松花江畔(66)_田原

六六

　　家鄉人煙稠密，又缺少高山叢林，根本不會有狼。人們在內心裡卻怕得要命，用它來嚇唬孩子。代代相傳，連成年人也怕起來，甚至碰到一條拖了長尾巴的狗，也認為是狼。

　　「快去換衣服和吃飯吧。」

　　大夥計吩咐受驚的拴柱，長工們立即為他找了套短褲褂換了。帶他到大伙房，吃了個肚兒圓，重回到前院，他問大夥計：「大叔，有俺的家信吧？」

　　「這幾個月郵差沒來。」

　　郵差沒來，便是沒有信。平時郵差每隔五六天總是騎馬到屯子裡來送普通信。要是掛號，便隨到隨送，這是鄉村郵局的特色。

　　拴柱子聽說沒有家信，心中有些難過，惦記著老娘是否病了，還是發生了什麼事情。

　　大夥計看他不言語，誤會他為狼膽怯，他清清喉嚨吐了口痰：「老疙瘩，在關東碰到長尾巴不算啥。」

　　「一年總遇上幾遭。」旁邊有個老頭兒接腔：「只要知道它的習性，沒兇險。」

　　「是啊，」大夥計一本正經的叮囑：「出門別忘了帶盒洋火，或者一根把棍子。遇到狼，就在路旁把小茅草點起來，狼最怕火，它守在火邊不敢過來，儘管從從容容走了，還有那根把棍子，」大夥計搖搖手中的長長的煙袋杆：「要打就向狼的腿上狠狠的掃過去，狼的腿活像個麻杆，一下子就斷。」

　　「到了冬天，走路更得留神，」老頭兒在一旁搶著表示：「這種東西最狡猾，會把兩隻前爪子搭在肩頭上，不知道，還以為是他二舅同你親熱呢。要是一回頭，狼的嘴巴正對準你的咽喉，就那麼一口就完蛋了。」

　　「別淨嚇唬孩子，」大夥計喝止老頭兒，然後對拴柱說：「狼要搭著你的肩，千萬別轉臉，抓緊兩條腿向前摔，一樣要它的命。」

　　長工們談到狼，都興致很高，彷佛膽量大似天，親手殺死過無數的野狼，其實他們碰到狼手中要是沒有根火棍子，照樣嚇得打哆嗦。今晚是看到拴柱膽怯的樣兒，故意裝著見多識廣，猛吹。

　　「成群的狼不可怕，就怕打單。」又是老頭兒搶著開口。

　　「打單的都是老狼。」年輕的車把勢，也表示自己有經驗。

　　「狼這種東西最無情無義，」大夥計搖搖頭：「生下兩三窩，狼便老了。那些長大年輕力壯的狼群結隊，到處覓食，討厭老狼行動不便礙事，便將它咬跑，掛單的老狼可憐的只有偷雞填肚子，餓急了便吃人，這就是被罵做狼心狗肺的緣由。」

　　「還不止這些，在冬天要是把狼打死了。其他的狼嗅到血腥氣，照樣的趕來撕著吃。」

　　大家談狼談得很起勁，拴柱仍記掛著自己的老娘，臨困以前，他想起王本元托他的事，忙問大夥計：「大叔，有沒有聽到王二虎大爺的消息？」

　　「還在修堤吧？」

　　「前郭旗的保衛團沒來捉他？」拴柱問。

　　「那些傢伙，雖然是『禿子打傘——無發（法）無天』，王二哥為人卻是『啞巴打孩子——沒說的』。誰也不會向壞蛋們通風報信，恐怕還不知道他在八狼呢？」

　　拴柱聽說王二虎沒出事，心情好了些，但他想，明天回程還是到工地拐彎兒，親自看看王二虎比較放心。

　　§五

　　江邊為了築堤挖「土方」，附近的茅草已被清除，強烈的陽光，曬在光禿禿的土地上，蒸發出來的熱氣，如同過年時蒸豆包的熱炕頭，那麼烙人。

　　偶而吹過來一陣風，簡直是令人窒息的熱氣團。熏風還挾雜著沙土，一個個工人，渾身沾滿了黃垢。

　　這裡是沒有娘們來的地方，再加上天氣炎熱，工人都脫得赤條條的。像地鼠般埋著頭兒挖土，然後一筐筐挑上土堤。

　　他們過去常年累月在田裡幹活，已把身軀曬成古銅色。現在又在古銅色的皮膚上塗上一層黑漆，不過上身與膝蓋以下都黑得發亮，單獨中間那一段呈現著灰黃。因為過去都穿短褲，只有在這種人煙稀少的地方，才敢如此放肆。

　　快到中午了，還沒有收工。面孔像黃蠟的工頭，戴了頂佐佐木恩賞他的「博士盔」，搖搖擺擺走了來，拿起皮尺，丈量挖成的土方。他的計算方式很特別，差半「米突」不成，多三「米突」不算。

　　他是一個非常認真的人，除了佐佐木或日本工程師來的時候，臉上會佈滿笑意，平時都板著面孔。在他手上有根「司蒂克」，是用木料修成，沒有上漆，沒有銀把手，如同孝子手中的「哭喪棒」。也許他天天拿著「哭喪棒」，練得膽量大起來，忘記自己骨瘦如柴，對那些工人們，居然敢沒頭沒臉的打一頓。

　　其實，工人是按工計酬，不必他來督促。但他養成了「忠實」和「認真」的好習慣，這下半輩子再也改不過來。

　　拴柱在工地找到王二虎，工頭正在丈量和計算王二虎挖成的土方。

　　工頭量的時候，不需要別人幫忙，皮尺軟塌塌的打著彎，絕不扯直。略微瞄一眼，取出小筆記本，鉛筆兒沾了沾口水便寫起來。

　　「多少？」王二虎問。

　　「差四米突。」

　　「尺拿來，我量。」王二虎一張口氣便不順。

　　「我量過就算數。」工頭聲調平淡，有氣沒力的說。

　　「不規矩！」王二虎跳起來。

　　「隨你的便。」工頭並沒有被二虎的凶勢嚇住，一副無所謂的樣兒，繼續量別人的土方。

　　「我看著這小子就不順眼。」王二虎罵起來。

　　「你就找個順眼的看，」工頭並不上火：「二虎，做人應該有點分寸，咱姓尤的待你挺不薄，別蹭著鼻子上臉。」

　　二虎聽得出話裡有話，也看得出工頭那根「哭喪棒」從來不敢在他身上照量，但他無法改掉「王八好當氣難受」的習慣，提著鐵鍬，奔過去。

　　拴柱一看情勢不對，怕他鬧出人命。其他的工人也圍上來拉住他，並紛紛的勸解：「老王頭，一個銅子都拿不到，何必爭。」

　　「我看這小子專舔佐佐木的屁股，欺壓咱們，就一肚子火！」

　　「說話得小心，」工頭腰杆直起來了，威風勁兒也上來了：「你可不能罵佐佐木老先生。」

　　「罵你親爹又怎麼樣？」王二虎向前沖。

　　「算啦！算啦！」大夥兒緊緊的抱著他。

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