陪她用半夜飯。吳奶奶吸煙，如玉便橫在她對面。有時吳奶奶裝煙給他，他也胡亂吸了幾口。談談說說，不知不覺，差不多將及天明，方才興辭回家。吳奶奶千叮萬囑，教他不可生氣，明天沒事，仍到我這裡來，我在家等你一同吃晚飯，千萬不可失我的約。倘若不來，我要打發車夫來請你的。如玉諾諾連聲，這天果然不曾失約。自此三天中倒有兩天這般廝伴，遇著如玉來遲了些，吳奶奶便打發車夫過來相請。因此如玉一點也不敢錯過時光，也正當他玉玲瓏處失了歡，沒地方可跑，有這一處所在，大足遣愁解悶。往來既慣，益發樂此不疲。吳奶奶卻口口聲聲抱怨自己嘴快，惹了禍，所以務必請他來家談談說說，免生煩惱，題目果然光明正大。無如一個是浮頭浪子，一個是半老佳人。一個色愁方濃，一個春情難遏。天下萬事，沒一件不是由微入漸，由淺入深，日後的結果，也無須作者細為描寫。看官們都是會心人，自能不言而喻。

　　這時候玉玲瓏與小松二人，也因一個落花無主，一個公子多金，況又無拘無束，無窒無礙，落得正式宣告收歸國有，從此路柳牆花，居然變作禁臠，不許旁人染指。幸得如玉失之東隅，收之桑榆，也不想再在這一片地上染指。只樂了個吳奶奶，有這機會，便不必遮遮掩掩怕玉玲瓏知曉。除瞞著吳四一個人之外，小姊妹面前一概毫不掩飾。皆因時下風氣開通，女人相與名伶，和男人相與名妓一般時髦，說出來面上增光，多一人知道，便增一分光輝。差不多吳奶奶幾個小姊妹都知道吳奶奶有此奇遇，彼此嘖嘖稱道，羡慕她的人也著實不少。有幾個居然想襲用她從前相與玉玲瓏的故智，打算乘機侵略。

　　但吳奶奶不比得玉玲瓏那般疏忽，自己刻刻提防，令人無隙可乘。不過她待如玉也著實比玉玲瓏高出百倍，體貼周到，愛護備至，故而如玉也五體投地，情甘鞠躬盡瘁，以事一人。不過那班染指不著的人，都不免因妒生恨，在外間濫放謠言。究竟人的耳朵最長，千里以外的消息，尚能聽得，何況近在咫尺。這風聲漸漸傳進吳四耳內，他雖然對於這位奶奶，可有可無，不甚著重，無如名分所在，就使他不著重，別人卻不能因他不著重之故，教旁人替他戴一頂綠頭巾。所以吳四體面攸關，自不能置之不問，若換了個平常人，得他奶奶相與優伶的消息，自然都要霹靂火箭，奔回去大鬧一場，弄得兩沒下臺。

　　要知吳四是何等人物，他豈肯輕易魯莽，出此下策。自己打算這位奶奶雖然相從已久，但近年在自己身上，不但毫沒用處，而且浪費無度，吸煙消化，每月三百金，尚不夠使，簡直是一身之累。從前她安分守己，我自然不能不供養她。現在她忽然飽暖思淫，作出這般勾當，掃我的面皮，我還要這消耗品何用。不過我若出了她，她每月用途這般大，手中又沒現款，教她如何度日？想起前情，未免對她不住，料那班唱戲的勾搭人家太太奶奶，無非志在金錢，這君如玉大約也因見她舉動豪闊，不知當她怎樣富有，所以才轉她的道兒。還不知她是個繡花枕頭，美在外面。我想這唱戲的既然愛占小便宜，我不如送個大便宜給他。況他步我後塵，他便是候補的我，我不要的東西，理應歸他承襲。我不如趁此機會，將她推給那唱戲的，令他須要照我一般供養，不得有虧。還須出立一據，以免翻悔。這一來不但我可以脫卻一個大累，而且將她付託有人，便不致對不住她當年待我的一片情義，還可令後來一班愛占小便宜者聞而知戒，豈不是個大大功德。主意既定，並不馬上發作，依然一個月兩次到他奶奶那裡，見了面聲色不動，而且更比從前知趣。

　　逢著要回家時，必先打發人知照吳奶奶，令她預備晚飯或半夜餐，這個分明通知她預先知會如玉，臨時莫來，以免兩下衝突。這樣不打緊，卻把吳奶奶的膽量愈放愈大，以為若無人來通報，她丈夫決不回家。因此除卻每夜如玉上臺做戲的時候之外，差不多沒一刻工夫肯放他遠離榻下。看書的休得誤解，這榻下二字，乃指著一榻橫陳，吞雲吐霧而言。因如玉被吳奶奶不時請他抽一兩筒煙，日子長了，現在已有小小一點兒煙癮，這也是吸煙階級上一定的程式。試向一班骨瘦如柴身無四兩肉，時人稱他為老槍的朋友訪問，便知他們也因當年貪小便宜，由親眷朋友招呼他們香一兩筒開場的呢。閑言慢說，再表吳四外表雖然鎮靜，暗中卻著意調查。

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