歇浦潮(112)_朱瘦菊

一一二

　　鳴乾聽說，恍然大悟，禁不住呵呵大笑，隨向如海附耳說道：「東翁要這許多空土箱莫非如此如此嗎？」

　　如海聞言，笑著罵鳴乾道：「你這精靈鬼，果然又被你猜著了。我因自己素來不做這種生意，倘去收買土箱，不免被人疑訝。你作場內既然用此材料，只須說有大批定貨，缺乏材料，就可盡多收買，決不致有人生疑。收得之後，趁夜送到我棧房內，如法泡制。橫豎我又不是拿他賣錢的，只須暫時將他做個抵押品。待股票脫手之後，仍可贖回來，消滅無跡。除卻你我和幾個動手的以外，別無旁人知道，豈不是一樁極妥善的事嗎！」

　　鳴乾連稱佩服。又道：「一百隻大土木箱，一時雖不容易收集，好在我自己店內，現有十餘隻，同業中諒也必有存著的，只消多出些錢，數日之內，定可收足。」

　　如海道：「事不宜遲，愈速愈妙。最好今天就有，價錢不計，買後連同車錢，一併付我的帳上便了。」

　　鳴乾見他不惜重資，心中暗暗歡喜。估量這個差使辦下來，又可賺他幾百塊錢。當下辭了如海，急急進城幹事去了。當夜鳴乾果然弄了許多土箱，鬼鬼祟祟的送進棧房。如海親自督同幾個心腹棧司，連夜製造，不消三夜工夫，早已佈置定當。這天正是官銀行借款到期之日，伯宣一到辦公處，馬上打電話給如海，教他今天兩點鐘前，務必將這筆借款料理清楚。如海接了電話，即忙親自往官銀行拜會伯宣。見面之後，如海先進了許多抱歉的話，然後說所欠的二萬兩銀子，本當早日歸還，只因我所買的那批藥料，暫時不能出售，故無款可歸。尊處如不能展期，只可將貨物暫做押款，劃還舊欠。伯宣聽了，沉吟有頃道：「你買的什麼藥料？擱起這許多銀子。」

　　如海微微一笑，向伯宣附耳說了幾句，伯宣駭然道：「一百箱大土麼？目下土價，不是漲起三千多兩銀子嗎？一百箱豈不要三十余萬，你為何不快快脫手，這筆利錢吃在身上，也著實不輕呢。」

　　如海笑道：「脫手麼，談何容易。我不等他漲到四千以外，決不脫手。老實說，我們不做生意則已，既做生意，擔著這大風火，非賺他十萬八萬不可。」

　　伯宣搖頭道：「你這人真是癡子，你捺著這許多土待怎樣呢？」

　　如海道：「我既告訴你，你別替我在外間胡說呢，這件事不能不秘密些。因這班土商，都不是好東西，若知外行人手中捺著現貨，我們一定不肯抬價，那時我的機會就被你耽誤了。不然你催我還錢，我只消拿十箱八箱土出去賣賣，已足夠二萬銀子，又何必等到今日之下，還是空口說白話呢。」

　　伯宣笑道：「我又沒發癡，何必洩漏你的秘密。」

　　如海道：「這個自然。不過我自己還有些兒擔憂，這票貨物都堆在我自己棧房內。但這種東西，不論外行內行，都可一望而知。兼之我棧中進出的人頭最雜，難免被人傳說開去，故我還打算換一個地方堆藏。你這裡不是有寄堆客貨的棧房麼？不知可堆得下這一百箱東西？」

　　伯宣笑道：「那怕一千箱一萬箱，都堆得下，只銷你照付棧租罷了。」

　　如海道：「棧租小事，不過棧單須做十張，以便隨時提貨。還有棧單上的名字，只須寫海記二字，不必填我的名字，免得被人知道是我的貨。」

　　伯宣道：「這些都可使得。」

　　如海道：「如今又該講正文了。我想此貨堆存棧房內之後，就將十箱的棧單，在你這裡做二萬銀子押款，劃補前欠如何？」

　　伯宣點頭許可。如海大喜道：「如此我即刻教人將一百箱大土送到你棧房裡，以便飯前打出棧單。」

　　伯宣道：「那個慢些不妨。」

　　如海笑道：「這是你自己打電話教我兩點鐘前務必料理清楚的，我決不失約。」

　　伯宣大笑。如海回到藥房，命鳴乾馬上雇車發貨。鳴乾早有準備，立時叫了幾部榻車，將棧房中一百箱大土，抬出裝上，親自押解，向官銀行棧房而來。如海又到銀行中邀同伯宣，知會管棧的開門收貨。伯宣見這一百箱大土，箱箱都有洋關烙印封條，一陣陣土氣觸鼻，心中並不懷疑，命管棧的小心過磅堆放，自己與如海同回辦公處小坐閒談。不多時鳴乾拿著管棧的收條進來。交給如海。如海遞與伯宣，伯宣命人拿往棧單處打了十張棧單，抽出一張，另做了二萬銀子押款憑據。如海簽了字，懷著棧單走出銀行，不由的心花怒放。當天就把這九張棧單，另往別處押了十余萬銀子，又買進了十萬橡皮股票，安心等候漲價發財。私下送了鳴乾一千聲錢，以報他出力之勞。鳴乾好生得意，如海也喜氣融融。回至家中，在榻上一橫，自己思量，幾日前還愁沒銀子還債，如今居然穩渡難關，而且有幾萬餘款橡皮股票也添買了，可稱得色色如願。天下無難事，只怕有心人。這句話真說得一些不錯。想到這裡，哈哈大笑。不防薛氏在旁邊冷笑一聲道：「別喜歡罷。自己摸摸頭上看，一顆綠帽子，早給人暗暗戴上了。人家正在替你難受，你自己還要快活，虧你羞也不羞？」

　　如海驚道：「這話怎講？我戴綠帽子，難道你偷著人嗎？」

　　薛氏冷笑道：「嘿，我為的是不能偷人，若能偷人，這頂綠帽子也不待今日才給你戴了。你自己肚裡明白些，除我之外，就沒有給你戴綠帽子的機會了嗎？真是一隻笨牛。」

　　如海呆了一呆道：「你說的是她嗎？她現在足不出戶，到哪裡去偷人？你別多疑心罷。」

　　薛氏道：「但願如此的最好。俗語說的：會捉老鼠貓不叫。越是足不出戶的，越會偷漢。你沒聽得唱小書的有句老話嗎，叫做私訂終身後花園，後花園原是在家內的，何必出戶，這班千金小姐，還能私訂終身，不過所訂的不是外人，無非自家親戚而已。」

　　如海默然半晌，才開口道：「這幾天我藥房中公事很忙，回來極晚，不知光裕還天天來不來？」

　　薛氏笑道：「他是你至親，就天天來望望外祖母，也是他一片教心，不會有甚麼事的，你別多疑心罷。」

　　如海不言，解衣自睡。次日仍出去辦事。薛氏待他走後，把松江娘姨喚進房內，吩咐他道：「從今天起，陳家少爺到這裡來，若和新奶奶講話時，你不必再站在旁邊。倘在房內，你索興替他們放下門簾，也不必竊聽他們的說話，盡避得開些。」

　　松江娘姨道：「那天奶奶不是教我留心聽他們講什麼話，天天回來告訴奶奶知道的嗎？如今怎的又不要聽了？」

　　薛氏道：「你莫管他，只顧依著我的話行事，我自有道理。」

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