桑青與桃紅(7)_聶華苓

七

　　他剛從淪陷區跑出來，和我們一道在巫山搭上木船，要到重慶去參加遠征軍。他和船夫縴夫一樣打著赤膊，亮出他又黑又壯的胸膛。我們還沒有談過話。

　　「我在茶館喝茶，看見你們倆，在這兒看橋。」流亡學生說話了。

　　「你好象總是在我們後邊盯梢。請問，你到底打什麼主意吧？」老史把兩隻手插在黑布西裝褲袋裡，把她那一頭短髮向上一摔。

　　「你這人！我好心沒好報！我跑來是想侍候你們兩位小姐過那個破吊橋呀！你看那吊橋，幾根鐵鍊子吊著幾塊朽木板。我剛才一個人過去了一趟。真險！走到橋中間，木板裂得格吱響。下麵的水轟轟轟的，人一掉下去就完了！」

　　「那也是你自己找死！」

　　「請問，史小姐，我哪點得罪了您？」流亡學生笑著。

　　「對不起，我的名字叫史——丹——歷史的史——丹青的丹——」

　　「好，史——丹——對吧？我得和你交個朋友。」

　　「我呐？」我說話了。

　　「你——嘛！」他笑著望著我。「我還不知道你名字呢！史丹喊你小桑小桑，肉麻兮兮！」

　　「我也不要你那樣子叫我！天下只有一個人叫我小桑。你就叫我桑青好了。」

　　「好，史丹，桑青。這個吊橋你們一定要過一趟。剛才我過了一趟因為我想到一條吊橋的故事。每個人過那吊橋的體會也許不同。我是要去體會一下，一個人吊在那麼一條原始的橋上到底是什麼滋味？」

　　「到底是什麼滋味呢？」

　　「一個人吊在那兒，上不著天，下不著地，四面是黑壓壓的山，下麵是轟轟的水。你好像是從開天闢地就吊在那兒的。你就會問自己：我到底在哪兒？我到底是什麼人？我活著為什麼？你要找肯定的答案，就是為了那個去死你也甘心的。」流亡學生用樹枝在地上畫了兩根很長的細線，搭在兩個山頭上。

　　「轟——」山谷裡一把火花直向我們沖上來。

　　「好哇！」山谷裡的孩子們拍手大叫。

　　「喂——」流亡學生向他們大叫。「你們炸死了人可要賠命的呀！」

　　老史把他胳臂拉了一把。她說棧房老闆告訴她，那群孩子一共十一個．全只有十三、四歲，住在吊橋那邊的林子裡。誰也不知道他們打哪兒來的，只知道他們全是孤兒，沿江討飯，走一陣歇一陣，要走到重慶去抗戰救國。巴東有一個撐船的人死了，溪邊沒有渡船，又沒有橋。那群孤兒就撐船渡人。

　　孩子們仍然在河裡笑著罵著叫著。吹笛子的孩子爬上山了。他赤裸的身子只圍了一小塊花布；布破成了一條條的穗子；胸前用紅線吊了個哨子。他跳到吊橋上，不從橋上走過去，偏要揪著垂直吊著的鐵鍊子，在一根一根鐵鍊子上蕩過去，笛子橫著銜在嘴裡。他蕩到橋中間，一隻手揪著鐵鍊子，一隻手拿下嘴裡的笛子，向山谷的孩子長長吹了一聲哨子，然後大叫：

　　「龜兒子？要開同樂晚會啦！」

　　「就來啦！釣魚打牙祭呀！」

　　他又揪著鐵鍊子蕩走了。破布穗子在他身上飄了起來。

　　山谷的孩子爬上來了。一個個跳上了吊橋，也揪著鐵鍊子向對岸蕩過去了。他們也全光著身子，腰上圍了一小塊破布。天快黑了。霧大起來了。他們蕩著蕩著，在霧裡蕩走了。

　　「喂，是好漢，在鏈子上蕩過來！」孩子的聲音從霧裡對著我們叫出來。

　　「好，來了！」流亡學生跳上橋，也揪著鏈子蕩走了。

　　「走吧！我們總不能示弱呀！」老史向我說著頭一擺，就走上吊橋。

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