歇浦潮(169)_朱瘦菊

一六九

　　匡老爺氣憤憤的說：「自然有事，我問你，那天你寫給我的信，是真話還是假話？」

　　匡太太道：「自然是真的，你若不信，可以請周七太太前來對質。」

　　當下令娘姨去請周七太太，七太太自來人口中詢悉，匡老爺接著他太太的信，由京中趕回來，請他去有話相問，情知那天的話兒發作，有心不去，對來人說：「你回去上複你家老爺太太，說我說的，多一事不如少一事，那天是我心直口快，告訴了你家太太一句話，其實這種事，上海灘上盡多，勸老爺不必惹氣，看破兒些就好了。我現在還有別事，不能到你公館中來。改日再來拜望你家老爺太太便了。」

　　娘姨依話回復，匡太太聽了，很覺得意，笑向匡老爺道：「何如他教你看破些兒，你就依他的說話，看破些兒罷。橫豎烏龜只做一遭的。」

　　匡老爺愈加冒火道：「放屁之至！他可以看破，我倒看不破。」

　　一邊說，一邊跳起身，便欲到雲娘處去施威。匡太太一把將他拖住道：「你此時去不得。」

　　匡老爺怒道：「如何去不得？」

　　匡太太道：「現在時候甚早，他在家內還沒打扮定當，你去了，她拼著一天不出門，將從前一切事，都賴乾淨了。你又沒抓著她的憑據，到時候反奈何她不得。還不如索性等到晚間去的好。聽人說，她這幾天沒一夜不在民瞑社看新戲，你到家找她不著，再往民瞑社，當場中她回來，那時料她不能再抵賴了。」

　　匡老爺依他太太的主意，在家吃過晚飯，又捱了好一會，始往雲娘處。果然不出匡太太所料，雲娘已不在家。在先匡老爺回上海，必先發信通知雲娘，雲娘接到他的信，算定他在那一天回來，預先將華麗裝飾和時式衣服藏過了，扮作樸實模樣，跬步不出，在家接待匡老爺。這回猝不及防，家中一切都沒佈置，自己也濃妝豔抹，同著她妹子到民瞑社看戲去了。家內留守的娘姨，見匡老爺突如其來，不覺大驚失色。匡老爺不見雲娘，怒問奶奶何往？娘姨急中生智，回言奶奶到卡德路倪公館去了。這倪公館便是倪俊人的公館，他姨太太與雲娘素有來往，匡老爺知道俊人是上海的闊人，故而並不禁雲娘與他交往。娘姨深恐匡老爺知道雲娘去看新戲發怒，只得將他推託。匡老爺雖經他夫人教導，令他若在家中找不著雲娘，便往民瞑社捉拿，今聞娘姨說他到倪公館去的，竟把他預定秩序單打亂，一想往倪公館也在情理之中，休趕往民瞑社白跑一趟，倒也很犯不著。遂即另換方針徑往卡德路倪公館找尋雲娘。這天恰值他家小孩子有病，俊人同他姨太太將孩子哄睡著了，夫妻兩個，默默相對，連大氣也不敢出一個，恐將孩子驚醒。匡老爺一到那邊，把大門擂得山響。俊人勃然大怒，開樓窗問是那個？匡老爺隔著門說：「請問一聲，匡家的奶奶可在這裡？」

　　俊人惡聲報了沒有兩字，便要緊去看兒子曾否被他驚醒，沒工夫理會門外的人，也不管來者是誰。匡老爺在門外等了一會，見裡面沒人出來開他。沒有之外，也不聞別種回話。心知雲娘不在裡面，暗說我上了娘姨的當了，他一定仍在民瞑社看戲。當又雇車趕往民瞑社，上樓一尋，只見織娘一人，獨坐在包廂中，四周並無雲娘的蹤跡。原來匡老爺往卡德路倪公館時，雲娘的姨娘，也趕到民瞑社向主人報信，說老爺不知怎的突然回來，找尋奶奶，我告訴他奶奶到卡德路倪公館去了，他又氣忿忿的出去，大約是往卡德路去的。雲娘得報，慌了手腳。織娘教她趕快回去，只消咬定在卡德路倪公館就是。雲娘匆匆與娘姨去不多時，匡老爺自己也到戲館。織娘見了他，即忙起身招呼。匡老爺問他：「你姊姊何在？」

