歇浦潮(38)_朱瘦菊

三八

　　§第十三回　吃官司隊長受奇羞　想議員公民發狂

　　熱眾人也問過伯和等名姓，各道久仰，客套了幾句，才隨意坐下。儀芙隨問壽伯今兒陪著倪老伯在那裡玩耍，到得這般遲？壽伯便把日間在城內吃茶，後來又到王熙鳳家坐了一會等情，大略向儀芙講了。儀芙笑說：「怪道倪老伯紅光滿面，原來剛才會過親了，不知幾時覆席？我們還可叨擾一杯喜酒呢。」

　　壽伯道：「快了快了，就是後天。」

　　儀芙道：「原來倪老伯後天請客，那可妙極了，不知可用得著我這個俗客嗎？」

　　伯和道：「只恐尤先生不肯賞光，那有不奉請之理。」

　　正言時，侍者在門口說了聲有客，眾人又各起立。伯和見那來者身穿軍服，器宇軒昂，面色略略帶紫，兩眼露出凶光，一進來便把右手向額角一揚，行了個軍禮。這幾位紳董，也都恭恭敬敬，答了個正式鞠躬之禮。儀芙搶上一步，同那人拉手說：「劉隊長為何來遲？我們恭候許久了。」

　　那劉隊長笑了一笑道：「我白天在司令部，因有幾個兵士，犯了我的軍法，我為著這件事，親自發落了那幾個人，因此出來得晚了，累你們多等，很對不起。」

　　儀芙道：「不知如何發落的？」

　　劉隊長笑說：「有何發落，槍斃罷咧。」

　　眾人聽了，都吃一驚。晰子忙問，究竟犯了什麼法，有這槍斃的罪名。劉隊長道：「法呢並沒犯什麼大法，只因他們不聽我的話，所以我便把他們槍斃了。」

　　黃萬卷接口道：「不聽說話者，無傷也，乃至槍斃乎，惻隱之心，人皆有之，豈不聞君子之于禽獸也，見其生，不忍見其死，而況人乎哉！」

　　劉隊長聽了，不大懂得，料是駁他的話，頓時把雙眼一睜，大聲道：「你這位先生說些什麼？我們當軍人的，言出如山，若有不聽的，便是犯法，莫說是我手下人，即使不是我手下人，我要槍斃誰，便把誰槍斃了，看他逃到那裡去！」

　　萬卷嚇得不敢再說。晰子恐劉隊長生氣，慌忙賠笑道：「隊長誤會了，方才黃先生說，這種不聽說話的人，應該槍斃呢！」

　　劉隊長笑道：「那才對咧。」

　　伯和悄悄問壽伯，這劉隊長是誰？因何如此蠻橫？壽伯低聲道：「他乃是我們都督手下五虎將之一，敢死隊的隊長，人雖粗率卻還有些肝膽，本是武教習出身，都督未光復時候，就和他十分知交，所以現在軍政府成立，他的權柄也大得很，我們都不得不拍拍他馬屁。你聽他說話蠻橫，其實並不可怕，因他常說槍斃人，卻從未見人被他槍斃。剛才一篇話，也是故意說著哄哄你們呢。」

　　伯和方才明白。儀芙道：「客齊了，請各位點菜入席罷。」

　　隨把墨盤推向晰子面前道：「請汪老夫子先點。晰子滿面堆笑，順手取枝筆，在硯池內潤了一潤，見是枝開花的，忙換過一枝，豈知乃是枝破筆，不覺哼了一聲，高喊堂倌取筆。叫了兩聲，沒人答應，儀芙忙替他叫人鈴按了一按，侍者進來，儀芙命他取筆，侍者出去，半晌不見取到。晰子好生性急，只得把那枝開花筆在口中含了又吮，好容易將筆頭吮尖了，已弄得滿嘴唇都是黑墨。晰子也顧不得許多，略把衣袖拭了一拭，先取菜單一看，見五花八門，寫著二十餘種，都是他愛吃的，一時竟不得主意，意欲照單全點，又恐肚子裝他不下，只得勉強割愛點了八樣菜。寫罷，見九如已在旁邊恭候，手中還拿著侍者送來的那枝好筆，慌忙起身讓他點。九如坐下，一手潤筆，一手將晰子的菜單看了又看，連說點得好，他便一一如一的抄了一張。接著衛運同見他二人點的是牛尾湯、燴魚、豬排、童子雞、龍蝦、火腿蛋、鹹牛肉、鴨片飯，搖頭說太多了，便減去二色，只點六道。伯和央壽伯代點了六樣，其餘各人挨次點畢。儀芙又拿了一疊局票，先替伯和寫了王熙鳳，再問晰子等人，都說沒有。壽伯道：「今兒又不是在堂子中請客，況且汪老夫子等都是道學中人，這個俗例，可以免得。」

　　儀芙也知除卻自己和壽伯、伯和外，沒第四人叫局，笑道：「免去也罷。」

　　隨把寫就的那張局票撕了，請晰子上坐。晰子讓劉隊長，劉隊長卻毫不客氣，大模大樣的坐下。儀芙自居主席，伯和等也隨意入座。儀芙命侍者開了瓶白蘭地酒，先問劉隊長要不要？劉隊長不知這白蘭地酒的方量很猛，平常都用高腳杯喝的，他卻把大玻璃杯教他倒，見那侍者只替他倒了淺淺半杯，不由的心中冒火，圓睜雙眼，喝道：「倒滿了。」

