歇浦潮(181)_朱瘦菊

一八一

　　玉玲瓏初識小松，本打算和如玉兼收並蓄，無分畛域，不意為日既久，從中居然分出高下，他愛如玉本是愛他面首，現在這小松風度翩翩，實與如玉不相上下，而且家資百萬，尤比劉道台富有，如玉不過是一個唱戲的，怎能和他們相提並論。比較之下，覺得小松一個人具有如玉、劉道台二人之長，前遭她既為著如玉，甘心將劉道台割棄。這番為了小松，豈有不願意將如玉丟棄之理，因此漸和如玉趨於冷淡的地位。在先她約小松，不敢到自己家內，都在外間相會，現在無所顧忌，公然招他來家。家中一班下人，原順著主人的意旨，見主人得新忘舊，對待如玉日見淡薄，他們上行下效，見了他也陰陽怪氣的，不甚理睬。

　　如玉好生納悶，苦的無處申訴，可以出這口悶氣。見吳奶奶倒還依前照舊，夜夜風雨無阻的高坐包廂，看他做戲，便欲將這件事告訴她聽聽，請她評一評其中的是非曲直。有一夜如玉下臺甚早，換了衣裳，即掩在戲房門口，看吳奶奶將面前的金鏡粉紙類匣等零星物件收拾好了，似欲動身模樣，急忙趕到前臺扶梯口，恰和吳奶奶劈面相遇。吳奶奶見了如玉，輕啟瓠犀，微微一笑，也不做聲，低頭便欲下樓。如玉忙說：「奶奶慢走，我有一句話意欲與奶奶談談，不知奶奶暫時可有空閒？」

　　吳奶奶聽說，即忙止步，又對如玉笑了一笑，柔聲道：「不知少爺有什麼話，我原沒甚要事，就到你那邊公館中去講好不好？」

　　如玉搖頭道：「那邊恐有未便，我們換一處罷。」

　　吳奶奶踟躕道：「這倒難了，舍你公館之處，惟有我家，不知少爺可厭我家地方齷齪，可肯去呢？」

　　如玉喜道：「奶奶何必太謙，如蒙奶奶看得我起，許我瞻仰貴府，那有不願之理。」

　　吳奶奶聽罷暗喜，即與如玉一同下樓，坐上包車，如玉也坐車相隨，兩部車不即不離同到吳公館。吳奶奶下車，笑向如玉道：「我有一句話，請少爺不可生氣。你的包車可否打發他先回去，因恐停在這裡不便之故。少停少爺回府時，不妨教我車夫相送。」

　　如玉連稱使得，即命車夫拖了空車先去，自己跟隨吳奶奶到她房內。吳奶奶又悄悄叮囑娘姨，命她守在大門口，說老爺雖不常到這裡來，也許有剛巧在這要緊關頭上回來的事，你趕快揚聲報信，別讓他碰見了，惹出禍來。娘姨領命自去。吳奶奶即將下身系的玄色野雞葛套裙解下，露出水灰色中衣，窄窄金蓮，約在四寸半左右，穿一雙白洋布襪，緊緊裹著雙足，不露一點皺痕。下著玄緞挖嵌妃色絲搶緞的小腳鑲鞋，盈盈貼地，儀態萬方。上身穿一件墨綠絲絨夾衫，湖色緞帶鑲邊，蜜色素緞夾裡，內襯白地紅條的細洋布小衫，影白色袖口花邊。雪白的手腕上，帶著一隻湖珠手鐲，一隻金手錶。手指上兩隻大金剛鑽戒指，閃閃發光。真的是油頭粉面，寶氣珠光，所惜年華略大，額角上隱隱露出幾條皺痕，然而秀色撩人，風貌不讓少女。

　　如玉往日雖和她見過多次，但都是草草一望，並未細細賞鑒。今番一室相對，房中那盞電燈，又異樣光明。吳奶奶親自動手，倒了一杯茶送到如玉面前，叫一聲少爺用茶，說時秋波送睞，媚眼橫飛，把如玉引得心頭突突亂跳。接了茶，呆呆只是發愣，將自己今夜誠誠心心奔到這裡，打算告訴她的偌大說話，一時忘得乾乾淨淨，眼望著吳奶奶做聲不得。吳奶奶拖過一張凳，貼緊著如玉坐定，嬌聲說：「少爺，你适才在戲館中對我說要講一句話，不知是什麼話？現在可以告訴我。」

