歇浦潮(58)_朱瘦菊

五八

　　那女的假意含嗔道：「一個便怎樣？」

　　漫遊笑道：「倘是你一個人來的，我意欲送你回去。」

　　那女的笑道：「謝謝你，我自己有馬車，可以回去。你這人眼睛烏溜溜的，我知道你不懷好意呢。」

　　漫遊笑道：「罪過罪過，辜負人家一片好心。你明兒再來看戲嗎？」

　　那女的道：「不來了，這幾天已看得厭煩極咧。」

　　漫遊一想明兒不來今天更不能放鬆，便說：「今夜我請你到大馬路新聞的美奇糖果店，吃外國點心好不好？」

　　那女的回說夜深了，不去。漫遊道：「如此明天請你一枝香吃大菜可去？」

　　那女的道：「這倒可以。明天什麼時候？」

　　漫遊道：「七點鐘何如？」

　　那女的道：「你若去得遲了，我在番菜館等你，很為討厭，還不如你先在附近茶館中等我，我到七點鐘時候，一定到茶館中尋你，如遇見了你，一同去吃大菜，否則我自回家去，免得上你的當。」

　　漫遊道：「這更好了。一枝香附近的茶館，便是蕙芳樓何如？」

　　那女的道：「就是，你莫失約，我去了，你也休得再跟我的梢。前幾天被你一跟，外間已有人說壞話，險些兒被我家少爺知道，快知趣些罷。」

　　漫遊諾諾連聲，果然立定腳跟，看她走了出去。那女的臨下樓時，又回頭向他一笑。漫遊心花怒放。次日飯後，漫遊先去洗澡，剃頭，修面，將夏士蓮雪花粉，濃濃的塗了一臉，對鏡自照，覺得雪白可愛，又換了一身新衣服，拿了塊新手帕，又到洋貨店內，花三角小洋，買了瓶香水，倒了半瓶在手帕上，戴上外國小帽，金絲邊眼鏡，又尋了只綠錫包香煙紙殼，化五十文錢買一盒強盜牌紙煙，都倒在綠錫包殼子裡，預備停當，才興致勃勃的到蕙芳樓泡茶守候。此時正日落西山，黃昏時候，茶館中日市已散，夜市未上，故此茶客很為稀少。靠裡一隻桌上，有幾個短衣窄袖，像是下流社會中人模樣的，圍坐吃茶。見他進來，一齊回頭瞧他。漫遊並不在意，得意洋洋的獨坐啜茗。又喚了個賣報的過來，揀了幾張小報，隨意閱看。見滿紙琳琅，不是品花，便是談戲，要找遊戲文章和稍能雅俗共賞的著作，一篇都沒有。暗說近來的小報，也太容易了，自己不須動筆，只要東抄抄，西襲襲，便算是一張報，無怪近來看的人越弄越少了。又見專電欄內，載著一條，是新劇家顏天孫、王漫遊、吳美士等，昨晚往荔香園赴筵。暗想這大約是天孫投的稿。又見貼後一條，便是新劇家王漫遊，昨夜乘車過四馬路。漫遊看了，忍不住好笑，說：「這位主筆先生的心思也太好了，往荔香園赴筵，自然走四馬路經過，虧他如何想得出來。但這種事情，也要登報，怪道有人同我說，你們新劇家，每天吃幾碗飯，屙幾堆屎，若能記著，將來都是小報上的好材料呢。」

