許茂和他的女兒們(5)_周克芹

五

　　在她周圍的社會裡，人們不是相互猜疑，就是互相鬥爭；姐姐們出嫁以後，丟開了一切書籍和關於理想、未來的談論，整年累月為自己和孩子們的衣食忙碌，甚至吵架慟哭，書上讀到過的關於美好生活的描寫，在她們生活的葫蘆壩上全然不是那麼一回事兒。鄰居們抱怨著分得的糧食比十年前更少了，日子越過越艱難。父親改變了過去熱愛集體的態度，整日在自留地勞動，背地裡咒駡這個那個，變得越來越孤獨、自私和不可理解了！

　　人們大凡都是從自己直接的、具體的生活感受出發來進行思考的。可憐的九姑娘，既沒有更多的經歷，又沒有離開過她那個生活圈子，這兩年擔任大隊團支部書記，她能像一般的團幹部那樣帶頭參加集體生產勞動、做好人好事、組織青年們學習，但卻解答不了一些必須解答的問題。每當有的青年問她：「什麼時候才能過上幸福的生活啊？」她便回答不上來，只好笑笑，把人們常說的話：「我們青年比起老一代人在舊社會的牛馬不如的生活來，不是已經很幸福了麼？」重說一遍。每當她的三姐大聲武氣對她埋怨：「你如今當團支書，宣傳的話跟二十年前的團支書宣傳的一個樣，哪個舅子還肯信！這些摸不著看不見的話，還是收拾起來吧！」遇到這種時候，許琴就完全沒有更深刻的理論去說服她的三姐，她是多麼希望人們齊心合力把集體生產搞好，把葫蘆壩的生活建設好！她更是多麼希望有一個好的領導人，能夠用智慧的眼光看透葫蘆壩群眾渴望改變面貌的心思啊！

　　眼下，這個單純而又天真的九姑娘，似乎從顏少春的身上看到了這樣的希望。直到散會的時候，她仍然處於興奮和激動之中。

　　散會以後，許琴剛跨出公社大門，一眼看見許貞站在街中央，正和散了會出來的鄭百如談話，許琴忙回頭對著身後擠出來的一個老頭說：「龍大叔。你回去吃午飯不？」葫蘆壩的大隊長兼代理支書龍慶是個樂呵呵的人，正害著眼病，他抬起兩隻紅紅的眼睛回答道：「你不回去有地方開伙食，我不回去肚子吵得凶啊，哈哈……」「那就請你給我爹說一聲，不要等我回家吃飯了。」「好的，好的，你七姐不是在前面等你麼，看……」

　　許貞迎上前來，笑容可掬地招呼道：「龍大叔，到供銷社吃飯去吧。」

　　龍慶笑吟吟地說；「謝了謝了，我的眼睛痛，家裡還等我吃藥哩！」說完，像逃跑似的從一旁閃開去了。

　　許貞很有禮貌地笑了笑，表示歉然。又對許琴說：「走吧，飯都打好了。」

　　許琴瞅見鄭百如站在那兒，好像七姐也邀了他吃飯，心裡怪不舒暢，便推辭道：「我就在公社食堂吃。」

　　善於表情的七姑娘把臉一沉，做出嗔怪的樣子，不容分說，挽起許琴的手臂就走。

　　許琴回頭看了一眼，見鄭百如也跟了上來。許貞把嘴巴湊近妹妹的耳朵，悄聲說：「鄭百如這一向態度變好了，剛才在街上碰到我，對我說四姐從前對他如何如何的好。看樣兒，他回心轉意了。呃，要真能和四姐重新好起來……」

　　許琴不屑地聳了聳肩膀。

　　許貞責備妹妹說：「你也跟三姐一樣固執了，人家是大隊幹部呀！如今什麼事情不講個『關係』呢，三年前，要不是他，我還『出不來』呢。他有權啊，有什麼辦法？如果，四姐真能和他重婚的話，將來叫他設個法，鑽個招工或上大學的機會，把你也『推』出來，不是很好麼……他還是很講人情的呢！」說到這裡，她故意放慢腳步，等著鄭百如走攏身邊，便用一種怪吸引人的外交口氣，對鄭百如笑道：

　　「四哥，難得請到你，偏偏今天又沒得好菜。」

　　鄭百如也笑道，「有一年多了吧，沒來打攪過你啦！」

　　「啥打攪啊！」許貞嫣然一笑，「請還請不來呢！這一年多也真是生疏了，瞧不起我們姓許的啦？嘻嘻……呃，未必你就不給我們幫點忙了麼？九妹的『問題』還沒有落實呢！都二十啦，什麼時候才能夠『出得來』呀？」

　　許琴的血湧到臉上來了，她使勁兒擰許貞的手腕子，許貞「哎喲」了一聲，才沒有再往下說了。

　　鄭百如頗為得意地一笑，卻又矜持地說：「推薦人的事情，我一個人也關不倒火啊。不過，慢慢兒來吧。」

　　此時的九姑娘簡直像走在刀上似的，再也耐不下去了，她瞅見對面走來一個姑娘，便靈機一動，對那個姑娘說道：「素華，你又借得有啥好看的書回來麼？借我看看吧！」

　　素華是公社婦女主任曾德容的大女兒，中學時跟許琴同學。她回答道：「有兩本，走嘛，你先挑一本去看吧。」

　　許琴像得了救似的，不由分說便掙脫了許貞的手臂，拉著素華快步逃開了。

　　許貞在她身後說道：「快一點來，等你啊！」

　　許琴回答說：「別等我。」

　　素華在她耳朵邊說：「我上午就看見你七姐的『那個』來了，是一個留小鬍子的『顫花兒』，討厭死了！……我借到一本《青春之歌》，你拿去看吧，真是好書！你可千萬莫叫別人看見了，如今的事情……」

　　許琴早就曾聽人說那是一本好書，十多年前就享有盛名的好小說，可是自己生不逢辰，沒有看過。這會兒，她又一下子高興起來，把剛才的不愉快拋到腦後去了，腳步輕快地跟她的同學在灑滿陽光的小街道上走著，頭也不回地往下場口走去。

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