停車暫借問(26)_鐘曉陽

二六

　　應生熱心的道：「依我說，還是趁早的好。現在通貨膨脹，遲了恐怕要娶不起。」

　　爽然原想說「怕我向你挪？」但還是咽一口口水吞下了。

　　應生道：「你怎麼不多帶陳小姐來瀋陽走走？我也十多年沒見她了。」

　　爽然發覺他愈來愈言語乏味，面目可憎，便道：「我沒有人家那種賴裡巴嘰死七八咧的習慣。」

　　應生這下子臉都紅了，爽然笑一笑，向趙雲濤道了再見，自顧自走了。

　　應生當天久久不能自釋，不光是爽然的冷嘲熱諷，而是他明擺著無意娶陳素雲。其實治他還不容易，只要叔叔撤股……應生想著，連自己都唬了一跳。

　　回到家裡，熊大太用嘴呶呶客廳悄聲與他道：「兩父子嘔氣了，你勸勸去。」

　　「為啥呀？」

　　「順生要借錢，你叔叔不肯，就吵起來了。」

　　應生來到客廳，還未開腔，熊柏年已寒著臉道：「你去告訴順生那挨刀的，要是他的債主要把他送到官府去，叫他別認作姓熊。」

　　應生看叔叔在氣頭上，不好勸，使先上樓找順生。順生床上和衣朝裡側臥著，應生松松領帶，問道：「你到底要多少錢？」

　　「幾千大洋。」順生姿勢沒變，聲浪逆著泅，弱了許多。

　　「唉，那也難怪叔叔生氣。」

　　「欠誰欠那麼多？」

　　床上一大段的沉默。然後順生道：「旗勝過兩天開年會。」

　　「嗯。」

　　「這幾天林爽然使勁兒問我要帳本兒看。」

　　「他那麼信你不過？」

　　「那幾千塊大洋，是我虧空公款的。」

　　應生到桌子邊倒了杯開水，一口氣喝了大半杯。順生接道：「林爽然那邊還可以對付著混過去，可是，年會上准穿底兒。」

　　應生道：「叔叔頂多罵你一頓兒……」

　　順生一骨碌坐起道：「我當然不是擔心爸爸，我是擔心那姓林的，你知道，他是茅坑裡的石頭──又臭又硬，查出來了，他能不告到官府裡去嗎？他肯甘休嗎？」

　　應生點頭道：「對，他沒那麼大量。」

　　「可不是。」應生向他要了一支大前門，「擦」一聲擦根火柴點了，吸一口道：「我就看不慣他那目中無人的作風。」

　　這一下搔著了順生的癢處，他忙道：「嘿，在店裡他老挑離我，把我使喚得後腳跟兒踢屁股蛋的。哼，那麼一爿破布莊，就土地爺放屁──神氣起來了。要不是爸爸仗腰子，只怕他還抖不起來呢。」他盯著應生不純熟的執煙手勢，想他平日是絕少吸煙的，不知怎麼今天癮頭來了。

　　應生道：「那小子是有點兒邪門，陳素雲小靜都讓他給搭上了。」他記得爽然和素雲的訂婚酒宴，熊家也被請了。酒席上了一半爽然溜了，第二天在一口枯井裡搜著他，林宏烈氣得把他吊起來打，屁股都打腫了。

　　順生皺著臉道：「算了算了，甭談他了，還是想辦法補救吧。」

　　應生隨地彈彈煙灰，吸一口道：「有沒有辦法挑離叔叔早點兒撤股？」

　　「唉，就算能夠，那也是年會以後的事兒。何況你又不是不知道，爸爸準備為旗勝在東北多待一年，不然俺們可以和大娘一道走。」

　　熊柏年的計畫應生也很清楚。因為時局不穩，經濟蕭條，東北一帶又有土匪作耗，他們住在這種地方，族裡人都不放心。熊柏年有意先把資金調動到上海，然後再設法弄到香港或印尼去，另謀發展。

　　他目今正在張羅結束中藥行，事情解決了再到上海料理另一間中藥行。然而，綢緞莊那兒，如果他年會上便要求退出，爽然匆匆間必不能覓著另一個理想的合作股東；熊柏年占的是大股，如此一來，旗勝非垮不可。於是他籌策著在年會上先通知爽然他的動向，讓爽然有一年時間處理，找好合作股東熊柏年再退出。至於應生，明年夏天會隨他母親先離開中國。

　　應生撳滅了煙，脫下眼鏡捏捏眉心，順生瞧瞧他，他今天動作異常多。應生退了眼鏡；有如退了他的防護罩，一雙眼睛在白日青天下，無一點招架之力。但他馬上又架上了。

　　順生怨懟道：「投資投資，經濟好景俺們說投資，現在世道這樣差，豈不是灶坑挖井白費勁兒。」

　　應生向他再要一支大前門道：「旗勝要是能挺過這幾年，說不定有所發展。」他點了煙挨著椅背交腿抽起來。

　　「能不能嫁禍給他？」順生問道。

　　應生搖頭道：「佈局的時間太長，而且未免太卑鄙。」

　　順生急得在房裡團團轉，沉吟道：「要個快刀斬亂麻──乾淨俐索的……」他愈急愈毫無頭緒，惱得拍膝蓋跌坐下來道：「媽拉巴子，真恨不得一把火把它燒了。」

　　應生手一抖，一大截子煙灰落到他衣上，他騰出手來禪撣，吸一口煙慢慢的道：「你何不真把它燒了？」

　　「燒了？『順生睜大眼望著他。他臉上彌漫煙霧。他大口吸著大口噴出，煙霧永遠散不盡。

　　應生煙霧後凝視著順生，重重的道：「最快、最乾淨俐索的。」

　　為怕順生動搖，他強調道：「我完全在為你設想，我是一點兒沒得撈哨兒。要不是你惹出這樣大的禍，咱們也不必出此下策。」

　　「官府會查。」順生久久始擠出一句話來。

　　應生乾笑道：「民間失火多的是，這點屁大的事兒，誰管。」

　　「真的只有這法子？」

　　應生站起來背著他道：「如果有更好的法子，我當然也不想。」

　　「不會露出馬腳吧？」

　　「那得看我們怎樣實行。」

　　「真的只有這法子？」

　　應生不耐道：「好了好了，要是你怕成這樣子，那就算了。」說罷作勢要出去。順生一橫身攔住他道：「好，燒就燒吧！」

　　他們的謀劃，是行動那天，應生到旗勝假裝有急事找順生，兩人一道離開，臨行順生留話要爽然晚上關店門。順生認識不少流氓地痞，給兩錢兒就肯賣命。當晚就買通一個，抓個機會從後門溜進去，在旗勝縱火，先打帳房燒起。順生因怕火勢一大，不可收拾，會株連整個商店，反而引人注意，弄巧成拙，便提議縱火人亦作救火人，看裡面燒得差不多了，使高聲喊救火。順生平日在店裡睡，毫無事故；如今爽然雖不過夜，但既是他關的店門，粗心大意的罪名，他起碼得背一半。

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