　　如玉聽了，如夢初覺，即將茶杯放下，把玉玲瓏近日十分待他冷淡，連一班下人也非常放勢等情，和盤告訴了吳奶奶，並問她可知內中存著什麼意思？吳奶奶聽了微微一笑，搖搖頭說：「我也不知，你大概曉得我已許久不和她在一起了，她近來所作甚事，你還不知，我如何知道。雖然外間有人說她什麼什麼，但都是捕風捉影之談，不能當作事實。大約你二人要好太甚，也不免常有氣惱。從來夫妻吵鬧，一大半為著恩愛上發出來的，你豈不知。至於下人們都是蠢材，他們曉得什麼，說話中得罪人，原不能免，何必小題大做，真當那裡存什麼意見呢！」

　　如玉搖頭道：「這不是要好的吵鬧，要好吵鬧，或者管男人不許拈花惹草，或者教男人不可浪費錢財，那才是要好的吵鬧。現在她見了我，有時睬也不睬，望也不望。問她為何緣故，她便要豎起雙眼，尋我的事。雖在極歡喜的時候，見我去了，立時板起面孔，不聲不響。待我走時，她又笑顏逐開，歡天喜地。這不是厭惡我卻是為何！」

　　說時，歎了口氣。如玉接著又說：「奶奶，你方才說什麼外間有人講她什麼什麼，究竟說她什麼呢？」

　　吳奶奶笑道：「那不過一句譬方的話，沒有什麼意思。你正在不高興頭上，也不必問他了。」

　　如玉見她吞吞吐吐，知道必是一樁重要的言語，更嬲住吳奶奶盤問。吳奶奶被逼不過，只得正色說：「並非我不肯告訴你，實由你們二人素日情逾夫婦，就是眼前暫有不和，一定沒幾時就要和好的，我們旁人誰不望你人兩口兒和好，兼之我與那邊奶奶又是要好姊妹，外間這種不中聽的閒話，原用不著告訴你們。現在你既這般問我，我若不告訴你，又恐對你不住，如若告訴了你，恐將來你與她要好的時候，和她談及此言，又仿佛我背後講了她的壞話一般，豈不有傷姊妹情分。所以教我也難得很呢！」

　　如玉見她仍不肯說，又苦苦央求說：「好奶奶，多謝你，告訴了我罷，我並不是要你說她什麼。實因聽了你一句話頭，便覺耳朵癢癢的，不聽完，很覺難受，所以求你告訴我，免得我耳朵發癢。聽過之後，我決計把他忘了，只不沒有聽過這句話一般，以後永不放在心上，也決不告訴別人。倘你不信，我還可發一個誓。如我日後不遵今日之言，將你吳奶奶今兒告訴我的話洩漏於人，罰我天誅地滅何如？」

　　吳奶奶聽他說到這裡，也顧不得再避嫌疑，慌忙用手掩住如玉的口，說：「我不過是一句戲言，你如何認真發誓。現在我願意告訴你了，你也不許再賭神罰咒。」

　　口中這般說，那一隻掩如玉嘴的手，並沒放鬆，而且反把那一隻手搭著了如玉的肩膊，一手仍緊緊按住如玉的口不放。如玉非但不能回話，連呼吸也不得自由，心中好生著急，即忙舉雙手執著吳奶奶的手，用力掙脫。正在難解難分的時候，忽聞娘姨在樓下高聲喊叫道：「外面叩門的可是老爺嗎？等一等，讓我開了火出來開門。」

　　吳奶奶聞言，不覺一怔，那兩隻手不知不覺的松了下來。如玉也吃一驚。吳奶奶低低囑咐他別慌，隨我來。一面伸手攙了如玉的手，走到扶梯頭上，指點他道：「你由扶梯下去，向右手轉彎，那邊有個小天井，走過去便是廚房，車夫睡地裡面，此時大約尚未安睡，你教他開後門讓你出去，到明天飯後三點鐘時候，你再到我這裡來，我可以把适才和你說的那句話兒通盤告訴你知道。如你明日失我的約，以後我也永遠不告訴你了。」

　　說著又用力將如玉的手捏了一捏，始輕輕放下說：「你可記得？」

　　如玉一邊走，一邊答應說：「知道的，決不失約。」

　　走到樓下，已聽得前門開門聲間。如玉急急奔入廚房，果見車夫和衣橫在板榻上，把車燈中餘下的烊燭，點在枕頭邊小凳上，手中拿著一本小書，口內哼哼的打著江北腔，不知在那裡念呢，還是在那裡唱。見了如玉，慌忙坐起，他在玉玲瓏處已見過如玉多次，本是相熟的，此時他聽得前面叩門，知這主人來了，如玉避到他處，便嘻皮笑臉，拍拍自己的板鋪說：「少爺請坐。」

　　如玉那裡肯坐，說：「你快快替我開了後門，我出去了。」

　　車夫聽說，並不就走，反嘻嘻的笑道：「少爺要我開後門嗎？」

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