許茂和他的女兒們(88)_周克芹

八八

　　一會，顏少春來到小屋門口，問四姑娘：

　　「秀雲，你願意陪我到四隊去參加一個會議麼？」

　　四姑娘當然願意。她反身關上房門，就陪顏組長一塊兒去了，路上，顏少春告訴四姑娘說：「老金這個人挺固執，他堅決不同意在現在一切都還亂紛紛的時候考慮結婚的問題。的確，他太忙了，他的一切心思和精力都放在剛剛開始的工作上。我想，他的意見也是對的。現在的確是有點太倉促了。你看，怎麼樣，想得通麼？」

　　四姑娘說：「我想得通。這麼些年辰都過來了呢……」

　　「我想，也不會等待得太長久的。」

　　「不管多久，我都不伯。我能等。」

　　「好！秀雲，你真是個好女人！」顏組長說話，聲音有些哽塞。接著，她好像忍不住了一樣，告訴四姑娘：

　　「今天接到電話通知，明天工作組要回縣裡去了。」

　　「是麼？」四姑娘被這消息震動了。

　　「不過，我們還會回來的。」顏少春堅定地說。她沒有告訴許秀雲工作組被迫撤離的原因，她不忍心對許秀雲說出目前黨內鬥爭的實際情形，她不願意把那些令人痛苦的情形說出來傷這個農村婦女的心。

　　四姑娘緊緊地靠著顏少春的肩膀，感到顏組長的肩膀在輕輕地戰慄。

　　「現在葫蘆壩這個黨支部很堅強，即使外面又有什麼風吹草動，我相信老金他們能頂得住的。有了這幾年沉痛的教訓呢！……秀雲，你放心。你受的那些苦楚，是不會再回來的了……無論在什麼樣的情形下，秀雲啦，你要相信：我們黨時時刻刻都把人民放在心上的。請你把這個去向人民宣傳！」

　　顏少春哭起來了。她還有一個關於她個人的事情沒有告訴四姑娘——她今天收到兒子的來信，她那被折磨了幾年，身體衰弱的丈夫，已經在半個月前死在礦並裡面了……她多麼想大聲疾呼，把這個悲痛訴說給人們！然而，她到底隱忍下來了。人民也有痛苦啊，何必再去傷他們的心！

　　四姑娘問：「你冷麼？」

　　「嗯，是有點……不過……」

　　星空燦爛，柳溪河在一旁閃閃發光。黑沉沉的田野上，一條白晃晃的大路伸向遠方。飽含著蠶豆花香的夜風，呼呼吹來，依然令人感到寒冷，但又有一點春天的味道，使人確實能夠聞到一股清新的躍躍欲試的春的氣息。她們肩挨肩地默默地走著，各自都在心裡想像著春天將是一個什麼樣子。

　　顏少春突然問道：「這葫蘆壩的春天，一定很美吧？」

　　「嗯！」四姑娘點點頭，說：「一到春天，斜坡上河邊上土坎上小水溝裡，到處開滿了花。紅的、紫的、黃的、白的、粉紅的，滿坡遍野，放開眼界望去，活像一片彩霞。那些野海棠、野薔薇、木芙蓉、桃花、李花、梨兒花、金絲娘等等，金錢草、金針菜、夜嬌嬌……呵呀，真是數也數不清呢！」

　　這天夜裡，在金順玉大娘家裡開大隊黨支部委員會。新的支委會信心百倍地表示不論遇到多大的困難，葫蘆壩這塊社會主義陣地絕不能再丟失了。已經動起手的建設事業，一定要扎扎實實地幹下去，絕不能半途而廢，

　　屋裡的會開得熱氣騰騰。四姑娘坐在一旁「旁聽」，等待著陪顏組長一塊回去。她從來沒有聽過人們這樣的發言。從這一群普普通通的、包括金東水在內的莊稼人身上，她汲取到一股巨大的力量。她堅信：葫蘆壩一定能一天天好起來。