　　又看到一張專門談戲的報上，有一段評麒麟童的打嚴嵩，說麒麟童扮的是海瑞。漫遊納罕，暗道打嚴嵩這齣戲內，未聞有海瑞這個角色，怎的麒麟童扮起海瑞來呢？仔細一想，才知道這位主筆在做戲評之前，一定看過大紅袍小說，知道海瑞與嚴嵩作對，故此把打嚴嵩內的鄒應龍，認做海瑞，心中暗暗好笑。看罷了報，已七點鐘將次敲了，茶客漸多。那一桌短衣人中，又來了幾個穿長衣的，漫遊忙整一整衣襟，走到著衣鏡前照了一照，在洋臺上立了一會，果見那女的坐著黃包車來了，抬頭看見漫遊，便對他似笑非笑的笑了一笑，給了車錢，移步上樓。漫遊慌忙迎上前去，覿面之後，漫遊笑問她從何而來？那女的聽了，並不回答，反把臉一沉，伸手對他指著，回頭向後面跟的一個紫膛臉色的中年男子道：「前幾天調戲我的，便是此人。」

　　漫遊聽說，嚇得向後倒退幾步。那男子聞言，搶上一步，閃到女的面前，對漫遊上上下下看了幾眼，一伸手將他胸脯抓住，兩眼放出凶光，高聲喝問：「你是何人，竟敢吊我打勿殺阿根老婆的膀子，你不打聽打聽，我阿根是何等人物，今天我特地將她帶來，你如有能為，盡帶著她走，我阿根決不攔阻。如若不能，可要放一句說話過來，決不能就此了結。」

　　漫遊嚇得臉都黃了，那一班茶客，見他們吵鬧，都圍擾來觀看。內中有幾個短衣窄袖的，更為高興，擠到前面，問是何事？阿根怒氣勃勃的道：「教他自己說罷。」

　　漫遊被他抓著胸脯，無力擺脫，急得開口不得。反是那女的口若懸河，滔滔不絕的告訴眾人，不但把漫遊在戲臺上引誘，戲園門口調戲，包廂內說話，約她吃大菜等情，和盤托出，又造作許多假話，說漫遊幾次三番約她去住客棧，都被她回卻。昨夜因嬲他不過，才掉槍花，約他今夜在茶館中相會，教丈夫出來，同他理論。阿根聽了，氣得暴跳如雷。漫遊更嚇得縮做一堆。看官，常言有一句最毒婦人心，豈不是今天應了嗎。這件公案，雖然漫遊在戲臺上勾引婦女，擔著個大錯，但那女的也曾眉目傳情，落花有意。況且吃大菜，也是她親口答應的。為何此時當著眾人，將漫遊一口咬定，彼此無怨無仇，人心雖毒，也不致如此，內中還有一段隱情，免不得要做書的交代。原來漫遊等這班新劇家，雖然開口文明，閉口改良，自尊為社會教育家，其實都不是上流社會出身，有些是學堂中斥革的劣生，有些是商店中停歇的劣夥，有幾個是縉紳家的敗子，有幾個是破落戶的孽兒。在新劇未發達時，都與流氓結交，宵小為伍，雖不為非作歹，卻也算不得上等人物。

　　講到真有學問，熱心社會教育的，真是鳳毛麟角，百人中難得一二。故而一旦得志，表面上趾高氣揚，目空一切，暗地裡姦淫欺詐，無所不為。若非出身下賤，生性卑鄙的，焉至如此。一班目光遠大，洞悉他們品格的人，見他們如此驕傲，固然一笑置之。但那班先前與他們結為朋友的流氓，見他們蹩腳時稱兄道弟，得意時目中無人，未免心中生氣，都想借個因頭，敲他些竹杠，教他們知道朋友是少不得的。因知他們近來正在拼命吊膀子，轉倒貼念頭，也就投其所好，串出一個秘密賣淫的女子，假充某公館姨奶奶，天天前去看戲，對著這班新劇家，故意賣弄風騷，眉語目挑。