　　侍者嚇了一跳，忙滿滿的給他斟了一大杯。下首坐的晰子，見劉隊長用大杯喝酒，自己焉肯放鬆，也把大杯給他倒酒。侍者被劉隊長嚇怕了，不敢怠慢，也滿滿的斟上一杯。再看這一瓶酒去了兩大杯，所餘無幾。又見九如、守愚等都高高舉起大杯等著，暗想今兒這班客人，好大酒量，一個個照這樣的大杯斟去，料想非得五瓶白蘭地不夠，即忙又去拿進四瓶酒來。儀芙見了，暗暗心痛，卻又不能阻擋。眼見得五瓶酒都開遍了，暗說完了完了，這五瓶白蘭地酒，已去十五塊錢，今兒這頓請客，至少須得三十塊錢。幸虧得姓康的那邊敲出了五千洋錢，我也有幾百分頭，否則真要大蝕其本咧。一賭氣便把剩下的白蘭地自己斟上一大杯，一氣喝了三口。

　　同席那位錢守愚先生，久慕這白蘭地的大名，今兒與他第一次見面，覺得他初出瓶口，有一股香氣撲鼻，意欲嘗嘗滋味。因見眾人都不曾動，自己也不便出手。然而喉中已癢得不堪，今見主人飲酒，自覺再也忍耐不住，暗想此時不飲，更待何時，即忙舉杯笑說：「記得小說書上，有什麼白蘭地一口一杯，我看這酒量也未免太大了。」

　　一邊說著，一邊已呷了一大口，咕嘟咽下肚去。誰知下嚥猶可，一咽之後，頓覺得喉中辣不可耐，舌頭也變得麻木不仁，那一股辣氣上沖腦門，不知怎的他一雙六親不認的老眼中，竟流出兩滴眼淚來。啊喲二字，幾乎出口。忙把酒杯放下，假意嗽了兩聲，掏出手巾拭去眼淚，掩過痕跡，還覺口中熱辣辣的難過。看臺上沒有下酒菜，只得取了塊麵包，向口中一送。不料這塊麵包是烘過的，邊皮很硬，守愚門牙已有幾隻脫落，很命一咬，面包皮正磕在他牙肉上，這一痛非同小可。而且麵包入口，進退兩難。正在無可奈何的當兒，恰巧侍者端上湯來，呷了兩口，才把半塊麵包送下肚去。

　　這邊錢守愚先生吃了兩樁暗苦，誰知他對面的黃萬卷先生，也鬧了個小小笑話。他見壽伯等吃麵包，都用刀將麵包剖作兩片，在中間塗些糖醬，然後合擾了，細細嚼吃。暗想這種大約是內家吃法，往日我見別人吃麵包，都把牛油糖醬塗在外面，有時吃得滿嘴唇都是油醬，豈不討厭。我雖是第一次吃大菜，卻不可不裝個內家模樣，免得被人看出外行來，暗中恥笑。因此也如法泡制，先用布將小刀抹了一抹，然後取起一塊麵包，右手執刀，左手執麵包，看准了描頭，用盡平生之力，一刀切去，吃嚓一聲，已將麵包平分兩片，不過他這把小刀的刀鋒快，這用力過猛，刀尖略在左手無名指上帶，已割破了一條口子。萬卷一心專注在麵包上，倒也毫不覺痛，又滿滿在麵包中塗上一層糖醬。才將兩半片合擾，笑嘻嘻放下了刀，張開大口，咬了半塊，緩緩嚼著，果然其味無窮。他口中的麵包，尚未入咽，豈知他左手無名指上的血，已在還席，一滴一滴的都滴在他面前臺布上。萬卷素患近視，見雪白臺布上多了幾滴紅跡，還道是麵包內流出來的糖醬，暗說糟蹋可惜，即忙俯首去舐，舐出了血腥氣，不免有些詫異。

　　再一看這糖醬並不是打從麵包內流下，卻由他指上淌將出來，才知割破指頭。此時觸目驚心，覺得傷處微微生痛，暗說壞了，恰巧今兒身畔沒帶刀傷藥，如何是好。猛見面前一隻玻璃碟內，滿裝著細白糖，不覺心中暗喜道：「白糖敷刀傷，永無痕跡，可謂天假其便。忙用兩指撮起少許，掩上傷口。不料這藥才一敷上，頓覺其痛徹骨，不由的啊喲連聲。眾人驚問所以，萬一手護著傷指，哼哼不已，卻不肯說出緣故。壽伯眼快，見他手指帶血，驚道：「莫非黃先生割破了手麼？為何痛得如此利害？」

　　再一看臺上，不覺大笑起來，說道：「大約黃先生在傷口內敷了鹽末，因此生痛，你們看臺上不是落著許多鹽屑麼！」

　　眾人聽了，都覺好笑。萬卷方知把鹽末錯認糖末，更覺羞愧難禁。本欲托故逃席，因這大菜是平生難得幾回吃的，只得暫時忍耐。幸喜眾人志在用湯，笑了一回，便聽得一陣叮盆響，接著魚肉等菜，一道一道的端將上來，你吞我吃，一頓大嚼，竟把這件笑話一併吞入肚去，終席無人提及，連萬卷自己也忘得無影無蹤。但他今兒這一頓吃，卻吃出一件很失意的事來。這件事他未免要抱怨已故世的父母，恨他父母生他時，沒給他生得身強體壯，食量兼人，然而他平日在家吃飯時，未嘗不深感他家父母生得他食量弱小，省儉不少。不過今天他吃別人的，免不得又換了一個念頭。

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