許茂和他的女兒們(85)_周克芹

八五

　　「嗨，我這個人啦，就愛多管閒事！還是我來提個建議，看行不行？」

　　「快說吧。」三姑娘催促著。

　　「許大爺一定要送金東水一份，又怕他不接受，這是一件難辦的事。不過，既然老人有這份心意，依我說還是得叫他收下。你們不曉得，目前老金的日子過得夠困難的啦！前兩年為了給長秀的媽醫病，欠下的債到如今也還沒有還清，三爺子連個自己的屋子都沒有，一張床，一條被蓋……哎，看著真叫人難受。家裡沒得個女人，雞鴨都養不起一隻，往哪兒去找一個油鹽錢？我們要給他一點民政救濟款吧，他又高矮不接受。呃，看我扯到哪兒去了！……回過來說我的意見吧。依我看，九姑娘送去，他一定不會收的；就是許大爺，你老人家親自送了去，他還是不會收的，必須換個辦法。」

　　「換個什麼辦法呀？」眾人著急地問。

　　「換一個間接的辦法。」

　　「哎呀！你莫繞圈子嘛！」九姑娘埋怨起來了。

　　「好！不繞圈子吧！」顏少春快活地說，「九妹子，你把你大姐那一份，交給你四姐吧，秀雲會知道怎樣安排這筆錢的。這就叫間接的辦法。不過，實際上是一回事。」

　　她的話，使眾人聽得愣頭愣腦，就是四姑娘本人，也感到吃驚。

　　而顏少春不等大家回過神來，又一口氣往下說了：

　　「我不是說過了嘛！我這個人就愛管閒事。嘿嘿……這一回，來到葫蘆壩，住在你們家，我想，趁這個機會當一次『紅娘』吧！給秀雲找個好婆家……還不知許大爺肯不肯賞我這個臉哩？」說到這兒，她又哈哈笑起來。

　　姐妹們已經聽明白顏組長的話了。她們臉上現出放心的神情，望著面前這個自願做媒的工作組長。

　　四姑娘早已羞得把頭埋在膝蓋上了。

　　許茂老漢臉上的表情急劇地變化著。先是吃驚，後是沉思。當大家都把目光集中到他臉上，等他表態時，他乾脆把眼睛閉了起來。三姑娘說：

　　「哎呀！鬧了這半天，是這麼回事啊！我為啥從前就沒有打這個主意呢？害得四妹惹了那麼多的氣慪！」

　　七姑娘問：「四姐，叫你跟金大哥合戶，你沒得意見吧？」

　　老九自己覺得姑娘家，不便過問這件事，她不開腔，心頭卻很同意這門親上加親的喜事。

　　「許大爺，我來討個喜訊，你不肯賞臉麼？」顏少春緊追著問許茂老漢。

　　老漢終於克服了自己的難為情，睜開眼睛，望著顏組長，一本正經地說道：「這……這可要勞煩顏組長了，事情要真能辦成了，一定要請你多喝杯喜酒！好！拜託，拜託。」

　　「哈哈哈！」顏少春大笑起來，「不用再拜託啦！我這可是『先斬後奏』呢。現在，我就等著喝喜酒了！只是，希望快一點兒喝到才好。」

　　許茂挑起眉毛，大睜著眼：「呵！……」

　　接著，他不得不在心裡承認：這是他見到過的所有的共產黨幹部中最好的一個幹部。

　　隨後，九姑娘代表父親，把屬於她大姐的那個紙封硬塞在四姑娘的懷裡。

　　接著，姐妹們就開始無休止地討論起什麼時候給四姑娘和金大哥辦喜事的問題來了。大家的意見不一致。老漢主張過兩年葫蘆壩的生產翻了梢，金東水有了一個比較好的居住條件以後再結婚；但三姑娘認為，兩年太長了，不如明年好；老七和老九不同意上面兩個意見，她們認為，建立新的家庭，只要男女雙方相愛就成了，不必去考慮什麼住房條件等物質的東西，她們說：在老漢做生日那天最好。

　　「顏組長，你看行不行？」老七、老九問。她倆希望顏組長支持她們那種新思想。

　　但顏少春卻說：「這個，我可不能亂說了，得看人家男女當事人。讓他們去商量研究一番之後，通知我們這些客人就行了。不過，你們當姐姐妹妹的，還是早點把禮物準備一下為好。對不對呀？」

　　大家又說笑一陣。因為顏組長還沒有吃晚飯，許琴忙去給她熱飯。這一場特別的「家庭會議」就散會了。

　　送走了三姐，四姑娘神情恍惚地站在大門口。雪花輕輕地落在她發燙的臉頰上。她深深地吸了一口清涼的空氣，仰頭攏了攏烏黑美麗的髮髻。她有點不相信眼前的變化是真實的，她心裡問：「真的麼？這一切都在變，在好轉，可這是真的麼？……我怎麼會感到好像不是真的呢？……」

　　經過一番周折的女人，站在新生活的門檻上，還有些遲疑哩！

　　雪花輕輕地輕輕地飛舞著。

　　三

　　第二天一早，許琴接到公社的通知，要她在當天上午趕到區上去辦理手續，並同幾位也是新推薦上去的青年一道，去縣委組織部報到。

　　顏少春已經知道這件事。她對許琴說：「去吧，好好幹，不要辜負了黨和人民的希望。你在縣上學習一個時候，將會分配出來做公社幹部，不要忘了貧下中農，忘了群眾，要一輩子實心實意地為他們服務。」

　　這是顏少春的臨別贈言。許琴含著熱淚傾聽著，並記在心上了。前幾天，她對顏組長彙報過大隊的那次「不光彩」的推薦。她決定拒絕接受，並希望顏組長重新考慮推薦比她更強的青年出去工作。但顏組長想了想，說：「已經報了表，不便改了，你不必顧慮那些細節問題，關鍵是你自己思想要端正，要有一顆為人民服務的心。」

　　對於九姑娘的上調，許茂老漢是現在才聽說。他簡直有點大驚失色了。他埋怨九姑娘為什麼早幾天不和他商量商量。

　　吃罷早飯以後，四姐到專業隊幹活去了，顏組長也出了門，許琴草草地收拾著自己的被蓋行李。許茂老漢垂頭喪氣地在一旁望著自己這最小的一個女兒，如今就要遠走高飛了。

　　「爹，我在縣上學習一段時間，將來還是會分配到公社來的，你放心吧，又不走遠呢。就算我有時不回家，葫蘆壩還有三姐，四姐，她們也會隨時來看望你老人家。」

　　「不，我不是不讓你走，我不能耽誤了你們年輕人的前程。」老漢這樣說。按他從前的打算，他是要為老九招個誠實青年來做上門女婿的。既然生活如今是這樣安排的，他也就只好依從，而且他覺得老九比老七聰明得多，出去工作也合適，人家顏組長不也是一個女同志麼？

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