歇浦潮(155)_朱瘦菊

一五五

　　晰子聽他們說話強硬，只得再加二百。郝華仍不肯依，晰子加了一百，又加一百，直加到八百之數，郝三似有允意，華四岔口說：「我們欠的債，已有二千開外，八百元夠什麼用。」

　　郝三聽了，又不肯答應，咬定說沒有五千，極少也須二千，讓我們先還了債，再向別處設法。晰子無奈，只得允出一千，卻不肯再加分文。郝、華聞言，一語不發，都拔腳要走，說：「我們索興不要錢了，死活一路去罷。」

　　晰子急了，攔住門口，不許他們走，一口答應再加五百元，若再要多，我就情願死了。郝華知他一千五百塊錢，業已出足，也就應允，不過須要馬上拿錢。晰子在擾亂時，恐錢莊不穩，已將存款提回，家中現錢甚多。此時他見二人勢甚兇猛，只得硬著頭皮捧出一千五百塊現洋，向郝三華四，買回那張委任狀，當場劃洋火燒了。郝三又向晰子要兩塊包袱，包了洋錢，兩人分抗著，謝也不謝的去了。晰子看著，只顧歎氣。郝、華走到門外，早有一個人，在離晰子家不遠一條弄堂口等著，他二人，背著包裹出來，知道事已得手，含笑上前，問有多少？

　　郝華回言一千五，那人笑了一笑，當下三人，各雇了一部黃包車，拖往一處所在分派不提。隔了一天，運同帶著五十塊錢，又往法界找尋儀芙，說包、宋、鐘罪已擬定，不過還未得南京回電，所以一時未能取決，那筆賞銀，還須耽擱幾天。我們主任，教我先送五十塊錢，給你暫時應用，待賞銀領到，再行攤派。現在請你趕快著手，預備第二批買賣。因目下上海，各省派來的偵探很多，遲了恐被別的人捷足先得的緣故。儀芙正慮錢不夠用，包、宋、鐘遺下各物，雖已被他賣給收舊貨的，但只賣得六塊錢，還不敷贖當。自己身上的衣服，業已破舊，不能再到壽伯處去，心中十分焦急。此時是運同送了五十塊錢來，不覺心花怒放，極口稱謝，說：「請你回去謝謝吳主任，我一準遵他的命，馬上就去設法，暫時由我一個人前往運動，俟有眉目，再來通知你們，安排牢籠，決不辱命。」

　　運同大喜，自回偵探部覆命。儀芙當即在五十元中，拿了十塊錢，向當鋪中贖出一套新衣來換上，又往剃頭店修面理髮，整了容，再到洋貨店，買了一匣香皂，兩瓶香水，半打絲巾，包紮好了，這才歡歡喜喜的，去訪壽伯。你道這儀芙既去找尋壽伯，要買這些香水香皂何用？而且壽伯與儀芙系屬同志，因何儀芙為身上衣服破舊，便不敢去見壽伯？內中還有一段隱情，容做書的，細細奉告。原來壽伯等自司令部解散後，都由國魂邀到他家耽擱。起初有十餘人，後來陸續回籍，只剩壽伯、儀芙，還有胡複漢、李美良、吳楚雄五個。他五人與國魂都是留學日本時同學，又是國民黨同志素來誼切同袍，情同手足，內外不避嫌疑的。國魂有個妹子，名叫漢英，年方二九，文字雖不精通，容貌卻頗俊俏，尚未許配男家。壽伯趁國魂不在家時，常同漢英取笑。漢英本是個極維新的女學生，素日醉心自由，故也不存什麼男女界限的思想，因此把他五個人，弄得如醉如癡，胡天胡帝，爭在外間，搜羅新奇裝飾用品，買來獻媚玉人。就中尤以尤儀芙、李美良二人，最為著魔。漢英看待他二人，本和眾人一例，不意他二人，卻自己辨出了輕重，各以為漢英有意於他。美良甚至在外揚言，說是漢英與他，已訂婚約。儀芙聽了便私下告訴漢英說：「美良在外，譭謗女士的名譽。」

　　漢英也大不為然，頓時就不睬美良。美良探知這回漢英不理他，實系儀芙在他面前，說了壞話之故，暗暗懷恨在心，私下和曾壽伯、胡複漢、吳楚雄三人，集議抵制儀芙之策。壽伯等也因漢英近日與儀芙，更較從前親切，時常相偕出去看戲遊玩，他三人有時邀漢英出外，難得她答應一回。惟有儀芙請客，漢英無一次不到。其實也是儀芙乖巧，他預先探聽漢英那天沒事，方始請客。壽伯等卻是糊糊塗塗，有時請客，恰逢漢英有事，因此不往，並非漢英對他們有甚輕重，他三人卻因此事存了滿腔醋意。這夜恰值儀芙又和漢英去看戲，美良便在他房中，向壽伯發表意見道：「小尤近來和談女士模樣很親熱，适才又挽著手，出去看戲去了。我看他們路道兒，好像有些不對呢。」

