歇浦潮(114)_朱瘦菊

一一四

　　如海道：「對咧，适才我已寫條子給光裕，命他不必再來。他從此以後，未必再有這張老面皮進門，只愁你記掛他沒處相會罷了。」

　　邵氏怒道：「你今兒這些瘋話，究竟從哪裡說起？誰又記掛著什麼？」

　　如海呵呵大笑道：「梅子已經黃熟了，還要賣青呢。好規矩的人兒，當年怎樣和我相識的？」

　　他這句話不打緊，只氣得邵氏渾身發抖，無言可答，心中只覺一陣難受，兩行珠淚，不知怎的，從她眼眶中直冒出來。如海冷笑一聲，逕自回身出房去了。邵氏放聲大哭。李氏本已睡著，此時被邵氏哭醒，睜開眼睛說：「咦，好端端的怎又哭起來了？人生在世，心須要放得平，你不想想，當年我二人何等困苦，自你嫁了這裡少爺，才得有吃有穿，色色受用，你還有什麼不稱心的，時常啼啼哭哭，若被少爺看見，豈不生氣。快快放安分些罷，免得累我這口老米飯吃不成了。」

　　邵氏聽了，益發難受，也不做聲，自己拭幹了眼淚，向李氏點點頭道：「娘睡一會罷，我上樓去了。」

　　李氏道：「上樓也好，但你千萬莫再哭了。須知少年人都有一個喜星，喜星最怕的是哭。你若天天多哭，把喜星嚇跑了，那時交著晦氣星，可就一生一世，沒得過快活日子咧。」

　　邵氏並不回答，低著頭出來，預備回到自己房中，痛哭一場，以泄胸中悶氣。她臥房本在樓上，上樓時須從老太太房門口經過。老太太見了她，高聲道：「新奶奶，這裡來。」

　　邵氏不敢不依，應聲入內，見老太太正靠著窗摺錫箔，面前點著一枝香，這是老太太日常的工課。大凡老年人，多有一種迷信。老太太自信天年不遠，深恐在陽間雖有兒子賺錢給她用，到了陰司，沒人賺錢養她，所以趁自己尚在陽間，把兒子給她零用的錢，買了許多錫箔，先行積蓄，預備死後，在陰司做一個鬼財東。她這銀錠製造廠開辦以來，出貨著實不少。大筐小簍，也不知藏著多少。而且只只錠內，都有她親口念的心經。據說有錠無經，陽世雖沒分別，到了陰間，就大有高下。譬如銀子沒有成色，用時不免折扣。老太太格外考究，親自加工製造，所以沒一隻不是銀水充足，雜色全無的。閒話休提。再說邵氏走到裡面，站在老太太旁邊道：「太太喚我何事？」

　　老太太道：「今兒老的頭上好些嗎？」

　　邵氏道：「好雖好些，但仍抬不起頭來。一抬頭便要頭眩，不知是何緣故？」

　　老太太嘆息道：「年紀大了，最怕的便是有病，一有病很不容易脫身。你們少年人說來不信，待到我們這般年紀，就能嘗著這老病顛連的滋味了。」

　　說時抬頭見邵氏面有淚痕，驚道：「你莫非哭過了麼？我知道了，大約你為著老的有病，心中傷感唉，這又何苦呢。常言道：天有不測風雲，人有旦夕禍福。她暫時病了，慢慢自會好的，你年紀青青，何必哭壞了自己身子。」

　　邵氏口雖不言，眼淚又奪眶而出。老太太見了，越發詫異道：「這是什麼緣故呢？」

　　忽又轉念道：「是了是了，看來又是如海欺侮你了。适才我見他夫妻倆鬼鬼祟祟，在我房門外講了半天，我因耳聾，聽不出他們說些什麼，想必又是商量欺侮你的法子。可憐你小小年紀，怎經得起人家暗算。但是吃虧人常在，為人作事太奸惡了，老天不能容的，我勸你暫時忍耐，只消張大了眼睛，看那人的結局便了。」

　　邵氏聽說，才知如海又聽了薛氏讒言，將她淩辱。幸虧老太太明言點示，不覺悲感交作，淚下如雨。老太太百般勸慰，邵氏才收涕回房，一個人獨坐呆想，覺得如海雖輕信讒言，但對待自己，未免太過。他重提當年故事，明明說我和他相識，也不是明媒正娶。即能相識他，難保不相識別人。這一拳固然打在我痛處，但他全不想那時我還寡居，他自己百端誘惑，我因他用情極厚，難以自持，才與他有了這段痕跡。如今我已嫁他，而且光裕又是他至戚，分屬小輩，我一誤焉肯再誤，他不該行意將我刻薄，夫妻情義全無。加以薛氏笑裡藏刀，鬼計百出，當著面甜言蜜語，轉了背暗箭傷人，真令人防不勝防，這種日子，如何過得。依我意思，便該早些自謀歸宿，免得將來再受磨折。無如丟不下老的，我一去教她如何度日。她為人作事，又十分糊塗，不明好歹，只圖得過且過，說的話很不中聽，而且惹禍招非，往往鬧出岔子。現在這場病，無藥無醫，不知到什麼時候才能痊癒，這裡只有老太太一人，和藹可親，出言吐語，仁慈得體，看待自己，也和自家兒女一般。自己還虧了她，才能站得住腳。不然，准被他們生吞活剝了。可憐邵氏一個人胡思亂想，以為有了老太太，知便是泰山之靠，豈造化弄人，偏要把她這座靠山推倒，才覺快意。

　　這夜老太太吃罷晚飯，回房時偶不小心，在門檻上絆了一交。她老人家素有痰疾，不時發作，此時身子向下一倒，這塊濕痰也就借題發揮，直擁上來，將喉管堵住，老太太頓時厥了過去。眾人慌忙將她抬到床上，竭力救治。邵氏正在李氏房中伺候她晚飯，聞聲出來，幫同叫喚。不多時，老太太悠悠醒轉，開眼對眾人望了一望，重複閉下。薛氏聽她喉際呼呼的痰響，很覺有些害怕。這時候才只八點多鐘，如海坐著包車出外應酬去了，家中盡是女流，彼此面面相覷，無法可施，只可坐待如海回家，再待延請醫生。不料老太太喉間的痰聲，越響越利害，響到後來，竟和木工鋸木的聲音一般無二。約有一頓飯工夫，老太太忽然圓睜雙眼，掙著要坐起來。薛氏慌忙上前攙扶，老太太用力灑脫，伸出一隻顫巍巍的手，握住了邵氏的玉腕，顫聲道：「我要去了，只可憐你……」

　　說到這裡，喉管中咕的一響，兩眼發白，身子向後一仰，霎時又厥了過去。眾人齊齊叫喚，薛氏因老太太方才不曾理她，反同邵氏說話，心中很不受用，站在旁邊，看他們叫喚，自己並不開口。可怪老太太仿佛知道的，因這一回少了一個人叫喚，便賭氣不肯回來。從此一厥，竟溘然長逝。眾人叫喚多時，見已不救，才放聲大哭，邵氏肝腸寸裂，直哭得死去活來。正是：已痛失身聯怨偶，何堪揮淚哭慈姑。欲知後事，請閱下文。

學達書庫(xuoda.com)