松花江畔(58)_田原

五八

　　其實拴柱在用心聽，他卻怕拴柱睡著了，故意大聲嚷嚷，吼聲把大妮從隔扇後面驚得跑出來，大妮手中還拿了個濕淋淋的飯碗。看到她如此耽心，趙宗之尷尬的笑了笑。

　　「拴柱，」這次聲音很低：「松花江邊的地，號稱二十四萬坰，想當年江水出過槽，退水後變成上好的黑土肥，二十四萬坰啊，唧唧，」趙宗之感歎著：「二十四萬坰大多數長了一人多高的野草，不像咱老家連堿灘都翻起來種地瓜。」

　　「表舅，一坰是多少？」拴柱聽了異常動容，他知道老家算的是大畝，一畝九五六，等於別處兩畝到三畝，但不知道坰是怎麼演算法。

　　「說坰有多大，你也弄不清，咱就拿收成來說，一坰收二十六石糧食，每石十鬥，每鬥四十斤。」

　　「你嚷著要開荒，我是不願打你的興頭。開荒要頭年下手，先放把火把野草燒了，經過冬天的雪水浸潤，到了開春用犁杖『犁地』。頭一年只能撒種種紅稷子，這種莊稼旱澇保收，全年只除一次草，到七月便收成。」說到這裡趙宗之搖搖頭：「你們現在才動手，已經晚了。」

　　「那幹啥？」

　　拴柱非常失望，脖梗子一彎，像快要熟的向日葵。

　　「你們可以到坡邊開塊地種菜啊，在關東種菜的都是咱們老鄉親。忙到過八月十五，賺了錢，捎起行李捲回老家。只留下一兩個人看窩棚和拉著大車拾糞，把拾來的野肥，倒在大槽子裡。等開春別的夥計從關內回來，理好菜壟子，用小毛驢拉著軲轤澆水，水先流過糞槽子，把糞肥帶進壟子裡，菜長得又嫩又肥。我看你爺倆還是先種一年菜。怎麼樣？」

　　「——」拴柱子沒有回答，在老家種菜是副業，不是莊稼人正途。他不想到年底帶幾個錢回家，要闖就闖出眉目，當個真正的大糧戶，他非常鄭重的表示：「我這是去開荒。」

　　「單單除草便費很大的勁。」

　　「不怕。」拴柱自持有這份傻力氣，但他有一點點顧慮：「那些草地真沒有主嗎？」

　　「你開出來，便可以向官家領『地照』，成了你的，第一年是『生荒』，連稅都不要納。第二年，才一坰只收一元大洋。」

　　「莊稼收成怎麼好法？」

　　「這些地肥得向外冒油，只要你會擺弄，家鄉的老法子沒有用，千萬得記著。這裡莊稼采輪種，第一年生地種稷子，第二年種高粱，第三年種豆子或麥子，不能連著兩年種同樣的莊稼。還有地裡可以種土豆子。」趙宗之挾起一筷子醋溜土豆絲：「在關東這是商家和富戶的主菜。」

　　拴柱子用心聽著，趙宗之說得更加起勁：「這裡的土豆子是義大利種，非但長得大，而且還結紫色的土豆梨，同樣的很好吃。」趙宗之巴答巴答嘴，回味土豆梨的滋味。

　　趙大嬸和大妮把廚房收拾好了，脫下外面的罩褂子回到前店來。今晚她們一反往日的習慣，沒有熄燈就寢，娘倆要聽趙宗之和拴柱談莊戶經，自從大妮她爹死後，很少有人認真的在這個屋頂下，談種莊稼了。

　　「按理，為了有人照應，你們該去劉家屯子附近開荒。大妮的乾爹劉祖武老先生，可以幫忙。可是，大家一窩蜂的都去八狼屯，那裡的地是比這裡肥，當初地勢低，上過幾次水，聽說要修堤，更加保險，下了功夫，當然要開好地。」趙宗之把最後一盅酒喝光，大妮問他還要不要？他搖搖頭，繼續對拴柱說：「從明天起，我過江去替你們採辦用品，傢俱，最少也得三四天才辦齊。」

　　看樣子，掛柱子最多四五天便要走了，大妮開始傷心起來，拴柱去開荒，是她撮弄的，現在無法再勸他不要去。她開始瞭解到昔日爹娘寧願受窮，不願分離的心情，忍不出冒出一句：「娘，我也要下地。」

　　「傻丫頭，這裡的風俗，就是男人死光了，女人也不下田。」

　　「起土豆子，摘黃花子不都是女孩子嗎？」大妮提出反證。

　　「那是蒙古閨女，你怎麼能同她們比，人家還能騎馬放洋槍呢！」

　　一陣子數落，大妮又不高興了，拉起布幕，熄了電燈。大家只好脫光衣服睡覺。

　　「表舅，」拴柱睡在炕上，還念念不忘開荒：「要開幾年，才像個樣兒。」

　　「得五年多，開出二百坰，養兩個地戶，一坰收四鬥租，只要不求再發達，夠吃夠用了。」

　　「我要開它十幾年！」拴柱不想坐享清福。

　　大妮聽見拴柱要專心一志開十幾年荒，恨得牙根癢癢的，暗罵：「去逞能吧，姑奶奶不會等你！」

　　§二

　　大車停在市場門口，上面的東西堆得高高的。

　　拉車的是一匹馬和一匹健騾，趙宗之到扶餘縣騾馬市中再三挑選的，鐵輪子大車則是王二虎店中的舊貨，木料好，做工精細，再用它十幾年，不會壞。現在二馬虎當家，只算了五分之一的價錢。

　　王本元的傷勢快好了，和趙宗之坐在車前轅，只等拴柱出來，就可上路，但拴柱子卻遲遲的沒有離開煎餅鋪。

　　趙大嬸這輩子，只有一個女兒沒有兒子，大妮一生下來便在她跟前沒離開過。女人愛孩子是天性，她雖沒受過別離之苦，但對拴柱子卻同樣的叮囑了又叮囑。

　　趙大嬸所說的同拴柱離家時娘叮囑的一樣，不外當心吃穿，別著涼，由趙大嬸的關切，拴柱連想到在家鄉的老娘，眼中閃著淚花子。

　　大妮坐在旁邊，一個勁的擦眼淚，也許趙宗之等不及了，跑回來喊：「天不早了，該上路了。」

　　拴柱子提起小包袱，那是昨晚大妮給他烙的春餅，還煎了七八條鹹魚。

　　趙大嬸送拴柱出店門，大妮站起來，只到門口便停住了，她怕自己那雙哭腫了的雙眼，被鄰居發覺開玩笑。

　　趙宗之很瞭解她的心情，這一別，拴柱得過了八月十五以後才能回來，是一段很長的時間。

　　「大妮啊，三月二十一日，我接你去八狼屯看『鄂博祭』。」

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