　　壽伯搖頭道：「管他呢。常言道：各人自掃門前雪，莫管他家瓦上霜。你又不是姓談的族長，對不對，與你何干？」

　　美良正色道：「你這句話講錯了，國魂與我等，乃是要好朋友。朋友家屬，應有保護之責。目今小尤，包藏禍心，陰謀可慮，我等為朋友者，豈能臨危不救，視若無睹。像你适才兩句話，只可說於清朝，不合用於民國。」

　　說時怒氣勃勃。壽伯微笑不答。複漢、楚雄齊聲道：「算你現在已察破了他的陰謀，請問你怎樣挽救呢？」

　　美良揚眉道：「挽救不難，革命而已。」

　　眾人聽了一齊笑將起來道：「你這人可稱得三句不離本行，政治可以革命，朋友怎樣革命呢？」

　　美娘厲聲道：「政治不良，排除惡政。朋友不義，驅逐劣友。與革命有何分別！」

　　楚雄鼻子裡哼了一聲道：「你說話休得一廂情願，這裡既非你的尊府，我等一般作客，客與客豈能下逐客令。老實說，我三人與談女士，都是朋友交情，不足輕重。惟有你與她既訂婚約，便是你的未婚妻，未婚妻被人占奪，自該疾首痛心，我等看你放手段出來，和你情敵決鬥便了。」

　　說得壽伯、複漢都笑不可仰。美良愧憤交並，頓足說道：「你們休得取笑，從前我一句戲言，此時你還要提他則甚！現在我正正經經和你們講話，皆因我等與小尤，一般都在這裡國魂兄處作客，彼此都潔身自愛還好，要是像小尤這樣鬼鬼祟祟，設或竟和他家妹子，弄出什麼花樣來，我們如何對他得住，雖然我等都問心無愧，不過被國魂看來，他終以為我等都是一派人物。我們無緣無故，何犯著為人受過呢。現在惟有請國魂出來，我等將小尤和他妹子近日的舉動，報告他聽了，由他怎樣辦理，將來如若再出什麼亂子，就與我等無關了。」

　　壽伯等聽他這片說話，也未嘗沒有道理。又因平日看見儀芙與漢英過分親密，不免因妒成恨，恨不能設法令儀芙離了眼前，好讓他們再向漢英獻獻殷勤，博她憐愛。今聞美良發表這革命問題，恰遂了他們心願，當下都攛掇美良，第一個向國魂開口，美良也答應了。壽伯便叫伺候他們的娘姨進去請國魂，出來之後，美良反覺赧於啟齒，眾人都對他努嘴，教他快說。美良無奈只得先開口道：「國魂兄，我們現在有樁事，要告訴你，你聽了也別生氣，請你先恕了我等直言之罪，我等才敢奉告。」

　　國魂弄得莫名其妙，笑道：「什麼事這樣七顛八倒，爽爽快快的說罷，不然我可要進去了。」

　　美良還不敢就說，回頭看看眾人，眾人都使眼色令他說，他始囁嚅道：「這樁事說來也沒甚道理，就是儀芙近來和令妹，時常一同出去看戲，究竟令妹年紀還輕，儀芙也少不更事，外間歹人很多的，不必儀芙存甚噁心思，或者歹人有不利於令妹之處，這亂兒不惹而已，一惹就非同兒戲。從前我們，雖曾邀令妹出去看幾回戲，但去時極少也有三四個人，若遇強暴，還能抵敵，現在儀芙一個人帶令妹前往，他必無力擔此重任，萬一在外間鬧出什麼明亂或是暗亂來，可不是我等之過麼！我等本來不該說的，皆因從前與令妹出去過幾回，所以趁此表明心跡，日後設或出了什麼岔子，請你體得連我們一併見怪。」

　　這幾句話，原不打緊，惟有暗亂二字，卻很刻毒。國魂少年氣盛，聽了不禁大怒，當夜儀芙回來，國魂當面責他，不該時常帶著他妹子出去看戲。古來男女授受不親，她還是個女孩子，將來還要許配人家，若被人說出閒話來，如何了得。你我朋友至交，不該如此。儀芙被他說得啞口無言，懷慚而退。美良等在他面前，反說國魂對朋友，不該如此無禮。他辱你便是辱我們，大約因嫌我們耽擱他家過久，不便下逐客令，借此趕我們動身。我們此間萬不能住，須設法搬場才好。儀芙信以為真，問他們可肯同走？眾人說：「同走恐國魂生氣，最好你第一個先走，我等隨後陸續出來。」

　　儀芙深信不疑，第二天便搬了出去，在法界覓屋居住，豈知暗中卻落了他們的圈套。正是：嫉妒存時無善果，怨仇結處伏戎機。欲知後事，請閱下文。

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