歇浦潮(119)_朱瘦菊

一一九

　　一面說，一面爬起來，走到梳粧檯前，慢騰騰拿起那瓶藥水，揭了瓶蓋，張開大口，作勢便要灌下肚去。熙鳳當他認真尋死，不覺嚇了一跳，慌忙縱身上前，將他手中的藥水瓶，搶來丟在地下，跌成粉碎，口說：「你瘋了嗎？為這點事，也犯不著尋死。誰教你在外拈花惹草，若教你親眼瞧見我同別的男人在小房子內說笑調情，問你生氣不生氣？你自己不想想，自己作了這般錯事，怎樣對得住人，倒反要尋死作活，難道你死了，丟我一個人在世，就可對得住我了嗎？」

　　說著哭了。義和也哭道：「並不是我有意欺你，實因一時之誤，适才已對你說過多次，無奈你始終不肯饒我，教我沒了你，如何做人，只得走這一條死路咧。」

　　熙鳳道：「你這人大約是癡的，請問你沒有認識我之前，難道不過日子的麼？」

　　義和道：「那就叫此一時彼一時。」

　　熙鳳道：「由你說罷，誰來信你。現在時候不早，姑且讓我弄飯來吃了再說。」

　　義和見她火氣已退，但熙鳳素有一種冷灰裡爆出熱火來的脾氣，因此不敢再提這些話頭，挑動她的怒氣。吃罷晚飯，推說明兒有事，須得早起，一個人先自睡了。後來熙鳳也上床安睡。次日天明，兩人歡歡喜喜，竟和沒有昨兒這件事的一般。據說夫妻反目，晚間有個和事老出場排解。不過這和事老姓甚名誰，至今還未曾有人調查明白，大約熙鳳、義和二人言歸於好，也是此老之力。這邊義和等雖然和好，可憐秀珍回家，卻大大的受了她父親一頓埋怨。她從仁壽裡小房子中逃出後，急急雇一部黃包車坐了，預備行到她那個小姊妹家換了素服，再行回家。

　　不意半路上恰巧撞見了她的父親。兩部車對面相逢，閃躲不及，秀珍慌忙別轉頭，想避開她父親的眼光，待黃包車拉過頭，便可了事。豈知如海眼睛素極尖利，見黃包車中坐著一個少女，胸前衣服破碎，仿佛是她女兒模樣，心中早已懷疑，車至臨近，又見來人忽然別轉頭去，故意不讓他看見面目。如海是何等角色，胸中早有幾分明白，見她有意規避，偏要看她一看。兩車雖已擦過，仍命拉車的掉轉方向，趕上黃包車和她並駕齊軀。秀珍自知難以脫逃，只可硬著頭皮，叫了一聲爹爹。如海圓睜兩眼，對她上下身看了又看，一語不發，命包車重複掉頭而去。秀珍見他去了，心頭兀自突突跳個不住，忙教拉車的快跑，到了小姊妹家門口，付過車錢，恰值那姊妹由裡面出來，見了秀珍猛吃一驚說：「你怎的衣裳這般破碎？和誰打架來的？」

　　秀珍不便實說，信口答道：「适才在六馬路小弄堂口，遇著幾個流氓，雖沒被他們搶了東西去，衣服卻被撕破了。」

　　那小姊妹名喚阿毛，也是個招蜂引蝶的能手，聽秀珍說話隱隱約約，口內雖不明言，心中早已會意，陪著她同到裡面，換上素服。阿毛留秀珍吃了晚飯回去。秀珍因在路上遇見如海，料定回家必有說話，腹中懷著鬼胎，不敢久留，便辭了阿毛，回轉家中。那時如海還未回家，薛氏問她哪裡去來。秀珍胸有成竹，不慌不忙，回說：「因有一個小姊妹，明兒要出閣了，我買了幾件東西送她，順便道聲賀，不意她家一個娘姨素有瘋病，今兒舊病復發，把我的衣裳都撕破了，真是晦氣。」

　　薛氏聞言，不住對她身上瞧看，問她破在那裡？又道：「阿喲，你身穿重孝，怎好到喜事人家去，怕不被人家嫌忌嗎？」

　　秀珍道：「我也想到這層，可巧另有一個小姊妹，借了我一身綢衣沒有還，我便先到她家，換了綢衣前往。撕破的便是那件，若撕了這件布的，所值倒還有限。偏偏撕了那件綢的，豈不可惜。」

　　正言時，忽聞樓下有人大聲問娘姨：「大小姐可曾回家？」

　　卻是如海來了。如海上樓，見了秀珍，陡然把臉一沉，厲聲問道：「你适才在哪裡幹的什麼事？問你多大一個人兒，可有尊長放在眼內？方才你身上穿的是什麼衣服？死了祖母的人，該穿不該穿？不但如此，而且胸前都被人撕破了，袒著胸膛，招搖過市，成何體統！我近來在外間，很聽得有人提起你們姊妹倆的大名，你莫要自以為歲數大了，我不能打你，須知女兒還是我的女兒，我要你怎樣便怎樣，你若再這樣的放肆下去，老實說，我就處死了你，也沒有人敢治我什麼罪名。」