　　試想這班新劇家，是何等人物，見了那規規矩矩的婦女，還蠅營蟻附，思嘗一臠，何況這拈花惹草的寶貨，送到口頭，豈有不吃之理。第一個上道的便是漫遊，後來天孫、天敏、恨人、映玉等，無一個不與他相識。虧那女的應酬得面面俱到，不但使各人並無醋意，而且令他們你瞞著我，我瞞著你，都自以為是他唯一的心上意中人兒。但他們見那女人，舉止似闊非闊，都摸不出究竟是個什麼路道，不敢輕於嘗試。那女的連日看戲，已用去不少資本，還未得機會下手。正在著急，恰值漫遊自投羅網，當夜本欲與她一同出外，又因自己一方面未曾預備，故此約她今天在蕙芳樓相會。

　　那一邊得了消息，深恐漫遊認得他們，故請出這打勿殺阿根，算是那女人的丈夫，陪著一同前去，另邀了一班流氓，先往蕙芳樓守候。漫遊先前看見的那班短衣窄袖的，都是他們同黨。那女的訴說已畢，一班茶客聽了，紛紛議論，都派漫遊不是。那些同黨，更吆五喝六，說現在這班做新戲的，勾引良家婦女，最為可惡，不如先打他一個半死，再送他到巡捕房去重辦。漫遊被他們你言我語，自己孤立無援，急得走頭無路。忽然外面人叢中閃出一人，與漫遊打了個照面道：「我道是誰，原來是王先生。」

　　又對阿根道：「這位朋友，請你放了手，有話好講，彼此都是場面中人，吵吵鬧鬧，成何體統。」

　　阿根聽說，也就放了手道：「這件事情，用不著別人管。」

　　那人道：「並非我愛管閒事，不過彼此都不是外人，天下沒有講不開的事，何必多一番淘氣。」

　　漫遊認得那人，是他數年前的好友，大塊頭阿三，是個有名流氓，料他肯出場，大事一定無礙，不覺心中大喜，便要告訴他此中原委。阿三道：「适才我都已聽得，不妨坐了再講。」

　　又向眾茶客抱一抱拳道：「我們並沒什麼事，請各位不必聚在這裡，免得招搖礙眼。」

　　眾人聽了，各各散回原座。阿三不等漫遊開口，先怪他做新戲的人，不該吊女人膀子，你們平日口口聲聲，自稱教導社會，難道教別人吊膀子的麼？漫遊不敢同他分辯，默默無言。阿三又問阿根，究竟作何辦法？阿根道：「既然老兄與他相識，我也無須再拉破面皮，叫他放出五尺水頭，彼此結個朋友。」

　　漫遊曉得他們的切口，五尺水頭，便是五百塊洋錢，不由的著慌道：「這是什麼話，你要敲竹槓，也不是這樣敲法的。」

　　阿根不等他說完，把手在桌上一拍，就要翻臉。那班同黨又一齊圍將擾來，阿三忙勸阿根休得動火。又責漫遊太不懂交情，人家竭力替你講開，水頭長短，盡可商議，何必出口傷人。漫遊見他們人多勢眾，自己孤身一人，又立在下風地位，料想不出錢不行，不過五百塊太多了些，使央阿三做好做歹，減到一尺二寸。漫遊因身邊沒帶錢，阿三答應替他擔保，卻要他先付二十元。漫遊身邊只有四塊現洋，幾個角子，沒奈何只得將金絲邊眼鏡，和一隻金戒指，又脫下一件馬褂，央人去當了十六塊錢，湊足二十元，又立了一張筆據，算是向阿三借的一百塊洋錢，一併交與阿三，才得脫身。自知落了他們的圈套，心中不勝氣憤，私與天孫等人商議。天孫等暗暗自幸，不曾上當，都勸漫遊不可就此了結，須要設法報復。阿三一定也是他們的同黨，一百塊錢休得還他，把來作請朋友的東道，倒可以大大的出氣呢。漫遊被他們說得心活了，當時也去找了兩個流氓，一個叫櫻欖頭阿木，一個叫瞎胡調阿良，邀到一班小嘍，預備與阿根阿三等決一死戰。正是：投網魚兒何足惜，折稍鼠輩太行兇。欲知後事，請閱下文。

學達書庫(xuoda.com)