　　織娘假作詫異之色說道：「她沒說來看戲埃我日前聽她說，今兒要到卡德路倪公館去呢。」

　　匡老爺聞說，如入五里霧中，心中迷迷糊糊，暗想倪公館明明回我不在，緣何她妹子又說在倪公館，即使家中的娘姨哄我，她妹子不該無端哄我。而且世間也斷無這般巧事，兩個人說謊，恰說得一般，都說倪公館的，大約那邊纏誤，或是我自己聽錯了。當下出了戲館，又坐車趕回卡德路，再敲倪公館的門，仍問匡家奶奶在不在？俊人很為詫異，說：「他家因何一夜之間，連來問了兩次。」

　　繼又詢知來者乃是匡老爺自己，忙邀他裡面請坐。匡老爺道：「賤內既不在此，我也不必進來了。」

　　說罷也不等他們出來開門，急急坐車回去。時候匡老他怒氣填胸，準備回家先將娘姨出氣，再和雲娘搗蛋。不意一到家中，見雲娘仍舊和往常一般，粗服亂頭，與娘姨二人同坐在燈光底下做活計，匡老爺不覺呆了一呆，問她你适才究在哪裡？雲娘裝作瀟灑自如的模樣，答道：「我今兒又沒梳頭，焉能上哪裡去，适才只往卡德路倪公館去了一趟，未及一刻鐘，就回來了。」

　　匡老爺怒道：「胡說，剛才我親自到倪公館去問過兩回，親耳朵聽見他老爺親口告訴我，你不在那邊，你還要哄我則甚？」

　　雲娘反問他：「你什麼時候去的？」

　　匡老爺道：「自這裡一出去，就到那邊，臨回來又到那邊，共去兩次。」

　　雲娘道：「大約你去的時候，我已出來了，所以回你不在。」

　　娘姨插口說：「果然老爺出去不到十分鐘，奶奶就回來了，你二人大約在路上相錯。」

　　匡老爺搖頭道：「也不像。我沒聽得他家老爺提起你到他那裡去過這句話。」

　　雲娘說道：「我往倪公館，原是找尋他家奶奶，又不找尋他家老爺。我走的時候，倪老爺還沒回來，焉知他不是同你一般，也在我走後始到家，怎曉我得去過呢！」

　　匡老爺被她駁得無言可答，說道：「你此時休得花言巧語，橫豎倪公館並不遠在別省，我們兩個不妨同去對質，究經去過沒去過，一問之下，不難水落石出。」

　　雲娘聽他說要對質，不覺著起慌來，但若回說不去，明顯出自己情虛，去了又恐露出馬腳，心中頗為忐忑。又見匡老爺辭色甚厲，料想不去不興的，只得硬著頭皮，答應說對質最好。匡老爺逼她馬上就走，雲娘也不及更衣，隨他丈夫第三次到卡德路倪公館。這回敲門，可把俊人夫婦弄得駭怪萬分，先教娘姨開了門，俊人和他太太，都伏在樓窗口向下望著雲娘一跨進門，抬頭望見姨太太，也不等匡老爺開口，高聲說：「姊姊，我适才可是到這裡來的？還有一隻挖耳，忘卻在你房內梳粧檯上呢。」

　　姨太太聽她這般說，心知其中必有緣故，也就順著她的口氣說：「果然有的，你這枝挖耳，我已替你藏著，預備明兒著人送還你，現在你自己來更好了。」

　　雲娘道：「這倒不打緊，皆因我家老爺，因疑心我不知我往那裡去的，他說已到這裡問過，這裡老爺回他我沒有來，不是我走的時候，這裡老爺還沒回家，大約他因沒曉得我來過這段事，所以回他未來，我家老爺，就鄭重其事教我同來對質了。」

　　說罷，呵呵一陣笑。姨太太也笑道：「原來如此，怪道你家老爺，連來問了兩次，我家老爺委實才回來得不多時。他因沒遇見你，所以胡亂對答。我曉得了，正在抱怨他呢。講到俊人因孩子有病，已整天沒有出門，聽他們這般說，曉得自己一言之微，關係很大，不得不和他們的調道：「果然我剛由外間回來，适才匡先生來尋他奶奶，我因眼前不見，故回他沒來，又誰知她早來過的呢，得罪之至，二位裡面請坐罷。」

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