　　秀珍還未分辯，薛氏已聽得不耐煩起來，怒聲叱道：「好不要臉的話。女兒犯了什麼彌天大罪，要你處死？況且女兒也不是你自己一個人生的，處死一句話，也沒這般容易。你問她穿的什麼衣服？我先要問你，可知她出去為著何事？能穿素不能穿素？就是胸前撕破，也有撕破的來歷，豈有一個好端端的女兒，自己肯把衣服撕破之理。虧你往日還自誇是個有場面有閱歷的人，今日不問情由，一味咆哮，只知欺侮女兒，說來豈不丟人。」

　　如海怒道：「你休護短。你說她不穿素有來歷，就請你把來歷講給我聽。」

　　薛氏便把适才秀珍所說的話照樣講了一遍。如海聽了搖頭道：「天下哪有這樣的巧事，一定是你母女兩個狼狽為奸，另有什麼計較，休想哄得過我。」

　　薛氏聽說，勃然大怒道：「放屁！什麼狼狽為奸，誰使什麼計較？你見我母女幹了什麼壞事？輪到你胡說亂道。」

　　一邊說，一邊伸出手撲上前，便要打如海的耳光。如海眼明腳快，見她來勢不善，不待她近身，早已抱頭鼠竄，逃往樓下，一個人坐在客堂中嘔了幾口悶氣。暗想薛氏這般潑辣，動不動出手打人，我近來股票營業連遭虧折，大約是被她打失了紅運所致。想到這裡，不禁又憶及邵氏為人，何等溫文，比較薛氏，天差地遠，只可恨她不守規矩罷了。往日我受了薛氏的氣，還可向她訴訴苦，如今她已落髮，做了姑子，自己的委屈，也沒處申訴。又想起邵氏出家以來，自己因一時之憤，不曾勸她回來，也沒到尼庵中望她一次，雖是她自作自受，但自己和她一年多夫婦之情，未免有些兒對她不住，又想到自己買橡皮股票，蝕了這許多銀子，雖有一百箱土的假棧單，支持局面，如若股票市面永不回復，將來作何了局。一念及此，冷汗遍體，一個人胡思亂想，越想越覺沒趣。看看表上已有八點鐘光景，便喚松江娘姨出來，問她晚飯可曾預備。

　　松江姨娘回說沒有，如海背剪著手，在客堂中踱來踱去，很沒意思。忽然車夫傳進一張請客票來。如海自老太太故後，守著孝謝絕應酬，久已無人請他，見此頗覺奇怪。接過一看，見是張一品香大菜館的請客票，背後還寫著幾行細字道：足下事親守孝，弟等本不敢奉邀。惟今日適琢渠兄南旋，弟等在一品香設筵為其接風，足下亦琢翁朋友之一分子，論友誼則足下似應列席。苟足下而必欲克盡孝道者，則弟等亦弗敢勉強也。下寫著伯宣、文錦等許多名字。如海看罷，不禁笑將起來道：這種不尷不尬的說話，只有文錦說得出，條子一定也是他寫的。此番琢渠回來，料必得了什麼差使，故而他們這般巴結著他。自己的守孝，本是浮文，豈可為他耽誤了正事。當下便命車夫點燈，拖出包車，坐到一品香，見了琢渠先與他握手問好，又問他方四少爺可曾同來？琢管道：「四少爺因他老太爺吩咐說，近來為政治上關係，和一班革命黨結下怨仇，有些人要暗算他的家屬。上海又是革命黨的聚處，故把老四留住在京，不許再到上海。我因這件事關係太重，故也未便相強，只可一個人先回來了。」

　　說罷，又道：「如翁太夫人故世，弟在北京，未得消息，捨下乏人主持，因此失禮，很為抱歉。」

　　如海連稱不敢。文錦從旁插口道：「你們兩個別客套咧，快點菜罷，客已齊了，再讓你兩個敢豈抱歉下去，豈不教別人肚子裡鬧饑荒麼！」

　　如海笑道：「老魏真是個餓殺鬼，不論到什麼地方，都是他第一個嚷肚子餓，怪道他身了吃得這般肥胖，我很納罕，緣何他家姨太太，沒被他身子壓扁了。」

　　琢渠笑道：「想必壓的人多，故把筋骨練結實了。」

　　文錦笑道：「莫非你也壓過的嗎？」

　　琢管道：「這個萬萬不敢。」

　　聽的人一齊笑了。如海笑著點了菜，彼此不分賓主，隨意坐下。席間互約各不叫局，以便清談。吃到十點多鐘，才各分散。琢渠回轉家中，賈少奶正在吸煙，琢渠便在她煙榻旁邊站了一會。賈少奶連正眼也不看他一眼，只顧自己裝煙抽吸。琢渠好生不悅，歎了口氣道：「鴉片煙原是解悶之物，別人吸煙，都有一定的時候，或是飯後，或是臨睡，從沒有睜開眼睛抽起，直抽到闔眼，還不肯放手的。人家出了一兩個月遠門回來，你也沒半句說話，也不交代交代家中有無事故，也不問問我路上情形，竟和陌生人一般，睬也不來睬我，自己只顧吸自己的大煙，還像什麼夫婦呢！」

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