　　與此同時，吳昌全正在隔家不遠的科研地籬笆那兒和許家七姑娘幽會。

　　近來，他們常常進行這樣的幽會。近旁，旱油菜花散發出沁人肺腑的香味，這香味，常常會使人想起一些稱心如意的事情。但是，在吳昌全心裡，愛情的嚮往，已不那麼強烈了，有一顆微小的厭倦的種子，漸漸被七姑娘給澆灌得膨大起來，他感到的只是冷漠。愛情的悲劇並不都是生離死別，應該說，冷漠，更是愛情的悲劇。他感到他們之間隔著的牆壁越來越厚，各人的道路不同，這是毫無辦法的事情！好比天冷天熱，那是人們沒有辦法控制的。

　　七姑娘說：「昌全……明天我要回連雲場去了，你有空常到供銷社來耍嘛。呵！……你聽我的話吧，莫強性了！你這麼好的學問，應該努力爭取出去工作，我去為你奔走吧！我就不信有打不開的門。昌全，我說過多少遍了，我還和從前一樣愛你，以後，我也絕不再和別人好，只和你！……我要盡一切辦法，克眼重重困難，把你從農村弄出去。那時候，我們生活在一起，該是多幸福啊！……哎，你怎麼不說話呀？」

　　七姑娘的話，確實是真誠的，一點也沒有她和別的男子相好時的那種虛情假意，她是真心實意愛著吳昌全。然而，怪！昌全心裡感到厭倦，在這個他曾經為之傾倒過的姑娘面前，此刻，他心裡沒有愛情。因為在他看來，過去那個天真純潔的七姑娘已經死了！現在，站在依稀的月影下的這個漂亮的七姑娘不是從前那個了。

　　他不說話。他已經絲毫不再希望從她那裡得到什麼，這個古怪的青年！

　　……

　　第二天，就是許茂老漢一年一度的生日了。一早，顏組長就向他祝賀生日，並很大方地給他結算伙食賬。許茂老漢心情不佳。他推辭不收顏組長的錢糧，但她還是說服他收下了。顏少春把被蓋卷留在許家，說是以後還要回來。

　　她走了。四姑娘無論如何要去短送一程。

　　七姑娘沒等吃午飯，她心煩意亂地要回供銷社去。她對許茂老漢表示決心：她要到公社、到區、到縣裡去找那些有辦法的熟人，為昌全的前程爭取一條路子。許茂老漢聽著，不置可否，他心裡亂得很。

　　人們都走了。

　　偌大一個許家院子好寂寞！

　　許茂老漢彎著腰，獨自在院壩裡徘徊忿忿地噴著鼻子。他感到委屈，憤怒，又覺得悵惘和空虛。

　　老漢老了，確實老了！他的高大的身軀傴僂得很厲害，骨瘦如柴。

　　他徘徊著，思考著。後來，他終於鎖上大門，向著葫蘆頸方向走去。

　　葫蘆壩上享有盛望的老農民許茂，如今顯得十分的悽惶。他拄著一根扁擔，一步一挨地走著，時而仰臉看看藍藍天空上的流雲。

　　到了葫蘆頸上，他繞過沸騰的工地上的人群，含羞地來到金東水居住的小屋門前。

　　這裡有幾個社員正在扒屋頂的草，小屋就要被拆掉了。長生娃拉著小長秀的手站在門外的小草坪上，憂鬱地觀望著屋頂上的人。

　　許茂的眼睛四處搜尋著，老金不在這裡，但他看到兩個小外孫了。他們也在打量他呢！

　　他跨過去，蹲下身子，張開瘦長的手臂，將小長秀摟在自己胸前。

　　小女孩不認得這個花白鬍鬚的瘦長老人，「哇」的一聲驚叫起來了。

　　懂事的少年忙對妹妹說：「這是外公，這是外公！你不是常想外公麼？看，外公這就來了呢！」

　　小長秀睜大了美麗的眼睛，望著她的陌生的外公。許茂呢，由於一種冷酷的原因，他今天是第一次見到他的大女兒許素雲留下的這塊骨血。悔恨和羞恥，使這位剛強的老漢灑下了一串淚珠。長生娃說：「我們就要搬到生產隊的空牛棚去住了。」

　　老漢說：「不，不，你們到外公家去住吧，那兒的房子多呢！全是你們的。」

　　孩子睜大了驚愕的雙眼。

　　「你們老子在哪兒呀？快去找他來。今天就搬過去吧！」

　　孩子們依然遲疑著，不敢相信是真的……

　　1978年初稿
　　1979年8月26日改畢

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