為奴隸的母親(5)_柔石

五

　　這些事，在老婦人眼睛裡是看得非常氣惱了。她起初聞到她地受孕也歡喜，以後看見秀才的這樣奉承她，她卻怨恨她自己肚子地不會還債了。有一次，次年三月了，這婦人因為身體感覺不舒服，頭有些痛，睡了三天。秀才呢，也願她歇息歇息，更不時地問她要什麼，而老婦人卻著實地發怒了。她說她裝嬌，嚕嚕蘇蘇地說了三天。她先是惡意地譏嘲她：說是一到秀才底家裡就高貴起來了，什麼腰酸呀，頭痛呀，姨太太的架子也都擺出來了；以前在自己底家裡，她不相信她有這樣的嬌養，恐怕竟和街頭的母狗一樣，肚皮裡有著一肚子的小狗，臨產了，還要到處地奔求著食物。現在呢，因為「老東西」──這是秀才的妻叫秀才的名字──趨奉了她，就裝著嬌滴滴的樣子了。

　　「兒子，」她有一次在廚房裡對黃媽說：「誰沒有養過呀？我也曾懷過十個月的孕，不相信有這麼的難受。而且，此刻的兒子，還在『閻羅王的簿裡』，誰保的定生出來不是一隻癩蛤蟆呢？也等到真的『鳥兒』從洞裡鑽出來看見了，才可在我底面前顯威風，擺架子，此刻，不過是一塊血的貓頭鷹，就這麼的裝腔，也顯得太早一點！」

　　當晚這婦人沒有吃晚飯，這時她已經睡了，聽了這一番婉轉的冷嘲與熱罵，她嗚嗚咽咽地低聲哭泣了。秀才也帶衣服坐在床上，聽到渾身透著冷汗，發起抖來。他很相扣好衣服，重新走起來，去打她一頓，抓住她底頭髮狠狠地打她一頓，泄泄他一肚皮的氣。但不知怎樣，似乎沒有力量，連指也顫動，臂也酸軟了，一邊輕輕地嘆息著說：「唉，一向實在太對她好了。結婚了三十年，沒有打過她一掌，簡直連指甲都沒有彈到她底皮膚上過，所以今日，竟和娘娘一般地難惹了。」

　　同時，他爬過到床底那端，她底身邊，向她耳語說：「不要哭罷，不要哭罷，隨她吠去好了！她是閹過的母雞，看見別人的孵卵是難受的。假如你這一次真能養出一男孩子來。我當送你兩樣寶貝──我有一隻青玉的戒指，我有一隻白玉的……」

　　他沒有說完，可是他忍不住聽下門外的他底大妻底喋喋的譏笑聲音，他急忙地脫去了衣服，將頭鑽進被窩裡去，湊向她底胸膛，一邊說：「我有白玉的……」

　　肚子一天天地膨脹的如鬥那麼大，老婦人終究也將產婆雇定了，而且在別人的面前，竟拿起花布來做嬰兒用的衣服。酷熱的署天到了盡頭，舊曆的六月，他們在希望的眼中過去。秋開始，涼風也拂拂地鄉鎮上吹送。於是有一天，這全家的人們都到了希望底最高潮，屋裡底空氣完全地騷動起來。

　　秀才底心更是異常地緊張，他在天井上不斷地徘徊，手裡捧著一本曆書，好似要讀它背誦那麼地念去──「戊辰」，「甲戌」，「壬寅之年」，老是反復地輕輕的說著。有時他底焦急的眼光向一間關了窗的房子望去──在這間房子內是有產母底低聲呻吟的聲音；有時他向天上望一望被雲籠罩著的太陽，於是又走走向房門口，向站在房門內的黃媽問：「此刻如何？」

　　黃媽不住地點著頭不做聲響，一息，答：「快下來了，快下來了。」

　　於是他又捧了那本曆書，在廊下徘徊起來。

　　這樣的情形，一直繼續到黃昏底青煙在地面起來，燈火一盞盞的如春天的野花般在屋內開起，嬰兒才落地了，是一個男的。嬰兒底聲音很重地在屋內叫，秀才卻坐在屋角裡，幾乎快樂到流出淚來了。全家的人都沒有心思吃晚飯，在平談的晚餐席上，秀才底大妻向傭人們說道：「暫時瞞一瞞罷，給小貓頭避避晦氣；假如別人問起，也答養一個女的好了。」

　　他們都微笑地點點頭。

　　一個月以後，嬰兒底白嫩的小臉孔，已在秋天的陽光裡照耀了。這個少婦給他哺著奶，鄰舍的婦人圍著他們瞧，有的稱讚嬰兒底鼻子好，有的稱讚嬰兒底口子好，有的稱讚嬰兒底兩耳好；更有的稱讚嬰兒底母親，也比以前好，白而且壯了。老婦人卻和老祖母那麼地吩咐著，保護著，這時開始說：「夠了，不要弄他哭了。」

　　關於孩子底名字，秀才是煞費苦心地想著，但總想不出一個相當的字來。據老婦人底意見，還是從「長命富貴」或「福祿壽喜」裡揀一個字，最好還是「壽」字或「壽」同意義的字，如

　　「其頤」，「彭祖」等。但秀才不同意，以為太通俗，人云亦云的名字。於是翻開了《易經》，《書經》，向這裡面找，但找了半月，一月，還沒有恰貼的字。在他底意思：以為在這個名字內，一邊要祝福孩子，一邊要包含他底老而得子底蘊義，所以竟不容易找。這一天，他一邊抱著三個月的嬰兒，一邊又向書裡找名字，戴著一副眼鏡，將書遞到燈底旁邊去。嬰兒底母親呆呆地坐在房內底一邊，不知思想著什麼，卻忽然開口說：「我想，還是叫他『秋寶』罷。」屋內的人們底幾對眼睛都轉向她，注意地靜聽著：「他不是生在秋天嗎？秋天的寶貝還是叫他『秋寶』罷。」

　　秀才立刻接著說道：「是呀，我真極費心思了。我年過半百，實在到了人生的秋期；孩子也正養在秋天；『秋』是萬物成熟的季節，秋寶，實在是很好的名字呀！而且《書經》裡沒有麼？『乃亦有秋』，我真乃亦有『秋』了！」

　　接著，又稱讚了一通嬰兒底母親：說是呆讀書實在無用，聰明是天生的。這些話，說的這婦人連坐著都局促不安，垂下頭，苦笑地又含淚地想：「我不過因春寶想到了。」

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